Тамара Николаевна устроила истерику, супруг рванулся к телефону, приговаривая:
– Сейчас эту негодяйку объявят в розыск.
Но Леонид вовремя перехватил отца:
– Папа, ни в коем случае. Рада покончит с собой. Если она ради этого старика решилась на такой поступок, значит, испытывает сильное чувство.
Глеб Лукич и Рада поженились без всякой помпы. Жених пошептался с заведующей загсом, и их расписали, закрыв глаза на отсутствие официального согласия родителей. Примерно через месяц после свадьбы новобрачная позвонила домой. Трубку сняла Тамара Николаевна.
– Доченька, – зарыдала она, – любимая, ты где?
– Мамочка, – закричала Рада, – мамусечка моя, все хорошо, я замужем и совершенно счастлива! Хочешь, мы вместе с мужем приедем к вам?
– Никогда, ни за что не приму похотливого старикашку, сломавшего тебе судьбу, моя чистая девочка в наложницах у старика! О боже! Алло, алло, доченька, милая, ладно, приезжайте, попробуем принять его…
Но Рада уже не слышала последних слов матери. Она повесила трубку. Тамара Николаевна осталась рыдать у аппарата. С тех пор она боялась надолго уйти из дома: вдруг дочка опять невзначай позвонит?
Но Рада больше не пыталась воссоединиться с семьей. Она разорвала отношения со всеми, включая Леонида. Ирма тоже оказалась за бортом. Она, естественно, знала, в чем дело, Рената каждый день утешала хозяйку, рыдавшую по дочери, но в школе девочка никому ничего не рассказала. Тамара Николаевна просто забрала документы Рады, сообщив, что семья переезжает на другое местожительство, и девочка меняет школу. Ирма молчала. А Рада осталась без диплома о среднем образовании, но аттестат был ей совершенно ни к чему. Она не собиралась учиться дальше и делать карьеру.
Года полтора назад Ирма, только что с успехом закончившая медицинский институт, устроилась на работу в «Модес хаар». Место оказалось замечательным. Отличная зарплата, щедрые на чаевые клиентки. Как-то раз ее вызвала к себе хозяйка салона.
– Скажите, душенька, вам здесь нравится?
– Очень! – с жаром воскликнула Ирма.
– И мы вас полюбили, – улыбнулась хозяйка, – только хочу предупредить, клиенты у нас иногда встречаются чудаковатые, со странностями. На завтра к вам записалась госпожа Ларионова. Имейте в виду, она большая шутница! Обожает розыгрыши, подчас глупые. Вашу предшественницу, Аллочку, чуть до обморока не довела. Та наложила ей маску и вышла, возвращается, а госпожа Ларионова умылась, и на щеке у нее зияла жуткая кровавая рана. «Вот, – говорит, – смотрите, что со мной ваша процедура наделала». Аллочка, бедняжка, чуть сознание не потеряла, хорошо хоть, клиентка сразу засмеялась и содрала «рану» со щеки. Оказывается, такие наклейки теперь продаются. Так что будьте готовы ко всему!
Ирма поблагодарила заботливую хозяйку, решив встретить «юмористку» во всеоружии. Ровно в назначенный час дверь кабинета распахнулась, и появилась клиентка, одетая в роскошный брючный костюм ярко-лазурного цвета.
Ирма схватилась руками за стол: перед ней стояла ничуть не изменившаяся Рада. Когда первый шок от неожиданной встречи миновал, девушки кинулись друг другу в объятия. Рада быстро сообщила, что она замужем и очень счастлива, Ирма похвасталась новеньким дипломом об окончании медицинского вуза. Расстались они вновь подругами, но Рада не пригласила Ирму в гости, а последняя, естественно, не стала напрашиваться. Встречались они только в салоне, болтали о ерунде, старательно обходя «острые» моменты. Но один раз Ирма не выдержала.
– Позвони Тамаре Николаевне, они с твоим отцом очень переживают.
– Нет, – отрезала Рада, – давай не будем на эту тему.
Но спустя пару недель она попросила:
– Послушай, пусть твоя мать скажет, когда моя соберется в гости, очень хочется дома, в Разуваеве, побывать. Только, боюсь, муж узнает…
И тут Ирме в голову пришел план с «лечебным сном».
Рената не подвела, она скинула Раде на купленный для таких сообщений пейджер известие: «Девятого, в час дня, Тамара уедет в парикмахерскую».
Разуваево находилось недалеко от Москвы. Рада приехала домой, обняла старую домработницу, походила по саду.
Она потом еще несколько раз приезжала в отсутствие родственников на «малую родину», девушку все-таки тянуло домой. Ну а потом произошло неизбежное. Несколько недель назад Рената сбросила на пейджер: «Срочно приезжай». Понимая, что случилось нечто экстраординарное, Рада прилетела в «Модес хаар» без предварительной договоренности. По счастью, Ирма оказалась свободной, и Рада успела обнять умиравшего отца. Тамара Николаевна вцепилась в дочь:
– Никуда не отпущу!
– Извини, мамочка, – ответила Рада, – хочешь, мы с мужем вместе…
Но Тамара Николаевна не дала дочери договорить.
– Не смей при мне даже упоминать имя этого мерзкого человека! Из-за него рухнула наша семья! Отец так переживал, у него случилось два инфаркта подряд, и вот теперь он не сумел пережить третий. Твой муж убийца, из-за него погиб Сашенька, о боже, что я говорю, детка!
