И только на огромной красной тахте в углу ничего не было написано.
Человечки сразу забрались на тахту и с уважением стали осматривать смертельную комнату.
— Чаю хотите? — спросил хозяин.
Но никто не хотел пить чай из смертельного самовара.
— Мне кажется, что, как только я возьмусь за эту чашку, меня сразу током тряхнёт! — сказал Холодилин.
— Чай с вареньем — пожалуйста, — сказал Буре. — А чай с электричеством — увольте. Я вообще с электричеством не в ладах.
— Ну, ладно, — сказал хозяин. — Давайте слушать.
Он подошёл к рабочему столу и включил приёмник. Как у всех радиомастеров или любителей, приёмник у него был до ниточки разобран. Все лампы торчали наружу, динамик лежал отдельно, крышка стояла в углу. Но работал приёмник на славу.
Началась радиопередача. Сперва передавали последние известия.
— Внимание, внимание! Рижский завод радиоаппаратуры увеличивает срок гарантии своих изделий на один год. Мастеров просят иметь это в виду.
— Управление Гарантийных Человечков сообщает: завод, производящий пылесосы «Уралец», закрывается на ремонт. Мастеров просят не покидать пока свои изделия и предупреждают, что микровертолёты за ними временно присылаться не будут.
— К радиоприёмникам «Воронеж» выпущена магнитофонная приставка. В приставке имеется мастерская. В рабочем столе добавочные инструменты и инструкция. Вход в приставку со стороны задней крышки рядом с пломбой. Воронежцы, учтите это и немедленно налаживайте приставку.
— О погоде! К сведению холодильных мастеров! По сведениям Института Прогнозов, надвигается сильная жара. Не забудьте понизить температуру в морозильнике. Человечкам из автомашин рекомендуется усилить охлаждение двигателей. Жалюзи следует держать открытыми, а радиаторы очистить от мошкары. Гарантийным человечкам из лодочных моторов советуем следить за уровнем воды в реках и озёрах. Он может понизиться, и винт станет задевать дно.
Потом радио стало передавать приветы от одних человечков другим. Рассказывать разные гарантийные случаи. В каком городе какой мальчик или девочка пытались разобрать какое изделие и что из этого вышло. И, наконец, диктор сказал:
— А сейчас мы начнём концерт по заявкам старых мастеров. Гарантийный мастер из рояля «Беккер» Иван Сергеевич Вальс просит исполнить по радио песню «В гарантийных хлебах затерялося». Эту песню он посвящает своему другу — часовому мастеру Ивану Ивановичу Буре. И просит вместе с песней передать поклон до земли и пожелание доброго здоровья. С удовольствием выполняем просьбу Ивана Сергеевича. Слушайте эту старую гарантийную песню.
При этих словах Иван Иванович подпрыгнул на тахте и стал кланяться радиоприёмнику. Он чуть не заплакал от радости. И другие человечки тоже оживились и обрадовались. А приёмник запел:
В гарантийных хлебах затерялося
Гарантийное наше село.
Горе нтийное по свету шлялося
И на нас невзначай набрело.
Здесь беда приключилась стихийная,
Мы такой не видали вовек.
Как у нас голова гарантийная —
В пыль свалился чужой человек…
Иван Иванович был растроган до слёз.
— Это очень старая песня. Вы-то, наверное, не знаете, а раньше никаких вертолётиков и попутных машин не было. Кончился твой срок — вылезай из часов и шагай по дороге. Где на телеге, где пешком. А шагать-то с полстраны приходилось. Или вообще за границу. Ну и устал бедняга. Вот и упал. Хорошо ещё, что его заметили. А то бы пропал. В общем, трогательная песня. Жалко, что Машка не слышала и Пылесосин.
Тут все вспомнили про Пылесосина. И Холодилин рассказал мастерам свой план освобождения мальчишки.
8. Сосиска для разведчиков
Вечером мама и Таня установили на кухне мышеловку. Таня сама несколько раз её опробовала. Она дёргала за крючок, и дверца захлопывалась. Два раза девочке сильно прищемило палец, но это не расстроило её, а скорее даже обрадовало. Обрадовало вредную половинку — Яну. Потому что Юшечка вообще была против этой затеи.
Когда в квартиру пришёл сон, Яна заснула первой. Ей не терпелось дождаться утра и увидеть человечков в мышеловке. А Юшечка никак не могла заснуть. Она всё время думала: правильно ли это — ловить человечков? И о том, как они будут переживать в этой клетке-мышеловке, пока их не достанут утром.
Так или иначе, девочка долго ворочалась в постели, и вечерняя жизнь в доме началась на полчаса позже, чем обычно.
Мастера сидели у Холодилина и пили простой, неэлектрический чай. И прислушивались. Вдруг послышался шорох, потом радостный писк, беготня по полу, и мышеловка захлопнулась.
— Попались, птички! — сказал Холодилин. — Пошли доставать. Это наверняка лейтенанты кавалерии.
Но это были не лейтенанты кавалерии, а два других мышонка. Человечки извлекли их из мышеловки и повели к холодильнику. Новости Дня быстро сделал для них ошейники, привязал к пружине под мотором и приступил к допросу:
— Фамилия? Имя? Отчество?
— Смирнов Андрей Андреевич! — ответили оба мышонка.
