а!
– Да, – кивнул Сергей.
Девушка от неожиданности растерялась.
– Что да? – с подозрением спросила она, словно не верила, что он так легко с ней согласится.
– Я убил человека. Технически я убийца, – произнёс он и бросил взгляд на графа. Под тем уже натекла изрядная лужа крови. – Правда, особых мук совести по этому поводу не испытываю. Честно говоря, твой муж – самая настоящая мразь. Если бы я убил собаку, то куда сильнее мучился бы совестью.
– Мы любили друг друга! – воскликнула она и бросилась на Сергея с кулаками.
А вот это прозвучало неожиданно. Викрам давал волю кулакам, в семейной жизни явно был тем ещё засранцем. Неужели имеет место быть Стокгольмский синдром? Или типичное женское: "Он козёл, но я добротой и лаской смогу его исправить!".
– Не похоже, – ответил тот, с лёгкостью уворачиваясь. Девушка пролетела мимо него, но тут же развернулась и накинулась снова. До чего же агрессивная дама.
– Леди, вы слегка перегибаете. Понимаю, что убил вашего мужа, но это не повод с кулаками кидаться! – сказал Сергей и легонько поддал ей мечом плашмя по мягкому месту, и та с разбегу рухнула на кровать. – Ты Викрама может быть и любила, а вот он тебя... очень сомнительно.
– Да что ты знаешь о нас! – графиня швырнула в него большую белую подушку. – У нас просто очень сложные отношения!
Сергей на лету поймал подушку и выкинул её в окно. Подушка приземлилась на одного из рыцарей Могильяков, зацепилась за его меч, из вспоротого бока вылетело целое облако лебяжьего пуха и перьев. Бой слегка замедлился. Сражаться, когда в забрало лезут перья и пух, не особенно удобно.
Хм... а это идея.
– Ну раз они такие сложные, – произнёс Сергей. – То я даже не буду пытаться в них разбираться.
В ответ леди швырнула в него ещё одну подушку. Её он тоже перехватил и отправил вниз. Следом за подушкой прилетели стульчики, небольшой столик, ещё пара подушек, подсвечник, флакончик с духами и прочие предметы, запущенные разгневанной дамой.
Всё это добро он отправлял на головы защитников крепости. Пущенные могучей костяной рукой предметы набирали неплохую скорость и просто-напросто вырубали воинов при попадании. Даже доспехи не спасали.
Леди Элеонора-Эмили с неугасающим энтузиазмом продолжала подавать ему "снаряды". Видимо, даже плохой муж, распускающий руки, всё равно остаётся мужем. Своим, родным и привычным.
Что поделать, это суровое Средневековье. Тут чьи-то мужья умирают каждый день. С учётом прескверного характера Могильяка и его методов ведения дел, графа рано или поздно прибил если не Сергей, то кто-нибудь из соседних лордов точно. Чисто вопрос времени. Тёмный лорд просто успел первый. Если так подумать, то леди Элеонора должна быть ему благодарна в каком-то смысле. Некоторые дворяне, не обременённые благородством, убив своего соперника, тут же утверждают своё право над его женой рядом с ещё не остывшим трупом. Но нет, Элеонора-Эмили имела своё собственное мнение по данному вопросу... женщины и логика, как известно, не всегда ходят рука об руку.
– Благодарю за помощь, леди, – кивнул ей Сергей, когда "снаряды" закончились. – Ваш гардероб поставил убедительную точку в захвате замка.
– Хам! – воскликнула леди, в бессильном гневе заламывая руки. На её щеках появилась чёрные потёки – тушь и слёзы.
Тёмный лорд выглянул в окно и удовлетворённо кивнул. Благодаря их с леди Элеонорой помощи, люди кастеляна одержали убедительную победу. Защитников замка обезоружили и активно вязали им руки.
Что ж, сэр Горус и сэр Симон должны уверенно справится и без него с захватом замка. Ему же необходимо поговорить с леди Элеонорой. Для начала – успокоить её.
Сзади послышался непонятный треск. Обернувшись, Сергей увидел... увидел, как в него летит шкаф с одеждой, ранее стоявший рядом с кроватью. Не особо большой и громоздкий, но всё же шкаф!
Он быстро сместился в сторону, деревянная бандура просвистела мимо, ударилась о стену и разлетелась на части, выпустив из себя целый ворох пышных бальных платьев, панталонов и прочих дамских аксессуаров. Часть всего этого добра вылетела в окно, прямо на удивлённые головы воинов.
Леди Элеонора стоит, приподняв одной рукой массивную кровать с балдахином за спинку и разгневанно глядит на Сергея. Кровать покачивается, балансируя на одной ножке.
Какого чёрта? Она же ведь не волшебница? Да и никаких артефактов, повышающих силу, при ней вроде бы нет.
– Леди, это вы в меня сейчас шкаф кинули? – уточнил он спокойно, словно ничего не произошло. Но на всякий случай снова приготовился уворачиваться.
Леди Элеонора перевела взгляд на кровать. В её глазах мелькнуло удивление, которое плавно перешло в испуг. Кажется, она не вполне отдавала себе отчёт в том, что сейчас делала.
– Нет! – испуганно пискнула она. – Это не я...
– Кровать тоже выкидываем? – деловито поинтересовался Сергей словно ни в чём ни бывало. – Я готов ловить, если что. Транспортная компания "Лорд и приспешники" дотащит ваши вещи хоть до Ородруина...
