сомкнулся, скрыв почти все. Только сумасшедшие переливы синего пламенипрорывались сквозь его пелену.
А потом все сразу кончилось. Туман быстро рассеялся, иволюты пропали вместе с ним. Площадь снова заливало солнце, беспощадновысвечивающее десяток или полтора неподвижно лежащих тел. Нигде не замечалосьникакого движения. Тело проповедника безжизненно валялось на брусчатке - ногизадраны на бортик фонтана, одежда тлеет в нескольких местах, из-под головы,прижавшейся щекой к земле, медленно ползет тонкая струйка крови.
Никакого движения? Нет. Парень бандитского вида, шатаясь,словно пьяный, пытался подняться на ноги, едва ли не ползком двигаясь к камере.Потом картинка замерла и погасла, и Чьяко так и не успел понять, где же видел егораньше.
- У нас есть основания полагать, - прокомментировала Майя, -что именно проповедник-локтевик каким-то образом инициировал Третий Удар путемментального воздействия на Арасиномэ. У нас уже имелись достоверныедоказательства, что отдельные люди могут влиять на энергоплазменные структуры вокрестностях солнца. Наша недавняя экстренная эвакуация связана с одним изтаких воздействий. Теперь можно считать, что количество людей, способных наподобные фокусы, достаточно велико.
- То есть, фактически, любой человек с улицы можетспровоцировать новую катастрофу? - напряженно спросил Приамо Польчетта. Сегодняначальник Службы сопровождения и охраны облачился в цивильный костюм, серый вяркую искру. Интересно, чем ему не угодил любимый генеральский мундир?
- Такой вывод напрашивается, - вежливо ответила Майя. - Номы затрудняемся определить хотя бы приблизительное количество потенциальныхдетонаторов. Поэтому, сэрат дэй Ментеллано, мне хотелось бы напомнить опрограмме распространения терминалов Арены в городах планеты, Кайтара вчастности. Мы понимаем масштаб катастрофы и вызванные ей проблемы, но массовоеобследование населения сейчас становится гораздо важнее, чем что-либо еще.
- Да, разумеется, дэйя Майя, - Чьяко с трудом подавилжелание выругаться в голос. Как она может сейчас говорить о таких вещах? -Однако...
- Прощу прощения, - перебил его Польчетта, и премьермедленно выдохнул сквозь сжатые зубы, чтобы удержаться от очередного ругательства.- Дэйя Майя, юноша в вашем ролике - правильно ли я понимаю, что мы видели некоегоКириса Сэйтория, ныне студента подготовительного колледжа при университете"Дайгака"?
И тут Чьяко Ментеллано вспомнил. Точно. Тот самый уличныймальчишка, нищий, но достаточно умный и цепкий, чтобы пристать к наследницесемьи Деллавита, как репей к штанине. Премьер-министр уже видел фотографию егохмурой физиономии, когда по указанию Майи подписывал документы напредоставление гражданства "за особые заслуги перед Кайтаром". Вот что значитпрофессиональная память спецслужбиста на лица! Мальчишка присутствовал там, азначит...
- Да, дэй Польчетта.
- И можно предположить, что где-то поблизости находилась иФуоко Деллавита, состоящая с ним в... весьма близких отношениях? - резко спросилначальник ССО.
- Предположить можно все, что угодно, дэр генерал, - голосМайи стал ледяным. - Но с какой целью?
- Не играйте со мной, дэйя! - взорвался Польчетта, врезавладонью по столу с такой силой, что половина присутствующих вздрогнула. - Моиагенты обследовали место в Ценгане, где эта парочка столкнулась с ротой регулярнойармии, пусть даже такой обезьяньей, как тамошняя! В хлам раздавленные остаткигрузовиков и развалины домов все еще гниют посреди рисовых полей, которыесловно под ковровую бомбежку попали! Там под водой ямы глубиной в тричеловеческих роста! Местные оттуда сбежали, как от чумы, к храму у реки новуюдорогу проложили, чтобы через проклятое место не ходить! И ваша срочнаяэвакуация шесть декад назад как-то связана с приключениями девчонки в Шансиме!Я еще не знаю, как именно, но выясню, будьте уверены! И волют ей вызвать так жепросто, как чихнуть, в Барне о ней только и разговоров! Какого хрена выподсовываете нам ободранного проповедника, когда рядом находились два ходячихисточника аномальности, напрямую завязанные на Красную Звезду!..
- Вы закончили свою проповедь, дэр генерал? - теперь голосМайи мог просто замораживать плевки на лету, как, по слухам, случалось в районеполюса.
- Нет, не закончил! Вы пригрели и покрываете...
- Тихо! - Чьяко рявкнул с такой силой, что едва не сорвалголос, и генерал с отчетливым щелчком зубов захлопнул рот. - Приамо, ты в своемуме? Ты что себе позволяешь?
- Я не...
- Молчать! - от премьерского рева жалобно звякнула ложечка вчьем-то стакане. Чьяко вперил в начальника ССО немигающий взгляд, и тототкинулся на спинку стула, играя желваками. Несколько секунд премьер пыталсяпросверлить в нем глазами дырку, потом отвернулся. - Дэйя Майя, приношу своиизвинения. Пожалуйста, продолжайте.
