- Привет...
Леха чуть расслабился. Альбинос и черноухий и в самом деле оказались психами. Но этот окольцованный Клык, держащий масть, вроде, нормальный.
- Как звать-то? - спросил Клык.
- Леха. Руки не подаю.
Альбинос старательно засмеялся, крутя головой и ловя взгляд Клыка или Лехи.
А Клык помрачнел, словно и не заметил шутки:
- Леха... Тут знаешь, сколько Лех?
Где-то в глубине сознания всколыхнулась настороженность. Сатир, вроде, предупреждал не болтать... Но...
Этот Клык вполне вменяемый. Да и о чем тут можно проболтаться-то? Он ведь сюда попал не за то, что с малолетками развлекался, а за совершенно дурацкую аварию! Самое безобидное преступление. Что по букве закона, что по понятиям братков.
- Алексей Скворцов.
- Скво! - тут же брякнул альбинос и захихикал, крутя головой и ловя взгляд Клыка и Черноуха. Но те его не поддержали, и альбинос тут же умолк.
- Надолго к нам? - спросил Клык. - Затанцевал кого против воли или убил там?
Леха быстро рассказал про аварию. Кабан слушал на удивление внимательно. Леха выкладывал все подробности - про самоубийцу, про девчушку на заднем сиденье крошечного минивэна, про джип с помощником депутата, но кабан терпеливо слушал и только кивал, словно старательно запоминал.
- Бляха-муха! - вдруг взревел черноухий.
Он дернулся, словно ему в спину всадили булавку, потерял равновесие и заскользил по осыпающимся камням.
- Клык, пошли! - завопил он. - У меня тимуровцы! Пошли, Клык!
Он побежал вниз по склону, к железному лесу.
- Клык, я побежал? - альбинос заискивающе улыбнулся, ловя взгляд Клыка. Запрета не последовало, и он бросился за черноухим.
- Пора, - заторопился окольцованный. - Ну, бывай! Еще свидимся!
Он хлопнул Леху по плечу и тоже потрусил к лесу.
Тимуровцы... Знать бы еще, с чем это едят...
Опасность отступила, но облегчения не было.
Похоже, здесь одними карапузами, вроде Пупсика и Красотки, не обойдется. И если не выбраться отсюда в ближайшие неделю-две - все. Кончится Леха Скворцов. А вместо него будет еще один псих, как эти альбинос и черноухий.
А как отсюда выбраться?..
Возле озера возникло облачко желтоватого тумана, наполненное сполохами. Кто-то входил на сервер восьмой зоны "Генодрома". Вот и первый игрок... Но когда облако лопнуло, там оказался сатир. Он рухнул на четвереньки и быстро осмотрелся. Потом, уже неспешно, встал, отряхнулся и осмотрелся еще раз. Заметил скрывающихся между стволами кабанов и потопал к Лехе.
- Это кто были? - требовательно спросил сатир. - Три поросенка, главный с кольцом в носу?
- Да...
Леха чуть опешил. Он вообще не ожидал увидеть здесь сатира. Да и такой напор...
- А за что попал, спрашивали?
- Да...
- А ты? Сказал? - сатир сгреб Леху за складки шкуры вокруг головы, словно за ворот рубашки. - Ну?!
- Да... Но я же ничего такого... Обычная авария... Да в чем дело-то?!
Леха тряхнул головой, сбрасывая ручки сатира. После двухметровых кабанов сатир уже не внушал никакого уважения - так, мелкий шибздик.
- Ну, сказал! И что дальше?
- Что дальше... Я же тебе говорил! На минуту оставил - и вот, посмотрите на него! Сал-лага рогатая...
- Да в чем дело-то?! - Лехе уже надоели эти загадки.
- В чем дело, в чем дело... Да теперь-то что, поздно уже, - отмахнулся сатир. - Молись своему парнокопытному богу, чтобы пронесло...
Леха рыкнул. Вот зараза! То пугает, то партизанку на допросе строит!
Вдали грохнуло. Но звук прилетел не от озер, над которыми клубились грозовые тучи, а из-за леса. Затрещали далекие выстрелы, тут же бухнуло еще раз, еще. И все стихло.
- Это что? - напрягся Леха.
- Да... - отмахнулся сатир. - Поросята своих собирателей мочат. Ниф-ниф, Наф-Наф и Нюф-Нюф...
Сатир с чувством сплюнул.
- Собиратели?
- Ну да, собиратели. Видишь лес?
- Это не лес, это какие-то вышки электропередачи...
- Обычные блиндажные дубы, - пожал плечами сатир.
- Блиндажные?
- Ну да. Видишь, листья совершенно черные? Вместо хлорофилла там идет термоэффект между раскаленными на солнце листьями и холодной водой в корнях под землей, что-то в таком духе. Все научно просчитано, короче. Наши программеры - им только дай волю, каждому комару по нейронной сети присобачат, чтобы летал реалистично... Ну и вот. Стволы почти целиком из металла. Ствол на куски режешь, и сразу настил для блиндажа можно делать. Или дома складывать, или частокол ставить. Ну и желуди на этих блиндажных дуб...
- Стоп!
Сатир мог болтать без умолку сколько угодно. Только все, о чем он болтал, не важно.
Важно - как отсюда выбраться.
Леха шагнул к сатиру, зажав его между валунами, и начал допрос.
