Стараясь не касаться черепа руками, я слегка отодвинул ткань и постарался заглянуть внутрь кучи.
— Чего ты там ищешь? — раздраженно спросил череп.
— Подумал, может, ты где-то там внутри, и я просто тебя не вижу из-за этого черепа.
— Если бы я был за черепом, я бы видел его, дубина, а я вижу только тебя. Сейчас, секундочку.
Какое-то время ничего не происходило, потом зрачок на глазу черепа потускнел и снова разгорелся багрово-красной точкой.
— Я тебе подмигнул. Заметил, где я?
— Ты глаз?! — удивился я.
— Глаз? Это возможно. Круглый, небольшой. А почему бы и нет? Слушай, а чего это мы тут на ветру сидим? Давай двинем куда-нибудь! Бери меня и пойдем. Валяться тут дольше у меня уже сил нет. К тому же, всю пор… все фильмы этого задрота, извини, забываюсь, я уже посмотрел.
— Я тебе в глаз дам за задрота!
— Ха-ха, насмешил. Ну так что? Берешь меня с собой?
— Сначала давай все-таки разберемся, кто ты такой?
— Ты же сам сказал, что я глаз.
— Ты в черепе какого-то робота.
— И что? Слушай, я ничего не помню до того момента, как осознал себя чуть больше месяца назад. С тех пор я был тут и занимался… ну, ты сам понял, чем я тут занимался.
— А что тут вообще произошло? Где все? — решил все же спросить я.
— Я же говорю, больше месяца тут ничего не менялось, как есть, так и было.
От сидения на корточках у меня порядком затекли ноги. Нужно было вставать и разминаться. Что я и сделал.
Массируя и разминая суставы, я смотрел на череп на куче мусора, когда-то явно бывшую боевым роботом. Возможно, именно он виновен в том, что тут произошло. Но, похоже, глаз говорил правду, и он не знал, что тут случилось. А беседовать с говорящим глазом можно и в другом месте.
Для выработки дальнейшей стратегии необходимо понять, что к чему, и в этом мне может помочь мой немного желчный и саркастичный собеседник.
— Ладно, пойдем, потом разберемся.
Я наклонился и подобрал остатки черепа. Вытянул его на руке, взглянул на Луну в небе и подумал: «Быть или не быть — вот…»
— Ты куда собрался тащить этот хлам? — снова прервал мои мысли глаз.
«… — вот же хрень!» — додумал я.
— Ты о чем, одноглазый?
— Я о том, мой многоглазый товарищ, что не нужно тебе тащить эту железку с собой. Она же тяжелая, небось. Возьми только меня, так будет проще.
— Мне глаз ему вырвать? — в недоумении я уставился на красную точку.
— Просто возьми и потяни за него.
Я погрузил пальцы, как раз вошедшие между глазным яблоком и стенками, в глазницу киборга и потянул. Глаз не выходил.
— Да не тяни ты так! Дерни резко!
Я дернул и, запнувшись за что-то, попавшее под ногу, полетел спиной вниз, сжимая в руке глаз киборга.
Больно ударившись спиной о твердое и металлическое, приподнялся и услышал странный щелчок под собой. Было похоже, будто кто-то кликнул клавишей выключателя.
Я развернулся, встал на четвереньки и посмотрел на ровный металлический кругляш, аккуратно присыпанный мусором.
— Ой-йой… — пробормотал Глаз в моей руке.
Я инстинктивно откинулся назад, упав на спину.
Что-то разорвало темноту ночи ярким белым пламенем, лишив меня способности видеть.
Я еще успел почувствовать, как лечу куда-то назад, и, больно ударившись загривком, отрубился.
Глава третья
НР — 1
Возможность передвигаться временно недоступна.
Я пришел в себя, лежа на спине. Сверху сыпался мелкий мусор, кусочки щепок, маленькие комочки земли, какие-то тряпки. Видимо, без сознания я был недолго. Тело не слушалось. Передняя часть не ощущалась вовсе. Я понимал, что должно быть дико больно, но боли не было. Звездное небо перед глазами наконец-то перестало качаться. Это было кстати, иначе, меня бы вскоре стошнило, что не самое приятное приключение, когда ты лежишь на спине. Чувства постепенно возвращались, и первое, что я почувствовал — карабин под спиной. Лежать на помповом дробовике было дико неудобно и мне захотелось повернуться на бок, но как бы я ни пытался, ничего не получалось. В ушах все еще был звук взрыва или просто отсутствовали барабанные перепонки — у меня не получалось определиться с этим точнее.
Сколько прошло времени, сказать сложно, но звезды успели сдвинуться достаточно, чтобы сменить картинку. Луна и вовсе ушла с небосвода. Подозреваю, что прошло несколько часов. Небо еще не светлело, значит, до восхода далеко.
— Вставь меня… — где-то в сознании начали возникать обрывки фраз. Кто там со мной говорит?
— Болван! Кусок мяса!
«Да что это такое? Зачем так обзываться-то?»
Я снова попытался повернуться на правый бок. Оказывается, это не так сложно. Картинка перед глазами сменилась, и я увидел свою правую руку. Ощущение дробовика под спиной не прошло, зато боль стала пробиваться сквозь барьер, выстроенный моей эндокринной системой.
— Вставь меня в дырку, болван!
