Галеон Идет на Картахену — страница 5 из 38

Маг внизу дернулся, словно его ударили, и обернулся. Я небрежно указала большим пальцем себе за плечо:

— Сеньор, похоже, к нам гости!

Маг в момент оказался рядом со мной (я не успела уловить никакого движения) и вперился взглядом в приближающиеся неприятности. Не знаю, может он знал об этой плавучей этажерке побольше моего, но, увидев ее, он просто позеленел от ужаса и исчез. По наитию я перевела взгляд на шканцы: точно, вся компания теперь в сборе, можно не пересчитывать. Маг был внизу и что-то мрачно втолковывал своему шефу. Шеф гордо расправил плечи и взмахнул своими устрашающими саблями. Маг пожал плечами, отступил на шаг и вскинул руки.

Воздух зазвенел на грани слышимости звуком, от которого заныли зубы, виски заломило, вокруг все неуловимо замерцало… Я скривилась, машинально сделала пару шагов назад, споткнулась и приземлилась на пятую точку… Это меня и спасло от преждевременного столкновения с продуктом Васиной фантазии: над головой со свистом пролетел первый нападающий с заросшей грязными склизкими лохмами плавучей этажерки. Ещё один, ещё, ещё… Нападающие посыпались градом. Они не утруждали себя абордажными кошками или какими-то предупреждениями, они просто сыпались на наш корабль как горох, благо высота их плавсредства это позволяла. На меня они, слава всем богам, внимания не обращали, прямиком направляясь к заказчику со товарищи.

Ну что ж. Я воспользовалась моментом, чтобы получше рассмотреть обитателей «Этажерки Дали», как я мысленно окрестила этот корабль. Экипаж был, скажем, под стать кораблю. Начать с того, что это были скелеты. Нет, корабль, укомплектованный скелетами — это фигня. Это классика любой игры, так что я не особо напряглась. Но вот эти конкретные скелеты были довольно оригинальны: вдоль вытянутых черепов и мощных позвоночников у них росли длинные острые шипы как у динозавров каких-нибудь. Подобные шипы, только помельче, росли на плечевых и бедренных костях. Саблеобразные костяные шпоры торчали из локтей и пяток. Кости, с которых кое-где свешивались отвратительно выглядящие лохмотья, отливали противной плесневой зеленью. И двигались эти монстры с плавной и стремительной грацией больших кошек. Мдаа… Больная у Васи фантазия, что я могу сказать.

Переведя взгляд на нашу «могучую кучку», я обнаружила, что дела у них не ахти. Скелеты убиваться не желали, хотя «наши» прилагали все возможные усилия. Да вот только сабли почему-то проходили сквозь кости скелетов, не причиняя им никакого вреда. Маг упорно размахивал руками, видимо, пытаясь кастовать защиту, но как-то тоже без видимого успеха. Звон, лязг, вопли, полная неразбериха… Хорошо хоть оружие у этих неуязвимых скелетонов, похоже, обычное. Интересно, если это скелеты-призраки, может поможет, если их как-то слегка воплотить? Та же мысль, видимо пришла в голову и магу, потому что он на миг замер, ссутулившись, затем резко взмахнул руками, от чего по кораблю прошла осязаемо тяжелая волна магии.

Уж не знаю, что он сотворил, но после этого дела пошли гораздо бодрее. Скелеты почему-то изрядно замедлились и начали поддаваться шинковке, со скрежетом, ясно слышимом даже мне, распадаясь на куски, а затем в пыль.

Фи, как неопрятно! Смотрите-ка, а это последнее колдовство было, похоже, супер затратным: маг на данный момент валялся на палубе, не подавая никаких признаков жизни. Его державный босс явно дюже увлекся разделкой скелетов, с ходу позабыв, кому обязан их уязвимостью. Вот они, власть предержащие! Я вздохнула и, не сумев придушить в себе доброго самаритянина, начала спускаться на шканцы. И вот зачем я это делаю? Их проблемы! Пусть горят синим пламенем! В конце-концов это просто игра!..

Таким вот образом подбадривая саму себя, я, тем не менее, упорно держала свой путь к павшему магу, периодически машинально вжимая голову в плечи, когда мимо проносились особо бойкие скелеты.

Дойдя наконец до места назначения, я с кислой рожей склонилась над валяющимся на палубе мужиком, машинально растягивая на него защиту. Вовремя! По куполу щита моментально распластались аж три скелета, раздражая мой слух лязгом сабель, мерзким верещанием и скрежетом… старческих суставов, что ли?..

Я оскорбилась.

— Да сдохните нахер! — раздраженно заорала я, недовольная, что меня отвлекают от размышлений. Вася, блин! Что за похабство! Я тебе это еще припомню! Боты и мобы вообще должны меня игнорировать! В принципе!

К моему удивлению скелеты резко послушались, осыпавшись вокруг меня противной трухой. Это так подействовало заклинание «нахер»? Интересно, а если я сейчас оставшимся порекомендую покончить жизнь самоубийством, они послушаются? По некотором размышлении я решила, что не буду вмешиваться. В конце-концов, заказчик платит именно за всю эту лабуду. Кто я такая, чтобы лишать его радости? Эвон как саблями машет! Вот и пусть радуется дальше!.. Кретин.

Тряхнув головой я сосредоточилась на павшем. Беглый обзор показал, что жив будет… в смысле, из игры не вылетел, хоть и крайне к тому близок. Подкачать ему резервы, что ли? Против правил, конечно, но уж больно меня выбесило, что его просто бросили на палубе без какого-либо прикрытия. Друзья называется!

В общем, резервы я ему подкачала. Магический в том числе. Но так, слегка, чтоб не зазнавался. Маг незамедлительно открыл глаза и уставился на меня с нескрываемым отвращением.

