Для особо крупных и опасных магических животных введен запрет на их разведение и продажу яиц и детенышей. Нарушителей строго наказывают. Отдел регулирования магических популяций и контроля над ними ведет наблюдение за торговлей фантастическими зверями, а после принятия в 1965 году запрета на экспериментальную селекцию стало незаконным выводить новые породы магических животных.
Волшебники, не состоящие на государственной службе, также помогают укрывать магических зверей. Например, владельцы гиппогрифов обязаны накладывать на своих питомцев Дезиллюминационное заклинание, чтобы их не замечали маглы. Делать это полагается ежедневно, поскольку заклинание со временем ослабевает.
Если случится худшее и кто-нибудь из маглов увидит то, чего ему или ей видеть не следует, самое эффективное средство — заклятие Памяти. Его может наложить владелец животного, а в самых тяжелых случаях Министерство магии направляет на место происшествия команду Стирателей памяти.
Сотрудников Сектора дезинформации привлекают к работе лишь в исключительных случаях. Некоторые магические катастрофы настолько очевидны, что маглы не в состоянии их объяснить без посторонней помощи. Тогда работники Сектора дезинформации обращаются напрямую к магловскому премьер-министру и предоставляют ему правдоподобное, не связанное с волшебством объяснение случившегося. Именно неустанные старания Сектора убедить маглов в том, что фотографии лох-несского чудовища — подделка, позволили отчасти решить проблему, которая одно время представляла собой серьезную опасность.
Для чего нужна магозоология?
Перечисленные выше меры — всего лишь малая часть огромной работы, которую выполняет Отдел регулирования магических популяций и контроля над ними. И теперь остается всего один вопрос, ответ на который все мы в глубине души хорошо знаем: для чего мы все как сообщество и каждый по отдельности продолжаем охранять и укрывать магических зверей, даже свирепых и опасных? Конечно, ответ таков: для того, что бы будущие поколения волшебников и волшебниц могли так же, как и мы, восхищаться их причудливой красотой и необыкновенными способностями.
Эта книга — всего лишь введение в невероятно разнообразный мир фантастических зверей, населяющих нашу планету. Здесь описаны семьдесят пять видов, но я уверен, что уже в этом году будет открыт новый, еще неизвестный науке вид магических созданий и придется выпускать пятьдесят третье переработанное издание книги «Фантастические звери и места их обитания». А пока я добавлю только одно: мне очень приятно думать, что несколько поколений молодых волшебников и волшебниц благодаря этой книге стали лучше знать и понимать дорогих моему сердцу созданий.
Классификация, принятая Министерством магии
Отдел регулирования магических популяций и контроля над ними разработал классификацию всех известных нам зверей, существ и призраков. На ее основе можно составить простой и удобный справочник, по которому можно определить, насколько опасно то или иное создание. По степени опасности магические создания делятся на пять категорий.
Классификация Министерства магии (ММ)
ХХХХХ Смертельное для волшебников / не поддается приручению
ХХХХ Опасное / требуется вмешательство специалиста / может справиться волшебник высокого класса
XXX Справится любой квалифицированный волшебник
XX Безвредное / поддается приручению
X Непредставляющее интереса
Для некоторых зверей я счел необходимым поместить краткие примечания относительно их классификации.
Фантастические звери от А до Я
Авгурей
(Известен также под названием «ирландский феникс»)
Категория по классификации ММ: XX
Авгурей — уроженец Британии и Ирландии, но иногда встречается и в других частях Северной Европы. Это худая, унылая на вид птица, немного похожая на недокормленного стервятника, зеленовато-черного цвета. Очень пуглива, гнездится в зарослях терновника или ежевики, питается крупными насекомыми и феями, летает только в сильный дождь, а остальное время прячется в своем гнезде каплевидной формы.
Авгуреи издают характерный низкий переливчатый крик. Когда-то существовало поверье, что он предвещает смерть. Маги обходили гнезда авгуреев стороной, боясь услышать эти душераздирающие звуки. Утверждают, что не один волшебник скончался от разрыва сердца, неожиданно услышав в густом лесу пение авгурея[12]. Впрочем, более тщательное исследование показало, что авгуреи всего лишь поют перед дождем[13]. После этого стало модным держать в доме авгуреев, чтобы они предсказывали погоду, хотя многих раздражают их постоянные вопли в зимние месяцы. Перья авгуреев невозможно использовать для письма, так как они чернилоотталкивающие.
