— И что? Ты думаешь, сможешь всех нас переместить обратно?
— Попробую. Может, не сегодня и не завтра. Если будет хоть одна зацепка, то я продолжу эксперименты и рано или поздно найду способ вытащить отсюда всех нас.
Слушая их разговор, я начал понимать, что не всё потеряно, что маг и правда может кое-что сделать. Он определённо верит в успех, хоть и не столь скорый. Так что вмешиваться в разговор я не стал, наматывая на ус размышления Кира. Так или иначе, а обладать магией я тоже собираюсь в полной мере, и кто знает, куда меня выведет кривая на этом пути в будущем.
Когда с нарезкой мяса было покончено, я принялся насаживать его на так называемые шампуры, заготовленные Дарки. Она не стала сидеть без дела и тоже приняла участие в этом деле. Помощь Кира и Блиди уже не требовалась, поэтому они занялись экспериментом, далеко от нас не отходя. Мне было любопытно, поэтому я между делом поглядывал в их сторону.
Взяв немного крови Блиди, Кир добавил её в бутылку с кровью птицы. Перемешал, хмурясь и разглядывая содержимое. И вдруг быстро вылил на землю. Сразу после этого он начал снова выводить непонятные фигуры прямо на крови, одновременно с тем что-то тихо нашёптывая себе под нос.
Кровь, которая не успела просочиться в землю, неожиданно забулькала, как кипящая вода. Кир поднял взгляд на меня и улыбнулся.
— У меня получилось, — самодовольно сказал он, посмотрев теперь на Блиди. — Мы здесь не задержимся надолго.
Не успел я порадоваться хорошей новости, как ярко-красная вспышка на мгновение ослепила меня. Потом я понял, что вспышки было две: там, где сидели Кир и Блиди, осталась лишь пустота.
«Мы здесь не задержимся надолго», — говорил он…
Глава 5Незнакомка
Нет, я, в принципе, уже привык, что с тех пор, как согласился подзаработать золотых за участие в тайной операции по освобождению принцессы, у меня постоянно что-то случается. Но, мягко говоря, я всё равно удивился произошедшему. В первый момент и вовсе решил, что это была шутка мага крови. Однако с каждой секундой всё больше приходило понимание — никакая это не шутка. Нас тупо кинули.
— Ты это тоже видел или мне просто показалось и всё нормально? — спросила Дарки. Как и я, она буквально зависла, держа деревянный шампур, на котором висело несколько кусков мяса.
Глубоко вздохнув, я покачал головой.
— Видел. Тебе не показалось. Теперь мы с тобой одни, и надеяться больше не на кого.
Впервые за последнее время я по-настоящему приуныл. Казалось бы, всё было не так плохо до этого момента. Нас было больше, к тому же Блиди могла выручить своими способностями. Не сказать, конечно, что я только на неё и полагался, но тем не менее…
— Может, они ещё вернутся? — предположила Дарки. Не ожидал от неё подобной наивности.
— Сильно сомневаюсь. Тут два варианта, мне кажется. Первый — этот Кир намеренно телепортировался вместе с Блиди. Например, понял, что на остальных сил здесь и сейчас не хватит, поэтому забрал только её, да и то случайно, за счёт её же крови, например. Второй вариант — он допустил ошибку, связавшись с неизвестной магией, которая работает по-другому. Может, они вообще переместились в пределах этого острова или континента. — Я сделал паузу и улыбнулся своим мыслям. — А вот второй вариант с их перемещением не очень далеко мне нравится.
Дарки тоже улыбнулась, будто в знак поддержки, и сказала:
— Это было бы забавно. У меня есть третий вариант.
— И какой же?
— Самый худший.
Вопросительно посмотрев на неё, я дал ей понять, чтоб не томила, и она продолжила:
— Они могли раствориться в чужеродной магии. Иными словами — умерли, не успев ничего понять.
А ведь это тоже очень возможно. И почему я об этом сразу не подумал? Наверное, потому, что даже в таких ситуациях стараюсь мыслить позитивно.
— Да, — согласился я, — этот вариант вполне реален. Мало ли как эта магия тут работает. Но будем надеяться, что всё-таки ничего страшного с ними не случилось. Хотя за мага я не переживаю, он мне с самого начала не нравился.
