— Тогда… — он всё-таки встал и на еле двигающихся ногах сделал несколько «гусиных» шагов.
И рухнул прямо к носкам моих туфлей. Взревел от возмущения и боли, перекатился и умудрился встать на колени.
— Шаман, у меня патовая ситуация. Хоть ты и понял половину того, что я хотел сделать, ты не уловил одной важной сути!
— И какой же? — заинтересовался я. — Что можно хуевертить другими людьми?
— Нет! Я могу преподнести тебе на блюдце кого-то покрупнее этих жалких придурков!
Глава 4
Альберт смог удивить меня своим предложением.
Он хотел преподнести на блюдечке… цыган. Зная по большей части половину того, что происходит внутри основного табора, он, помимо этого, ещё и обладал обширными связями. Очень нужными и крайне важными.
Но сугубо из соображений безопасности и памятуя, что этот пацан может обвести вокруг пальца любого, я даже виду не подал, сделав вид, будто мне плевать.
А меня это, сука, заинтересовало!
Нет, я не собирался с ходу срывать звезды с неба, одним махом перекрывая весь город и подстраивая его под себя, но начинать-то нужно было.
«Койот, — позвал своего бога-покровителя. — Ты где там?»
«Вспомнил о боге, когда он стал нужным? — отозвался старик-индеец через пару минут».
К этому времени мы уже сели в машину и отправились в офис. Я, чтобы отдохнуть, а Кит — сопроводить босса.
«Можно и так сказать, — честно признался старику. — Слишком много вокруг суеты, отсюда и отношение такое же».
«Насколько это правильно? — принялся вопрошать тот. — У тебя есть сила, которой ты даже не интересуешься. Ты довольствуешься одним рабом, которого получил благодаря навыку, и тебе даже неинтересно, что ты ещё можешь!»
«А зачем? — озадачился я, глядя на то, как Кит выкручивает руль, чтобы не сбить телегу. — Я человек простой: есть пистолет, есть удалённая связь с Пашей. Чего мне ещё нужно?»
«Ты был боевым магом. И твоё тело ещё многое помнит. Благодаря его памяти я смог настроить в тебе полноценный канал маны. Пусть уровень у тебя ещё нулевой, но это можно поправить».
«Зачем?»
Судя по интонации старика, я начинал его раздражать. Нет, ну а чего он хотел? Я столько лет прожил с идеей, что заряжать воду через телевизор — херня собачья, что цыгане и шаманы — это придурки, гадающие на кофейной гуще и стучащие в бубен, а церковь — так и вовсе способ отбить побольше денег.
Для меня это было слишком чуждо. Да и поначалу даже сама идея общаться с ним, с Жанной и с Китом вызывала у меня отторжение. В конце концов я всегда пользовался только умом, связями и оружием. Зачем мне что-то ещё⁈
«В общем, Володя, начинай думать насчёт того, чтобы пользоваться маной. У тебя её не так уж и много, но в природе есть приборы, которые измеряют её количество».
«И где мне такой достать?»
«У тебя есть очень полезная знакомая, которая знает больше, чем кажется».
«Ты про Елену? — тут же догадался я. — Так она же оценщик, а не информатор».
«Затворники знают больше, чем те, кто вращается в социуме. Увы, такова природа. Тем не менее, получив такой предмет, ты сможешь понимать, как и на что тратишь свои запасы. Каковы они сейчас, я тебе не скажу, потому что и сам не знаю, но тело помнит все, и ты по-прежнему остаёшься магом земли».
«Тогда к чему мне стая? Это к какой стихии относится? К христианству?»
Койот принял меня за откровенного дурака. Но всё-таки кое-как смог мне объяснить на пальцах. Поэтому до того момента, как я пересёк порог моей квартиры, я уже примерно осознавал, на что способен. А ещё понял, кто именно сможет мне помочь.
Помимо всего этого, я вернулся к вопросу, который и стал причиной «вспомнить бога».
Мне нужна была новая душа для нового раба. И этим рабом должен был стать Альберт. С его навыками и знаниями он действительно окажется полезнее живым, нежели мёртвым. А спрятать… Прятать я умею.
«Путь один, — продолжал Койот, — портал. Первый уровень и любое существо первого уровня. Но для этого тебе нужно самому стать сильнее».
И для того, чтобы стать сильнее, мне требовалась консультация…
— Эй, дух, — улыбаясь, поздоровался я с «полторашкой», которая появилась сразу же, как только я окропил своей кровью книгу. — Расскажи мне, на что был способен парнишка до и после того, как потерял свою силу.
Обращение подобного рода вызывало удивление. Но Жанна, видимо, одобрила сам факт того, что я заинтересовался магией. Ибо с её же слов это означало, что я не настолько безнадёжен и вполне себе помогу ей в «будущем».
Бывший владелец тела оказался, как я уже выяснил, весьма любопытной личностью. А его способности, пожалуй, вызывали у меня не только интерес, но и уважение.
Выстрел камнем — это уже как минимум являлось оружием. И кто бы мог подумать, что маленьким камнем можно убить.
— Акцентировать внимание только на этом навыке неправильно, — заспорила со мной Жанна. — Ты же понимаешь это?
