Вся мебель была темно-кирпичного цвета и создавала ассоциацию с детективными агентствами из фильмов прошлого века. Из окна сквозь щели в жалюзи проникали утренние солнечные лучи, расчерчивая полосами ламинат.
Один из постоянных обитателей кабинета, скрестив на груди руки, сидел на краю своего стола, заваленного рабочими материалами. Он поднял взгляд, когда Алиса и Дан вошли, закрыв за собой дверь. Затем встал и подошел к ним.
– Станислав, – представился он, – добро пожаловать, выбирайте себе места.
Драгунов пожал его жилистую ладонь, затем калининградский колдун протянул руку Алисе. Она окинула его взглядом. Лаврентьев был высок и хорошо сложен. Темные волосы он зачесывал назад и укладывал с помощью специальной пасты, явно намеренно добиваясь эффекта «прилизанности». Темно-синие и блестящие глаза колдуна прятались за очками без оправы с такими тонкими дужками, что их было практически не видно. Одет он был в серые узкие брюки, в тон им жилет и белую рубашку с закатанными рукавами.
Лаврентьев улыбнулся, поворачиваясь к своей напарнице, которую Алиса не сразу заметила – та пряталась в тени.
– Евгения Котова, – представил Станислав свою коллегу. – Она недавно в Управлении, но подает большие надежды. Думаю, вы сработаетесь.
Алиса ждала, что сотрудница встанет и подойдет к ним, но она так и осталась на своем месте. Лишь чуть подалась вперед, и девушка смогла ее разглядеть: круглое миловидное лицо, светлые пряди прически каре закрывали левую сторону лица. У Котовой были серые, недобро сверкающие глаза. Тонкие губы сотрудница поджала, словно ей было неприятно находиться с московскими сотрудниками в одном кабинете.
– Очень рад, – несмотря на холодный прием, сказал Дан.
– Здравствуй, – дружелюбно поприветствовала Алиса, но наткнулась на холодный клинок взгляда Евгении.
Они с Драгуновым переглянулись, но ничего не сказали. Хочет девочка или нет, но теперь они все вместе занимаются этим делом. И ей придется работать с ними, привыкать и взаимодействовать. Алиса подавила смешок: ведь наверняка Лаврентьев именно поэтому убедил начальство вызвать московских коллег – с воспитательной целью! Девушке не очень хотелось становиться инструментом воздействия, но такова специфика их организации.
Более не уделяя внимания неприветливой Евгении, Алиса и Дан обратились к Лаврентьеву.
– Пойдемте, представлю вас начальнику. Муромцев – глава калининградского Управления и местной верви колдунов. – Ты наверняка о нем слышала, Алиса.
– Разумеется, – кивнула девушка.
Станислав поманил гостей за собой в коридор. Кабинет Муромцева, как и кабинет Ягиной в московском Управлении, находился на последнем этаже здания. Они и планировкой были похожи: помещение предварялось небольшой прихожей.
Лаврентьев постучал, и из-за двери послышался голос, разрешающий войти. Наверняка начальник знал, кто пришел – на дверь были наложены особые чары. Алиса и Дан в сопровождении Лаврентьева шагнули в кабинет, его хозяин поднялся с места, чтобы их встретить. Прежде чем поздороваться, Алиса успела бегло осмотреть помещение. Рабочий стол располагался справа от окна, напротив вдоль стены выстроились стулья для посетителей, а по обеим сторонам от стола громоздились застекленные шкафы с папками и книгами. В углу у окна стоял современный кулер с водой.
– Доброе утро, – поздоровался Муромцев, перетягивая все внимание гостей на себя.
Голос у него был низкий и глубокий, а сам глава верви оказался высоким и крепким мужчиной с широкими плечами и мускулистой фигурой. Рельеф мышц просматривался даже под тканью нежно-голубой рубашки, подчеркивавшей цвет глаз. Светлые волосы были подстрижены и аккуратно уложены.
– Добро пожаловать, – тепло улыбнулся начальник, когда они закончили с приветствиями. – Я ознакомился с вашими личными делами и, должен сказать, приятно впечатлен работой по последнему серьезному делу о безумном боге. Надеюсь, вы и нам поможете разобраться в убийстве Варвары. Что вам известно?
– Ягина рассказала только самое основное, – пожал плечами Дан.
Муромцев удовлетворенно кивнул:
– Станислав подробно введет вас в курс дела. Кстати, спасибо, что прибыли. Я уверен, что обмен опытом пойдет всем нам на пользу. К тому же ваше положение, Алиса, уникально: московский опыт и знание Калининграда… Лично мне будет очень интересно понаблюдать за вашей работой.
– Да, Ягина тоже так сказала, – улыбнулась девушка, – спасибо за доверие. Мы постараемся сделать все, что от нас зависит, чтобы найти преступника.
– Если вам что-то понадобится, вы можете напрямую обращаться ко мне. В мое отсутствие – к моему заместителю Виктору Доброгорскому. Я его предупрежу, проблем у вас не возникнет. Кстати, по моей просьбе Станислав будет направлять мне отчеты, – предупредил Муромцев.
Алиса и Дан закивали. Они еще немного поговорили, обсудив порядок работы, а потом начальник их отпустил. Закрыв за собой дверь кабинета Муромцева, Лаврентьев улыбнулся:
– Он к вам невероятно благосклонен, – сообщил он, – можете даже не сомневаться, вы ему понравились.