— Вы что, братья?
— Нет. Просто у нас все мыши носят фамилию хозяев дома.
— А как же Мышкин и Подмышкин?
— Они из других домов. Они к нам приблудились.
— С каким заданием шли? — продолжал допрос радиомастер.
— Разведка или диверсия.
— Какая диверсия?
— Добыть у хозяев тюбик клея и намазать пол у холодильника. Смотреть, не приклеиться самим и ждать гарантийных.
— Ловко, — сказал Холодилин. — Надо это нам самим использовать.
— А как там наш Пылесосин? — спросил Буре.
— Маленький гарантийный? Нормально, — ответили Андреи Андреевичи. — Из него зоопарк сделали.
— Как зоопарк?
— Очень просто. Его в автобус посадили около главной площади. Хочешь посмотреть — тащи кусочек сыра.
— А если мы захотим обменять его на вас, как ваше начальство на это посмотрит?
— Плохо посмотрит. Ведь он доход приносит. А мы нет.
— Кому доход?
— Его величеству королю!
— Ну ладно, — сказал Холодилин. — Есть хотите?
— Смешно, — отвечали мышата. — Ещё как!
— Что вам дать, сосиску или сыр?
— Сосиску и сыр! Сыр и сосиску! — отвечали бравые Андреи Андреевичи.
— Ничего себе! — удивился Новости Дня. — Они наши враги, а мы их будем сосисками кормить, как в санатории.
— Так надо, — сказал Холодилин. — У меня есть соображения.
— Не понимаю, — сказал Новости Дня.
— И я не понимаю, — поддержал его Буре. — Но уж больно ребята они симпатичные.
— Так точно, — сказали мышата. — Мы симпатичные.
Холодилин вытащил небольшую сосиску и положил перед пленниками. Они быстро стали уплетать её, каждый со своей стороны. Не прошло и пяти минут, как они упёрлись носиками друг в друга. А от сосиски ничего не осталось.
— Ну всё! — сказал Холодилин. — Пошли спать.
— Я у вас останусь, — сказал Новости Дня. — Чтобы меня не похитили.
— Конечно, — согласился Холодилин. — Хотя это и противоречит инструкции.
Они забрались в комнату Холодилина и устроились на ночлег. Мышата остались внизу. И когда в холодильнике всё стихло, к нему подобрались два новых разведчика. Вернее, два контрразведчика.
— Эй вы, попались? — спросили они.
— Попались, — отвечали пленные через щель.
— Дéржитесь?
— Держимся.
— Хорошо. Мы вас скоро выручим.
— Не-а, не надо, — ответили пленные. — Пусть так будет.
— Почему?
— Нам сосиску дали.
— Чего? — поразились контрразведчики. — Отравленную?
— Нормальную.
— А я ни разу в жизни сосиски не ел! — грустно сказал контрразведчик поменьше.
— Не ел! Я даже не видел! — сказал второй. — Она какая? Квадратная? С дырочками?
— Нет. Длинная и круглая. А в середине вкусная.
Оба контрразведчика были поражены невероятно и побежали назад в норку — докладывать обстановку. На это-то и рассчитывал Холодилин.
9. Пылесосин в плену
Мышеловка была пуста. Приманка на месте, и мама успокоилась:
— Мышей нет.
Но девочка Таня и не думала успокаиваться:
— Ну и пусть мышей нет! Я про мышей и не говорю. Я про человечков говорю. А они в мышеловку не пойдут. Я знаю, что делать. Я, мама, зубной порошок насыплю. Если человечки есть, они следы оставят.
— Так я тебе и разрешила! — сказала мама. — Я полы мою, а ты будешь мусорить.
— Мамочка, ну только один раз! Я уберу.
— Ну, если уберёшь, попробуй. Только весь пол пачкать не надо. Сделай дорожку из угла в угол. И подметать легко, и если человечки есть, они обязательно следы оставят.
— Ура! — закричала девочка.
— Но ты весь день будешь вести себя хорошо. Иначе никаких дорожек.
— Конечно! — закричала Таня. — Давай скорее кашу!
А Пылесосина в это утро привели на допрос в королевский дворец. Дворец был сделан из перевёрнутого ящика для посылок. На нём красовалась надпись:
Все буквы «О» были прогрызены насквозь, и получилось очень много круглых окошек. Внутри было светло, потому что под потолком висела светящаяся гнилушка-люстра.
Вокруг трона стояли важные мышиные генералы, перепоясанные ремнями из колбасной кожуры. Они и начали допрос:
— Сколько человечков приехало на дачу?
— Согласны ли они сдаться в плен?
— Какие продукты хранятся в холодильнике, и нельзя ли их быстро переправить в подвал?
— Не привезли ли дачники с собой кошку?
Пылесосин спокойно и толково отвечал:
— Человечков приехало много, и в плен они сдаваться не собираются. Продукты в холодильнике самые разные. Все их переправить в подвал нельзя: хозяева заметят. Однако немножко еды можно взять в обмен на него.
— Кошку с собой хозяева не привезли. Но если они узнáют про мышей и про то, что мыши перегрызают провода, они возьмут кошку напрокат.
После этого Пылесосинa снова отвели на главную площадь и посадили в старый детский автобус.