– В карты-то конечно, – задумчиво согласился Грушницкий. – А вот если бы так, чтобы разом! Рискнуть – и получить либо пулю в сердце, либо деньги в банк!
– Ну, это ты, братец, замечтался! – усмехнулся Григорий Александрович. – А вообще, ты напрасно волнуешься на этот счет. Деньги, эполеты… Да ты в шинели гораздо интереснее! Ты просто не умеешь пользоваться своим выгодным положением.
– Что ты хочешь сказать?
– Солдатская шинель в глазах барышни делает тебя героем и страдальцем.
Грушницкий самодовольно улыбнулся.
– Какой вздор! – сказал он.
– Я уверен, что княжна в тебя уж влюблена.
Грушницкий покраснел до ушей.
– У тебя все шутки! – сказал он, делая вид, будто сердится. – Во-первых, она меня еще мало знает…
– Женщины любят только тех, кого не знают, – перебил Печорин.
– Да я вовсе не имею претензии ей нравиться: я просто хочу познакомиться с приятным домом. Было бы даже смешно, если б я имел какие-нибудь надежды…
– Отчего же? Ведь она тебе нравится. Не правда ли, можно жить, как крыса, и завидовать орлам, или жить, как орел, и презирать крыс? Иного нам не дано.
– Ты это к тому, что я должен добиваться княжны? А знаешь ли, кстати, что княжна о тебе говорила? – сменил тему Грушницкий, в очередной раз бросив ревнивый взгляд в сторону скамейки, где расположились Лиговские.
– Как? Она тебе уж говорила обо мне?
– Не радуйся. «Кто этот господин, у которого такой неприятный тяжелый взгляд?» – спросила она. Ей ужасно странно, что ты, привыкший к хорошему обществу и будучи накоротке с ее петербургскими кузинами и тетушками, не стараешься познакомиться с ней. Так что я тебя не поздравляю: ты у нее на дурном счету. А жаль, потому что Мэри очень мила!
– Берегись, Грушницкий, – сказал Григорий Александрович, напуская на себя серьезный вид. – Русские барышни питаются в основном платонической любовью, не примешивая к ней мысли о замужестве, а платоническая любовь самая беспокойная.
– Что ты хочешь этим сказать?
– Княжна, кажется, из тех женщин, которым надо, чтоб их постоянно забавляли. Твое молчание должно возбуждать ее любопытство, а твой разговор – никогда не удовлетворять его. Она десять раз публично для тебя пренебрежет мнением и назовет это жертвой и, чтоб вознаградить себя за это, станет тебя мучить – а потом скажет, что она тебя терпеть не может. Если ты над нею не приобретешь власти, то даже ее первый поцелуй не даст тебе права на второй. Она выйдет замуж за урода из покорности маменьке и станет уверять, что несчастна, потому что любила только тебя, но небо не хотело соединить вас, потому что на тебе была солдатская шинель, хотя под этой толстой серой шинелью билось сердце страстное и благородное.
Грушницкий заметался вокруг скамейки, бросая в сторону ничего не подозревавшей княжны бешеные взгляды, а Григорий Александрович едва сдерживал смех и внутренне торжествовал. Ему ясно было, что Грушницкий влюблен и потому стал еще доверчивее прежнего. Сейчас, на фоне последних событий, желание поразвлечься за его счет отошло на второй план, но Печорин не отказался от своего замысла вовсе.
Посидев еще немного на лавочке после того, как Грушницкий вернулся к обществу Лиговских, Григорий Александрович отправился навестить женщин, с которыми проживали убитые девушки. Чтобы раздобыть их адреса, Печорину пришлось зайти в присутствие. Вахлюев не стал расспрашивать, что именно хочет узнать у них Григорий Александрович – кажется, он вообще воспринимал его участие в расследовании довольно скептически и считал, что Печорин никого не найдет, а его деятельность – не более чем уступка прихоти Скворцова.
Одну женщину Григорий Александрович застал дома, а другую отыскал, следуя указаниям соседей, возле колодца. Беседы получились недолгими. Печорина интересовало, не познакомились ли они с кем-нибудь по дороге в Пятигорск. Оказалось, что нет. И вообще, поездка ни одной, ни другой не запомнилась ничем примечательным. Григорию Александровичу показалось, что женщины не то чтобы были стеснены в средствах, но… в общем, не шиковали. Он деликатно расспросил их об этой стороне дела. Оказалось, что Кулебкина и Асминцева перед поездкой занимали деньги, причем довольно приличные суммы. У кого одалживалась Кулебкина, ее компаньонка не знала, но сестра Асминцевой назвала знакомую уже Печорину фамилию – Раевич!
Вполне логично было бы предположить, что и первая жертва брала деньги у него. Люди одного круга обычно пользуются услугами проверенных кредиторов, «передавая» их друг другу по секрету – так удобнее и надежнее.
Интересно, женщины из списка, составленного Вахлюевым, тоже занимали у Раевича? Спросить у них прямо возможным не представлялось: ни один человек из общества не признается, что стеснен в средствах. Сестра Асминцевой поведала об этом Печорину только потому, что пребывала до сих пор в шоке. Когда Григорий Александрович уходил от нее, она доставала из кармана платок, чтобы промокнýть глаза.
