Девушка покраснела от смущения. Внутренне вся затрепетала и, с каждым его шагом, этот трепет становился все сильнее. И появилось какое-то предвкушение. Ей хотелось быть с ним рядом, смотреть на него, слушать. Чтобы он прикоснулся, взял за руку. Она не знала, куда деть глаза, а Фархад подходил все ближе и ближе, и остановился лишь подойдя вплотную
- А где твой нож? – спросил он, широко улыбаясь.
Фатима опять засмотрелась на его улыбку. Улыбался он так только ей.
- А? Что? – словно очнулась она.
- Нож. Кортик, что я подарил. Неси скорей. Я буду тебя тренировать.
Фатима растерялась.
- Не стоит, - сказал Кямран. – Я с не… с ним сам потренируюсь.
- Ты еще не начинал. Пойди, разомнись с Саханом.
Кямран бросил тяжелый взгляд в сторону Сархана.
Фатима прошмыгнула в шатер за кинжалом, поэтому не знала, чем закончился спор. Но когда вышла, у входа стоял только Фархад и широко ей улыбался.
С одной стороны, она была несказанно рада, что оказалась с ним наедине. С другой - не представляла, что мог сказать Фархад Кямрану, чтобы тот согласился ее оставить.
- Ну что? Пошли. Снимай рубашку. Сейчас весь вспотеешь.
- Э-э, я боюсь простудиться. Очень холодно утром.
- Ах да, ты же у нас слабенький, - беззлобно сказал юноша.
- Я не слабый…. – возмутилась Фатима. Ей хотелось доказать, что она стойкая и довольно сильная, но снимать рубашку было никак нельзя.
- Вообще-то, ты прав, - неожиданно согласился Фархад и, взяв ее под локоть, повел на открытое место. Близость юноши сильно смущала Фатиму, его сильные руки, чуть смуглая кожа, грудь, вся покрытая капельками пота… Она резко отвернулась.
- Мы сегодня не будет сильно тренироваться. Просто покажу тебе пару приемов. Эй, Ахмед, - позвал он одного из хамбалов, - дай мне полотенце и рубашку.
Обтершись и надев рубаху, но, не заправляя и не застегивая ее, Фархад сказал Фатиме:
- Ну что, Имран, нападай!
- А как?
- Держи нож и попробуй ударить меня.
- Я бы не хотел… - начала она.
- Нападай!
Фатима замахнулась, но не успела опустить руку, как юноша молниеносно подскочил и схватил ее запястье одной рукой, а другой – приставляя к горлу палаш.
Девушка испуганно распахнула глаза. Но ее напугало не оружие, приставленное к шее. Такая близость юноши заставила сердце Фатимы биться чаще. Она чуть не задохнулась, забывая, как дышать. Юноша смотрел ей в глаза, и она не могла оторвать от него взгляда.
- Так тебя легко одолеют, - проговорил он. – Не нужно делать такой замах. Ты открываешь лицо, шею, грудь. – Он чуть отстранился, все еще держа ее запястье. – Да и как ты держишь боевое оружие?
- Как? – еле выдохнула Фатима.
- Как нож для хлеба, - усмехнулся Фархад. – Взвесь нож в руке. Ты должен точно знать, насколько он тяжел, как ощущается в руке, чтобы, даже не глядя, точно мог его использовать. Да и как ты вытаскиваешь его из ножен. Ты должен не гладя это делать.
Фархад подошел вплотную к Фатиме, стараясь показать, как нужно вынимать нож из ножен не глядя. За всем этим неотрывно наблюдал Кямран, за что и получал от своего противника.
- Что? Беспокоишься за братишку? Слабенький он у тебя. Хлюпкий, как девица, - ехидно сказал Сархан.
- Следи за языком! – разозлился Кямран и стал наступать уже всерьез.
- Еще тренировку не начал, а уже раскраснелся, как помидор. Это близость мужчины на него так действует?
- На что ты намекаешь? – прорычал Кямран, нанося удар за ударом. Сархан отбивался, но Кямран наступал с таким напором, что один из ударов противник пропустил – палаш прошелся по руке чуть ниже плеча, вспарывая кожу.
Увидев, как хлынула кровь, Кямран словно пришел в себя. Сархан вскрикнул и схватился за рану. Меж пальцев проступила кровь.
На крик обернулись Фатима и Фархад.
- Я помогу, - вызвалась Фатима и подбежала к Сархану. – Сядь, - сказала она ему. – Я остановлю кровь. Кямран, принеси крынку из шалаша. Там заживляющая мазь и мне нужны бинты.
Фархад сразу распорядился, чтобы хамбалы принесли чистых тряпок. Кямран, нехотя, ушел в шатер, а Фатима прижала обе ладони к руке Сархана, ощутила ток крови и мысленно приказала той оттекать от раны. Прикрыв глаза, она сосредоточилась на внутренних ощущениях и кончиками пальцев словно сращивала кожу, ощущая, как кровь оттекла от места пореза.
Она открыла глаза и столкнулась с изучающим взглядом Сархана. Аккуратно и медленно убрала руки, но парень схватил ее за кисть.
- Я слышал ваш разговор. Я знаю, кто ты, - тихо сказал он.
Глаза Фатимы расширились от испуга, но она постаралась взять себя в руки. Однако это изменение в лице не осталось не замеченным.
