Джаз посмотрел на него с таким выражением, будто Газон только что предложил ему добровольно отрезать вторую руку.
— Ладно, ладно, — Газон снова поднес гармошку ко рту. — Тогда просто слушай. Это моя новая композиция «Ода одинокой культе».
Джаз медленно, очень медленно опустил голову на руку.
— Я согласен на смертную казнь.
— Да чего ты все с этой казнью-то заладил? Мы же хорошо повеселились! Ну, проиграли. Бывает! Зато как весело было! И с мамкой мне попрощаться разрешили! Так что все нормас!
За дверью камеры раздался звук шагов. Охранник заглянул в окошко.
— Эй, вы там! Может, хватит?
— Ни за что! — Газон махнул ему гармошкой. — Публика требует продолжения!
Охранник просто закрыл окошко и ушел.
Его четко проинструктировали не реагировать на этих двоих, а в случае психологического давления — немедленно смениться. Вот этим он и решил заняться.
Джаз вздохнул.
— Газон.
— Да, друг мой?
— Если ты снова начнешь играть…
— М-м-м?
— Я убью тебя.
— Ты только обещаешь!
Газон рассмеялся и сыграл еще громче.
Казалось, стены начали резонировать с этим чудовищным звуком.
Джаз закрыл глаза и начал медленно считать до десяти.
Возможно, смертная казнь действительно милосерднее.
Следующая неделя прошла без приключений.
Город приходил в себя, подсчитывал ущерб, восстанавливался.
Ди-Ди заканчивала ремонт избушки и устанавливала всяческие навороты.
Я закупался оружием, снаряжением, провиантом.
Крикет решил не участвовать в предстоящих выборах, но пока еще исполнял обязанности президента. Верховный суд без устали выносил приговоры членам «Выбитого клыка», «Ангелам Хаоса» и «Клыкам Варан-тота». Скоро их начнут приводить в исполнение, сегодня, кажется. Ах, да! Моника сбежала во время транспортировки в женское отделение. Натерла запястья наручниками до крови, те расплавились. Но пока ни от нее, ни от Змея вестей не было.
А Сэша на меня страшно дулась.
Но это все ерунда.
В данный момент я проходил семь кругов ада.
Кают-компания превратилась в импровизированный штаб юридической обороны.
На столе, заваленном папками, кофейными кружками и патронами, сидели мои спасители — команда адвокатов, способных вытащить меня даже из-под обломков снесенного мной же небоскреба.
Так заявила Кармилла. Именно она на правах моего представителя пригласила на борт всех этих прекрасных людей и ксеносов, дабы пресечь грядущую финансовую катастрофу.
Я методично вставлял патроны в гнезда пулеметной ленты.
Успокоительное занятие. Почти медитативное.
И чего все так смотрят?
Пулемет, если что, лежал рядом.
Чисто на случай, если мои нервы окончательно сдадут.
На меня посмотрел Гарри «Барристер» Смит — мой главный защитник, эксперт по городскому праву, человек, который специализируется на «спасении героев от благодарного общества».
Он сидел напротив меня, закурив трубку, и методично стучал пальцами по папке с надписью «Дело № 666666: Город против Волка, или Кто тут вообще всех спас?»
— Итак, капитан, — Барристер выпустил завитки дыма. — Давайте начистоту. Вы разрушили и повредили:
◾️15 муниципальных зданий — теперь их только 12, идет уплотнение.
◾️Центральный транспортный узел «Хаб-7», 3 эстакадных моста и 12 км магнитных дорожных полотен — горожане учатся пользоваться велотранспортом и совершают полезные для здоровья пешие прогулки.
◾️ЖК «Мажорские высоты» (22 из 40 этажей повреждены) — теперь это «Мажорские перепады». Пентхаусы с панорамным видом на соседние руины.
◾️Элитный кондоминиум «Облачные Сады» — превращен в «Сады с естественной вентиляцией».
◾️19 ресторанов премиум-класса (включая «У Золотого Карася») — там стихийно организовался шведский стол с бесплатными морепродуктами.
◾️Исторический мост «Стальной Хребет» — переименован в «Раздробленный позвоночник».
◾️47 светофорных комплексов — городские власти решили перейти на круглосуточный режим «желтого света».
◾️Центральный архив города (частично затоплен) — теперь там одни «мокрые дела». Объявлен набор историков-аквалангистов.
◾️Управление городского планирования — срочно нуждается в перепланировке.
◾️Монумент «Основатели» (опрокинут) — теперь это памятник «Павшим от избушки».
◾️Фитнес-клуб «Стальной пресс» — половины здания больше нет. Тренировки проводятся на свежем воздухе.
◾️15 складов различного назначения — теперь это «квест-комнаты» для мародеров.
◾️12 супермаркетов превращены в открытые торговые площадки.
◾️Салон «Автомобильный рай» — теперь это автомобильный ад. Скупщики металлолома очень довольны.
◾️Завод «Синтетические радости» — производство остановлено. Экологи вас благодарят, воздух стал чище.
◾️Склад игрушек «Веселый гном» — тысячи кукол и машинок разбросаны по округе. Дети в восторге.
◾️Бутик «Гламурный кот» — частичное обрушение стены. Теперь местные бомжы щеголяют в коллекции весна-лето.
◾️Здание налоговой инспекции — разрушено до фундамента. Население города назвало это актом высшей справедливости.
◾️ЖК «Тихий кошмар» — теперь соответствует названию. В некоторых квартирах появились панорамные окна от пола до потолка. Пока без стекла.
◾️32 бензоколонки — теперь это арт-объекты «Огонь, вода и медные трубы».
◾️Центральный продовольственный терминал «Ходди-Снаб» — 300 тонн деликатесов превратились в «консервы» под завалами.
— Кажется, вы еще слегка задели детский сад, — пробормотал Гарз Т’векк, специалист по спорному применению крупногабаритной техники. Его мандибулы нервно шевелились, а хитиновый панцирь переливался оттенками охры.
— Это был склад! — я хлопнул по столу. — И по нему стреляли Дестро!
— Неважно, — вздохнула Лираа Вейсс, эксперт по компенсационным фондам, ее шесть глаз одновременно смотрели на меня, на документы и на пулемет. — Формально вы действовали без санкции. А значит, любой ущерб — на вас.
Кармилла, развалившаяся рядом со мной, лениво провела языком по губам:
— Ну, мы же можем просто… хммм… «убедить» судью?
Барристер посмотрел на нее так, будто она предложила поджечь здание суда.
— Мисс Кармилла, мы — юристы. Мы работаем в рамках закона.
— Скучно, — фыркнула она.
— Капитан, — продолжил Барристер, игнорируя ее. — Ваши козыри — Культяпкин и Грейдер. Они подтвердят, что вы не террорист. Но! — он поднял палец. — Они не подтвердят, что устроенные вами разрушения были согласованы.
— Но город же спасен! — я почти зарычал.
— По статистике, 78% спасенных городов все равно подают в суд, — сухо заметил доктор Зуррк, специалист по прецедентному праву. — Это как благодарность, но обратная.
Биолюминесцентные кристаллы в его голове мигнули синим.
Профессор Лин, эксперт по чрезвычайным ситуациям, хлопнула в ладоши:
— Есть вариант! Если доказать, что ущерб от террористов превысил бы ваш, то ваши действия попадают под «крайнюю необходимость».
— А как это сделать? — я наклонился вперед.
— Нужно преувеличить угрозу.
— То есть солгать? — возмутился Барристер.
— Нет, — профессор покачала головой. — Просто «творчески интерпретировать». Например… — она достала документ, — если бы вы не нанесли ущерб нефтезаводу, террористы могли бы взорвать весь город!
— Но они и так его взорвали бы! — зарычал я. — Просто не весь!
— Да, но теперь это звучит убедительнее, — подмигнула она.
Гарз Т’векк клацнул клешнями:
— Еще можно сослаться на прецедент «Город против Мехатирана-27», где суд признал, что разрушения — это «неизбежные издержки героизма».
— О! — Лираа Вейсс оживилась, ее пальцы замелькали над клавиатурой. — А если добавить, что капитан действовал инстинктивно, как животное в момент опасности, то…
— Я НЕ ЖИВОТНОЕ!
— Ну, биологически люди принадлежат к царству животных, — изрек Гарз Т’векк. — Да и ваше имя отдает зооморфностью.
— ЭТО ПОЗЫВНОЙ!
Кармилла захихикала.
Барристер вздохнул и поднял руку:
— Итак, стратегия: Доказываем, что террористы были страшнее. Напоминаем, что без вас город бы не существовал. И, на всякий случай, готовимся к тому, что вас все равно оштрафуют. Но мы приложим все усилия, чтобы этого избежать.
— А если не сработает? — я скрестил руки.
— Тогда, — Барристер хитро прищурился, — у нас есть последний аргумент.
— Какой?
— Мы подаем встречный иск.
— Кому⁈
— Городу. За моральный ущерб.
— За что⁈
— За то, что он вас не предупредил, что спасать его — незаконно.
Тишина.
Потом Кармилла рассмеялась:
— О, мне нравится.
— Еще можно упомянуть о плюсах вашей деятельности, — сказал Барристер.
— Это о каких? — уточнил я.
— Ну как же! Создано 47 новых водоемов в местах прорыва водопроводов. Установлены рекорды по скорости эвакуации населения. Разработана новая туристическая тропа «По следам избушки». Упрощена налоговая отчетность — часть документов уничтожена. Появился стимул для развития строительной отрасли.
Я просто опустил голову на стол и немного побился лбом.
Подняв взгляд, посмотрел на главного защитника и сказал:
— Хорошо, Барристер. Одна вещь. Когда будете уходить… если встретитесь с кошкодевочкой, ни в коем случае не говорите, что вас зовут Гарри. Честно. Не надо.
Он приподнял бровь.
А Кармилла снова прыснула.
— Волк, он же теперь точно не удержится, — шепнула она.
— Я знаю. Пусть пообщается.
— Если тебе не нравится этот защитник, просто найми другого.
— У Сэши есть талант. Он нуждается в полировке.
Вампирша ухмыльнулась.
— Какой ты жестокий, мой бог.
Глава 2Летучая кошка
Ди-Ди заканчивала последние настройки.
Я стоял рядом и смотрел в монитор.
Через пару секунд появился логотип с привидением.
— Антивирусная нейросеть «Каспер» успешно установлена, — сообщила механик. — Теперь никакой мимик нам не страшен.