Коровник. Что ж, значит, нужно пойти и проверить коровник. Кого-кого, а уж коров было точно жаль. Не заслужили они такой участи - тесного и длительного общения с этой ненормальной недофеей.
К коровнику Арнольд опоздал.
Высокое кирпичное здание с многочисленными яркими цветами, росшими отовсюду, и крышей, радоавшей взгляд молодыми побегами, теперь красовалось на месте привычной развалюхи.
- Ну вот, совсем другое дело, - довольно произнесла прилично напакостившая фея.
- Осталось узнать, живы ли коровы, - язвительно сообщил ей порядком раздраженный Арнольд. - Кто же колдует, когда в помещении животные?
Фея что-то пробормотала себе под нос, что именно, Арнольд не расслышал, и медленно направилась к коровнику. Арнольд, не желавший вслушиваться в ее слова, последовал за ней.
Как ни странно, коровы оказались на месте. Те же самые, худые, с впалыми боками, частично недокормленные. При виде гостей, включая лича, они нервно замычали, начали перебирать копытами, забили облезлыми хвостами из стороны в сторону.
- Это вы их напугали, - многозначительно взглянула на Арнольда, повернувшись, фея. - Без вас они вели себя намного тише.
- Да неужели? - и не подумал сдержать сарказм Арнольд. - А может, их напугало твое колдовство, не совсем нормальное? Откуда между кирпичами цветы? А побеги на крыше? И почему у коров теперь по два хвоста? Их молоко теперь тоже ядовитое?
- Выпейте - узнаете, - огрызнулась нахальная фея.
Арнольду снова нестерпимо захотелось ее придушить. А потом, возможно, и воскресить. Если получится.
Глава 5
Провожает парень девушку поздней ночью домой. Для поддержания разговора спрашивает:
- Девушка, а вы вампиров, оборотней всяких там не боитесь?..
- Да нет, а чего нас бояться-то?..
Анекдот с просторов Интернета
Каждый маг должен соблюдать три правила: черного не надевать, глефу[1] с собой не
носить и, наконец, мертвых не воскрешать.
Некромантия - забудьте о правилах!!!
Анекдот с просторов Интернета
Подумаешь, два хвоста. Всего-то. Не десять глаз же. И не пять копыт. И вообще, нет, чтобы поблагодарить нового наемного сотрудника за качественно и быстро проделанную работу. Последний работодатель Виты на похвалы не скупился, всегда знал, кому и когда сказать доброе слово. Орал периодически, это да. Но и хвалить умел и любил. Потому и работалось с ним относительно легко и беспроблемно. А этот... Бирюк!
- Если к коровам, кроме хвоста, других претензий нет, предлагаю заняться свиньями, -стервозно улыбнулась Вита.
Обычно от такой ее улыбки все шарахались с разные стороны, старательно забивались по углам и не стеснялись периодически еле слышно напоминать, что нервные клетки не восстанавливаются. Правда, о чьих именно нервных клетках проявлялась такая откровенная забота, не уточнялось. Обычно, да. Но не в этот раз.
- Им ты тоже по два хвоста подаришь? - ехидно уточнил работодатель. Кто он там? Некромант вроде. Оно и видно, что бесчувственный и безмозглый. - Или сразу по пять копыт выделишь?
- По шесть, - невозмутимо поправила его Вита. - Нечетное число не совсем удобно для варки холодца.
- Для чего? - не понял некромант. "Деревня" необразванная.
- Холодец. Блюдо из моего мира. Бывшего. Из свиных копыт.
Вита уже заранее знала, с какой реакцией столкнется, а потому специально обернулась, чтобы понаблюдать за некромантом. И точно: на его лице отразилось отвращение:
- Дикий мир. Есть блюдо из свиных копыт. Или вы им слуг кормите?
- В моей стране его могли есть во всех слоях населения, - спокойно пожала плечами Вита.
- Так что? Идем к свинарнику? Или вы наконец-то меня покормите, щедрый и хлебосольный хозяин?
Вита, конечно, особого голода не ощущала. Но это же грех - иметь отличную возможность уколоть такого чванливого, наглого, высокомерного умника, и ею не воспользоваться.
- Копыта у нас не варят, - язвительно ответил некромант и повернулся к выходу. - Завтра доработаешь. Времени у тебя будет много.
«То есть меня все же покормят», - удовлетворенно хмыкнула Вита и радостно направилась следом за некромантом.
- А кстати, - вспомнила она, едва оказавшись на улице, - Славика тоже кормить будут?
- Кого? - удивленно повернулся к ней некромант.
- Его, - Вита качнула головой в сторону замершего лича.
Несколько секунд ничего не происходило, некромант продолжал стоять столбом как ни в чем не бывало. Затем он резко согнулся пополам и натурально зарыдал. От смеха.
«Хоть бы не помер, что ли, - озаботилась здоровьем, в том числе и психическим, начальства добрая Вита, - что я потом со всем этим богатством делать буду?».
- Славика, - прорыдал, наконец, работодатель, разогнувшись через несколько секунд, - ты... дала имя. личу. Собралась его кормить.
Между строк так и читалось: «И откуда ж ты такая дура на мою голову свалилась-то?!».