- Ты верно не в себе! – сказала она также тихо. – Конечно, ты знаешь, кто я. Я – знахарь, - сказав это, она выдернула ладонь из руки парня.
Глава 10
Фатима рассказала Кямрану о разговоре с Сарханом. Тот молча выслушал, но решил пока ничего не предпринимать. Раз Сархан молчит и никому еще не рассказал, значит, либо он не уверен в том, что Имран это девушка, либо у него какие-то свои планы. Может, он захочет денег. Этот вопрос Кямран с легкостью бы решил: у него были кое-какие средства с собой, да и Фатиманы свадебные украшения тоже не дешевые.
Следующие несколько дней прошли без происшествий.
Фатима добросовестно проверяла рану Фархада, не так смущаясь, когда была занята делом. Проверяла она и порез Сахрана, стараясь прикасаться к нему как можно меньше и никогда не оставаться с ним один на один. И у того и у другого раны заживали быстро.
Пока шли по степи, Фатима собирала травы про запас. Да и тете она хотела принести сушеных трав побольше, и старалась во время каждой стоянки находить редкие травы и коренья.
Впереди начиналась самая сложная часть пути – пустыня.
На шестой день дороги они ступили на обжигающие пески. Даже весной солнце палило здесь так, что не выдерживали ни люди, ни животные. Поэтому, когда солнце вставало в зените, делали привал, стараясь укрыться под навесами, которые натягивали на шестах. Под ними укрывались не только люди, но и животные. Особенно лошади, которые к этому времени суток были все в мыле.
Хамбалы кипятили самовары и подносили горячий чай, от которого выступал пот, и становилось прохладней от малейшего дуновения ветра.
Пускались в путь ближе к вечеру и старались идти большую часть ночи.
Утренние тренировки никто не отменял и Фатима, все так же краснея и смущаясь, училась владеть оружием.
Она все больше сближалась с Фархадом. Сархан всегда наблюдал за их тренировками с каким-то странным выражением лица. Фатима часто ловила на себе задумчивые взгляды парня, от чего ей становилось не по себе. Она все время жаловалась Кямрану, но хотя брату Сархан и был не приятен, пока тот молчал, можно было ничего не предпринимать. Видимо, он, и вправду, не уверен в своих догадках. Ведь если бы он раскрыл всем, что Фатима это девушка, ее бы могли заключить под стражу за обман. Но тут в пустыне не было стражников. Однако все эти намеки Сархана и его пристальные взгляды в сторону сестры сильно злили Кямрана.
Фархад чувствовал, что между братьями и его другом происходит какая-то вражда, но друг все отрицал, а спросить у братьев Фархад не решался. Ему безумно нравился Имран, нравилось проводить с ним время, видимо потому, что он такой застенчивый и робкий, и Фархаду хотелось его защищать, как младшего брата, которого у него никогда не было.
Ему было очень приятно находиться в компании младшего из братьев, когда старшего не было поблизости, так как тот постоянно старался оттеснить Фархада от Имрана., видимо у него тоже сильное братское чувство по отношению к младшему.
Так шли дни. Большая часть пути была пройдена, когда у Фатимы появилась большая проблема. У нее начались женские хвори. И если отвар от боли приготовить и выпить ей труда не составляло, то прятать грязные тряпки было очень сложно. Да еще это постоянное сидение на коне. К вечеру она была совершенно разбита и попросилась у брата отлучиться одной. Отойдя как можно дальше, она аккуратно вытащила грязные тряпки и подложила чистые. Выкопав ямку, она бросила туда ветошь и зарыла. Встав, она быстро направилась к шатру. Хорошо, что одежда черная и пятен крови на ней не видно. Но дойти до шатра она не успела. Ей пригородили дорогу. Эту фигуру она бы узнала из тысячи – Сархан.
Он стоял молча, разглядывая ее в последних лучах солнца.
- Что тебе нужно? – не выдержала Фатима.
- Признайся мне, - тихо сказал он, явно не желая, чтобы кто-то в лагере слышал их разговор.
- Мне не в чем тебе признаваться, - сказала Фатима и постаралась его обойти, но парень вцепился в ее локоть.
- Ответь мне. Я знаю, что ты девушка. Признайся! От чего бы ты ни бежала, я смогу тебя защитить!
Она дернула рукой, пытаясь высвободиться и с вызовом глядя ему в глаза. Как же он ей был противен. Зачем он к ней постоянно придирается? К чему все это?
- Оставь его! – послышалось неподалеку.
Сархан опустил руку Фатимы и опустил голову, но не покаянно, а расстроенно. К ним приближался Фархад. Он встал между Сарханом и Фатимой.
- Это переходит всякие границы. Зачем ты задираешь юнца? Что ты не поделил с ним? Найди себе ровню! – напирал он на друга. - С самого первого дня ты теребишь его. Он мне жизнь спас, тебе руку вылечил. Угомонись ты!
- Ты не понимаешь! Не видишь! Он лжец! – яростно заговорил Сархан.
Фатима с опаской посмотрела на него и поспешила убежать в шатер. А Сархан только смотрел ей вслед и пропускал мимо ушей все нравоучения друга.
- Я докажу, что он лжец, - оборвал он яростную речь друга. - И тогда ты попросишь прощения за то, что не верил мне, - сказав это, он развернулся и ушел прочь.