– Нет! – леди снова всё отрицала. Разжала пальцы, и кровать с грохотом упала, оставила ножками в ковре глубокие вмятины. Тёмный лорд ощутил, как вздрогнул под ногами пол, щепки вокруг подпрыгнули. Удивительно, как дыру не проломило. Весило деревянное ложе весьма прилично. А ведь леди только что удерживала его одной рукой!
– Я понимаю, что многим женщинам после развода хочется перемен, они затевают ремонт или перестановку мебели, – сказал он. – Но большинство всё же дожидается, когда остынет тело супруга.
В глазах графини снова мелькнуло возмущение. В себя она пришла очень быстро, вновь вернувшись к образу властной и уверенной женщины.
– Я требую, чтобы вы покинули мои покои! – грозно возвестила леди Элеонора-Эмили, ткнув ему пальцем в грудь. Доспехи вулканического дракона-берсерка выдержали... возможно потому, что леди не прилагала особого усилия. – Немедленно!
– Вы не в том положении, чтобы требовать, – сухо заметил Сергей. – Сначала нам необходимо решить кое какие вопросы.
– Ни за что! – заявила леди и, видимо, поверив в свои силы, стукнула его кулачком в плечо. Тёмный лорд не стал уворачиваться, желая узнать, сохранилась ли сила в руках Элеоноры, или же нет. Подсознательно он уже приготовился отправиться в полёт до ближайшей стены, но обошлось. Кулачок ударил совсем легонько, леди охнула, отдёрнула руку и затрясла ушибленную кисть в воздухе. Какая бы сила не влилась в тело Элеоноры-Эмили, она исчезла также внезапно, как и появилась.
Что же это было? Некие скрытые магические таланты девушки, пробуждённые вспышкой гнева и смертью мужа? Припрятанные артефакты? Или же близость короны Могильяков оказала воздействие на леди? Сергей не слышал, чтобы графиня имела склонность к чародейству. Да и сэр Горус, когда они планировали захват замка, не упоминал ни о чём таком. Не знал или умолчал?
– Уже готовы к диалогу? – сухо поинтересовался он.
Леди молчала и баюкала ушибленную руку, её глаза гневно сверкали.
– В общем, если коротко, – произнёс и задумчиво взглянул на обезглавленное тело Могильяка. Надо бы прибраться в комнате, а то не гоже ледю... леди лишний раз вгонять в стресс. – Согласно договору, ранее заключённом с сэром Викрамом, и по праву победителя, графство и вы вместе с ним теперь принадлежите мне.
– Я лучше умру! – гордо сообщила леди, задрав слегка курносый носик. – Выброшусь из окна! Кинусь на меч! Приму яд!
– Очень не рекомендую, – сухо произнёс Сергей. – А то мне потом придётся возиться с вашим воскрешением, возвращать душу в тело... Кроме того, самоубийство – весьма болезненная процедура. Можно выжить даже после падения с очень большой высоты и несколько часов мучиться в виде кровавой лепёшки, пока вас не найдут и не отскребут с мостовой...
Леди Элеонора-Эмили поджала губы и громко засопела, глядя на Сергея пылающим взглядом.
– Будь моя воля, я бы предпочёл поладить с вашим мужем подобру, поздорову, ограничится вассальным договором, – произнёс Сергей. – Но он просто не оставил мне иного выбора. Слишком уж цеплялся за единоличную власть.
Элеонора распрямила спину, демонстрируя великолепную осанку. Глубоко вздохнула, пытаясь привести мысли в порядок. В каждом её жесте, каждом движении чувствовалось воспитание. Настоящая леди.
– Вы думаете, я так вам взяла и поверила? – произнесла она, холодно глядя на Сергея. Ни капли истерики или гнева, словно говорит сейчас совсем другой человек. – Вы Тёмный лорд, порождение ночи. Для вас лгать также естественно, как и дышать.
– Власть сама по себе меня не интересует, – ответил тот. – Мои мотивации лежат в несколько ином поле.
– И каком же?
– Вы вряд ли поймёте, леди, даже если я постараюсь объяснить, – заметил он. Серьёзно, не рассказывать же ей про Обратную сторону и Пробуждение страданий.
– А вы постарайтесь, – леди настаивала на своём. – Мне интересно.
– Возможно, я поведаю вам позже. Сейчас время куда более приземлённых вопросов. Мне необходимо решить ряд административных задач в графстве, чтобы переход власти прошёл как можно более мягко. В частности, мы с вами заключим официальный брак, чтобы окончательно утвердить мою власть над землями Могильяк. Окрестные лорды наверняка захотят воспользоваться смертью сэра Викрама, чтобы отгрызть себе ценный кусочек спорных земель. Мои имя слегка поумерит их пыл.
– Я не лягу с вами в постель! – категорично заявила леди.
– И не нужно, – миролюбиво произнёс он. – Я не интересуюсь вами, как женщиной.
– Это как это не интересуетесь? – теперь в голосе леди Элеоноры послышалось возмущение.
– Леди, полно вам... – вздохнул Сергей. – Я буду слишком занят, да и принуждать женщин к постели против их воли не в моих правилах. Брак наш будет чисто политическим. Знаю, что вы отличная хозяйка, графство не рухнуло в пучины нищеты во многом из-за вас. А зачем вмешиваться в то, что и так отлично работает? Я со своей стороны введу лишь несколько новшеств, направленных на увеличение плодородности земли и предотвращение потерь питательных веществ в ней. А ещё мы с вами засадим несколько полей картошкой, которую я привёз из своего родного мира. И, возможно, кукурузой.