— И кто же это такой наглый подсматривает? — Раздался насмешливый голос, который должен был бы вернуть меня в действительность, если бы он не развернулся ко мне лицом.
Волевой подбородок? чувственные, немного пухлые губы и карие, тёмно-карие глаза. Всё, кажется, я влюбилась. Так бы и стояла, сосредоточенно разглядывая его взглядом и уже представляя, что я могу с ним сделать, если бы в ответ он разглядывал меня так же молча.
— Так что делает лесная нимфа у меня в зеркале? — Ой, и голос у него бархатный. У меня даже мурашки от предвкушения по спине пробежали.
— Разве я похожа на лесную нимфу? — Нагло проигнорировала его вопрос. С одной стороны, мне безумно льстит, а вот с другой, всё-таки я ведьма.
— У тебя листок в волосах запутался. — Всё так же с улыбкой на лице, сообщили мне. Вот! Даже гадости говорит так, словно самый желанный комплимент сделал.
— Ведьма я. — Невозмутимо сообщила, беря себя в руки и приводя внешний вид в порядок. То есть от листика избавилась.
— Да ты у нас не нимфа оказывается, а демоница. — Протянул он с какой-то непонятной мне интонацией, потом немного отвернулся от меня, словно к чему-то прислушивался, и левая его бровь поползла вверх.
— Викуль, да тебе суженый попался с отсутствующим инстинктом самосохранения. Вот повезло! — Громко крикнула мне рыжая ехидна, которая всё время прислушивалась к разговору с моей половинкой. Моей судьбой. Моим... что-то я увлеклась, в то время как у этой самой половинки вторая бровь вверх поползла.
— Виктория значит. — И так внимательно и хищно на меня посмотрел, что я сглотнула и сделала шаг назад. — Кристофер. Приятно познакомиться.
И он мне улыбнулся. Нет, не так. Он мне оскалился. Клыками.
— Мам-ма, — испуганно икнула и сделала то, что делаю всегда, если мне резко становится очень страшно. Сбежать решила!
Я уже почувствовала, как под моими ногами раскручивается воронка и меня тянет вниз, когда мне вдогонку прилетел панический вопль кота.
— Меня забыла...
Глава 2
ГЛАВА 2
За то время пока я падала, успела прийти к выводу, что пора избавляться от старых привычек, выработанных с времён далёкого детства. Раньше мама не жила с демоном и перемещение к ней было намного приятнее. То ли мама что-то напортачила, когда ставила мой портальный маячок прямо на себя, то ли защиту на доме снова обновили, но потрепало меня хорошенько. Растрёпанная и злая, с перекосившимся платьем и прилипшей грязью, а также налипшей листвой на шпильках, я вывалилась из портала прямо в парадном холе, где собственно и была моя матушка. Только вот оказалась она не одна, и на меня изумлённо уставились одна ведьма и четыре демона. А если говорить ещё точнее, то одна демоница и три просто шикарных демона. Я даже на время забыла о том, что рога и хвост — это возмутительно и противно, засмотревшись на мужчин и ощущая, как заворочалась моя демоническая сущность.
— Виктория, почему ты в таком виде? К тому же я ждала тебя только завтра. — Какой всё-таки хорошо поставленный у неё голос. Подождите, ждала завтра? Пока я обдумывала то, что я явно что-то упускаю, мама продолжила. — Прошу прощения за мою дочь, но видимо случилось что-то очень серьёзное. — И она замолчала, давая гостям возможность самим додумать и объяснить вопиющий факт моего появления. — Люсинда, я надеюсь, что мы, как и договаривались, увидимся завтра во время ужина.
— Конечно, тем более что договорённость уже была достигнута. — Ответила демоница так, словно я только что помешала тайному государственному совету. — Да и мои мальчики, судя по всему, настроены положительно.
Я перевела взгляд на этих мальчиков и под ложечкой засосало. Несмотря на мой потрёпанный внешний вид, они смотрели на меня так, что я почувствовала себя этаким аппетитным кусочком мяса, которое вот-вот съедят. А ещё от всех троих исходила смутно знакомая аура. И я бы всё ещё продолжала теряться в догадках, если бы один из видимо братьев мне не подмигнул, а потом не улыбнулся так, что я сразу же почувствовала, как образуется жар внизу живота. Инкубы! Что, чёрт возьми, тут происходит?
Стоило гостям выйти за дверь, как мама нахмурилась и упёрла руки в бока.
— Рассказывай, куда ты опять успела вляпаться и что произошло с Фёдором?
— А что с ним должно было произойти? — Теперь уже нахмурилась я, потому что проявлять беспокойство о моём фамильяре для мамы, в общем-то, не свойственно. — В портал просто не успел, думаю, на метёлке через пару тройку часов будет.
— Слава всевышней, а то я уже успела подумать, что ты, разозлившись из-за его небольшой помощи мне, решила его прибить. — На мой недоумённый взгляд мама пояснила. — Твой внешний вид и отсутствие фамильяра могут говорить только о том, что ты его прибила, а после избавилась от следов своей несдержанности.
«Это она на что намекает, думает я труп кота в лесу закапывала? Неужели я настолько плохо выгляжу?» — возмутилась моя самооценка, но тут же была глубоко задвинута, потому что резко вспыхнула странная мысль.
Видимо мама совсем расслабилась, узнав, что с Федькой всё в порядке, и сболтнула лишнее. И это «лишнее» явно про то, что эти двое замыслили что-то против меня. Снова.