– Почему ты так считаешь? – удивилась Алиса.
– Давно и хорошо его знаю, – пожал плечами Станислав. – Он брал меня в Управление. Лично подергал за ниточки, чтобы ускорить процедуру. А ведь я тогда даже училища УСК не закончил, только год провел на переподготовке.
– За год – программу пяти лет?
– Пришлось. Ускоренную и сокращенную, разумеется, но все же. Остальное пришлось добивать полевым опытом.
Драгунов одобрительно закивал. А Стас, остановившись уже перед дверью в собственный кабинет, спросил:
– Ну что, теперь за работу?
3. Личное
Вернувшись в кабинет, новые сотрудники заняли свободные столы. Лаврентьев садиться не стал, подошел к своему месту и с помощью колдовства поднял со стола две папки. Потом по воздуху он отправил их к новоприбывшим. Женя наблюдала за ними со своего места, прячась в тени.
– Это материалы дела об убийстве Варвары Красы, – сообщил Станислав. – Что вам известно?
– Только то, что она была сильнейшей колдуньей города, Первой Магического круга и то, что ее нашли с куском трансмутированного янтаря в зубах, – ответил Дан, поймав свою папку и открывая ее. – Ого!
Было понятно, что вызвало у него такую реакцию: первой страницей было фото убитой, лежавшей в огромной луже крови на грязном запыленном полу какого-то явно заброшенного строения. Живот колдуньи был рассечен от пояса до грудины. Второй фотографией был «портрет» Красы, лицо крупным планом. Между полуоткрытых посиневших губ злоумышленник вставил тот самый трансмутированный янтарь. Или алатырь, как его обозначали в материалах дела.
– Она умерла от этой раны? – спросила Алиса.
Ее голос не дрогнул, явно видела вещи и похуже. А вот Евгения в своем темном углу шевельнулась, сменив позу. Перед ней не было материалов дела: она очень хорошо помнила детали.
– Да. После осмотра тела наши судмедэксперты определили, либо живот ей рассекли, когда она уже лежала, либо ее уложили из положения «стоя» настолько быстро, что кровь даже не успела залить нижнюю часть тела. В общем, потом подробнее ознакомитесь с отчетом, там много интересного и полезного для дела и понимания картины преступления.
– Способ убийства наталкивает на мысль, что убийца обладал сверхъестественными способностями, – перевернул фотографию Драгунов. – Отчет мы почитаем, но на фотографии видно, что рана серьезная, бедной колдунье фактически распороли живот.
– Да. И в первую очередь мы подозреваем нелюдей – колдунов, упырей или нечистых. Длаков – в последнюю очередь, поскольку обычно для убийств они не используют подручные средства. Впрочем, их со счетов не сбрасываем, если убийца из оборотней, то он мог просто попытаться отвести подозрения. Что еще? А, убили Красу где-то в шесть-семь вечера, то есть тело пролежало на месте преступления около четырнадцати часов. Дочь о пропаже матери не заявляла, так как даже не знала, что та не дома: Краса-младшая уехала на отдых за город. По ее словам, они созвонились где-то ближе к пяти вечера, но мать не сообщила, что куда-то собирается.
– А следы магии на месте преступления? – деловито спросила Алиса.
– Есть, но их к делу не привязать, поскольку они слишком слабые, почти выветрившиеся. Явно не дело рук или лап нашего убийцы. Умерла Краса именно от раны, а та была нанесена каким-то очень острым предметом сантиметров двадцать длиной – края пореза ровные, с однородными повреждениями. Наша патологоанатом предполагает, что это был некий клинок, потому как для скальпеля лезвие длинновато. Но это вы тоже из отчета узнаете, не вижу смысла сейчас его вам пересказывать.
Девушка в ответ кивнула.
– А что это за место? Я вижу на фото краснокирпичную кладку. Какой-то форт? Хм-м… Судя по состоянию помещения и растительности за окном – это второй форт, Бронзарт?
– В точку! А вы неплохи, Алиса…
– Прошу, Станислав, давайте сразу перейдем на «ты». Нам еще работать, и так будет удобнее. – Девушка улыбнулась, явно довольная его похвалой.
– Согласен. Дан, надеюсь, ты тоже не против.
– О нет. Даже наоборот.
– Вот и договорились, а теперь…
Внезапно что-то грохнуло. От неожиданности Дан, Алиса и Лаврентьев подскочили. А Евгения резко поднялась со стула, отчего он врезался в стену, секундой позже вихрем промчалась через кабинет и выскочила в коридор. Дверь за ней плавно начала закрываться, но так и не захлопнулась до конца. Станислав со вздохом повел рукой, закрывая ее и заставляя щель исчезнуть.
Внутри у Жени все клокотало от ярости. У нее дрожали руки от того, что она сдерживалась изо всех сил, чтобы не разбить стену колдовством. Девушка на полной скорости неслась по коридору, к счастью, в этот час пустому: рабочее утро было в самом разгаре.
Спустившись на этаж ниже, Женя влетела в женский туалет и, закрыв дверь на щеколду, подошла к зеркалу над белоснежной раковиной. Небольшое помещение было очень светлым благодаря огромному окну в стене. Стекло покрывала непрозрачная пленка, и сквозь него нельзя было разглядеть улицу.