Игроки в восьмую зону могут входить только через два города, расположенных на севере и на юге зоны, и еще через участки, смежные с соседними зонами - на востоке и на западе. Скальная гряда, Блиндажный Лес и эти озерца - Живые Воды - были почти в самом центре зоны.
- То есть просто так сюда не добраться? - уточнил Леха. - Будут приходить редко?
- Не скажи, - буркнул сатир. - Здесь, знаешь, сколько игроков? Если по всем тринадцати зонам считать, за сутки под сто тысяч проходит. Так что доходят сюда часто. И в основном, опытные. Лохи так далеко от городов забираться не рискуют. Только в караванах, когда от города к городу...
- Стоп! - оборвал его Леха. Сатир мог заболтать кого угодно, а нужна была конкретная информация. Потому что кое-что уже вырисовывалось... - А вход в игру сколько стоит? Дорого?
- Кому как. Америкосам пять сотен в месяц, нашим... Наши тут, в основном, шестерят, и тогда их бесплатно впускают. А некоторым еще и приплачивают. Не всем же героями быть, должен кто-то массовку организовывать? В магазинах за прилавками стоять, в барах задницей крутить, в...
- Подожди!
Леха опустил голову, соображая. Похоже, все организовано с умом. Но тогда... Леха даже задрожал от радостного предчувствия. Кажется... Был выход, был!
- А кто организовал и ведет этот "Генодром"? Госструктура или частная фирма?
Вроде бы, дать разрешение частной фирме на такие вот "психологические исследования" - это слишком даже по отечественным меркам. Но, с другой стороны, слишком уж на широкую ногу поставлен проект. Госструктурам с их извечным пофигизмом и раздолбайством такое не под силу. А разрешение... Может быть, кто-то даже искренне хотел, чтобы как лучше.
- А тебе-то какое дело? - прищурился сатир.
- Ну так государственная или частная?
- А черт его разберет... Заключенных государство поставляет. Деньги частные. А крыша, льготы и все такое от патриархии. ЗАО "Заветами Иеговы". Серверы лично митрополит окроплял. А что?
Леха только хлопал глазами. Он многого ожидал от родного государства, но всему есть пределы! На миг он даже потерял нить размышлений. Взгляд расфокусировался...
За валунами, к которым он прижал сатира, метрах в трехстах от них со скал спускались две темные фигуры. Хрупкие.
Леха прищурился. Женщины, и без особой брони... Миниганов и огнеметов у них не наблюдалось - только по карабину у каждой. Разделать с такими раз плюнуть. Но шли они не сюда, а к озеру.
Ну и пусть их! Они никого не трогают, так на фига их трогать? Пусть делают, что хотят. Тем более, что есть дела и поважнее.
Если фирма частная, то деньги здесь считать умеют. И если кто-то из заключенных не будет изображать мутанта... В обучалке его продержали два дня. Значит, статистику проверяют часто и тасуют заключенных без долгих рассусоливаний. И если кто-то из них будет откровенно саботировать... Это быстро заметят. И если денег на ветер здесь не бросают, то таких упрямых заключенных должны быстренько вышвыривать отсюда.
Что и требуется.
- А надсмотрщики могут... - Леха замялся, не зная, как бы сказать точнее.
- Надсмотрщики? - Сатир подозрительно прищурился. - Надсмотрщиков здесь нет. Есть админы, человек по десять на каждую зону. Но они больше не за нами следят, а игрокам-новичкам сопли вытирают, чтобы они игру не бросили, когда их кто-нибудь в первый раз обворовал или череп раскроил. Тела-то здесь не воскресают. А новые за дополнительную плату, чтобы ботами-помощниками все не запрудили. Можно, правда, завещания на предъявителя оставлять... Ну, чтоб вещи и собственность своей следующей аватаре передавать, а то...
- Подожди! А есть здесь что-то вроде карцера? Могут админы как-то воздействовать на заключенного?
- Карцер? - Сатир вздохнул, покачал головой и расстроено цокнул. - Не понял еще, что ли? Это все один большой карцер.
- Да нет! Если кто-то не будет изображать монстра, его можно как-то заставить? Админы могут причинять боль?
- А, это... Лично админы ничего такого не делают. Это уже какие-то пытки будут, противозаконно это, все такое... Да им никого наставлять обычно не приходится, все сами прекрасно все понима... - Сатир осекся и внимательно уставился на Леху. - Подожди-ка, рогатый. Кто-то - это ты кого имеешь в виду? Ты, че, не понял?! Опять умничать решил? Мало тебе того, что из тьюториэла раньше срока поперли, так опять выпендриваться собрался?! Я же тебе... Ы!
Сатир подпрыгнул, словно наступил на что-то острое.
- На минимум опустил, называется... - прошипел он сквозь зубы. Раздолбай склеротичный... - Он скрипнул зубами и снова повернулся к Лехе: Все, хватит трепа! Не хочешь делом заняться, игроков погонять? Где-то здесь, недалеко, должен быть один.
- Две.
- Две?
- Да вон они, - Леха кивнул за валун, к которому прижал сатира.
Женщины уже спустились к озерцу, накачали надувную лодку и теперь плавали. Брюнетка гребла маленьким веслом, блондинка достала сачок и что-то вылавливала из воды.
- Что же ты сразу не сказал, салага! - взъелся сатир. - Это же... Ы!
Его передернуло, он запрыгал, словно ему опять что-то врезалось в копыто, пробив до кожи.