Бои на участке бригады Алексея Данукалова отличались особым упорством и стойкостью партизан. Враг неистовствовал: пять дней в наступлении, а партизаны — ни с места.
Особенно трудным был день 21 апреля. Усталые, изнуренные ежедневными боями, алексеевцы стояли в обороне в лесу правее деревни Ветче. Ранним утром на партизанские позиции налетело 8 вражеских самолетов. За день было отбито 16 атак. Настойчивость врага была невиданной. И все же алексеевцы устояли.
Правда, был момент, когда некоторые заколебались и едва не начали отходить. И здесь произошло событие, о котором долго потом рассказывали. Среди партизан вдруг появилась Валя Шляхтичева. Она хладнокровно и деловито установила пулемет и открыла огонь по ворвавшимся на оборонительные позиции гитлеровцам. Атака врага захлебнулась.
О стойкости партизан бригады «Алексея» свидетельствует дневник командира отряда «Прогресс» Григория Гавриловича Огиенко:
«19 апреля 1944 года. Отряд ушел в район большака Логии — Бушенки. Здесь установлена целая оборонительная система: 18 пулеметных гнезд и ячейки на каждого бойца. Расчищен лес глубиной по фронту до 200 метров и шириной до полутора километров.
Бронебойщик Яков Гладченко у деревни Казимирово подбил из противотанкового ружья немецкий танк…
Группой разведчиков был заминирован большак Пышко — Березино в районе деревни Кодлубище. На поставленной Ахметом Тогушевым и Иваном Ольшаниковым четырехкилограммовой мине подорвана автомашина, убито 4 немца…
21 апреля 1944 года. Отряд вел тяжелые оборонительные бои с превосходящими силами противника. В течение 13 часов отбито 11 атак противника, поддерживаемого артиллерией, танками и самолетами. Гитлеровцы окопались в 300 метрах от нашей обороны вдоль большака…
21 апреля 1944 года. Отряд вел тяжелые бои в районе большака Логии — Бушенки. За 10 часов отряд отбил 7 атак противника, поддержанных массированным артиллерийским огнем и авиацией по нашей стороне. Из 7 атак 2 были „психические“… Ружейно-пулеметным огнем убито до 36 фашистов…»
Среди сражений, которые пришлось вести алексеевцам, особенно трудным был бой за деревню Казимирово. Он начался на рассвете 23 апреля. Позиции партизан атаковала пехота общей численностью более тысячи человек. Наступление поддерживалось 4 танками, 2 штурмовыми орудиями. Две атаки партизаны отразили. Противник прекратил наступление. Вскоре над позициями партизан появилось около 50 штурмовиков. Трижды подвергали они жестокой бомбардировке партизанские укрепления. За день стервятники сбросили на деревню Казимирово и ее окрестности не менее 300 бомб. Среди них были бомбы, рассчитанные на разрушение мощных долговременных оборонительных сооружений и поражение живой силы. Сбрасывали и специальные кассеты, начиненные двумя десятками малых осколочных бомб, которые партизаны называли «лягушками». Кассеты раскрывались на высоте, бомбы разлетались в стороны и рвались в воздухе, осыпая землю осколками. К счастью, механизм действия кассет не был безупречным. Часто либо они не успевали раскрываться в воздухе и зарывались в землю, либо не срабатывал часовой механизм «лягушек». И в том и в другом случаях партизаны радовались трофеям. Бомбы затем использовались как взрывчатый материал.
После усиленной «обработки» оборонительных рубежей алексеевцев с воздуха фашисты перешли в наступление. Они были уверены, что партизаны больше не способны к длительному сопротивлению. Однако из основательно разрушенных бомбардировками укреплений встретил карателей сильный, организованный огонь. Только после шестичасового боя алексеевцы оставили укрепления.
Много таких боев выдержали алексеевцы — у деревень Логии, Церковище, Малые Дольцы, Великие Дольцы. Каждый из них — славная страница в летописи боевых дел бригады «Алексея»[118]. Те из местных жителей, кто помнит апрель 1944 года, не перестают восхищаться храбростью алексеевцев, их искусством маневрировать и наносить чувствительные удары по врагу в сложнейшей боевой обстановке. Во всем этом угадывались большой ум и железная воля одаренного партизанского вожака Алексея Федоровича Данукалова, чье имя еще при жизни стало синонимом мужества и беззаветной преданности Родине.
Стойкости алексеевцев дивились не только товарищи по оружию, но и враги. Не случайно предатель Каминский в своем приказе в связи с завершением экспедиции отмечает особенно ожесточенный характер боев на участке бригады Данукалова. Правда, фамилия Данукалова для него так и осталась неизвестной: в приказе комбриг именуется Алексеевым. Это свидетельствует не только о плохой организации разведки у врага, но и о блестящей постановке конспиративной службы у данукаловцев.
От деревень Ветче и Храменки до Великих Дольцов километров десять. А войска противника, несмотря на большой численный перевес, поддержку мотомеханизированных, артиллерийско-минометных и авиационных средств, продвигались вперед с такой малой скоростью, словно шел поединок примерно равных сил.