Но Рада уже летела к машине, за ней с криком «погоди!» неслись Леонид и старая Рената. Но молодая женщина уехала, приняв решение более никогда в жизни не появляться в Разуваеве. Затем Рената попросила Ирму сообщить Раде новость. Умерший отец завещал ей половину своего состояния, а мать тоже съездила к нотариусу и позаботилась о том, чтобы ее доля после смерти перешла к блудной дочери.
– Ты ей скажи, – настаивала Рената, – пусть матери-то простит, она не со зла ведь, от горя наболтала, мало ли что случается, нехорошо это, так с семьей расплевываться. Мать – она одна, другой не будет, не купишь. Опять же, любит Тамара Николаевна Раду. Деньги ей все оставила…
Но Рада, спокойно выслушав Ирму, ответила:
– Мама никогда не сумеет примириться с моим замужеством. Я понимаю, что меня одну она с удовольствием примет назад, но если приходится делать выбор между матерью и мужем, то я сделаю его в пользу того, с кем прожила последние годы, – ничего, кроме ласки, внимания и нежности, я от него не видела.
– Тамара Николаевна очень любит тебя, деньги…
Рада поморщилась:
– Я тебя умоляю! Они мне не нужны, свои девать некуда. И потом, подумай, ну кому могут достаться средства Карелиных? Только Леониду и мне, других наследников нет. Так что завещание сути дела не меняет.
– Ты так сказала «средства Карелиных», как будто сама не имеешь никакого отношения к этой фамилии, – не утерпела Ирма.
Рада без улыбки посмотрела на подругу, потом очень серьезно ответила:
– Я уже много лет Ларионова.
Тут Ирма съехидничала:
– Ларионова? Интересно, однако, может, еще и имя супруга произнесешь? А то ты все личными местоимениями до сих пор обходилась: он, ему, его… Вроде как боялась его представить…
Рада вздохнула:
– Да уж! Впрочем, теперь Глеба Лукича никто не сумеет посадить за растление малолетних. Но я и впрямь ни с кем не хочу его знакомить: ни с Леонидом, ни с тобой, а уж с мамой и подавно. Я ему до сих пор представлялась сиротой, пусть так и остается.
Слово за слово, они поругались впервые в жизни, и Рада ушла, бросив на прощание:
– Ты мне завидуешь и завидовала всю жизнь.
– Было бы чему, – не осталась в долгу Ирма.
– Я никогда не знала нужды, ты в детстве донашивала за мной платья, и сейчас я намного богаче тебя, – парировала Рада. – Не ты у меня, а я у тебя обслуживаюсь. Если пожалуюсь хозяйке салона, тебя выгонят.
– Скорей ты уйдешь в другой салон, у меня с десяток клиентов, хозяйка не дура, – фыркнула Ирма.
– Я замужем и счастлива, а ты одна, вот и злишься!
– Ха! – выкрикнула задетая за живое Ирма. – Какие мои годы, еще все успею! Зато я имею в кармане диплом, в руках хорошую профессию и ни от кого не завишу, а ты должна подчиняться богатенькому папику, как была дурой, так и осталась. Хочешь знать, тебя тут за идиотское поведение терпеть не могут. Время идет, все взрослеют, а ты на уровне шестнадцати лет осталась, прямо смешно! Розыгрыши, шутки, идиотство!
Рада отступила к двери, и тут обозленная Ирма выпустила последнюю стрелу:
– Кстати, почему у вас с твоим дедушкой нет детей? Фигуру портить не желаешь? Хотя, думается, дело в другом. Не забудь, у меня высшее медицинское образование, и я хорошо знаю, с какими половыми проблемами сталкиваются мужчины в старческом возрасте.
Рада, не говоря ни слова, вылетела в коридор…
Ирма помолчала и добавила:
– Я теперь очень жалею обо всем, что наговорила, не хотела больно задеть Радку, просто сама не понимаю, отчего так дико на нее обозлилась, ну и ляпнула…
Я вышла из «Модес хаар» и поехала в мастерскую за будильником. Получив часы, сунула их в сумочку и пошла вдоль ларьков, отыскивая свои любимые ментоловые сигареты. Купив пачку, села в садике на скамеечке и принялась искать в сумке зажигалку. Но она как в воду канула. Пришлось вытряхнуть все содержимое на колени, но даже эта крайняя мера не помогла. Дешевенький «Бик» испарился без следа. Впрочем, беде легко помочь.
Я встала и пошла вдоль ларьков, забитых всякой ерундой: жвачки, печенье, сигареты, пиво, соки, собачий корм, киндер-сюрпризы… Вы не поверите, но ни в одном не нашлось зажигалок. В полном отчаянье я спросила у девушки, торгующей хозяйственными товарами:
– Спички есть?
– Только каминные, – последовал ответ.
– Какие? – не поняла я.
Продавщица со вздохом вытащила из-под столика гигантскую коробку, сантиметров тридцать длиной, открыла ее и показала нечто, более всего похожее на дубинку.
– Вот.
– Ничего себе, – удивилась я. – Это куда же такие здоровенные?
– Камины зажигать, – пояснила девчонка, – поэтому и огромные, берете?
– Мне бы нормальные…
– Нету.
Курить хотелось ужасно. Конечно, можно было подойти к кому-нибудь из несущихся по улицам мужчин и попросить: «Огонька не найдется?» Никто бы не усмотрел в этой просьбе ничего особенного… Но в меня с детства вбиты мамой правила хорошего тона. «На улицах едят только собаки», «С незнакомыми мужчинами разговаривать нельзя», «Красить губы яркой помадой вульгарно»… Правда, насчет курения на бульваре мамочка ничего не говорила, так как ей и в голову не могло прийти, что дочурка схватится когда-нибудь за сигареты…