Доронин молча слушал меня, пристально глядя мне в глаза.
— Что ж, Максим. Я вас услышал. Но помочь ничем не могу. Я, правда, не знаю, где находятся эти лаборатории.
Но прямо сейчас меня волновал совершенно другой вопрос.
— Майор… Это ведь с нашим появлением начались беды. Был уничтожен запасной реакторный блок, взорваны гермоворота, где погибло много людей. Теперь ещё затопленный бункер и реакторный блок… Не спустись мы сюда в первый раз…
— Вашей вины тут нет, — перебил Доронин, сообразив, о чём я. — Никаких бед не было бы, не начни Зимин ту аферу в 1986 году. Всё, что происходило и происходит сейчас, это как следствие… Отголоски прошлого. События одной цепочки.
— Ну а как же наше пребывание на секретном режимном объекте?
— Это уже давно стало не важным, — небрежно отмахнулся Доронин. — Что тут секретного? Стены туннелей? Дрезины? Рельсы? Все секретные работы давно закончены, а проекты заморожены. Чтобы восстановить тут деятельность, даже на четверть былой мощи, я даже представить не могу, что должно произойти.
Вдруг, в коридоре послышались торопливые шаги, ругань.
Доронин, пошатнувшись, обернулся — как раз в это время у входа появился растрепанный сержант.
— Что случилось? — спросил майор, уже понимая — ничего хорошего сержант ему не сообщит.
— Мутанты! Напали на северный аванпост, — задыхаясь и кашляя, сообщил сержант. — Снесли! Все на аванпосту погибли, на связь никто не выходит. А мутанты, по-видимому, двигаются прямо сюда. Их очень много!
— Чёрт! — выругался Доронин. — Это что, гон?! Немедленно организовать оборону!
— Есть! — сержант бросился обратно.
— У нас очень мало охраны. Антонов забрал с собой нужных мне людей для каких-то своих целей, — майор колебался и нервничал. — Если поможете отбить атаку мутантов и покажете путь для эвакуации, я пойду искать лаборатории вместе с вами. Помогу всем, чем смогу.
— Хорошо! Договорились! — кивнул я. Такой расклад меня устраивал. Доронин — всё ещё наш союзник.
— Тогда, идите за мной! — майор, хромая, выскочил из камеры. — Скорее!
Глава 9Огненный шторм
— Ну, что тут у вас? — крикнул майор, едва мы добрались до противоположного выхода из жилого бункера. — Доложите обстановку, что уже сделано?
К нему подбежал грязный, вспотевший, уже порядком потрёпанный лейтенант.
— Товарищ майор. Впереди, в туннеле, установили три линии спиралей Бруно. Из двух Дзотов только в одном есть возможность разместить «ДШК», второй для этого совершенно непригоден — разваливается на части. Но стрелков там посадить можно. Мешков с песком недостаточно, но и так всё, что есть использовали. Второй «ДШК» устанавливаем прямо на ту дрезину, — он указал на стоящий слева транспорт. — Ещё, есть два огнемёта, но смеси всего по половине бака на каждый.
— Только два пулемёта? А где остальное?
— Остальные нужно снимать с лафетов, переносить через весь бункер, а это займет уйму времени.
Вокруг бегали вооруженные люди. Кто-то тащил мешок с песком, кто-то устанавливал и заряжал пулемёт. Вдалеке заканчивали раскатывать колючую проволоку. Из бункера один за другим солдаты таскали ящики с оружием и патронами, выкатывали бочки.
— Сколько личного состава у вас в подчинении?
— Девять, включая меня десять. Еще пять на патрулировании обходных туннелей с обратной стороны. Но им нужно время, чтобы добраться до нас.
— А гражданские?
— Толку от них немного, одни лаборанты да математики. Даже оружие правильно никто в руках держать не умеет, а стрелять тем более. Больше вреда от них, чем пользы.
— Ясно! Итого тринадцать, вместе с нами, — подвел итог майор Доронин. — Что известно о мутантах?
— Крысы, больше сотни. Возможно полторы.
— Сколько, сколько? — переспросил Доронин, едва не подавившись.
— Больше сотни. С аванпоста передали, — осторожно добавил лейтенант. — Связи с ними больше нет.
Я заметил, как он побледнел.
— Откуда их прёт столько? Такого скопления мутантов я ещё за всю жизнь не видел!
— С северных туннелей. Они голодают, — добавил лейтенант. — Разведка пару недель назад докладывала, что продовольственные склады практически пусты.
— А что ещё там, на севере? — спросил я. — Ну, помимо складов.
— Мастерские… Кажется, — поморщился лейтенант, напрягая мозги.
— Точно, кроме складов, там ещё мастерские, — воскликнул Павел. — Именно туда отправляли патрули, чтобы выяснить, откуда появляются мутанты.
— Так может быть, вся эта дрянь лезет как раз из «Гаммы»? — высказал я ранее сделанное предположение.
— Вряд ли. Но мы ещё вернемся к этому вопросу, если конечно, выживем, — покачал головой Доронин. — Так! Эй, сержант?
— Я! — не прошло и пяти секунд, как рядом материализовался сержант, тот самый, что ранее докладывал о нападении мутантов.
— Топливо ещё есть?
— Для огнемётов оно не подойдет! — заявил лейтенант, осторожно заглядывая в лицо Доронина.
