- А вот кричать не нужно, - ледяным голосом, так, как привыкла общаться с излишне наглыми сотрудниками, требовавшими выдать пораньше зарплату, аванс, отпускные и надбавки, заявила Вита, величественно поднимаясь с земли. Ну, то есть она думала, что поднялась именно величественно. - Мы с вами, уважаемый, еще не знакомы, а вы уже ведете себя чересчур нахально.
Во дворе перед замком установилась прямо-таки могильная тишина.
Арнольда боялись все и всегда, начиная с подросткового возраста, когда у него, дальнего потомка богов, сына известных в государстве родителей, внезапно обнаружился дар некроманта. Боялись и старались обходить стороной. Никогда ему не перечили. Многие слуги даже говорили при нем шепотом, так, на всякий случай, чтобы не навлечь на себя господский гнев.
Арнольд привык к страху и почитанию со стороны окружающих. Только несколько особо бесстрашных существ осмеливались разговаривать с ним небрежно или непочтительно. Всех их он знал давно и мог пересчитать по пальцам одной руки.
Фея в это число не входила.
Появившаяся непонятно откуда невероятно наглая девчонка вела себя неподобающе ее статусу и так и нарывалась на крупные неприятности. Её следовало проучить немедленно, чтобы в будущем она не доставила ни малейших проблем Арнольду или его землям.
В груди Арнольда появилось и начало разгораться пламя Бездны. Он взмахнул рукой, и из-под земли полезли один за другим скелеты. Мыши, крысы, коты, собаки - вся живность в округе, которая нашла свой печальный конец в стенах замка.
Они неспешно вылезали из-под земли, отряхивались и строились в ряды. Именно им предстояла честь проучить одну наглую фею.
- Это что? - внимательно рассматривая скелетов, поинтересовалась фея. Она продолжала стоять вся в грязи, даже не делая попытки отряхнуться. - Какой-то спецэффект? Так глупо. Я мышей не боюсь. Их костей - тем более.
- Хозяин, - встрял молчавший до того момента Марк, - деньги, хозяин.
Арнольд резко повернулся к вконец обнаглевшему гному, окатил его ледяным взглядом, и тот, вспомнив о субординации, замолк.
Скелеты между тем дружно сделали шаг по направлению к фее, затем второй, третий.
- Алахай-малахай, - выдала вдруг нечто непонятно фея, и с ее пальцев сорвались, закружили в воздухе разноцветные бабочки.
Несколько секунд - и вот уже бабочки бесстрашно напали на скелетов Арнольда, обращая их в пыль одним прикосновением своих крыльев.
Арнольд нахмурился: фея попалась неправильная.
- Деньги, хозяин! - взвыл Марк, когда из замка во двор вышли два лича с наброшенной на них иллюзией разлагавшихся трупов.
- Вы их лечить не пробовали? - равнодушно поинтересовалась фея, рассматривая гнойные язвы и глубокие раны без малейшего страха. - Говорят, современная медицина лечит практически все. Хотя, конечно, и умереть можно спокойно.
- Они уже мертвы, - равнодушно бросил Арнольд.
- Правда? - изумилась фея, наблюдая, как личи, не боявшиеся бабочек, подходят к Арнольду. - А выглядят практически как живые.
- Зима, хозяин, - практически зарыдал Марк, - зима же на носу!
- Напомни, почему я нанял тебя, - прищурился раздраженно Арнольд.
- Так экономный я, - горделиво вскинулся Марк. - Деньги же хозяин! Деньги потеряем!
- Орнартсраном торанорсарам! - выдал Арнольд особо пошлое троллье ругательство.
Личи вернулись в замок. Кости скелетов сами собой ушли под землю. Деньги! Фея, чтоб ее!
Глава 2
Встретились на дороге как-то два эльфа - светлый и темный. Стоят напротив друг друга по обочинам... оружие теребят... ждут, кто начнет первый...
Вдруг...
Между ними со свистом пролетает гном, подходит орк и спрашивает: "Ну че, ушастые,
ништяк я вам гол забил?".
Анекдот с просторов Интернета
Два вампира сидят на могиле, а вокруг бегает маленькая девочка. Бегает и дразнится.
Язык показывает.
- Отдай! - просят ее вампиры.
- Не отдам! - Отдай! Мы на колени встанем!
- Не отдам!
Мимо идет оборотень. Останавливается. Смотрит на это безобразие.
- Слышь, ребята, че вы с ней канителитесь?! Сожрите - и дело с концом!
- Как мы ее сожрем? Она украла наш стакан с зубами!
Анекдот с просторов Интернета
Вита отстраненно наблюдала за происходившими во дворе странными событиями, и в ее голову постепенно закрадывалась крамольная мысль, что все творившееся вокруг как-то мало походило на странный розыгрыш или чью-то умышленную злую шутку. Слишком уж натурально злился тот, с саженью в плечах, которого человечек с бородой обозвал хозяином. Между прочим, красавчик: брюнет с крупными карими глазами, прямым и недлинным носом и тонкими чувственными губами. Явно не одну женщину пленил такой изысканной внешностью. Но уж очень надменное выражение было на его лице. Оно и портило его, и придавало мужику загадочности. Вите так и хотелось спросить: "Уважаемый, а с чего, собственно, вы такой наглый?".
