Сама по себе техника «Огненного Бога» была очень похожа не на ушу или кунг-фу Земли, а скорее на муай-тай. Без сомнения, она относится к начальным и является набором рукопашных приемов и, даже несмотря на силу, по сложности не превышает заклинания первого круга магии. Хотя «огненное лезвие» и кажется мне более удобным и эффективным оружием, но и в этой школе чувствуется грозная мощь, особенно если ее как следует подкрепить реальным навыком рукопашного боя.
В общем, умельцы из Царств если и не покорили меня своим мастерством, то заинтересовали точно, такое ощущение, что я посмотрел какой-то фильм про единоборства и мне захотелось научиться также. Теперь буду искать пособия еще и по этому направлению, или даже лучше учителя, ибо не уверен, что мне легко удастся освоить сложные техники самостоятельно. Заар крупный торговый город мира, и я смею надеяться, что это всего лишь вопрос денег.
Симон Варда говорил правду, магия оказалась слишком сложной и многогранной наукой, чтобы освоить все ее направления разом. Пока я только в самом начале длинного пути, кроме того, основное направление развития уже выбрано — магия огня, но, как выяснилось, даже в пределах одной стихии существует множество школ и приемов. Безусловно, я не буду отказываться от дополнительных знаний, тем более если они сами идут ко мне в руки, но надо использовать системный подход. Один раз это уже сработало — комбинация с сокращением плетений показала себя с лучшей стороны.
Так же значимым успехом стал переход «огненной стрелы» на пятый ранг. Это произошло после того, как я разобрался в процессе передачи сил от «кулака» к «лезвию». Если сознательно подстегнуть потоки силы, то они впитываются более равномерно, и общая сила «стрелы» увеличилась, но и сложность возросла — приходилось контролировать еще и этот момент. Конечно, рано или поздно привыкну и буду делать на автомате, но это еще когда будет…
В других дисциплинах мои результаты были значительно скромнее. Магия крови по-прежнему требовала просто свинских затрат жизненных сил, поэтому я перенес ее отработку на конец ночи, чтобы успеть восстановиться на рассвете. Однако тренировался я не часто, во-первых, дорога она и есть дорога, устав в пути, не всегда получалось вовремя проснуться, а во-вторых, иногда было просто лень, все же магия крови очень отдавала мазохизмом, а я подобным расстройством психики не страдаю и даже не наслаждаюсь. В общем, за все это время я научился создавать «коготь», который уже не напоминал сосиску, но порезаться им все еще было, мягко сказать, трудновато.
В остальном тоже наступило затишье. Мне не хватало концентрации, чтобы создавать пару «огненных стрел» разом, и медитация так и не сдвинулась с мертвой точки.
Ладно, пусть огры злые ребята, но и мы не пальцем сделаны и уж одного-то молодого огра-мага вдвоем как-нибудь завалим. Вот только я не уверен, что стоит связываться, ведь если там окажется кто-то из Капитанов, то бежать придется так, что пятки сверкать будут. Но это все будем выяснять уже на месте, пока есть другие проблемы, время неумолимо движется вперед, а мы так и не приблизились к цели.
Полуночный мрак поглотил улицы портового города Босан, редкие факелы с трудом разгоняли мягкую южную ночь. Две размытые тени снова заскользили по ночным улицам…
— Что думаешь? — еле слышно прошептал я гоблину в ухо.
— Пока ждем, — так же тихо ответил мне альбинос.
Мы разположились на крыше склада с противоположной стороны от поджидающих нас в переулке орков. Забраться сюда показалось мне толковой идей, но повозиться пришлось изрядно, ведь нужно было не просто залезть, но еще и не сделать это незаметно. Так что сначала мы залезли на соседнюю крышу, потом аккуратно перекинул доску и перебрались сюда. Беззвучно ходить по хлипкой деревянной крыше мог только худосочный гоблин, так что он и пошел в разведку.
— Так чего там? — Ответ меня не устроил. Сквозь щель в крыше я видел только кряжистую фигуру торговца гнома — Орбена Четырехпалого, именно он и должен был тайна переправить нас в столицу и иногда слышал злобное бурчание огра, своими лужеными глотками он просто физически не мог говорить тихо.
— Семеро их там, наш контрабандист с тремя подручными — два воина и огр, я его знаю, это Абг-Соб, ученик От-Оба и с ним двое снаг из прислуги, — пояснил гоблин.
— И? — я выразительно глянул на альбиноса. Лежать на крыше теплой ночью было не сложно, но я уже начинал клевать носом от скуки. Это только кажется, что работа шпиона полна романтики, а на самом деле скука смертная.
— Ждем, — повторил гоблин, но почувствовав, что я начинаю злиться продолжил, — надеюсь, Абг-Соб не дождется и уйдет.
— А если и торговец уйдет?
— Не, его-то мы всегда догоним, — резонно возразил альбиноса.
— Логично.
Вообще вся эта «засада» больше напоминала какой-то фарс. Единственное, что предпринял огр, так это то, что попытался скрыть свое присутствие от телепата, в остальном же все больше напоминало сборище. Конечно, можно было все списать на нашу осторожность и способности Ико, и отчасти это действительно так, один я бы наверняка ничего не заметил и угодил в засаду, но так бездарно охотиться на мага разума, попахивало откровенным раздолбайством. Хотя, стоит отметить, что охота на на такого мага это крайне нетривиальная задача.