- Спасибо, дэй Ментеллано, - паладарская посланница слегкапоклонилась, ее голос снова стал вежливо-нейтральным. - На чем я остановилась?Ах, да. Хотя псевдовещество наших дронов довольно инертно, координатор успелсформировать зачатки сенсорных массивов в присутствующих боэй. Благодарясобранным данным у нас есть веские основания полагать, что эпицентром событийстал именно проповедник-локтевик. К сожалению, поговорить с ним не удалось. Онпогиб - потерял сознание из-за окружающего шторма аномальности, упал и оченьнеудачно ударился головой. Однако внешние проявления, сопровождавшие сцену,хорошо коррелировали с событиями в разных местах планеты, в том числе вХёнконе, а также в призвездном пространстве. Там мы имели отличную возможностьза ними наблюдать с помощью полноценных сенсоров. Полный журнал происходящегомы передадим вашим ученым, когда ситуация нормализуется. Они сделают для васвыжимку на нормальном языке. Корреляция с проявлениями энергоплазмы, связаннымис Кирисом Сэйторием и Фуоко Деллавита, тоже имелась, но практически незаметнаяна общем фоне. Фактически вака Сэйторий смог защитить одного себя, и то не доконца.
- Что с дэйей Деллавита? - напряженно осведомился АркадиоСмеарх, бросив на Чьяко быстрый взгляд. - Она... в порядке? Дэйя Майя, прошупонять, что вопрос вызван не праздным любопытством.
Майя замерла и на несколько секунд перестала подаватьпризнаки жизни, потом так же внезапно ожила вновь.
- Прошу прощения, я испытываю определенную перегрузку из-зауправления многими проекциям одновременно. Я проконсультировалась с ректоромУниверситета, и та не возражает против передачи информации - при условии, что сведенияне пойдут дальше здесь находящихся. Дэй Ментеллано, под вашу ответственность?
- Вы все слышали, - Чьяко обвел расширенный кабинет тяжелымвзглядом, и один за другим люди подтвердили кивками. - Прошу, дэйя,продолжайте.
- Судя по записям присутствующего дрона, вака Деллавитапринимала активное участие в противодействии катастрофе. Мы полагаем, чтоименно она остановила волну смертей, прошедшую по планете. Однако с прискорбиемдолжна сообщить, что в конечном итоге девочка впала в кому. В настоящий моментее тело не подает признаков жизни, как и тела прочих пострадавших.
По залу прошла волна вздохов и шепотков. Чьяко почувствовал,что по спине бегут мурашки. Не везет семье Деллавита в последнее время. Сначалаглава, теперь вот младшая дочь...
- Однако, - невозмутимо продолжила Майя, - у нас естьоснования полагать, не подлежащие сейчас оглашению, что Фуоко Деллавитапо-прежнему жива. Более того, на вашем месте я бы молилась Ваххарону, или вкаких там богов вы верите, чтобы мы оказались правы. Видите ли, мы думаем, что еслиот какого-то конкретного человека сейчас и зависит существование вашейцивилизации, то это она.
02.29.1232 (Палла). Неопознанная местность. Локальное время неизвестно
- Они не люди, дэйя. И никогда ими не являлись.
- Почему? - спросила Фуоко, зябко охватывая себя рукамиповерх наброшенной рваной шали и поглубже забиваясь в бревенчатый угол,стараясь укрыться от мелкого, но пакостного сквознячка. Ее била дрожь. Судя побуйной растительности, стояло лето, но с момента, когда она вдруг оказаласьповелительницей воинского отряда, девушка непрестанно чувствовала холод. Парик,обнаружившийся на ее голове в момент пробуждения в деревне, она давновыбросила, о чем страшно жалела: возможно, он помог бы бритой наголо головехоть немного согреться.
- Всё очевидно, - Юно Юнару отошел от окна небольшойизбушки, на которую они натолкнулись спустя примерно час ходьбы от унылойдеревни. Точнее, шли гвардейцы - странные солдаты в набедренных повязках - иЮно, а саму Фуоко несли в жутко неудобных носилках с сиденьем без спинки,наспех связанных из каких-то жердей и досок. - Смотрите сами - необычайнаяслаженность движений, понимание друг друга с полуслова, а иногда и вообще беззвука, почти полная бесстрастность, физическая неутомимость, быстраярегенерация тканей...
- Но вы ведь сами говорите, что мы в какой-то игре. Может, унее правила такие.
- Полностью исключить нельзя, - Юно слегка приподнял бровь.- Однако мы с вами живем по совсем иным законам. Не знаю, как вы, дэйя, а я оченьдаже устаю. Наши же доблестные гвардейцы, скорее, смахивают на часть декораций.
Фуоко бросила косой взгляд на дверь, возле которой скаменной физиономией стоял один из упомянутых гвардейцев - тот самый, чтопервый заговорил с ней в деревушке после побоища. Декорация? Возможно. Вовсяком случае, попытки установить с ним продуктивное общение провалилисьполностью. Полтора десятка фраз на чудовищно искаженном эсперанто, смысл лишьполовины которых Фуоко поняла - не самый богатый лексикон для разумного существа.С другой стороны, если не считать Джиона, в Барне ее охранники тожепредпочитали помалкивать в тряпочку. Не за то, типа, платят. Да и сам Юно всвоем полупрозрачном балахоне поверх набедренной повязки и с огненным мечом вхрустальных ножнах тоже не слишком походил на обычного человека. Нет, рано длявыводов. Нужно осмотреться и понять, что к чему.
Но как отправить весточку паладарам? Она сосредоточилась.Нет, нота Кириса, ставшая за последние сезоны привычной, как воздух, не