Внезапно возникшие в буквальном смысле слова из-под земли скелеты тоже на розыгрыш не были похожи. И эти странные бабочки, будто нападавшие на них.
Потом, когда появились разлагавшиеся трупы, Вита сморозила полную чушь, предложив полечить их, хотя прекрасно видела, что лечением тут не поможешь.
«Ты, Витка, как айсберг, - заявил ей как-то бывший одноклассник Витька Громов, ставший потом сотрудником правопорядка, - до тебя в жизни не достучишься, ничем тебя, безмозглую, не прошибешь. Ты вообще чего-нибудь боишься? Кого-то любишь?».
Вита, конечно же, и боялась, и любила. Но все эти чувства сидели в глубине ее души. Наружу они появлялись крайне редко, так как мешали и жизни, и работе. И Вита привыкла, что народ вокруг считает ее этакой каменной бабой, бечувсвтенной, жившей без желаний.
Вот и теперь, стараясь соответствовать данному образу, она решительно тряхнула головой
- пыль и сажа разлетелись, наверное, в метре от нее, внезапно замерев только перед мужиком, которому подчинялись скелеты, - и, постаравшись говорить, как настоящая королева, величественно и неспешно, уточнила:
- Уважаемый, где здесь можно помыться? Нельзя же ходить такими чушками.
Рядом тихо хрюкнул человечек, встречавший Виту.
- Марк, проводи ее, - досадливо скривился мужик, - и служанку вызови.
И между строк читалось: «А то опять что-нибудь натворит, дура безрукая».
Вита не обиделась: она вообще редко обижалась. А когда все-таки обижалась, прятаться по углам от нее было уже поздно. Вместо этого она неспешно зашагала вслед за человечком по каменному двору, стараясь аккуратно наступать на особо крупные камни, - на ногах, похоже, появились кровавые мозоли. Не на ее ногах, следует заметить. Но с фактом непонятного владения чужим телом Вита решила разобраться попозже, когда вымоется и поест.
- Где мы находимся? - спросила она в спину человечку.
В ответ - тихое шипение.
- Вам, уважаемая Веточка, все должны были рассказать раньше, - последовал негромкий раздраженный ответ.
Веточке, может, и рассказали, должны были рассказать, в этом Вита ни на секунду не сомневалась. Вот только она понятия не имела, где сейчас находится сознание той самой Веточки.
Расспрашивать своего спутника о чем-нибудь еще Вита не сочла нужным, решив самостоятельно добыть всю необходимую информацию, но уже потом, как минимум после мытья.
Взбешенный Арнольд вернулся в спальню, с трудом заставил себя забыть о нахальной девчонке, новой жительнице его замка, новой постоянной головной боли, и опять же с трудом, но все же переключился на более насущные проблемы. С феей пусть разбирается Марк. Он ее нанял, ему с ней и возиться, пока срок контракта не истечет. А Арнольду следовало в данную минуту подумать о более серьезных вещах, например, о землях, которыми он владел и правил уже несколько десятков лет.
Гардарийское герцогство в империи по праву считалось благословением и проклятием одновременно. Оно располагалось в широкой плодородной долине между двумя крупными судоходными реками, его поля и сады давали по два урожая в год, а леса и воды были переполнены животными и рыбой. Казалось бы, живи - не хочу, радуйся жизни, размножайся, расти потомство. Но главная проблема состояла в том, что княжество населяли не только животные, но и нечисть с нежитью. И если с нечистью народ научился хоть как-то худо-бедно сосуществовать, прикармливал их, старался задобрить разнообразными подношениями, то нежить ни с кем сосуществовать не желала и рассматривала каждое дышащее существо как возможную добычу. Именно поэтому герцогством должен был управлять некромант, сильный, умный, в совершенстве владевший магией смерти. Он, во главе с другими некромантами герцогства, был способен обуздать нежить, а значит...
Шум, крики, грохот, а затем - нечеловеческий вой, отвлекли Арнольда от размышлений.
Он недовольно нахмурился: что там снова происходило? И почему ему опять мешали?!
«Фея, - вспомнил он и уже привычно скривился: в его замке теперь живет молодая бестолковая фея, чтоб ее дварфы навечно под землю забрали. - Я ее убью. - Пообещал он сам себе, поднимаясь из удобного, мгновенно принимавшего форму тела кожаного кресла.
- Денег не пожалею. А за ней и Марка! Нашел, кого в дом приводить!».
И вместо того, чтобы в тишине и покое обдумать, а потом и решить очередную сложную проблему герцогства, а затем заняться истреблением нежити, Арнольд широким шагом решительно направился к выходу из спальни. Настроение было боевым, и больше всего на свете Арнольд мечтал придушить одну наглую заносчивую фею. Прямо-таки картинки ее мучительной и длительной казни представлял себе. Со всеми подробностями, смакуя с наслаждением каждую деталь.
А потом он вышел из длинного полутемного коридора в широкий просторный зал и остолбенел: посередине зала, на густом ворсистом ковре, растекся лужицей его верный трарг, тварь из самой Бездны, и, словно щенок, урчал от удовольствия. А рядом с ним сидела на присядках фея. Она чесала его под треугольной мордой, приговаривая: