Точно! Я вспомнил, как звали последнего наёмника. Крот. Он был специалистом по взрывчатке.
— И где сейчас Крот?
— Мёртв. Когда я его нашёл, он уже не дышал. То ли захлебнулся, то ли ещё что. Я не успел разобраться.
— Почему?
В коллектор вбежала перепуганная девушка, а её по пятам преследовала гигантская червеподобная тварь. Я открыл огонь по мутанту, но толку было не много. Тварь словно бы совсем не чувствовала боли. Я истратил два магазина, — продолжил Антонов. — Наконец, выстрелив из подствольного гранатомета, мне удалось завалить мерзкого мутанта. Но, уже подыхая, в агонии, червь ударил девушку хвостом — её отбросило на стену. Я думаю, при падении она сильно ударилась головой. До сих пор она была без сознания — но, слава богу, жива! Пульс был. Я пытался привести её в чувство, но тщетно.
Теперь все стало более менее понятно.
Этот разговор произошёл уже после того, как мы закрыли за собойгермодверь. Червь-мутант, появившийся в туннеле, следовал к нам. Тратить на него боеприпасы отказался даженеэкономныйКостолом. Мрак быстро сообразил закрытьгермодвери, отрезав мутанта от выхода в метро. Я поразился тому, то именно в технических туннелях так много червей. Что им там, мёдом намазано?
Минут десять девушку пытались привести в чувство, но ничего не вышло. Не помог ни нашатырь, ни хваленые армейские стимуляторы из аптечки покойного Дока. Девушке нужна была квалифицированная медицинская помощь. Да только где её взять? Возвращаться тем же путем, каким пришли — было глупо и не безопасно. Да и кто нас ждал наверху?
День подходил к концу, еще несколько часов и закончатся первые сутки отведенного нам времени. Штрасс ясно дал понять — в нашем распоряжении трое суток, не больше. По окончании этого времени, он отправит вторую группу. Но у них будет уже другой принцип работы. Нам следовало искать эту «Гамму-3», но где?
— Командир, куда идти дальше? — Тишина отошёл от гермоворот на несколько метров и прислушался. — Направо, налево?
— Если мои расчёты верны, мы вышли километром южнее «Депо». Оно должно быть справа.
— А зачем нам туда? Разве не разумнее идти к командному бункеру? Там, если ему повезло выжить и добраться до бункера, должен быть майор Доронин. Сомневаюсь, что он будет рад нас видеть, но возможно, он единственный владеет какой-нибудь информацией. Всё-таки, он около восьми лет был правой рукой полковника Зимина. Уж он-то в курсе всех его дел. А как мы знаем, Зимин тоже искал вход в комплекс генетических лабораторий.
— А есть гарантии, что нас не расстреляют у ближайшего аванпоста?
— Гарантии? Вы смеётесь? Конечно, нет. Мы вторглись на секретный объект! Особенно после того, как в прошлый раз мы слегка сократили население и без того не многочисленной «Астры». Да, кстати, а что нам делать в депо?
— Там много старой техники. Может быть, нам повезёт, найти какую-нибудь дрезину. На ней мы бы добрались…
— Куда?
— Штрасс… Заказчик утверждал, что поиски стоит начинать из «Бункера № 17».
— Почему оттуда?
— Потому, что именно там последний раз видели подполковника Шевченко, а, как известно… Именно он отвечал за работу и безопасность комплекса генетических лабораторий. И он пропал сразу после того, как Штрасс спустился к источнику воздействия.
— Капитан! — заявил я, недовольно хлопнув рукой по ржавой поверхности гермодвери. — Мы нашли подполковника Шевченко! Мёртвого и совершенно бесполезного! При нём не было ничего интересного!
— Ты уверен? Вспомни, может быть была какая-нибудь, карта, блокнот или дневник! Ещё что-нибудь?
Я задумался. У подполковника действительно был с собой планшет. Был и блокнот. И тетрадь — её Дмитрий вертел в руках, а после ещё некоторое время таскал по бойлерной. И карта! Да, карта была. Правда, карта чего — большой вопрос. Мы тогда не стали проверять её — в тот момент, гораздо важнее было вытянуть из Германова всю правду.
— Да, я помню. Был блокнот, — я сделал вид, что задумался. — И карта тоже.
— Где это было? — мгновенно оживился Антонов, едва ли не вскричав. — Вспоминай! Ну!
— Да погоди ты! — отмахнулся я. — Это что, так важно? Ну, в заброшенной бойлерной, на последнем аванпосте. В паре километров от гермоворот.
— Так! Это означает… — Антонов разбирался со своими мозгами, где была скрыта известная ему одному карта. — Ох, чёрт! Да это же совсем другая часть комплекса. Мы туда пару суток добираться будем. А времени совсем нет. Особенно учитывая балласт.
Антонов небрежно посмотрел на девушку и отвернулся.
— Чего? Какой ещё балласт? — меня возмутило, что наёмник, едва услышав о карте, так кардинально поменял своё отношение к нам, грубо окрестив пострадавшую девушку балластом.
— Тихо! Не мешай! — отмахнулся он.
— Какой тихо, Антонов? Ты охренел?
Снова, с необъяснимой силой вспыхнуло недопонимание между мной и этим высокомерным вспыльчивым капитаном. Эгоист, хренов! Да что он себе позволяет?
— Максим! Не стоит зря тратить время! — Антонов, забыв о корректности, отмахнулся от меня как от назойливой мошки.