— Да к чёрту огнемёты. Топливо, спрашиваю, есть?
— С дрезин?
— Просто топливо! — Доронин начал злится.
— Так точно, литров пятьдесят будет. И ещё бочки, — оторопело пробормотал тот.
— Тогда вот вам первостепенная задача. Вырыть впереди, перед Дзотами траншею, глубиной хотя бы на штык лопаты, постелить туда брезент — я знаю, у нас его много!
— И что с ним делать?
— Залить туда топливо. Когда полезет основная масса, поджечь его! Это понятно?
— Так точно!
— Выполняйте. И живее, живее.
— Стена огня? — спросил я, и тут же ответил сам себе. — Ну да, толково. Но топливо быстро выгорит.
— Сколько у нас времени? — майор дёрнул плечом, а затем обратился к лейтенанту.
— Ну… — задумался лейтенант, — до аванпоста три километра. Учитывая, сколько прошло времени… Минут пять-шесть ещё есть.
— Всем защитникам, занять оборону. Запастись патронами, оружием. Мины есть?
— Нет, все резервы ушли на минирование гермоворот.
— Тогда разрешаю использовать гранаты.
— А свод не рухнет? — поинтересовался я, осматривая серый, местами усеянный мелкими трещинами свод туннеля.
— Здесь, не рухнет! — заявил майор. — Над нами сплошной камень.
— А почему бы просто не запереть бункер? Через гермодвери ни один мутант не пробьется!
— Они были сломаны ещё лет десять назад. Пробовали чинить — всё без толку. Единственный способ — глухая оборона.
После этих слов майор подошёл к ближайшему оружейному ящику, открыл крышку и сунул мне в руки автомат «Калашникова». Второй перекочевал к Караваеву.
— Если не устоим, за нашими спинами гражданские. Дети и женщины. Твари сожрут всех и вся. Но нужно удержать!
— Удержим! — твердо произнёс я, проверяя магазин. Хотя в душе меня разбирал первобытный страх — я понимал, что полторы сотни крыс десять человек, несмотря на имеющееся вооружение, ну никак не остановят. Да и само участие в этом кошмаре — настоящее испытание, даже для такого зверя как майор. А что говорить про меня?
— Возьмите с собой ещё снаряженных магазинов, сколько сможете, — он неожиданно скривился от острого приступа боли. — И да поможет нам бог. Ах, чёрт!
Майор, прихрамывая, подошёл к стоящему у входа в бункер ящику с красным медицинским крестом, распахнул его. Кривясь от боли, но продолжая рыться в ящике, он извлек синюю упаковку, внутри которой я увидел стеклянные ампулы. Затем, Доронин нашёл и специальный шприц-автомат. Уже через полминуты он самостоятельно поставил себе в бедро укол. Похоже, именно это было тем самым средством, что позволяло Доронину не падать с ног от полученных ранее повреждений. Ну и от усталости, само собой.
— Что это такое? — поинтересовался Павел, глядя на майора.
— Так, ерунда! — отмахнулся Доронин. — Витамины и антибиотики.
Но я знал, никакие это не витамины и уж вовсе не антибиотики. Это сильнейшие экспериментальные стимуляторы. Именно после употребления таких, полковник Зимин перестал чувствовать боль, превратившись в живого киборга. Это наверняка разработки из «Гаммы», полученные заранее, ещё до бойни в 1986 году. И, скорее всего, это так, пилюльки, по сравнению с тем, что ещё могло разрабатываться в генетических лабораториях. А проектов там наверняка был не один десяток. Доберёмся — увидим. Если, конечно, переживем атаку мутантов.
Я прошёл вдоль стены из мешков с песком, обогнул дрезину, затем занял удобную позицию у стены одного из Дзотов. Рядом пристроился Павел. Слева, в треснутом оружейном ящике лежало с десяток снаряжённых магазинов для «Калашникова». Чуть правее занял место один из бойцов Доронина, вооружённый ручным пулеметом «Калашникова». И настроение у него было поразительно спокойное. Словно ожидалась не убийственная атака орды мутантов, а приезд дедушки из деревни.
Что до меня, так едва я сжал похолодевшими пальцами деревянную рукоять автомата, на меня навалилось какое-то отупение. Словно попав в густой кисель, я вяло пытался оттуда выбраться, кое-как перебирая конечностями. В действительности, я просто тупо смотрел в одну точку, каждой клеточкой своего тела опасаясь того момента, когда начнётся жестокий бой. Ни в чём подобном мне не приходилось участвовать ещё никогда. Штурм гермоворот — так, всего лишь вступление. А так получалось потому, что тогда всю работу сделал дезертир, а мы просто защищали свою жизнь от нескольких выживших солдат полковника Зимина. Здесь же против нас были жестокие твари, напрочь лишённые гуманности и сострадания. Здесь не будет раненых — если кто-то и уцелеет, то ненадолго. Всех сожрут крысы.
— Есть хотите? — неожиданно спросил боец Доронина, предварительно окликнув нас, жуя кусок вяленого мяса.
— Очень! — я даже не думал над ответом — само вырвалось. Есть, действительно хотелось просто безумно.
— Лови! — он перебросил мне не вскрытую упаковку галет — Сухпаёк. Ещё действующий. И на вот, держи, мясо тоже неплохое.
— Тебя как зовут? — поинтересовался я, шурша фольгой.