Копылов Александр Сергеевич
Мартин Скотт. Фракс и ледяной дракон (Перевод)
Глава 1
Мы заперты на этой крохотной лодчонке восемь дней. Мы не видели землю с тех пор, как отчалили от Турая. Дождь идет постоянно, и волны угрожают накрыть нас с головой. Я продрог, промок и сыт всем по горло.
Если вас угораздило застрять на небольшой посудине посередь океана, то Лисутарида Властительница Небес не так уж и плоха в качестве соседа. Ее колдовство, по крайней мере, не дает нам помереть с голоду. Стоит Лисутариде щелкнуть пальцами, и рыбу можно брать голыми руками. Это спасает от возни с рыбацкими причиндалами. Используя другое вспомогательное заклятье, она может очищать воду, так что смерть от жажды тоже не грозит. К сожалению, Лисутарида не властвует над океанскими течениями и недостаточно сильна, чтобы превозмочь ветер и вернуть нас на сушу. Мы безвольно дрейфуем, не зная, где, если вообще где-нибудь, достигнем земли.
Город-государство Турай был в осаде. Мы надеялись продержаться до появления помощи, но потерпели неудачу. Турай захватили орки. Их колдуны свели на нет нашу защиту, а лорд Резаз-Мясник со своей армией ворвался внутрь через пролом в северной стене. В жутком беспорядке я бежал, прихватив с собой Макри и Лисутариду. Лисутарида пребывает в депрессии с того момента, как попала на борт. Она является главой Гильдии волшебников и одной из сильнейших на Западе чародеев. Ее обязанностью было обезопасить город от оркского колдовства, и она опростоволосилась. В ее защиту можно сказать, что ее свалило с ног сильное недомогание; и даже при этом она винит себя.
Макри, экс-гладиатор и по совместительству подавальщица в баре, куда менее приятный спутник. Она разгневана тем, что оставила город без борьбы. Подозреваю, что в действительности она ругает меня за свое спасение. Тот факт, что Макри настолько ослабела от зимней хвори, что неспособна была передвигаться, не говоря уж о сражениях, не мешает ей бранить себя за то, что покинула Турай, не нанеся ни малейшего удара ради его защиты.
Тесная каюта предоставляет скудную защиту от холодного зимнего дождя, и нас опасно покачивает благодаря сильному волнению. Об этих морях в зимние месяцы ходит дурная слава, и чудо уже то, что нас не поглотила буря. Наш одинокий парус изорван в клочья, почти не позволяя управлять лодкой, и Макри не упустила случай пожаловаться на это.
- Ты не мог найти лодку, что была бы нормально оснащена?
- Полагаешь, у меня было время искать лучшую лодку? Если б я спешно не вытащил нас, мы бы погибли на побережье от дракона, отплясывающего на наших костях.
- На твоих костях - возможно, - говорит Макри. - Я бы выпотрошила любого дракона, что оказался бы в близи.
- Ты не могла даже ходить.
- Хорошо, зато сейчас я ходить могу, - парирует Макри и шагает по палубе. - Можешь вернуть нас назад? - требует она, поворачиваясь к Лисутариде. - Сотвори заклятье или что-то в этом роде.
Лисутарида пожимает плечами. Она уже объясняла, что пока хоть чуточку управляется с погодой, у нее не будет достаточно сил, чтобы приказать ветру доставить нас к земле. Ни один из нас не был отличным моряком. В свое время я вдоволь избороздил океаны, но всегда в качестве солдата, членом судовой команды же никогда. Макри лишь разочек сплавала на эльфийские острова, и всю дорогу промаялась морской болезнью. Что же касается Лисутариды, то в городе ей было куда комфортнее. Ни у кого нет светлых идей, как выйти из нашего затруднительного положения.
Глава 2
Настает следующий день, облачный, мрачный и почти безветренный. Просыпаюсь, дрожа от холода. Я прихватил с собой плащ магического подогрева, но мы им делимся. Прошлой ночью в нем дрыхла Лисутарида. Выбираюсь на палубу.
- С меня достаточно, - провозглашаю я. - Я закоченел, как замороженная пикси, не говоря уж о том, что промок, как русалочье одеяло. Я заперт на небольшом корыте без пива, с унылой волшебницей и озлобленной варварской женщиной. Меня мутит от всего этого.
Устремляю взгляд в небо и возношу молитву богам, все равно каким, лишь бы они могли глядеть на эти края.
- Как насчет отвести нас к земле?
Ничего не происходит. Тишь да гладь без изменений. Начинаю испытывать раздражение и трясу кулаком небу.
- Я требую, чтобы вы доставили лодку к берегу!
Лисутарида появляется на палубе и вопросительно смотрит на меня.
- Что ты вытворяешь?
- Требую, чтобы боги вернули нас на землю.
- Это не сработает, - ворчит Лисутарида и устало усаживается на край лодки. - Поймаю-ка я рыбы нам на завтрак.
- Не хочу рыбу. Рыба мне уже в горло не лезет. Я хочу пива, и я хочу назад на сушу.
Вновь потрясаю кулаком небесам.
- Святой Кватиний? Как насчет небольшой помощи? Мы насооружали тебе памятников по всему Тураю. Не пора ли тебе сделать что-то взамен? Я не смогу продержаться на рыбе дольше, чем уже есть. Мне необходимо мясо. И пиво. Много пива.
