Евгений Лотош. 4-05. Finale spiritoso
Евгений Лотош
Sonata con fuoco
Книга пятая: Finale spiritoso
02.30.1232. Бывшая игровая площадка игровая площадка №1150098-LXB-11206
Желтый карлик прокладывал путь сквозь бесконечное ледяноепространство космоса. Звезда оставалась полностью равнодушной и к увлекаемымсилой ее притяжения массам вещества, и к странным энергетическим структурам,сопровождающим ее по собственной инициативе. Часть из них искажала саму плотьпространства, вызывая безумные флуктуации законов физики, а часть безмятежнокупалась в волнах аномальности, пульсируя, разрастаясь и сокращаясь. Медленнорассасывающаяся червоточина измененного континуума отмечала путь звезды сквозьвакуум. Маяки следящих сенсорных массивов один за другим зажигались вдоль нее,словно фонари вдоль дороги, скрытой ночным мраком. Крупицы твердотельных игигантские рои фантомных зондов Демиургов пронизывали зоны аномальности, перемещаясьпо сложным траекториям вокруг самой звезды и зловещего красного комка холоднойплазмы у ее северного полюса. И совсем рядом, на поверхности одного из каменныхкусков, обозначаемого акустической вибрацией и символом "Палла", копошиласьнезаметная для Вселенной разумная биологическая жизнь, защищаемая лишь генераторамиметрики внутри голубой луны Труффы и красной луны Инганно.
И подавляющее большинство представителей этой жизнииспытывало хотя и привычный и давно загнанный в подсознание, но все равновыматывающий и подавляющий страх.
Премьер-министр Кайтара Чьяко Ментеллано толкнул дверь залазаседаний с такой силой, что створка, провернувшись на сто пятьдесят таби,ударилась об ограничитель у стены и отскочила назад. Синхронно вздрогнув, членырасширенного кабинета обратили на него взгляды, в которых удивление мешалось сопасливым ожиданием очередного неприятного сюрприза. Тяжело ступая по паркету,он прошел по залу, спиной ощущая почти неслышные шаги сопровождающейпосланницы, и опустился на свой стул. Майя, для разнообразия проявившаяневиданную скромность и нацепившая маску школьной учительницы в дешевом строгомкостюме, устроилась в кресле у стены чуть поодаль. Краем глаза Чьяко поймал еененавязчивое почесывание щеки возле трех родинок, образующих правильныйтреугольник вершиной вниз - знак паладара. На тот случай, если кто из присутствующихсам не догадался, видимо.
- Последняя статистика из Ставрии, - угрюмо сказал он, неутруждая себя преамбулой. - Народный Председатель лично озвучил по телефону. Онивсе еще считают, но уже точно известно о ста пятидесяти тысячах.
Дружный вздох прошел по залу.
- У нас двести тринадцать тысяч, - в тон премьеру ответилАркадио Смеарх. Лицо министра здравоохранения за последние двое суток заметноосунулось и потемнело. - Посчитанных. Но полную статистику получим не раньше,чем через декаду.
- Двести тысяч... - Чьяко стиснул в пальцах карандаш и судивлением услышал треск хрустнувшего дерева. - Дэйя Майя, есть данные поМогерату и Фисте?
- Нет, дэй Ментеллано, - спокойно сказала посланница. -Системы здравоохранения там гораздо хуже вашей во всем, включая сборстатистики. По очень косвенным данным мы можем предположить, что пропорцияпримерно та же - около четверти процента населения. В Хёнконе из примерноодиннадцати тысяч человек в состояние глубокой комы впали двадцать девять, изних восемнадцать сотрудников технических служб и одиннадцать студентов. То естьпропорция соблюдается и у нас.
- Глубокая кома? - министр здравоохранения одарил еевзглядом воспаленных глаз, обведенных темными кругами. - Не смерть? Вы точноуверены?
- Не кома в классическом понимании. Мозговая активность упострадавших, включая базовые ритмы энцефалограммы, полностью отсутствует.Однако у нас до последнего времени оставалась надежда, что ситуация можетисправиться.
- Восставшие из мертвых, - негромко, но так, что всеуслышали, пробурчал Мьер Деччи. В отличие от остальных присутствующих,начальник Генштаба выглядел вполне спокойным. Его адмиральская форма выгляделас иголочки - отутюженная, с ярко блестящими золотыми пуговицами, с орденскимиленточками на груди. Чьяко невольно почувствовал к нему иррациональнуюнеприязнь. Вояка, привычный к трупам...
- Да, восставшие из мертвых, - согласилась Майя. - У насесть вполне убедительные свидетельства, что люди, смерть которых связана с видимойактивностью энергоплазмы, иногда внезапно возвращаются к жизни. В том числе -те, у кого недвусмысленно зафиксирована смерть головного мозга. Поэтому мыпредпочитаем использовать термин "глубокая кома" до того, как потерянапоследняя надежда.
- Вы сами указывали, что оживление случается не позже, чем черезполчаса после смерти, - гораздо резче, чем следовало, ответил Аркадио. - А смомента катастрофы прошло двое суток!
