Каких-то десяток с небольшим лет назад перечень «соленых» городов и поселков можно было значительно пополнить. Сегодня они находятся на территории отделившихся государств: Украины (Соленое, Солонянск, Солотвина), Белоруссии (Солигорск) и т. д.
С доисторических времен жизненно важное значение соли признавалось всеми культами: соль — не только приправа, это средство для консервирования мяса и прижигания ран. Во многих древних цивилизациях, включая египетскую, добыча соли составляла монополию государства. Такая система действовала и во Франции вплоть до XVIII в. вместе с королевским налогом на соль, который назывался «габель».
Особенно соль была важна для жителей пустынь, поскольку она препятствовала обезвоживанию организма. Долгое время она ценилась у кочевников наравне с золотом и даже дороже. Некоторые народы Центральной Африки платили иногда за соль цену, равную цене золота, — то есть за 1 кг золотоносного песка. В Кашмире (Индия) одно время меняли сапфиры на соль.
Древнегреческий поэт Гомер называл соль божественной, у многих народов она считалась «божьим даром». Древние философы еще в XIV в. справедливо считали, что соль дороже золота, без золота прожить можно, без соли нет. Из-за нее устраивались «соляные войны», вводились «соляные подати» и как следствие — возникали «соляные бунты».
Еще в середине XIX в. в ряде африканских стран за соль продавали людей. «За соль брат продает сестру, муж — жену, родители — детей, в странах Акры (Золотой Берег) за пригоршню соли получают лучшие товары, золото и двух невольников».
В прошлом добыча и вывоз соли были крупным источником доходов, поддерживаемых постоянным спросом на жизненно необходимый продукт. Бывал галит и дорог, и дефицитен, и в иные времена доставался лишь богатым и знатным. Остальные покидали застолье «не солоно хлебавши».
Долгое время на Руси существовали специальные налоги на соль. С каждого воза соли брали мыт (отсюда пошло название подмосковного городка Мытищи). За переправу через мост — мостовщину. Отдельно взималась плата за привоз товара — явка и хранение его гостиное. Начало торговли «отмечалось» тамгой, а всякое отвешивание товара — плошкой.
«В 1646 г. с целью пополнения царской казны правительство заменило прямые налоги единым налогом на соль, в результате чего соль подорожала почти втрое. За пуд надо было заплатить две гривны. Это вызвало народные волнения в России (как это ранее было во Франции). Возмущение посадских (городских) людей и крестьян было столь велико, что налог спустя пару лет был отменен. Крупнейшее восстание, известное как соляной бунт, произошло в 1648 г. Царь Алексей Михайлович, возвращаясь с богомолья, при въезде в Москву был окружен большой толпой посадских людей, пытавшихся подать челобитную с жалобой на бояр и приказных людей. Стража плетьми разогнала челобитчиков На следующий день возбужденные толпы, в составе которых были и стрельцы, стали громить боярские дворы. Несколько дней Москва была в мятеже: убивали, жгли, грабили всех, кого считали виновником народных обид. В собственном доме был убит инициатор соляной пошлины дьяк Назарка Чистой. Повстанцы били дьяка и приговаривали: «Вот тебе, изменник, за соль».
Запертый в Кремле царь не один раз выходил на крыльцо, давал клятвенные заверения выдать народу всех взяточников. С иконами, хоругвями и увещеваниями к повстанцам неоднократно выходили патриарх, митрополит и игумены. Но только подкуп стрельцов, которых стали угощать вином и медом, обещая понизить цену на соль, дал правительству возможность добиться окончания волнений. Наиболее активные участники были заключены в тюрьму.
Соленые бунты в том же 1648 г. прокатились по другим городам России: Великому Устюгу, Владимиру, Воронежу, Соль-Вычегодску, Курску, Козлову и по городам Сибири — Томску, Нарыму, Сургуту и др.
В 1705 г. Петр I ввел государственную монополию на соль, что привело к увеличению ее стоимости. Как свидетельствовали современники той поры, в результате дороговизны незаменимого продукта «от бессолицы люди помирали».
Находящиеся в организме крохотные частички различных минеральных образований влияют на многие процессы жизнедеятельности человека. Среди них и соль. По выполняемым биологическим функциям она просто незаменима. Главнейшая из них — поддержание солевого баланса — необходимого условия обмена веществ в тканях и клетках живого организма. Нарушение этого процесса вызывает развитие тяжелых заболеваний.
В организме человека соль регулирует работу сердца и мышц, влияет на процессы диффузии в тканях, способствует превращению и усвоению питательных веществ, оказывает воздействие на ход образования клеток, регулирует движение жидкости в сосудах… Наконец соль входит в состав крови (0,9 %), отчего она имеет явный солоноватый привкус.
Чтобы предотвратить обессоливание организма, кочующие народы Востока пьют чай с солью. Некоторые африканские племена возмещают недостаток соли болезненными укусами черных муравьев, в слюне которых содержится хлористый натрий.