Спокойствие сохраняется. Испытываю раздражение к святому Кватинию. Как святой покровитель, он не торопится помогать. Из каюты появляется Макри, стуча зубами от холода.
- На кого вопит Фракс?
- На святого Кватиния.
- Умом тронулся?
Лисутарида кивает.
- По-видимому, так. Переел рыбы.
- У нас все еще была бы оленина, если б он умел держать себя в узде.
Я свирепо гляжу на Макри. Когда мы спасались бегством из города, я и впрямь дальновидно прихватил с собой большой оковалок оленины. Разделив на порции должным образом, ее могло бы хватить на какое-то время. Возможно, это не слишком мудро, что я слопал ее всю за одну ночь, ощущая острую необходимость подкрепиться как следует.
- И что, съел я всю оленину. Человеку моих пропорций не продержаться на одной лишь рыбе. Мне требуется мясо. И пиво.
Повторно угрожаю небу кулаком и жалуюсь святому Кватинию.
- Не стоило ждать, что Фракс протянет неделю без пива и не сломается, - говорит Макри, подсаживаясь к Лисутариде, чтобы разделить с ней теплый плащ.
Угрюмо взираю на нее.
- По крайней мере, я пытаюсь что-нибудь сделать.
- Сделать что? Никто из нас даже не верит в святого Кватиния.
Пристально гляжу в небеса.
- Пожалуйста, не оставляй меня из-за этой оркской неверующей, святой Кватиний. Я не виноват, что она не верит в тебя.
- Эй! - возмущается Макри. - Я не орк. И прекрати выкрикивать всякое этому воображаемому святому.
- Не обращай на нее внимания, святой Кватиний. Не надо подвергать наказанию честного турайского гражданина за то, что он имел несчастье плыть с оркской безбожницей.
Макри взрывается и предстает передо мной во весь рост.
- Прекрати называть меня орком!
У Макри четверть оркской крови. Это может быть весьма чувствительным местом.
- Может, если бы ты тоже вознесла молитву, глядишь, мы могли бы чего-нибудь получить.
Макри усмехается.
- Я не верю в ваших западных богов.
- Хорошо, а как насчет оркских?
- В них я тоже не верю.
Заламываю руки в мольбе.
- Видишь, что я вынужден испытывать, святой Кватиний? Направь меня к земле, и я пожертвую тебе денег в ближайшей церкви.
Макри рычит от злости. Она что-то высматривает в серых нависших облаках.
- Святой Кватиний, я тут же начну верить в тебя, если ты просто доставишь меня на берег, чтобы я могла избавиться от этого болвана.
Сию же минуту поднимается ветер. Лисутарида встает на ноги.
- Он дует с юга. Если сохранится, то сможет направить нас к земле.
- Ага! - восклицает Макри и самодовольно смотрит. - А теперь кто из нас неверующий?
- Что ты имеешь в виду?
- Это моя молитва вызвала ветер.
- Перестань молоть чушь, - говорю я.
- Чушь? Не видела, чтобы святой обращал внимание на твою тряску кулаком. Ничуть не удивительно. Затем я изложила вежливую просьбу, и вот мы на верном пути, - она поворачивается к Лисутариде. - Помнишь то время, когда я остановила дождь в Турае? Как думаешь, могу ли я обладать некими скрытыми религиозными силами?
В отвращении я мотаю головой, потом шагаю к носу, дабы вглядеться в дали, надеясь на проблеск земли. Нельзя сказать, как далеко на юг отнесло нас по прошествии недели, но теперь, по крайней мере, мы следуем нужным курсом.
- Какую сумму ты подразумевал? - спрашивает Лисутарида.
- Извини, чего?
- Ты обещал пожертвовать церкви, если святой Кватиний приведет нас к земле.
- Если достигнем берега, тогда и поразмыслю.
Окутанные туманом, мы долгое время дрейфуем прямо на север. Так долго, что я начинаю беспокоиться.
- Что если мы так далеко отклонились к западу, что всякая земля исчезла? Мы могли бы просто плыть и плыть, пока... - я позволяю предложению повиснуть незаконченным. Макри таращится на меня.
- Не устаю тебе твердить, Фракс, что земля круглая. Ты никак не можешь свалиться с ее края.
- Не вижу причины, почему ты так в этом уверена.
- Я слышала, как Самантий доказал это логически и математически.
- Тот старый шарлатан? - фыркаю с усмешкой в адрес Самантия. Он был ведущим турайским философом, по мнению Макри. Но он вероятнее всего мертв, в числе прочих, кого мы знали. Гурд, капитан Ралли, Танроуз, все мои старые товарищи. Кто знает, что с ними стало, когда город пал? Лисутарида не уверена, что кто-нибудь из ее знакомых волшебников спасся. Орки захватили нас так внезапно, что даже самые могучие могли пасть. Чувствую, как лишаюсь силы духа. Макри горит желанием вернуться в Турай, как только сойдет на землю, и вновь вступить в борьбу. Что до меня - я не уверен. Я желаю просто направиться дальше на запад, выискивая спокойное место для жизни.
- Впереди земля, - сообщает Макри.
Помимо оркской крови у Макри есть и эльфийская. Ее зрение много лучше моего. Лисутарида и я вглядываемся сквозь океанский туман, но не можем ничего увидеть. С тревогой мы ждем, медленно двигаясь на север. Наконец, на тусклом горизонте появляется тонкая линия.