По дороге домой Печорин решил зайти в магазин Челахова, чтобы присмотреть новую сбрую. Толкнув дверь, он вошел и огляделся: помещение было вытянутым, и напротив стены с окнами располагался прилавок, освещенный солнцем. Слева виднелись седла, далее висела упряжь, а следом были разложены попоны и ковры. Более мелкие товары находились левее, почти у самой стены.
К своему удивлению, Григорий Александрович заметил в центре зала княжну. Она торговалась с хозяином по поводу чудесного персидского ковра и упрашивала маменьку не скупиться: этот ковер так украсил бы ее кабинет!
Григорий Александрович немедленно подошел, дал хозяину сорок рублей лишних и перекупил ковер, за что был вознагражден взглядом, блиставшим самым настоящим бешенством. Печорин проигнорировал его, но ближе к вечеру велел денщику провести мимо окон нанятого Лиговскими дома свою черкесскую лошадь, покрытую этим ковром вместо попоны. Вернер, который был в это время у них, тут же явился к Печорину, чтобы поведать о произведенном эффекте.
– А Вулич-то сегодня утром уехал, – сказал доктор, когда с рассказом о возмущении маленькой княжны было покончено. – Неожиданно. Говорят, выиграл много денег, только не знаю уж, когда. Подал в отставку, собрался и поминай, как звали. Сердце полковничьей жены, вероятно, разбито.
– Мне казалось, ему не везет, – заметил Григорий Александрович.
– Все удивлены. Но вот бывает же счастье.
– У кого он их выиграл?
– По слухам, у Раевича.
Печорин, прохаживавшийся по комнате, от неожиданности даже остановился.
– У Раевича?
– Представляете?
– С большим трудом.
Вернер развел руками.
– Судьба! Не везло человеку всю жизнь, а тут на тебе, пожалуйста.
– Удивительный случай.
Денщик принес разлитый по бокалам кларет. Выпили и заговорили о каких-то пустяках, но рассказ доктора никак не шел у Григория Александровича из головы. Уж больно трудно было поверить в то, что Вулич мог обставить Раевича. Хотя… если так действительно получилось, то ясно, почему поручик поспешил покинуть Пятигорск: от такого человека, как московский франт, лучше держаться подальше, если сделал его беднее на несколько тысяч. Интересно, какая все-таки сумма была проиграна. Но доктор этого явно не знал, иначе непременно сказал бы сразу. Раевич хвастаться проигрышем не станет тем более. Должно быть, они с Вуличем играли без лишних свидетелей, раз все осталось на уровне слухов о «большой сумме».
Рассказ об удаче поручика навел Печорина на мысль о другом удивительном случае.
– А как поживает ваш пациент? – спросил он Вернера. – Тот, который воскрес из мертвых.
– Жив, – отозвался доктор. – Наверное, поправится. Правда, пока больше на труп походит и не говорит ничего. Только скребет этак неприятно пальцами по одеялу и зенки лупит, как сумасшедший.
– Неудивительно. С того света-то вернувшись.
Вернер странно взглянул на Печорина.
– Знаете, когда он очнулся, то в первый миг так закричал… Нет, не громко. Это был даже не совсем и крик… Скорее, хрип. Сил-то у него почти не осталось. Но я почувствовал… как меня охватил исходящий от пациента ужас. Это ощущение буквально сковало меня на несколько секунд по рукам и ногам. Я застыл и не мог пошевелиться. Понимаете? Как соляной столб! Когда же я заглянул офицеру в глаза, мне показалось, что они мертвы! Застывшие, обращенные в себя – словно взгляд этого человека остановился на каком-то недавнем потрясающем видении, воспоминание о котором все еще хранил его разум.
Григорий Александрович с любопытством слушал доктора, думая о том, что даже люди, профессия которых обязывает их быть хотя бы отчасти материалистами, не лишены воображения и впечатлительности.
– Но пациент ваш все же оказался жив, – напомнил он. – И идет на поправку, с чем я вас от души поздравляю.
– Да я уж думаю, может, и правда, я ошибся. Только… – Вернер почесал кончик носа, – я бы поклялся, что он мертвее мертвого был, вот вам крест!
Уверенность доктора неожиданно смутила Григория Александровича. Он и сам полагал, что Вернер ошибся, но тот был так искренне убежден в правильности диагноза… Да ведь и офицер тот лежал мертвым полчаса до его прихода. Странно.
– Как бы вы сей феномен объяснили? – обратился к Вернеру Печорин. – Возможно ли такое с медицинской точки зрения?
– Чтобы человек воскрес? Вряд ли. Конечно, если вы человек верующий, то притча о Лазаре…
– Умоляю, доктор, не пересказывайте мне Библию! Скажите лучше, бывают ли случаи, когда человек выглядит совершенно мертвым, а потом оказывается жив?
– Разумеется. Если впадает в летаргический сон, например. Слышали о таком явлении?
– Читал. Это правда?
– Случается. Человек не дышит, сердце его не бьется. Однако он не разлагается. Напоминает анабиоз у рыб, которые в особенно холодное время погружаются в своего рода оцепенение. Но при чем здесь это? Говорю вам: пуля пробила сердце! После такого ранения никто не выздоравливает.
Григорий Александрович решил тему не развивать. В конце концов, Вернер – всего лишь местный эскулап, и едва ли его познания в медицине исчерпывающи.