Я закатила глаза. А что он, собственно, желал увидеть? Семьдесят две прекрасных гурии? Или ангела с арфой? Ну извините, в следующий раз.

— Сеньор, — ехидно произнесла я. — Пора вставать! Мне кажется, вам стоит впредь лучше рассчитывать силы.

— Я что, живой? — удивился маг, сменяя гримасу отвращения на довольно яркое удивление, от чего его лицо необыкновенно помолодело.

— Да разве ж это жизнь? — снова скривилась я, поднимаясь и отворачиваясь, чтобы оценить обстановку вокруг. — Впрочем, рекомендую отложить обсуждение этого сложного философского вопроса до более благоприятного времени. Пока что у нас другие насущные проблемы. Скелеты эти тут бесчинствуют, помните?

— Техоры.

— Что? — обернулась я.

— Техоры, — повторил маг. — Эти создания называются техоры. Гвардия Подводного Владыки. Чтобы их убить, надо перенести их на этот план бытия. А это возможно только магией крови. Требуется ритуал с жертвоприношением. Я не знаю, как и почему я остался в живых.

Мои брови поползли вверх.

— Эээ… То есть это ты тут интенсивно жертвоприносился? Во имя великой победы? — до меня вдруг дошло, почему его не стали спасать: видимо решили, что того… спасать уже некого. — В самой первой битве? Смотрите-ка, агнец нашелся! А ничего, что у вас впереди еще до черта всякого дерьма? Этот ваш… главнокомандующий… Он же наверняка только железяками махать умеет. Кто вас от магии прикрывать будет?

— Ты оракул? — удивленно вопросил маг, не моргнув принимая мой переход на «ты» и поднимаясь на ноги. — Откуда ты знаешь, что нас ожидает?

— А что тут знать? — сблефовала я, напрягаясь, чтобы вспомнить сценарий. — Это ж такое море! Тут чего только не плавает!

Чувак сразу сник. Видно про море он был в курсе, но явно успел понадеяться, что я ему сейчас Таро раскину, рунами пошуршу… и враз сообщу, «что было, что будет, чем сердце успокоится». Ага! Разбежался!

— Иди, — понукнула я его. — Шпарь на выручку. Только постарайся не нарываться больше!

Маг одарил меня ошарашенным взглядом, но послушно помчался гигантскими скачками к эпицентру свалки, на ходу вытаскивая откуда-то из-под плаща одной рукой бутылочку, к которой немедленно приложился, а другой — короткий жезл с сияющим навершием, эдакую помесь волшебной палочки и скипетра.

Я хмыкнула и пошла обратно на полуют, подальше от всей этой катавасии.

Как он там этих скелетов обозвал? Техоры? Надо записать, потом спрошу у Васьки, что за дела. И кто такой этот Подводный Владыка?

С полуюта открывалось умиротворяющее зрелище: скелеты умирали, но не сдавались; наши явно уже изрядно подустали, но тоже не сдавались. «Воскрешённый» мною маг бодро орудовал своей волшебной дубинкой, насылая на скелеты волны магии (или просто основанием по черепушке), от чего они тоже рассыпались в труху. Главный босс по-прежнему неутомимо работал мощными саблями, явно получая от всего этого какое-то извращённое удовольствие. Мдаа… не хотела бы я быть его подчинённой!

Сзади вдруг раздалось громкое бульканье. Я дёрнулась, резко оборачиваясь. Оказалось ничего особенного, просто «этажерка Дали» торжественно уходила под воду. Не в силах оторваться, я задумчиво провожала быстрое погружение взглядом до самого конца, когда о недавнем присутствии этого феномена напоминало только маслянисто-поблескивающее быстро исчезающее пятно и несколько тряпок, покачивающихся на волнах. Как странно: ни тебе «привет», ни тебе «пока»… А как же скелеты, которых осталось на нашем корабле еще с дюжину? Впрочем, снова окинув взглядом шканцы, я обнаружила, что скелетов таки не осталось. Команда лежит вповалку с устатку, на ногах только босс и маг, которые что-то бурно обсуждают.

Не мои проблемы. Прищурилась на солнце. Надо же, сколько времени, оказывается, прошло, пока мы тут со скелетами хороводились! Отдала команду на камбуз подавать обед в кают-компанию и персональную каюту заказчика. А сама отправилась к себе в каюту. Себе я в любой момент перекус устрою. Пока что хочется в тишине и покое порыться в контракте и выяснить имя главного заказчика, раз он не собирается представляться. И, желательно, успеть до нового столкновения: мы как раз вошли в зону официального начала неприятностей.

Имя главного заказчика удалось выяснить легко и сразу: в конце контракта каракатицей расположилась витиеватая загогулина росписи и имя: Ари о'Рьен. О, боги Олимпа! Еще одно дивное имечко! Откуда они такие свалились? Ирландец, что ли? А выглядит натуральным шейхом! …Оба-на! А рядом роспись и имя мага. Так они, получается, на равных тут? Вчиталась… да, практически на равных. И этот идиот решил самоубиться в первой же битве?! С чего вдруг? У меня вдруг возникло стойкое ощущение, что я чего-то не понимаю. Тер Эмрис… Эмрис… что-то до боли знакомое, что-то маячит в памяти… нет, не могу вспомнить. Надо связаться с Васей. С чего вдруг тут появились какие-то техоры, о которых я и слыхом никогда не слыхивала, да еще и в нейтральной зоне?! И Подводный Владыка какой-то всплыл… или вот-вот всплывет во плоти… И вообще, Вася как-то подозрительно много в этот раз недоговаривает. Короче, пусть пеняет сам на себя.