Огр внизу снова что-то злобно зарычал, и я вопросительно глянул на телепата, его слух много лучше моего, еще бы, с такими локаторами-то.
— Злится, что время вышло, а ты не пришел.
Огру вторил басистый голос гнома, но из-за легко ветра с моря, я не смог расслышать, что он говорит и телепату снова пришлось работать суфлером.
— Орбен сказал, что это с самого начала была «не очень умная идея» и надо было схватить «тощего» и «человека» на корабле…
А вот эта информация мне очень не понравилась. Это значит, что засада не случайна, что гоблина все же заметили — вот тебе и маскировка. Быть может она и прокатила бы где-нибудь в лесу, но в городе слишком много глаз. И самое противное, в этой новости то, что если они не совсем дебилы, то скоро установят мою личность! Ранее у них такой возможности не было: в канализации я не оставил никаких улик, а в городе обычно носил шарф, скрывающий лицо. Это просто отвратительная ситуация! Одно дело прятать альбиноса и совсем другое самому переходить на осадное положение, а ведь мне есть за кого переживать. Если эти твари выйдут на Сиару и ее семью, я себе этого не прощу.
Эмоции ударили по мозгам, и сила сама собой заструилась по жилам, огр внизу мгновенно затих и шумно втянул воздух. Пожалуй, не стоит обвинять других в скудоумии, когда у самого рыльце в пушку, пока я не прибегал к магии, я скрывал свою ауру, но после такого «фейерверка» огр почувствовал близкое присутствие сильного одаренного. Вот и кто я после этого?!
Рядом ругнулся альбинос, мгновенно уловивший изменения и оценив ситуацию.
У нас еще есть шанс убежать, но после того, что я услышал, я не уйду. Все они должны умереть. Никто не должен связать меня с беглым магом разума! Конечно, теперь шила в мешке не утаить и рано или поздно, здесь появится кто-то достаточно умный, кто сможет разобраться в произошедшем. Но у меня будет серьезная фора по времени, минимум неделя, а может и больше. Частичное слияние со стихией наполнило тело силой, и время замедлило свой бег.
Жест и слово — поток энергии от источника проходит через все тело, формируя пламя у самой стопы. Удар ногой. Часть отраженной волны мягко бьет в подошву ботинок, но основная сила уходит вниз. Хлипкая крыша взрывается, отправляя вовнутрь склада десятки острых щепок. А вслед за ними падаю и я.
Вот они, красавчики! Обширный склад по углам, заставленный закрытыми ящиками с товарами, а в центре разместилась вся честная компания: кряжистые, бородатые фигуры четырех гномов — сам Орбен, его помощник, которого я уже видел и двое незнакомцев в длинных кольчугах с рукавами, простых шлемах с полумасками, щитами за спиной и короткими широкими мечами на поясах. Чуть в отдалении стоит еще не успевший выдохнуть громила Абг-Соб, его тело бугрится мышцами, а по груди и объемному пузу вьется причудливый узор шрамов. Позади него два мелких орков-снаг — не войны, так, смазка для клинков.
Мои ноги плавно касаются утоптанной земли и я ухожу кувырком от возможной атаки огра. Удара не последовало. Я замечаю как глаза огра наливаются кровью, по открытой коже змеится рисунок вен — магия крови — неприятно, но ожидаемо. Гномы тоже молодцы, мгновенно выхватывают мечи и отточенным движением перекидывают со спины щиты.
— Стрела! — Синий росчерк пламени ударяет огру в грудь, прожигает кожу и толстую жировую прослойку, и уходит в тело на пол-ладони. Это не слабосильные «искры» и «огни». Даже успеваю похвалить себя за отличный удар, но огр не обращает внимание на ранение и танком прет на меня. Он чертовски быстр для своей комплекции, похоже, в его арсенале есть что-то по типу вампирского усиления.
Длина ног позволяет ему пересечь склад за каких-то два-три шага, и рука-дубина чуть не достает меня. Я ушел вниз, к самой земле и лишь чудом не попав под ноги гиганта. Развернувшись, бью парой «огненных плетей» по ногам. Я рассчитывал уронить здоровяка, но накаченное магией тело так просто не поддается. Две огненных змеи с шипением рвут воздух, но лишь рассекают кожу и оставляют ожоги. Сильный, бронированный и очень резкий гад!
Вот только какой бы магией он не воспользовался, это не отменяет действующие на него законы физики. Сила равна масса на скорость в квадрате. Гигант промчался мимо меня локомотивом и на полном ходу врезался в стоящие вдоль стен ящики. Стены дрогнули, и рев огра смешался с отборными ругательствами на языке гномов.
— Казад! — Слаженно прикрывшись щитами наступают на меня пара гномов.
— Огни! — слово и жест. Рой «блуждающих огней» полетел в сторону Орбена и его помощника. Я может чуток нервный, но не совсем тупой. Я ударил гнома по самому ценному, по кошельку!