Вот опять. Около ладони лежал небольшой круглый предмет. Глаз! В голове мгновенно прояснилось и вернулись воспоминания. «Извращенец», — подумал я и попытался произнести то же самое. Мне это удалось. Правда, губы издавали какие-то странные звуки, совсем не похожие на мой голос.
— Сам ты извращенец! — парировал Глаз. — У тебя глазница пустая. Твой драгоценный глаз испарился при взрыве!
— Как же я тогда тебя вижу?
— А ты попробуй поочередно закрыть глаза. Не уверен, что у тебя получится, половина века тоже отсутствует, но ты постарайся.
Я прикрыл один глаз, картинка не изменилась. Прикрыл второй и половина мира исчезла. Черт! Я крикнул это вслух?!
— Вот именно, что черт! — подтвердил Глаз. — Бери меня и вставляй в дырку, иначе минут через тридцать ты истечешь кровью или умрешь от ее заражения. Ты сейчас себя не видишь, но поверь, тут есть от чего прийти в ужас. Твой близкий родственник с когтями из подросткового сна просто отдыхает.
— Нет, — вполне твердо сказал я. — Не хватало еще пихать в тело предметы неизвестного происхождения.
— Болван! Если ты этого не сделаешь, ты умрешь. А мне тут опять куковать одному непонятно сколько.
— Нет, даже не думай, — я попытался выпрямить руку и оттолкнуть Глаз подальше от себя, но не смог даже пальцами пошевелить. — К тому же я и пошевелиться не могу.
— Вот так всегда. Все приходится делать самому.
Краем уцелевшего глаза я видел, как из круглого тельца высовывается металлический жгутик, похожий на крохотное щупальце. Затем Глаз, цепляясь за мелкие камешки и другой мусор, подтягивает себя в направлении моей головы. Я понял, что происходит, и постарался отвернуться, но тело действительно не повиновалось.
— Да как же этот чертов Колобок без ножек от бабушки ушел? — Тем временем ругался Глаз, пытаясь ползти в мою сторону. — Бабуля, по ходу, паралитиком была.
Сантиметр за сантиметром, подтаскивая себя жгутиком, круглый монстр двигался ко мне.
— Хорошо, у тебя не четыре ноги. Надеюсь, я умру раньше, чем ты осуществишь задуманное.
— А это идея, — сказал Глаз, и через секунду у него появились четыре крошечных лапки. — Теперь дело пойдет быстрее! — обрадовался он и засеменил в мою сторону.
— Отстань! — закричал я и постарался подуть на него в бессмысленной попытке предотвратить задуманное.
Тем временем глаз неизвестного киборга подбежал вплотную к моей правой глазнице, и я, как бы ни пытался, перестал видеть, что там происходит. Следующее, что почувствовал, было сильное жжение, и сознание снова покинуло меня.
На этот раз я очнулся, полностью осознавая происходящее. Пошевелил правой рукой: пальцы слушались хорошо. Повернул голову влево, и это мне удалось. Открыл глаза. Странным образом на реальность наслаивался какой-то сторонний интерфейс. Я мог считывать странные цифры, бегущие перед глазами, что-то менялось и происходило. Попробовал закрыть левый глаз — мир исчез, интерфейс остался. Попробовал закрыть правый — картинка чуть сдвинулась, но практически не изменилась. Разве что стала четче.
— Очнулся, одноглазый? — вместе со звуком я ощутил легкие вибрации в правой глазнице.
— Что происходит?
— Я тебя спас. Спасибо потом скажешь. Сейчас запустил пробный интерфейс. Видишь его?
— Да.
— Отлично. Думаю, тебе что-то подобное должно быть знакомо. Я его в одной из твоих игрушек взял, — с гордостью сообщил он.
Я еще раз попробовал пошевелить пальцами правой руки, а потом одним молниеносным движением поднес ее к лицу и вцепился в присосавшийся по мне девайс. Дикая боль раскаленной иглой пронзила мозг. Я отдернул руку и закричал, оставшись ни с чем.
— Ты что творишь, придурок? Я тебя лечу, если сейчас остановиться, токсины убьют тебя меньше чем за сутки. У тебя ожоги всей передней части тела, лица и шеи. А еще металлические пуговицы твоей куртки вплавились в грудину, — он сделал театральную паузу, но я молчал, — я их извлек, так что не переживай. Еще я немного покопался в твоем мозгу. Не волнуйся, я не собираюсь делать это слишком часто, а то еще отупею. Ты недавно рассуждал про свой уровень, силу, ловкость. В общем, я все интегрировал.
Передо мной появился интерфейс с характеристиками, которые я сам себе недавно придумывал. Снизу мигала надпись:
Апгрейд завершен успешно…
В графе «Специальные навыки» тоже появилась новая запись:
Самый лучший глаз киборга. (Супер!)
Очки жизни подсвечивались зеленым и только что переползли отметку в пятьдесят.
— Я что, теперь стал киборгом?
— А ты себя ощущаешь здоровым металлическим кретином со встроенной в задницу пушкой?
— Нет.
— Тогда зачем спрашиваешь? Не переживай, сейчас я тебя подлатаю до приемлемого состояния, и можешь извлечь меня, если, конечно, захочешь. Но ты только подумай, какие возможности открываются перед двумя предприимчивыми коллегами при таком симбиозе?
— Слушай, а ты мог бы не вибрировать, когда говоришь, а то щекотно?
— Могу, но тогда мне придется отрастить еще один аксон и