— Бедные, бедные, — горестно сказала Полина, — они чувствуют, что с ними вот-вот произойдет нечто ужасное, но не понимают, откуда исходит опасность, а ведь это еще страшнее.
— Да, — рассеянно согласился Виктор. — Слушай, ты здесь постой, а я спущусь вниз, узнаю, что там с Хаврониным. Может, удастся разыскать кого-нибудь из персонала его отделения. Только никуда не уходи. Хорошо? Я быстро.
Полина услышала, как Виктор сбегает по ступенькам. Запах гари и страха усилился. Что-то она упустила, забыла о чем-то важном, и теперь это может привести к беде. Где же этот чертов Битов? Почему от него до сих пор ни слуху ни духу? Он должен был послать сюда группу, чтобы разыскать Курапова, пока еще не поздно. Но что же все-таки она упустила?..
Курапов где-то здесь. Может быть, совсем рядом. Может, уже через несколько минут все начнется, и тогда остановить это безумие не получится. Курапов направит свой дьявольский луч на этих несчастных внизу, и персонал… Персонал не справится с таким количеством больных, и Курапов не может этого не понимать. Значит, он придумал что-то еще. Но что?
Слишком мало времени, чтобы понять, слишком мало. И мысль, как сумасшедшая, в панике бьется: что же она упустила, что же она упустила? Бьется и отвлекает от других мыслей.
— Его нет нигде, — запыхавшись, сообщил вернувшийся Виктор. — Но санитар уверяет, что вывел его из здания. Куда же он потом подевался? Я жутко за него волнуюсь. Он был в таком состоянии… Совсем беспомощный. Если с ним что-то случится, даже не знаю. И Мария Ильинична этого точно не переживет.
Мария Ильинична… тоже была частью того, что она упустила. Частью, но не главным.
— А почему ты спросил тогда, женщину видела Анна или мужчину? Ты что, подозревал Марию Ильиничну?
— Подозревал, — Виктор тяжело вздохнул. — Потому и послал тебя туда. Из-за нее. Но сейчас это совершенно не важно. Не знаю, где его искать.
Нет, Мария Ильинична ни в одном, ни в другом убийстве не участвовала, дикая мысль! Но… но она что-то знает. Знает и скрывает. И чего-то боится. А вернее, не так: боялась, пока Полина не заверила ее в том, что Анну убил Курапов. Но ведь об этом она и так знала. Тогда чего боялась? Подозревала, что Анну мог убить кто-то другой, а Курапова осудили по ошибке? Мария Ильинична была уверена, что оба убийства совершил один и тот же человек. Если Анну убил Курапов, значит, и Ривилиса тоже. А если не Курапов, то… Кто, черт побери, был этим третьим?
— А вот и Серега! — обрадованно воскликнул Виктор. — Ну, что слышно? Есть какие-нибудь новости?
— Есть! — язвительно, как показалось Полине, проговорил Битов. — Есть одна новость, вот только не знаю, хорошая она или плохая. Я послал пару моих ребят на квартиру Курапова.
— На квартиру — зачем же? — возмущенно-обиженно спросил Виктор.
— А затем, что вся эта история, эта твоя сказочка, — уже не язвительно, а откровенно зло заговорил Битов, — показалась мне ну очень неправдоподобной. И я решил начать с простого — послать ребят на квартиру. И что? Я оказался абсолютно прав. А ты, Витек, облажался. Курапов преспокойненько сидел у себя дома. Ребята его на всякий случай задержали, но, думаю, к обеду выпустим. Не понимаю, чего ты к этому Курапову прицепился. Ну отсидел уже человек за свое, теперь-то он не при делах.
— Полин, — Виктор тронул ее за плечо, — так, может, это действительно просто пожар?
— Не пугайтесь, это просто пожар, — деревянным голосом, продолжая судорожно думать, процитировала Полина старый анекдот о сталинских временах.
Значит, не Курапов, а все-таки этот третий. Но кто, кто он, этот третий?
— Честно говоря, — тоном человека, освободившегося от тяжкого груза, заговорил Виктор, — с этим Кураповым с самого начала не все срасталось. И это его алиби, и его сугубая гуманитарность. Для того чтобы сделать такое открытие, нужны технический ум и глубокие познания в математике и физике.
Глубокие познания в математике и физике, алиби…
Крики на поле ипподрома вдруг стали громче и как-то определенней — это был уже не просто страх людей, которых согнали в незнакомое, чужое место для неясных для них целей, это были крики настоящего ужаса и… боли.
— Подождите, ребята! — воскликнул вдруг Битов. — Что за чертовщина! Там такое творится! Санитары бьют больных… мне нужно туда, — голос Битова вдруг до неузнаваемости изменился, в нем появилась какая-то дикая ярость, он дернулся, чтобы бежать вниз, но Полина схватила его за руку и резко развернула к себе.
— Не смотрите! Не смотрите туда! — закричала она. — Он начал воздействие! Виктор! Назад! Не смотреть! — Она и Виктора схватила за руку и потянула назад. — Здесь есть одно безопасное место. Вспомни, Витя. Мы были там с Гориным, это что-то вроде закрытой со всех сторон ниши, туда можно пройти через служебный вход.
— Да, я помню, идемте.
Виктор повел их, Полина закрывала обоих мужчин руками, защищая от опасных лучей, сама не сознавая этого и одновременно продолжая прокручивать в голове мысли.
