— Так, случайно купила на распродаже.
— Да что ты говоришь! На распродаже? — с иронией переспросил он.
Она тяжело вздохнула.
— Ну ладно, не на распродаже. Оно и правда очень дорогое. Но я все равно купила его, потому что…
— Потому что?..
— Потому что оно мне понравилось, ясно? — И, как бы боясь сказать лишнее, она вырвала у него свою руку, потянулась к зажиганию и замерла. — А где ключи?
Он пожал плечами.
— Я их отдал тебе.
— Нет, ты не отдавал.
Джей Ти сделал вид, что роется в карманах.
— Отдал, потому что у меня их нет.
— Говорю тебе, что у меня их тоже нет. Проверь, может быть, ты их забыл в замке багажника.
Он послушно вышел из машины.
— Нет. Посмотрю в доме.
Через пять минут он вернулся с виноватым видом.
— Наверное, я захлопнул их в багажнике. У тебя случайно нет запасных?
— Есть, — отчеканила она ледяным тоном. — Дома. Но ключи от дома в одной связке с ключами от машины…
Джей Ти щелкнул пальцами.
— У меня есть знакомый мастер по ключам. Сейчас мы ему позвоним.
Не дожидаясь ее ответа, он вернулся в дом и позвонил по телефону.
— Все в порядке, — сообщил он, подходя к машине. — Мой приятель подъедет через пару часов. Обещает, что ключи и багаж прибудут на остров вечерним паромом.
— А как же мы? Ты вызвал такси?
— В этом нет необходимости, — ответил он с обезоруживающей улыбкой. — Поедем на моих колесах.
— На каких колесах? — И тут Тейлор все поняла. Отшатнувшись от него, она крикнула в отчаянии: — О нет, только не я. Ни в коем случае.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Джей Ти улыбнулся.
— Ничего страшного. Ты же ездишь в машине с открытым верхом. Это почти то же самое. Просто покороче и поуже, — мягко настаивал он.
— Совсем не то же самое. — Тейлор схватила подол своей юбки и затрясла им. — Черт побери, Джей Ти, я же не могу ехать на мотоцикле в платье.
— Вполне можешь. Подоткнешь подол, и все.
— И не думай! — фыркнула она. — Я вызову такси.
Он схватил ее за руку прежде, чем она отошла от него на два шага.
— Это слишком долго. Мы опоздаем на паром.
— Опоздаем… — В ее глазах мелькнуло подозрение. — Ты сделал это нарочно. Я теперь поняла.
— Ну еще бы! Конечно, нарочно! Нарочно закрыл ключи от машины в багажнике, чтобы ты поехала со мной на моем байке в юбке и на высоких каблуках. Какие способности к дедуктивному методу, мисс Дэниэлз! И зачем мне это?
— Ну…
Но он не дал ей возможности выступить в роли знаменитого сыщика.
— Подожди минуту, я сам догадаюсь. Я сделал это, потому что хотел, чтобы ветер развевал твою юбку. Ну как, похоже на правду?
— А почему бы и нет? — Она вскинула голову и посмотрела на него. — Меня уже ничего не удивляет. Но мне придется тебя огорчить: я справлюсь со всем, что бы ты ни придумал.
— Ну и прекрасно. В таком случае, Принцесса, долой условности! Едем на мотоцикле.
— А как же мое платье?
— А что такое? — Он привлек ее к себе, с удовольствием отметив, что она не сделала попытки отстраниться. — Если уж ты собралась ехать на остров со мной, то уместнее ехать на моем «Харлее». На каблуках или без, в юбке или без нее. Выбирай. Лично я уверен, что тебе для этого не хватит смелости.
Она разозлилась. Жутко разозлилась.
— Зря ты так уверен. Я же сказала, что справлюсь со всем, что бы ты ни придумал. И я сделаю это. Где твой байк?
— В гараже.
Через несколько минут он вывел мотоцикл из гаража и надел на голову Тейлор шлем. Усадив девушку на заднее сиденье, он взял ее сумочку и портфель.
— Подожди, я только засуну это в багажную сумку, и поедем. — Потом окинул ее критическим взглядом и протянул свою черную кожаную куртку: — На, надень. На ветру будет холодно.
— А как же ты?
— Я привык. — Джей Ти застегнул свой шлем, надел солнцезащитные очки. — А теперь подоткни подол своей юбки под себя, так, чтобы я мог сесть на него.
— Простите? Зачем это?
Господи, опять этот светский, отстраненно-вежливый тон! Впрочем, в этой ее манере разговаривать было что-то до того трогательное, что ему вдруг захотелось ее поцеловать.
— Затем, что, если я на него сяду, он не будет развеваться. Давай, мы уже и так опаздываем.
Впервые она не стала спорить, а сделала, как он велел. Когда Тейлор прижалась к нему сзади, он почувствовал ее напряженность.
— Я не знаю, как тут… — нервно сказала она.
— Зацепись каблуками за педали.
— Какие педали? Где?
— Прямо под твоими ногами. Вот так. Теперь обними меня покрепче за талию.
Джей Ти не дал ей времени на размышление, чтобы она вдруг не передумала и не слезла с мотоцикла, мгновенно завел мотор, который взревел, как смертельно раненный зверь. В панике она обхватила его за талию, уткнувшись шлемом ему в спину. Почувствовав, как напряглось ее тело и учащенно забилось сердце, он усмехнулся.
— Держись, Принцесса! Если уж это не прочистит тебе мозги, то ты безнадежна.