Так сильно Арнольд давно не смеялся. Он вообще не особо любил смеяться. Но эта недофея умело выбила почву у него из-под ног. Кормить лича! Славика! Сразу видно - не из этого мира у него появилась. Тут-то любой крестьянский ребенок знает, что страшный некромант каждую темную ночь поднимает на кладбищах стада мертвецов, от которых следует держаться подальше. А никак не пытаться кормить их!
Кстати о кормлении. Недофея была права, как бы Арнольд ни кривился: по всем законам гостеприимства ее следовало сначала угостить завтраком или обедом и только потом отправлять на работу. В принципе, будь на ее месте нормальная, привычная сознанию фея, Арнольд так и поступил бы. Но эта дура своим поведением спутала ему все планы.
- Пошли, - распрямившись, Арнольд вытер тщательно выглаженным батистовым платком из кармана оставшиеся на глазах от смеха слезы. - Обед уже закончился. Будешь есть, что осталось.
И опять он просчитался.
- Да не вопрос, - последовал ответ. - Только пусть останется как можно больше. У меня хороший аппетит.
Арнольд скептически хмыкнул: феи ели мало и редко, так что вряд ли это недоразумение его объест.
Очень скоро Арнольд начал сомневаться в своем излишне поспешном умозаключении.
Сидя с царственной осанкой за длинным деревянным кухонным столом, накрытым плотной цветастой клеенкой, фея доедала уже вторую тарелку. Сначала повар Арнольда, массивный зеленокожий тролль в серой униформе, щедро налил ей два глубоких половника мясного супа. Арнольд был уверен, что недофея не осилит и половины. Но нет, она быстро проглотила все, похвалила и попросила второе. Тролль, как и Арнольд, прекрасно знакомый с феями, икнул, но спорить не стал, наложил на тарелку картофельное пюре и сразу три мясных шарика. На последнем Арнольд злорадно ухмыльнулся про себя: феи, как и друиды, мясо ненавидели и в пищу не употребляли. Этой фее о данной особенности ее расы рассказать забыли: начала она именно с шариков, проглотила их и теперь, под изумленными взглядами повара и Арнольда, подчищала пюре.
- Запить есть что? - деловито уточнила она, подняв глаза от тарелки и столкнувшись со взглядами Арнольда и повара. - Я вас уже объела? - Язвительно, к Арнольду.
- Пока нет, но боюсь, что скоро, - в том же тоне ответил он и повернулся к повару. - Напои ее. Ужин как обычно.
Повернувшись, Арнольд решительно вышел из кухни. Обычно он предпочитал принимать пищу в обеденном зале или в своей спальне, но фея почему-то решила поесть именно на кухне. Впрочем, Арнольда ждали дела, и надо было наконец-то отвлечься от дурной наглой феи. Хоть ненадолго, но отвлечься.
Вита переела. Наполненность, а то и переполненность, желудка она ощущала совершенно точно. Похоже, новое тело не привыкло питаться плотно и часто. Как бы то ни было, сладковатый компот Вита выпила. На чистом упрямстве.
- Наелись, госпожа фея? - с непонятной интонацией в голосе спросил зеленокожий великан, место которому было где-нибудь на складах или, на крайний случай, на поле боя, в роли катапульты, но никак не на кухне.
- Пока - да, - величественно кивнула Вита. - В котором часу здесь ужин?
В глазах великана появилось уважение, смешанное со страхом. Да что ж они все так нестандартно реагируют здесь на стандартные вопросы?
- Через три часа, госпожа фея. Вам как обычно феям: молоко и два печенья?
- Что? - недоуменно переспросила Вита. - Какие молоко с печеньем? Ужин должен быть сытным, чтобы ночью не захотелось идти на кухню. Ясно?
- Да, госпожа фея, - подобострастно поклонился великан.
- Отлично, - Вита подавила желание зевнуть. - Тогда на ужин мне примерно то же, что сейчас было на обед.
Отдав приказ, как и положено фее, она поднялась и отправилась в коридор, где ее дожидался Славик.
- На задний двор, - решила на месте Вита, - будем перестраивать свинарники. Устроим хрюшкам уютные теплые домики.
До свинарников они добрались быстро, благо дорога уже была знакома.
Вита задумчиво посмотрела на три ветхих здания. Вообще, конечно, она не понимала, почему коровник стоял один, с четырьмя коровами, а свинарников построили три. Свиньи плодились чаще? Некромант не любил говядину?
Решив, что задаст эти и другие вопросы чуть позже, Вита приказала:
- Славик, выпусти оттуда свиней. А то вдруг рогами на морде обзаведутся. Вот хозяин-то обрадуется.
Лич послушно отправился выполнять приказ. Работать с ним Вите нравилось все больше: спокойный, неконфликтный, физически сильный, делает все молча, кормить не надо. Практически идеальный мужчина.
Из трех свинарников по очереди высыпали на улицу свиньи, десятка два, а то и три, не меньше. С испуганным визгом они заметались повсюду, похоже, боясь Славика, невозмутимо появившегося из последнего свинарника.
- Запри двери и отойди, - приказала Вита. - Потом их всех поймаем.
Дождавшись, когда Славик выполнит приказ, Вита вскинула руки и привычно бросила:
- Алахай-малахай.
Ветхие здания затрещали и стали увеличиваться в размерах. Вита надеялась, что и внутри они тоже изменятся.