Физика, алиби… кепка! Кепка, которая была на Ривилисе, тоже оказывала воздействие. Как только попадала в поле зрения Анны. Она не просто ее раздражала, она вызывала страх и ненависть. Анна начинала бояться Федора, приписывать ему все мыслимые и немыслимые пороки. Как же она раньше об этом не подумала? Да потому что Анна не подумала, вот почему! Ей вдруг отчетливо вспомнилась сцена, когда Ривилис в кепке постучал в стекло машины после событий в парке. Он сказал, что кепку эту подарил ему Владимир Тимофеевич! А подарить ее он мог только там, в парке, потому что накануне никакой кепки у Федора не было, и в школе в тот день он не появлялся, потому что вышел в отпуск. Владимир Тимофеевич Хавронин! Кандидат физических наук. Прекрасный специалист, как когда-то охарактеризовал его Виктор. А Мария Ильинична, очевидно, обеспечила ему алиби. Тогда, десять лет назад. Обеспечила алиби, фальшивое алиби, и потом десять лет сомневалась в его невиновности. Наверное, он что-то ей объяснил, но она продолжала сомневаться. А когда убили Ривилиса…
— Виктор! — закричала Полина, задыхаясь от быстрого бега — они поднимались по лестнице вверх. — Что ты принес в больницу Хавронину?
— Зачем об этом сейчас? — тоже, слегка задыхаясь, спросил он. — Личные вещи. Белье, туалетные принадлежности, бритву…
— Бритва! Прибор там!
— Ты что, подозреваешь Владимира Тимофеевича?
— Не подозреваю. Это он, точно он. И…
— Надо вызвать ОМОН, — резко останавливаясь и выхватывая из кармана телефон, проговорил вдруг Битов. — Вы бегите, я вас догоню.
ОМОН! Вот на что он рассчитывал! Ну конечно! Хавронин понимал, что, как только дело примет серьезный оборот, кто-нибудь, на кого не произойдет непосредственного воздействия, обязательно позвонит в полицию и сюда прибудет ОМОН. И тогда-то уж…
— Стойте! — отчаянно закричала Полина, одновременно выбивая телефон из руки Битова. — Нельзя вызывать ОМОН! Он на это как раз и рассчитывает. Я знаю, где он. На той самой площадке, закрытой со всех сторон, куда мы и бежали. Он тоже знает об этом месте: все поле просматривается, как на ладони, а его не видно. Он там, точно! Мы должны обезвредить его сами.
Оба безоговорочно, не сомневаясь больше, ни о чем не спрашивая, подчинились Полине. Все произошло мгновенно. Виктор с одного удара выбил хлипкую дверь, ведущую в это маленькое служебное помещение возле трибун, Сергей Битов бросился на Хавронина. Тот не успел не только ничего предпринять, но и понять.
Все закончилось. Пожар, который оказался совсем не таким опасным, как показалось вначале, потушили быстро. Спустя два часа больных вернули в больницу. А уже на следующий день на ипподроме по расписанию проходили скачки.
Эпилог
Встретиться с Серегой Битовым они договорились в «Нептуне». Оказалось, что Серега, как и Виктор, был в свое время постоянным посетителем этого бара и ярым поклонником «Битлз». Битлы звучали и сейчас, доказывая постоянство вкуса его владельца. Они сели за столик — тот самый, за которым сидела Анна в своих так и не ставших реальностью грезах. Впрочем, об этом знала только Полина. Она долго придирчиво выбирала столик, не объясняя ни Виктору, ни Битову, что именно ее не устраивает во всех остальных.
— Что будем пить? — по-деловому спросил Битов, когда они наконец уселись.
— «Кровавую Мэри», что же еще? — не сговариваясь, в один голос воскликнули Полина и Виктор.
— Мрачноватое у вас чувство юмора, ребята, — почему-то обидевшись, хмуро пробурчал Сергей.
— Да нет, это не юмор, а сплошная романтика, — рассмеявшись над его хмуростью, объяснила Полина. Впрочем, ей и самой было не весело, разговор предстоял тяжелый и совсем не радостный.
— Значит, я в вашу романтику не вписываюсь. Наверное, это что-то сугубо личное, — пробормотал Сергей себе под нос, отходя к стойке бара.
Вернулся он с двумя коктейлями для Полины и Виктора и кружкой разливного чешского для себя.
— Ну, рассказывай, не томи, — попросил Виктор, — по телефону ты сказал, что Хавронин во всем сознался.
— Сознался, — кивнул Сергей, припадая к кружке. — Хорошее пиво! Сознался, — повторил он. — И в убийстве Ривилиса, и в той старой истории с Анной Дубровиной. И вы знаете, он хоть и злодей, мне его стало по-человечески жалко. Умный, талантливый мужик, способный располагать к себе людей до такой степени, что даже я чуть было не поддался его обаянию, а такую жуть замутил. Хотя идейка его весьма остроумна! — Битов отхлебнул пива из кружки. — Ему не повезло. К счастью для человечества, конечно. Хавронина, противника случайностей, то и дело они преследовали. И хорошие и плохие, но больше плохих. Первой счастливой случайностью оказалась Анна. Он, хоть и заочно, хорошо ее знал — Ривилис, влюбленный в Дубровину с самого детства, постоянно о ней рассказывал. Хавронину было легче манипулировать человеком, о котором ему было все известно. И проникнуть в ее квартиру, чтобы поставить специальную программу в компьютер, тоже не составило труда — у Федора были ключи, несложно было сделать слепок, а по нему дубликат. Но началось все как раз с несчастливой случайности. На рок-концерт, на котором Хавронин решил провести свое главное масштабное испытание, пришел Кирюхин, да не один, а с сыном, страдающим синдромом Дауна. Мальчик, на которого, как оказалось, невозможно воздействовать, снял на камеру нападение на музыкантов обезумевших зрителей. Кирюхин, бывший коллега Хавронина (когда-то они работали в одной школе), математик, просчитал ход его мыслей и дальнейших действий, понял, что тот собирается совершить. И так же, как для Хавронина, для него стало очевидным, что «формула» не действует на лю