Тейлор никогда не испытывала ничего подобного. Мыслей не было: рев мотора заглушил даже их. Остались только ощущения. Кровь бурлила, словно шампанское. Нет, какое там шампанское! От вина так не захватывает дух.
Мотоцикл ревел и трясся под ней подобно дикому зверю. Она прижималась к Джей Ти, чья широченная спина заслоняла ее от пронизывающего ветра. Но он все равно трепал ее юбку, обжигал холодом ноги. И зачем, черт возьми, она надела сегодня эти тонкие колготки?
Подскочив на ухабе, мотоцикл провалился вниз. Сердце девушки оборвалось, но, к счастью, ей удалось сдержать крик. Оцепеневшая от ужаса Тейлор уже сама не знала, чего бы ей хотелось: чтобы эта сумасшедшая езда прекратилась немедленно или чтобы она длилась вечно.
Мотоцикл дернулся и замер, шлемом девушка ударилась о спину Джей Ти.
— Извини, — крикнула она и впервые осторожно огляделась.
Они остановились на красный свет, мотоцикл дрожал под ней, как бы собирая силы для нового рывка. Она посмотрела на машину рядом с ними и вдруг заметила, каким взглядом водитель рассматривает ее ноги. Вспыхнув, она попыталась хоть немного одернуть юбку.
Джей Ти поправил зеркало и обернулся к ней:
— Все в порядке?
Тейлор кивнула и, стараясь перекричать рев мотора, спросила:
— А что с мотоциклом?
— Что ты имеешь в виду?
— Он все время трясется. Ведь так не должно быть?
Он повернулся к ней, синие глаза уставились на нее поверх очков.
— Принцесса, это же не просто мотоцикл, это «Харлей». В его моторе целый табун лошадей!
Зажегся зеленый свет, они сорвались с места, сразу же развив скорость 80 миль в час. По крайней мере так показалось Тейлор. Приглушенно вскрикнув, она еще крепче схватилась за его талию, вцепившись пальцами в рубашку. Изо всех сил девушка пыталась преодолеть панику. Успокойся! Все будет хорошо. И вдруг ее страх улетучился, сменившись непоколебимой уверенностью, что Джей Ти позаботится о том, чтобы с ней ничего не случилось.
Она тряхнула головой: с ума сошла. Ненормальная. Хорош рыцарь — издевался, дразнил, насмехался над ней! И вообще, он плывет по течению, в его жизни нет цели.
И все же…
И все же в привлекательности ему не откажешь.
Бизнес. Я должна сосредоточиться на бизнесе. Что бы, интересно, сказал отец, увидев ее на заднем сиденье «Харлея», обнимающую такого типа, как Джей Ти?
У нее расширились глаза. Господи! Да остановись они рядом с Боссом, он не узнал бы ее. И никто из знакомых не узнал бы. Эта мысль взволновала ее. Она даже не поняла почему. И не сделала попытки понять. Просто она впервые в жизни ощутила себя свободной.
К тому времени, как они добрались до центра Чарлстона, Тейлор уже осмелела настолько, что смотрела по сторонам. Вероятно, это произошло потому, что в центре города уже нельзя было гнать на бешеной скорости, но ей больше нравилось думать, что она уже привыкла к мотоциклу.
Подъехав к портовой проходной, Джей Ти предъявил охранникам постоянный пропуск, и те открыли ворота.
Когда паром отчалил от берега, Тейлор сняла шлем, и ее волосы в беспорядке рассыпались по плечам. Она нахмурилась. Почему каждая встреча с Джей Ти заканчивалась тем, что она выглядела так, будто ее тащили сквозь кусты?
— Сколько мы будем плыть? — спросила она.
— Минут сорок пять.
— Хорошо. Хватит времени, чтобы прочитать твой отчет. Куда ты дел мой портфель?
— Он в багажной сумке. Сейчас достану.
— Нет! — неожиданно для себя крикнула Тейлор. — Я сама, спасибо.
Она подошла к мотоциклу и открыла багажную сумку.
Джей Ти внимательно наблюдал за ней. Он тоже снял шлем.
— Что там такое, что ты не хочешь мне показывать?
Она, не взглянув на него, достала портфель.
— У меня здесь личные документы, — сказала она, решив быть честной. — Думаю, ты понимаешь.
К ее облегчению, он не стал настаивать, только спросил:
— Есть какие-нибудь вопросы по отчету?
— Не знаю. Сейчас посмотрим… — Она бегло просмотрела листы. — Меня интересуют данные об обслуживающем персонале. Где они?
— Сейчас покажу. — Он взял рукопись, пролистал ее. — Вот, начиная отсюда.
Когда Тейлор потянулась, чтобы забрать отчет, порыв ветра выхватил ничем не скрепленные страницы у него из рук. Листы покружились в воздухе и плавно опустились на волны.
— О, нет! — Она бессильно наблюдала, как их накрыла вода. Потом повернулась и в упор посмотрела на Джей Ти. — Что ты стоишь? Сделай же что-нибудь!
Он удивленно поднял брови.
— Что ты хочешь, чтобы я сделал? Нырнуть, что ли, за ними?
— А ты не умеешь плавать?
— Знаешь что, Принцесса, по-моему, ты сошла с ума.
— Это ты сошел с ума. Мне нужен этот отчет. Поэтому, если у тебя нет копии, плыви за ним. У тебя есть копия?
— Нет.
— Почему же? — сердито спросила она.
— Потому что она мне не нужна. И меня о ней никто не просил. И поскольку я не собираюсь вылавливать эти листочки, остается только махнуть на все рукой.