Говорят, что одной из множества причин гибели солдат французской армии, бежавших в 1812 г. из России, была острая нехватка соли в скудной пище захватчиков.
Плиний Старший (римский ученый, писатель, 24–79 гг.) в своем знаменитом труде «Естественная история» писал, что соль облегчает и врачует нервные страдания, ломоту в плечах и пояснице, колотье в боку и резь в желудке. Соль одних месторождений — особенно полезна для глаз, других — обладает свойством придавать блеск коже или, будучи смешанной с семенами некоторых растений, употребляется для натирания тела у рожениц.
Было подмечено, что соледобытчики почти не страдают аллергическими заболеваниями, редко болеют гриппом, простудами, инфекционными болезнями. Дышится в соляных выработках необыкновенно легко. Поэтому в последнее время многие лечат заболевания дыхательных путей, засыпая крепким сном в подземном руднике среди сверкающих при свете электрических ламп стен каменной соли. Один из таких санаториев аллергического профиля есть в Закарпатье в г. Солотвине, где находятся значительные по запасу залежи целебной соли, и на территории Величанского месторождения (Польша).
Наши бабушки и дедушки видели в соли прежде всего незаменимое лекарственное средство. Применяли ее при простудных заболеваниях, для полоскания горла, растворяя половину чайной ложки в стакане теплой воды. Для укрепления десен раствор делали покрепче. При хроническом насморке рекомендовалось промывать нос легким теплым раствором соли. Курильщики полоскали соленым раствором на ночь рот, чтобы избавиться от неприятного привкуса горечи. Совершенно незаменимой соль была при хронических болях в суставах особенно простудного характера, сопровождающихся опухолью. Согревающие компрессы в таких случаях готовили обычным способом, только использовали при этом значительно больше соли, чем для полоскания. При ломоте в суставах, ревматизме помогало растирание мягкой фланелью, смоченной в соленой воде, Золотуху и хронический ревматизм лечили теплыми солевыми ваннами. Использовались соленые ванночки и для укрепления ногтей. Всегда считались одним из самых прекрасных средств для очистки лица сливки с солью.
При истощении нервной системы, депрессии, упадке сил очень поможет простое обтирание водой с добавлением поваренной соли (1 ч. л. соли на 0,5 л воды). Подобную процедуру следует проводить каждое утро до наступления заметного улучшения настроения.
Наконец, чтобы просто снять усталость, в народе советуют подержать ноги в теплой подсоленной воде (1 ст. л. соли на 2 л воды), и проблемы как не бывало.
Было бы несправедливо, если бы извечного спутника человека — соль не наделили особыми магическими силами, необычными свойствами. Самое распространенное из них — вера в способность соли даровать здоровье, богатство, мужество, мудрость, отводить беду и даже предвещать ее.
В средневековые инквизиторские времена с помощью соли совершались ритуальные действа: присыпали подвергшиеся «порче» колодцы д ля питья, чахнувшие угодья, ослабленные пчелиные ульи. Освященной в церквах солью, а чаще ее водным раствором окропляли от напасти хозяйственные постройки, скотину, жилые дома.
В Эстонии, Германии и ряде других стран было принято всегда иметь при себе кристаллик соли. У некоторых народов ребенку, выходящему из дома, соль посыпали на темя, в то время как татары, армяне, грузины «солили» детей с головы до ног. В католической церкви при крещении ребенка в его рот кладут кристаллик соли, армяне подсаливают воду купели. Все это должно было уберечь детей от порчи, дурного глаза.
Накануне свадеб в шотландских селениях жениху и невесте посылали горшочки с солью, на дне которых был нарисован глаз. Необычные подарки должны были предохранить создающуюся семью от дурного глаза.
Среди множества святочных гаданий есть и совсем необычное — пересол. Перед сном едят пересоленную пищу или просто берут наперсток воды и наперсток соли, смешивают и выпивают. Ложась спать, говорят: «Кто мой суженый, кто мой ряженый, тот пить мне подаст».
Считалось, что в дни, когда на небе полная Луна, по поверью нельзя «солени солить, ничего впрок не готовить».
Говорят, что соль возвращает самоцветам их былую астральную силу. Существуют целые руководства по очистке драгоценных камней от накопившихся при ношении негативных энергий Вот «рецепты» лишь некоторых из них.
На дно чистой стеклянной посуды насыпают соль (лучше выпаренную морскую), куда затем помещают камень. Полностью засыпают его солью и оставляют на 3 дня. Соль вытягивает «нечистоты», нейтрализует отрицательный заряд, восстанавливая тем самым энергетическую гармонию камня. Остается промыть камень в проточной холодной воде и просушить на солнце. Использованную соль сразу же выбрасывают.
В хрустальный бокал с налитой подсоленной водой опускают загрязненный камень. Спустя 3–4 ч его извлекают, споласкивают и подсушивают на солнце. Описанные приемы следует проводить в 29-й и 30-й лунные дни любого месяца.