— Мерзкие, мез — с — с-ские человеки. Мы убьем вас, убьем всех. Выпьем кровь, а потом обглодаем мясо с ваших косточек. А детишек ваших унесем вниз — з — з, чтоб Хозяин сделал из них новых воинов, для своего… ВААААААААА! — тут его занимательная речь была прервана глухим хрустом, и очередной пальчик утратил свою функциональность.
Севастьян, который проводил «психологическую обработку» пациента, приблизился к извивающемуся от боли монстру в оковах.
— Не трать мое время, погань. Выкладывай, где вы прошли в Алатырь. И тогда смерть твоя будет быстрой и легкой. А ежели рассказывать не хочешь, мы и подождать можем. Пальцев у тебя много, а как закончатся, мы новое что-нибудь придумаем.
Вурдалак дернул головой, клацнув в воздухе зубами. Пытался схватить сотника за лицо своей пастью, но у того была отменная реакция и он отклонился назад. А тварь поплатилась за свою выходку еще одним пальцем на нижней конечности.
Допрос продолжался уже почти час. Дееспособные пальцы на руках и ногах у вурдалака закончились. Теперь Олаф во дворе грел металлический штырь на огне, собираясь, как он выразился, «пощекотать пятки» упрямому поганцу.
Мне порядком надоело ждать, да и от постоянного визга твари, который, наверное, взбудоражил всю округу, уже резало уши. Поэтому я решил воспользоваться передышкой и попросил у воеводы разрешения пообщаться с уродом.
Я не собирался ломать ему кости или загонять горячие иголки под ногти. Я ведь не супермен и не профессиональный палач. Может чуточку более психологически устойчив, чем среднестатистический обыватель. Но мне даже наблюдать за «работой» Олафа было неприятно. Не говоря уже о применении каких-то изуверских методов пыток. Но попытаться я, все же, решил. Тут ведь как? Главное уверенный вид и наглости побольше. На арапа взять, что называется.
— Значит так, харя! Даю тебе пять секунд на «подумать»! Не ответишь — потом пеняй на себя!
Вурдалак лишь оскалился, капая слюной с желтых клыков. Впрочем, на иную реакцию я и не надеялся. Подошел к стенке амбара, в котором мы сейчас находились, и приоткрыл сворку «душника» под потолком. Это такое маленькое оконце, в которое даже кошка пролезет с трудом. Предназначено оно для проветривания помещений, и обычно закрывается деревянной створкой. Вот ее-то я и отодвинул. Луч солнца уперся твари точно в живот, и следом раздался такой дикий, разрывающий барабанную перепонку визг, что все, что звучало прежде, показалось мне детским лепетом. Кожа вурдалака, в месте соприкосновения с лучом света моментально задымилась, обуглилась и пошла волдырями. Он выгнулся дугой, словно через его тело пропускали ток огромного напряжения. Выждав секунд десять, я закрыл душник и подошел к монстру. Тот уже не шипел и не огрызался, а лишь мелко дрожал и тихонько скулил от боли. Видимо, солнечные ванны были ему не очень приятны.
— Повторяю свой вопрос, урод! Где проход!
Вурдалак посмотрел на меня своими маленькими, гноящимися глазками и вновь зашипел. Я повторно открыл душник, и в этот раз продержал его открытым чуть дольше. От горящей на солнце кожи нежити в воздухе повис тяжелый, удушливый дым. Того начало лихорадить, но упырь по — прежнему молчал, лишь поскуливая от боли.
На третьем заходе в животе упыря прогорело отверстие, и светило принялось поджаривать его внутренности. Из вурдалака начали сыпаться кишки и их содержимое. В котором я, без особого труда, среди бурой жижи, кусочков мяса и обломков костей, разглядел полупереваренную детскую ручку. В воздухе, в котором и без того царило жуткое амбре, добавился дополнительный букет совершенно отвратных запахов. Меня едва не вывернуло от всего этого великолепия, но совершенно диким усилием воли, я подавил рвотные спазмы. Дикая ярость захлестнула сознание и я, судорожно сжав рукоятку Крушителя, я шагнул к прикованной погани.
И тут, наконец, вурдалак сломался, не дав мне совершить непоправимую ошибку.
— Я с — с — скажу человек, с — с — скажу. Не мучь меня больше. В половине ночного перехода отсюда ес — с — сть курган. Там!.. добей… больно… — противный голос вурдалака стал неразборчивым. Я с огромным удовольствием опустил топор на уродливую башку монстра, забрызгав бурыми, гнилыми мозгами стенку хозпостройки. В глазах все еще стояла детская ручонка, выпавшая из прожжённого желудка. Снова замутило.
Внимание: обновлено задание «Непрошенные гости» На карту нанесена координатная метка. Получено достижение «Живодер» 1 ур.
10 % к эффективности ваших пыток, +10 % устойчивости к пыткам.
Чем дальше в лес, тем больше меня пугает эта игра. Да какая, к лешакам, игра. Не может игра быть такой реалистичной и жестокой. Никак не может.
Я стоял на улице и пытался привести дыхание, а заодно и голову в норму. Это утро с поразительной эффективностью испытывало меня на прочность. Ко мне подошел Панамарь.