— Я иномирец, — спокойно ответил я, снимая туфли. — Для меня магия… Это что-то противоестественное. Я думал, что мне нужно взмахнуть палочкой и прочитать заклинание…
— Для использования моей книги, — дух покосилась на фолиант, раскрытый на моей подушке, — заклинания тоже немаловажны. Но учитывая, что сказал твой бог, во мне просто нет смысла. Ты получишь уровень, получишь навыки, начнёшь оттачивать своё мастерство…
— И бла-бла-бла, — перебил её я закатил глаза. — Было бы время на это.
Жанна надулась, но все равно продолжила описывать, что именно творил и вытворял Владимир до моего появления.
Ставил печати на территории, хоронил под землёй целые батальоны противника, заваливал горную местность, уничтожал врага в лесной чаще. Вне степей. А также поднимал самых настоящих трентов.
Последнего я не понял. Но, если верить по словам Жанны, это было нечто вроде голема, только из дерева.
— Не думал, — честно признался я, — что когда-нибудь заинтересуюсь магией.
— Ты не представляешь, что может маг в реальной жизни, — дух уселась на кровать рядом со мной, сложила ручки и продолжила: — Это вот ты, гангстер, человек, способный уничтожить словом или рукой. А что, если такой, как ты, будет ходить на решение вопросов без оружия? Туда, например, куда его нельзя принести?
У меня, честно говоря, сработал некоторый ассоциативный ряд. Ситуации подобного рода со мной уже случались, и не один раз.
— А ты — бах! — она театрально выстрелила из пальца. — И убил своего оппонента одним махом!
— Звучит заманчиво, — согласился я. — Допустим, я смогу пользоваться навыками, но тогда на что мне эта книга?
Дух мигом уловила суть моего вопроса. Впрочем, я уже и сам не хотел отказываться от неё. Да, у меня уже был один джин, но и фолиант нет смысла отпихивать в сторону. Жанна была полезной. Точнее, могла таковой стать. Причём чтобы пользоваться Кодексом, мне не нужно использовать ману — только свою кровь.
Книга и была оружием, которое я мог бы использовать.
Зачарование, гадание, месть, призыв, духовное оружие, оружие… для изнанки. И тому подобное. У меня даже сложилось впечатление, будто этот мир сам себе придумал сложности, подарив людям магию.
Ради того, чтобы встретиться с Еленой, мне пришлось отложить несколько немаловажных дел. Например, работу с новым персоналом, ибо еврей все же подкинул мне дерьма на вентилятор и позвал кого-то из уцелевших на собеседование. Перенесли мы и общение с Кошечкиным, который с самого утра долбился в дверь, а также поездку домой.
Кит выполнил роль телефона, находясь в доме моих родителей. И в нашем с ним разговоре я услышал немаловажную для меня вещь: сестре становится лучше, но лекарство заканчивается. Впрочем, передал мне он и кое-что ещё. Как оказалось, я делился ним этим ещё на службе:
«Запомни, босс, Лена неровно к тебе дышит».
«Откуда ты это знаешь?»
«Ты много о ней говорил и после службы. Тебе всегда нравились такие, как она. Полезные и тихие, — раздался смешок в „голосовом сообщении“. — Подумай сам, если ты набираешь целый штат сотрудников, почему бы и не заполучить такой бриллиант? Свой оценщик. Человек, способный подделать для тебя все что угодно».
Я не стал объяснять Павлу, что я всегда относился к романам поверхностно. Но… что-то резонное в его словах было.
События преследовали меня на каждом шагу. Уже будучи возле известного мне дома, я опять наткнулся на доброжелательную старушку, которая снова попросила дотащить её сумки. В этот раз я был более осмотрительным.
— Божий одуванчик, — улыбнулся я. — Скажите мне, пожалуйста, зачем вы носите кирпичи?
Как только я задал вопрос и поставил сумки возле двери её квартиры, старуха обозлилась. И от добродушной бабушки не осталось и следа. Брызжа слюной, она обматерила меня так, что я почувствовал себя неловко.
Хотелось послать её к чертовой матери, но…Ладно, чего уж взять с рехнувшейся бабки.
— … твоего ума дела, щенок! — она яростно жестикулировала. — Какого хрена ты лезешь со своими вопросами?
— Бабуль, — улыбнулся я, — ты чего взъелась-то на меня? Я же просто спросил!
— Такое просто не спрашивают! — орала она. — Хочешь позариться на мою квартиру? Черта с два тебе! Чёрный риелтор! Вот зачем ты ходишь туда-сюда! Добить меня хочешь и втереться в доверие?
Чокнутая несла очевидную херню. Зато громко и с упоением.
— Вы сами попросили помочь, — сказал в свою защиту. — Я и помог. А спросил сугубо из любопытства.
— Ага. Попросила! — она начала быстро копаться в сумочке. — А ты бы и рад согласиться…
Если бы Елена в этот момент не открыла дверь и не позвала меня, я бы, скорее всего, и стал тем самым чёрным риелтором. Помнится, знал я товарищей, которые такое проворачивали.
Но уже у Лены, находясь в полумраке её квартиры и попивая горячий чай, наконец смог расслабиться.
Девушка внимательно меня слушала, изредка перебивала, задавая свои вопросы, а в конце, когда я рассказал о своих планах насчёт поглощения остальных местных авторитетов, встревожилась. И на то была причина.