Я хотел было двинуть ему в морду, но вдруг тяжёлая рука легла мне на плечо — это был Костолом. Он хмуро смотрел мимо, но плечо не отпускал.
— Что за ерунда? — Павел сделал шаг вперёд, но его бесцеремонно, хотя и без лишней грубости, остановил Мрак.
— Стой! Отставить!
— А? — не понял Павел, вопросительно уставившись на наёмника. Ствол «Грозы» вдруг оказался на уровне его груди.
— Если не перестанешь кричать, придется заткнуть тебе рот! — вдруг нагло заявил мне Антонов. — Хотел с вами по-хорошему, но вы не даете мне этого сделать.
Вот оно значит, как? Я поразился тому, как резко всё поменялось. Понятно, что наёмники подчиняются Антонову, для этого их и нанимали. Эта двуличная, несдержанная амбициозная сволочь, как я и предполагал в самом начале, преследовала только интересы Штрасса и свои собственные. Но я, зная это, добровольно дал обвести себя вокруг пальца — я просто утратил бдительность. И теперь, получив от меня весомую информацию, он опрометчиво посчитал, что от нас больше не будет никакой пользы. А раз так, можно действовать грубо и агрессивно. Весьма необдуманно. И даже сейчас, он всё ещё был уверен, что поступает правильно.
— Что делаем, командир? — как бы для убедительности, вдруг поинтересовался Мрак, осматривая пустой туннель.
— Выдвигаемся в депо!
— А с девушкой как поступим?
Антонов посмотрел на моё перекошенное от злости и безысходности лицо.
— Возьмём с собой. Если будет сильно мешаться, оставим где-нибудь, — процедил он, наблюдая за моей реакцией. Ему определенно нравилось играть на моих нервах.
— Скотина ты, капитан! — прорычал я.
Павел, чуть отойдя в сторону, потянулся за пистолетом, но неизвестно откуда взявшийся Тишина, остановил его коротким ударом в левый бок. Парень охнул, скривившись от боли, едва устояв на ногах.
— Не надо, Павел! Без этого можно обойтись, — криво усмехнулся Антонов. — Хоть пользы от вас пока не много, вы нам ещё нужны. Наверное. Как отсюда быстрее всего добраться до аванпоста?
— Да пошёл ты, — пробормотал Караваев.
— Не надо так грубо. Я просто действую методом исключения! — Антонов отвернулся. А сам он общался корректно и вежливо? Дерзкий сукин сын.
— Тишина, забери у него пистолет, от греха подальше.
— Ты же понимаешь, что если мне подвернется шанс, я им воспользуюсь и лично выбью тебе зубы, — медленно произнёс я, глядя в лицо этой эгоистичной свиньи. — Бесплатное направление к стоматологу тебе гарантированно!
Антонов дерзко ухмыльнулся, промолчал, но выдержал мой взгляд.
— Буду ждать! Всё, пора выдвигаться!
— Командир, тут ещё такое дело, — вдруг обратился к Антонову здоровяк Костолом. — Скат пропал. Прямо здесь.
— В смысле пропал? Куда?
— А пёс его знает. Был здесь, осматривал периметр и пропал. Ни тела, ни крови. Ничего!
— Искали?
— Само собой! — Костолом аж вздрогнул. — Без толку.
— Ну и хрен с ним! — Антонов не стал заморачиваться. — Не маленький, сможет за себя постоять. Выдвигаемся! Костолом, на тебе девушка. Эти двое под твоим наблюдением, Мрак. Тишина, ты вперёд, на разведку. Вопросы есть?
— Но, как же Скат? Мычто, просто бросим его? — великан не двинулся с места. Похоже, они со Скатом были не просто коллегами.
— А что ты предлагаешь?
— Ну, не знаю. Нужно его найти. Как-нибудь. — Костолом даже растерялся.
— Как-нибудь? Костолом, если он жив, онсамнайдет нас. Скат неребёнок — опытный боец. Однако тратить время на его поиски мыне имеем права. Ты знаешь!
— Знаю! Но, вдруг, ему нужна помощь?
На мгновение мне показалось, что Костолом тупой какпробка — мямлил что-то, бессвязно бормотал. Но только на первый взгляд! Что происходит? Среди наёмников не все так гладко, как казалось изначально?
Но так показалось лишь на мгновение.
— Выдвигаемся. До депо чуть больше километра, — повторил командир наёмников.
Мрак едва заметно подтолкнул меня в спину.
Вся группа неторопливо двинулась направо.
Наёмники, как мне показалось, сами были не особенно рады такому повороту событий. Полчаса назад мы вместе отстреливались от мутантов, наблюдали за огромным головоногим мутантом, искали друг друга в лабиринте технических туннелей и коллекторов, а теперь всё круто поменялось. И всё потому, что у их командира, был на редкость дерьмовый характер. А ещё, я вполне допускал и такой вариант, у него были особые инструкции от инвалида Штрасса. Что именно тот приказал ему?
Актер Антонов неважный — сломалась его конспирация на незначительном пустяке. Зато теперь я точно знал, что не ошибся первоначально. Нас использовали. Но, посмотрим, что будет дальше — я не верил, что подполковник Шевченко координаты «Гаммы-3» оставил там же, где решил покончить с собой! Этот советский офицер был весьма умным и предусмотрительным человеком. А вот Антонов совершил наивную, глупую ошибку —