Акромантул
Категория по классификации ММ: ХХХХХ
Акромантул — это чудовищный восьмиглазый паук, владеющий человеческой речью. Первоначально обитал в джунглях острова Борнео. Все тело покрыто густой черной шерстью, размах лап достигает пятнадцати футов[14]. Жвала выделяют яд, а когда акромантул зол или испуган, громко щелкают. Акромантул — хищник, предпочитает крупную добычу. Прядет куполообразную паутину, которую размещает на земле. Самка крупнее самца, откладывает за раз до сотни яиц с мягкой скорлупой белого цвета размером с надувной мяч. Детеныши вылупляются через шесть-восемь недель. По распоряжению Отдела регулирования магических популяций и контроля над ними яйца акромантула отнесены к классу «А» запрещенных к торговле материалов. Попытки их продажи или вывоза за пределы страны строго наказываются.
Считают, что акромантул был выведен магами — возможно, для того, чтобы охранять чье-либо жилье или сокровища, как это бывало в случае других искусственно выведенных чудовищ[15]. Несмотря на почти человеческий разум, акромантул не поддается дрессировке и крайне опасен как для маглов, так и для волшебников.
Слухи о том, что в Шотландии имеемся колония акромантулов, не подтверждаются.
Бес малый
Категория по классификации ММ: XX
Встречается только в Британии и Ирландии. Иногда бесов путают с пикси. И те и другие одного роста (от шести до восьми дюймов), но бес, в отличие от пикси, не умеет летать и окраска у него темнее — цвет от густо-коричневого до черного. Зато обладает таким же грубым чувством юмора. Любимые места обитания — сырые заболоченные территории. Часто селится по берегам рек и очень любит поразвлечься, сталкивая в воду неосторожных путников. Питается он мелкими насекомыми. Размножается примерно так же, как и феи, только без стадии куколки: из яиц вылупляются полностью сформировавшиеся детеныши величиной около дюйма.
Болтрушайка
Категория по классификации ММ: XX
Болтрушайка — это крошечная синяя крапчатая птичка. Обитает в Северной Европе и Америке, питается мелкими насекомыми. Всегда молчит, а перед смертью выкрикивает все, что слышала за целую жизнь, в обратном порядке. Перья болтрушайки используют при изготовлении сыворотки правды и различных эликсиров памяти.
Бундимун
Категория по классификации ММ: XXX
Бундимуны встречаются по всему миру. Они поселяются в домах, под половицами и в щелях за плинтусом. Их присутствие выдает запах гнили и разложения. Бундимуны выделяют вещество, под действием которого сгнивает самая основа жилища, где они обитают.
В состоянии покоя бундимун напоминает пятно зеленоватой плесени с глазами, а если его что-то испугает, он удирает, перебирая многочисленными тоненькими лапками. Питается грязью. Истребить бундимунов можно, обработав дом Очищающим заклинанием, а если они очень сильно разрослись, следует обратиться в Отдел регулирования магических популяций и контроля над ними, не дожидаясь, пока рухнет дом. Выделения бундимунов в разведенном виде используются при изготовлении некоторых магических чистящих средств.
Василиск
(Известен также под названием «царь змей»)
Категория по классификации ММ: ХХХХХ
Первый известный науке василиск был выведен Герпием Злостным, греческим темным магом, который умел говорить на змеином языке. После долгих экспериментов Герпий выяснил, что из куриного яйца, высиженного жабой появляется на свет гигантская змея, отличающаяся крайне опасными свойствами.
Василиск — это ярко-зеленая змея, достигающая в длину до пятидесяти футов. У самца на голове имеется алый хохолок. Зубы у него ядовитые, но опаснее всего взгляд василиска. Всякий, кто заглянет в его огромные желтые глаза, умирает на месте.
При достаточном количестве пиши — а василиск поедает любых млекопитающих, птиц и большинство рептилий — змея может прожить очень долго. Считается, что василиск Герпия 3лостного прожил почти девятьсот лет.
Разводить василисков запрещено еще со времен Средневековья, хотя скрыть нарушение совсем несложно — достаточно убрать куриное яйцо из-под жабы, если вдруг нагрянет проверка из Отдела регулирования магических популяций и контроля над ними. Справиться с василиском может только волшебник, владеющий змеиным языком, поэтому они крайне опасны для всех, в том числе и для темных волшебников. К счастью, встреч с василисками не отмечалось в Британии уже более четырехсот лет.
Веретенница
Категория по классификации ММ: ХХХ
Веретенница — насекомое, которое водится в Австралии. Длиной в полдюйма