— Повезло нам, что в гости заглянул разумный темный. Будь это шакс, выть, либо гарша, ничего бы мы от нее не добились. Те, после ритуала и обращения теряют разум. Только убивать да подчинятся приказам своих хозяев и могут. А упыри, гули да вурдалаки, те только человеческую суть меняют на душу темного, опоганиваются. И разум их хоть и меняется, все же не столь примитивен, как у обычной погани. Хоть и руководствуются они, в основном, голодом своим, часть разума бывшего хозяина тела остается при них.
Он некоторое время помолчал, и задумчиво продолжил свою речь:
— Думается мне, Олег, что и тут руку приложил Гролл. Не зря ведь нападение случилось сразу же после того, как мы часть его сущности из доспехов извлекли. Обиделся, окаянный, не на шутку, и решил отомстить. Обратил, может внимание, что среди нападавших практически одна нежить. Бесов и нечистых почти и нет. Часть армии Князя смерти к нам нагрянула, больше некому. Так что, будь острожен, Щитник. Можешь ты с ним лицом к лицу столкнутся, как пить дать. Сам он сейчас в наш мир вряд ли сунулся, но кто его знает. Один раз уже наведался, и ты в курсе, чем это обернулось для меня. Поостерегись.
Тут нашу занимательную беседу прервал подошедший Севастьян.
— Хорошая работа, гридень. Теперь мы знаем, где искать.
За спиной заговорил воевода:
— Севастьян, собирай группу и отправляйся. Времени в обрез. Возьми с собой два крыла и еще десяток для Олега. Разберетесь сами, кто пойдет, а кого оставить. Остальные десятки пока пусть побудут в остроге на всякий случай. Следопыты вернутся — будем решать, что с оставшейся поганью делать.
9.45; 18 апреля 2047 г. — четвертые сутки после дня «Ч».
Острог «Аспид-камень».
Севастьян ушел собирать народ, а я отправился с Олафом и Эриком к драккару, прихватив Рика, Данко и еще пару парней из неопоясанной гриди. По пути заскочив к Возгарю, чтобы сдать ему его квест. Кто знает, когда я вернусь в острог, и что к тому моменту может произойти?!
Возгарь будто специально меня дожидался, сидя на своем пне перед крыльцом хибарки.
— А, явился. Так и думал, что придешь, до отправления. Ну, выкладывай, нашел, что я просил, или нет?
Я извлек из инвентаря побеги «венерина башмачка» и протянул их знахарю. Судя по его загоревшимся энтузиазмом глазам, они и вправду ему были сильно нужны.
— Подожди тут немного, сейчас вернусь, — с этими словами Возгарь чуть не бегом унес свои драгоценные растения в дом, а через пару минут вынес мне небольшую колбу, наполненную содержимым красноватого цвета.
Вы завершили задание Знахаря Возгаря, «Ночной цветок».
Репутация со Знахарем острога Аспид-камень +30 пунктов Получено уникальное усиливающее зелье Возгаря «Чудной настой»: постоянная прибавка +20 пунктов здоровья, +20 пунктов маны, +1 единицы силы\ловкости\разумапри использовании.
Получено денег 1 медная гривна Получено опыта: 1000 До следующего уровня очков опыта: 159.102.
Зелье я тут же употребил, после чего, поблагодарив Знахаря, со спокойным сердцем отправился за нурманами.
После непродолжительной прогулки мы оказались на замаскированной стоянке викингов. В лагере хирда, расположенного в паре километров от острога, будто ураган прошелся. За прошедшую ночь и утро я уже навидался всякого, но это побоище вновь заставило мой желудок судорожно сжаться. Идентифицировать хозяев большинства разорванных, изрубленных, изгрызенных тел не представлялось возможным. Всюду кровь и следы жаркой схватки. Викинги, прирожденные воины, пусть и застигнутые врасплох, остервенело сражались, но погань взяла числом, навалившись на хирд со всех сторон. Небольшая группка воинов, судя по следам, попыталась прорваться к драккару, чтоб отчалить от берега и спасти хотя бы часть жизней. Они ожесточенно прорубались сквозь ряды нечисти, заваливая берег горами трупов врагов и своими телами. Но никто из них не дошел до сходен.
Мне тяжело было смотреть на этот погром и еще тяжелее на лица Олафа и Эрика, которые, не проронив ни слова, собирали по лагерю останки своих павших друзей и соратников и сносили их на драккар. Мы помогали им, как могли. Когда дело было закончено, мы срубили несколько сухих елей, стоявших рядом с лагерем, и, накрыв полотнищем запасного паруса тела и то, что от них осталось, соорудили из дров на драккаре большой погребальный костер. Поверх настила из бревен и веток положили тело ярла, в своих дорогих доспехах, сейчас окровавленных и сильно попорченных. Группа, прорывавшаяся к кораблю, образовалась как раз вокруг своего ярла. Тот погиб одним из последних. Эрик вложил в холодные пальцы лидера хирда рукоять его зазубренного и погнутого меча, накрыл грудь ритуальным щитом с руной малого футарка, символизирующей славное посмертие воина, после чего мы оттолкнули драккар от берега. Он, покачиваясь на волнах, был подхвачен стремительным течением весеннего половодья.
— Валькирии, примите души павших воинов и несите их на пир к великому Одину, дабы могли они славить его имя и свои великие подвиги до самого Рагнарёка! ~ голос Эрика был торжественно печален. Выдав эпитафию, викинг кивнул стрелку и тот выстрелил горящей стрелой в сторону драккара. Она описала крутую огненную дугу и уткнулась в мешанину древесины.