Данукалов был душой обороны на южном участке партизанской зоны. В эти дни мне много раз приходилось разговаривать с комбригом по телефону, встречаться с ним. Несмотря на очень тяжелое положение, я никогда не слышал жалоб на трудности. В руководстве боевыми действиями комбриг отличался личной храбростью, инициативой и находчивостью. Он своевременно разгадал замысел Каминского, пытавшегося на стыке Алексеевской и 1-й Антифашистской бригад пробить брешь, зайти им в тыл и развить наступление[119]. В кромешном аду огня, порохового дыма, взрывов партизаны продемонстрировали образцы стойкости.
И. Ф. Титков[120]Из книги «Бригада „Железняк“»
По признанию самих гитлеровских генералов, после того как Красная армия вплотную приблизилась к железным и шоссейным дорогам Полоцк — Витебск и Орша — Витебск и стала систематически наносить по ним удары, чем затрудняла пользование ими, у немцев остался единственный путь снабжения витебской группировки — шоссе Парафьяново — Докшицы — Березино — Лепель. Да и то было в руках партизан. В ходе карательной операции «Коттбус» фашистам так и не удалось восстановить его. Теперь оно приобрело жизненно важное значение для 3-й немецкой танковой армии.
Назревала новая операция. Уже в сентябре 1943 года выяснилось, что главным объектом наступления фашистов станет дорога Докшицы — Лепель. Это кратчайший путь — каких-нибудь 75–80 километров, чтобы связать железную дорогу Молодечно — Полоцк с Витебском. Связь Лепеля с Витебском, хотя и с перебоями, все же поддерживалась, главным образом по автомобильным дорогам. Теперь гитлеровцы планировали построить узкоколейный железнодорожный путь от Парафьяново до Лепеля. Они уже завозили шпалы, рельсы и подвижный состав. Стянули свыше десяти тысяч рабочих военно-строительной организации «Тодт». Дошел до нас и сам план предстоящего наступления гитлеровцев. Они намечали силами своих регулярных войск и бригады предателя Каминского нанести со стороны Докшиц и Лепеля два встречных удара вдоль дороги, на узком фронте, и создать здесь сильный оборонительный рубеж для прикрытия коммуникаций.
В связи с этим мы просили представителей БШПД не снимать с дороги бригаду Гиль-Родионова. Но в ответ получили разъяснение, что обстановка вынуждает поступить иначе.
Наше положение усугублялось и тем, что три отряда своей бригады мы вынуждены были держать для прикрытия зоны со стороны Зембина и Плещениц.
В октябре — ноябре 1943 года гитлеровцы вели усиленную воздушную и наземную разведку в полосе дороги Докшицы — Лепель, а 5 декабря при поддержке самолетов, танков и артиллерии одновременно перешли в наступление. На этот раз они двигались исключительно вдоль дороги, на фронте пять-шесть километров, имея на флангах сильные заслоны. Враг просто таранил очаги сопротивления партизан и, пройдя два-три километра, тут же закреплял за собой захваченный участок магистрали: по обе стороны возводился сплошной дерево-земляной забор в рост человека с амбразурами для ведения огня, устраивались проволочные и минные заграждения, вырубались леса, на высотах строились огневые точки и бункера для укрытия охраны. В тактике противника это было совершенно новое для нас. К тому же из-за отсутствия снарядов мы не могли использовать свою артиллерию, а без нее у нас не было другой возможности помешать фашистам тянуть за собой узкоколейку.
Со стороны Докшиц фашисты вели наступление силами 4-й авиаполевой дивизии и 13-го полицейского полка СС, с направления Лепеля — бригадой Каминского, 16-м мотополком, а затем ввели в бой 9-ю авиаполевую дивизию. Под ударами бригада «Железняк» (без трех своих отрядов) при защите дороги несла значительные потери. Особенно ожесточенные бои разгорелись у деревни Любово, на речке Мусковица и на докшицком направлении (в районе реки Поня). Лишь 11 января 1944 года гитлеровцам удалось овладеть дорогой, и сразу же они начали форсировать ее восстановление[121].
16 января по указанию БШПД группой партизанских бригад была проведена совместная операция с целью помешать противнику продолжать строительство магистрали. Три бригады Полоцко-Лепельской зоны действовали на участке Лепель — Березино. Привлекалась и бригада «Народные мстители» имени Воронянского. Бригада «Железняк» силами пяти отрядов и роты автоматчиков наносила удар по вражеским гарнизонам в населенных пунктах Пустоселье и Трамбин и у моста на реке Поня.
В ходе операции только бригада «Железняк» истребила 38 и ранила 62 вражеских солдата и офицера, захватила пленных и оружие. Хорошо действовали и остальные бригады. Но операция эта слишком запоздала, и дорога в конечном счете все же осталась в руках оккупантов.
Борьба за дорогу Докшицы — Лепель носила ожесточенный характер. Враг понес немалые потери. Но многих недосчитались и мы. Только при разгроме фашистского гарнизона в Пустоселье потеряли убитыми и ранеными 43 партизана…