— Светлана Михайловна, а что собственно происходит? — спросила и даже на пару шагов от неё отошла.
А не пора ли мне делать ноги?
— О чём ты доченька? — Невинно спросила мама, мило улыбаясь. Осознание того, что дело запахло жареным, стало слишком явным. — И сколько раз мне нужно тебе повторять, что ты в первую очередь ведьма. Ты моя дочь! Ты всегда должна быть на высоте, а не выглядеть как... как оборванка.
— Мама! Кто такая эта Люсинда и о чём вы договорились? — Совершенно не смутилась своего внешнего вида и маминой отповеди.
— Моя давняя подруга, — соврала она, не моргнув глазом. — Возможно, тебе кто-то из её мальчиков понравился, и ты не знаешь с чего начать? Ты не стесняйся, спрашивай.
— Мама! — Взвизгнула, теряя последние остатки самообладания. — Какая давняя подруга? Ты всего год назад к демонам в столицу переехала!
— И что? — теперь уже она ничуть не смутилась. — Вот с того времени и подруга. Чем ты меня вообще слушала, когда я тебе самые важные жизненные лекции рассказывала?
— Эм... Связи превыше всего? — Быстренько выдвинула своё предположение.
Если мама начнёт рассказывать что-то жизненно важное, что я обычно пропускаю мимо ушей, то я застряну тут минимум на пару дней, если не больше. В общем хоть внешность у нас практически одинаковая, что в принципе является характерной чертой нашего рода, то характеры совершенно разные. Правда у мамы есть ещё и чёрный тоненький хвост с немного облезлой кисточкой.
— Правильно! А знаешь, что это значит? — Хитро спросила она, прикрывая глаза и растягивая на лице улыбку.
Интересно какое из своих многочисленных желаний она сейчас представляет?
— То, что я совершенно случайно к тебе попала и мне надо срочно бежать домой, потому что у меня лавка не закрыта? — Продолжаю стратегическое отступление. Мне нужно гораздо большое расстояние между мной и этой страшной женщиной, иначе не успею активировать портальный маячок, настроенный на мой дом.
— Нет, дорогая, — ответила она очень ласково, и её улыбка стала ещё шире. Кажется, я точно во что-то вляпалась. — Это значит, что завтра ты будешь обязана присутствовать на ужине, где и выбираешь себе одного из трёх сыновей Люсинды. А через неделю в компании того, кого ты выбрала, — теперь мама практически пела, — пойдёшь на бал, устраиваемый его темнейшейством.
— Нет. — Уверено отказалась от такой перспективы, чтобы мама с этого не выигрывала в дальнейшем. — И не проси.
— А я и не собиралась. Комната твоя уже подготовлена. Портальные перемещения из дома я перекрыла ещё вчера, защиту на двери и окна тоже поставила новую. — Она на минуту сделала задумчивый вид и закончила, — добро пожаловать домой!
— Ведьма! — выругалась сквозь зубы, стоило маме только скрыться за поворотом.
— Я всё слышу, доченька! И я тоже тебя люблю. — Раздался её голос, которой потом потонул в весёлом смехе.
Вот и обманула судьбу, поторопив события. Какая же я дура, надо было слушать Федьку. Сидела бы сейчас в своей лавке и зелья клиентам готовила.
«Хотя в этом я ему ни за что не признаюсь», — тут же поправила себя мысленно, потому что у маминых стен точно есть немаленькие уши. — «Стоп. Мама же сказала, что мой мохнатый друг ей помогал, а значит, что я всё равно бы завтра попала сюда, пусть и по другой причине».
План мести созрел мгновенно. Нет, ничего страшного я коту делать не собиралась. Всего-то запланировала перекрасить его любимый рыжий цвет, которым он так гордится и считает, что именно на него ведутся соседские кошки, в бледно-зелёный цвет. Думаю, пару недель позора ему хватит, чтобы запомнить, что строить козни за спиной хозяйки не самое лучшее решение. А пока надо действительно привести себя в порядок, раз от меня проходящие мимо слуги шарахаются.
Мама вышла замуж всего год назад. Её свадьба была очень скоропалительна, именно поэтому я и думаю, что Влада, который имел несчастье стать её мужем, она заставила или опоила. Нет, не подумайте, я очень люблю свою матушку, да и она меня любит. Но любовь у нас с ней немного разная. Если она предпочитает держать меня к себе поближе, поэтому сразу же обустроила мне в своём новом доме комнату, то я предпочитаю любить её на расстоянии. И чем дальше это расстояние, тем безопаснее живётся моей симпатичной тушке.
Тут всё просто. Мама всегда предпочитала, что хорошие связи на верхах и солидный счёт в банке иметь намного лучше, чем обычное женское счастье. Поэтому её выбор на место мужа одного из министров его темнейшейства, я восприняла более-менее спокойно. По принципу: чем бы ведьма ни тешилась, лишь бы никого проклятия от неё не прилетело. Единственное с чем я не смогла смириться за свои двадцать два года, было её стремление навязать мне свои правила, то есть выбрать мужа по богаче и укрепить семейное благосостояние, которое она успешно разматывала после смерти моего отца. Пока я успешно избегала её матриархальных планов, но видимо в этот раз судьба, которую я по глупости хотела обхитрить, решила на мне отыграться. Раз я первый раз после свадьбы мамы умудрилась не то что попасть к ней в гости, но и нарваться на заготовленный коварный пла