- Я знаю, дэй Смеарх, - спокойно ответила Майя. - Снова приношусвои соболезнования. На всякий случай информирую, что в Хёнконе все пострадавшиепо-прежнему находятся в медицинских капсулах - и останутся там до тех пор, покане придут в себя или не начнется распад тканей тела. Однако мне порученоофициально передать, что паладары отзывают свою рекомендацию о хранении телпострадавших в холоде. У нас больше нет уверенности, что они вернутся к жизни,а размещение сотен тысяч тел в неприспособленных промышленных холодильниках создаетслишком большую нагрузку на вашу экономику. Ей и без того сейчас приходитсятяжко.
- Особенно авиации, - кивнул Рубиано Сиугуран. Министрфинансов выглядел потрясенным и перепуганным, но на его лице следовпереутомления не замечалось. Вероятно, последние ночи он безмятежно дрых всвоей постели. - После того, как два самолета разбились из-за внезапно умершихпилотов, пассажиры массово отказываются от перелетов. По всей стране сданыдесятки тысяч билетов, а пассажиры с невозвратными тарифами попросту не являютсяна рейсы. Президент совета директоров "Крыльев Кайтара" уже прощупывал почву напредмет экстренного госзайма, чтобы пережить текущий кризис.
- Пусть в банки идут за займами, - у Чьяко дернулся уголокрта. Карраха! Некоторые даже сейчас норовят хоть немножко, но поиметь выгоду.Интересно, сколько безвозвратных субсидий придется раздать под предлогом борьбыс временными трудностями? Понятно, что вся государственная система Кайтарапостроена на том, что рука руку моет, но надо же чувство меры иметь! - Не о томсейчас речь. Дэйя Майя, вы обещали объяснить, что именно спровоцировало... ох,Третий Удар, журналисты уже обозвали.
- Да. - Паладар встала и подошла к окну. Шторы на всем его протяжениистремительно задернулись сами по себе, затемнив зал. - Мы не доводили до васинформацию раньше, чтобы не усиливать стресс, но пора объяснить происходящее.Позвольте показать небольшое кино.
Она отошла к белой торцевой стене зала и направила на неепрямые пальцы руки.
- Извиняюсь за качество, дрон общего назначения плохоприспособлен для работы в качестве проектора, - сказала она. - Включаю запись.
На стене заметались тени. На заднем плане возвышалиськакие-то здания, судя по крышам - храмы Миндаллы, а на переднем виднелся фонтанв виде прижавшихся задницами четырех слонов с задранными хоботами. Вокругфонтана теснилась небольшая толпа людей в типичных для Могерата короткиххалатах поверх рубах и штанов до щиколоток. На бортике стояли две человеческиефигуры - широкоплечий угрюмый юноша с типично бандитской физиономией, в майке ичем-то типа матерчатой юбки, и невысокий тощий мужичок в драной грязной одежде.Звук отсутствовал, но, судя по жестикуляции, юноша что-то яростно и, вероятно,грубо втолковывал мужичку, а тот отбрехивался. Потом мужичок оглянулся - камерана мгновение метнулась в сторону, показывая двух приближающихся жрецов Миндаллыв сопровождении нескольких крепких парней - и его лицо исказила ухмылказлобного предвкушения. Он вскинул в воздух руки, и с них во все стороны началихлестать синеватые молнии, яркие даже в солнечном свете.
- Запись сделана в широко известном храмовом комплексеСанъяма недалеко от Шансимы, - комментировала Майя. - Так вышло, что группаэкскурсантов Университета случайно оказалась в эпицентре событий. Вы видитенемного облагороженную запись, сделанную одним из сопровождающих боэй группы. Качествоневысоко, потому что боэй имел человекообразную форму без развитых оптических сенсоров.Человек в рваной одежде идентифицирован Управой благочиния Ценганя как Ман СэйСинь, яркий представитель так называемой секты локтевиков - обратите вниманиена тряпичную повязку на его левом локте - и странствующий проповедник. Сектапоклоняется богу солнца Вегешоту, но имеет оригинальные, точнее, еретические померкам официальной религии взгляды. В частности, она ведет происхождениечеловечества от капель крови из сгиба божественного локтя и исповедует весьмаэкстремистские взгляды. Локтевики смертельно ненавидят как представителейофициальной религии Миндаллы независимо от их божественного патрона, так ипаладаров. Некоторые ее члены являются откровенными террористами. Сектанеоднократно устраивала взрывы в храмах и убивала жрецов и правительственныхчиновников. Во всяком случае, так утверждают Управы благочиния обоих государствМогерата, числящие их среди безусловных врагов цивилизации.
На экране молнии хлестали из проповедника во все стороны, нов основном - в направлении юноши-бандита, окружая их двоих густой светящейсясетью. Люди вокруг падали на землю и корчились, словно под невыносимой тяжестью.Слоны-фонтаны вдруг взорвались кучей мелкого щебня, разлетевшейся во всестороны. Храмы пропали за завесой густого тумана, и, словно мошкара над болотом,вокруг закружились стаи вытянутых закрученных спиралей. Сердцевины волютугрожающе горели багровым. Они вились над людьми, рассыпались хлопьями серогоснега, окутывающими бегущих людей, и те падали и больше не шевелились.Некоторые терялись в мгновенно взбухавших клубах серой энергоплазмы. Потомтуман словно отбросило порывом ветра, но через несколько секунд он снова