— Мне — тоже. — Дарки помолчала немного и добавила чуть более бодро: — Начнём готовить? Я уже проголодалась. Голодными у нас точно шансов меньше противостоять кому бы то ни было.
— И не поспоришь. Давай начнём, но сначала заберу бутыль. Он ещё может нам пригодиться.
Попросив Дарки подержать мой шампур, чтобы не класть его на землю, я забрал бутыль. Было бы хорошо промыть его от крови, но, увы, негде. Как-нибудь потом.
Насадив на шампуры ещё мяса, мы принялись его жарить. Угли, несмотря на сухость веток, давали сильный жар, поэтому приходилось часто переворачивать мясо, которое на наших веточках, как назло, прокручивалось. Мы исхитрялись как могли, лишь бы не сжечь будущий ужин.
Тем временем солнце уже далеко село за горизонт. В лесу стало темнее и тише. Наверное, местные животные, активные в дневное время суток, постепенно ложились спать в своих норах и всевозможных убежищах. Только бы к нам не вышли ночные звери. Я о них ничего не знал, но они тут наверняка должны быть.
К тому моменту, как мы пожарили мясо, вокруг почти ничего не было видно. Удивительно, как быстро наступила ночь.
— Попробуем, что у нас получилось, — сказала Дарки и осторожно стянула горячий кусок мяса, от которого шёл пар. На вид оно выглядело сочным и очень аппетитным. Однако это не шашлык в привычном виде: ни соли, ни перца, ни хоть какого-либо простейшего маринада.
— Да, мне тоже очень интересно, — присоединился я.
Несмотря на отсутствие вышеупомянутых важных условий хорошего шашлыка, мясо, которое мы приготовили, мне очень понравилось. Действительно сочное, жирное. Я даже случайно обжёгся, надкусив особенно аппетитный кусок. Дарки тоже оценила, уплетая один кусок за другим. Кто бы мог подумать, что однажды я буду сидеть в неизвестном лесу ночью с принцессой тёмных эльфов и есть мясо первой попавшейся добычи.
Во время ужина я периодически подкидывал дров, чтобы наша полянка немного освещалась. Вот только веток, которые собрали Кир и Дарки, нам точно не хватит. Нужно будет поискать ещё. Но волновало больше другое: как уснуть? Нет, замёрзнуть тут невозможно — тепло даже ночью. Проблема в другом — на нас кто-то может выйти. Огонь хорошо видно в ночи. Да только совсем без огня тоже некомфортно.
Посовещавшись, мы решили, что спать будем по очереди. Хотя что-то мне подсказывало, что я сегодня спать не смогу. Сон и намёка не давал на то, что придёт.
Мы насобирали ещё дров — благо сухих поблизости было предостаточно. И это, кстати, хороший показатель — значит, здесь из разумных либо никто не бывает, либо бывает редко. С другой же стороны, может быть, это очень опасное место, раз никто не ходит. Или просто никто не палит костры, как мы. В любом случае греть себя мыслью, что мы в относительной безопасности, было приятно. Но и бдительность я не терял.
Дарки не спала долго, поэтому мы болтали о том о сём. Она рассказывала, как жила в своём мире, чем занималась и прочее такое. Жизнь у неё, как оказалось, не особо-то интересная. А всё потому, что при её статусе, ни о какой полноценной свободе не могло быть и речи. В каком-то смысле Дарки даже рада, что мы оказались здесь. В месте, где она свободна от забот и обязанностей. В месте, где она может говорить всё, что захочет, не переживая, что сказала что-то не так. И, наконец, в месте, где она может быть сама собой.
В полной мере понять Дарки я не мог, ибо не был на её месте, но пытался представить, и потому поддерживал. Скрывать что-либо о себе не видел смысла, к тому же она была откровенна со мной, вот и рассказывал тоже много. Не только про начало этой жизни, но и прошлой в том числе. И тогда выяснилось, насколько Дарки любопытна: она задавала о моём мире, то есть о Земле, столько вопросов, сколько маленький сын не задаёт отцу. Уже потом я понял, почему Дарки столько спрашивала. Она ранее слышала о более развитых мирах, но всегда относилась к ним с предубеждением. Узнав же много информации от, так сказать, первоисточника, она убедилась, что эти миры всё-таки существуют. Благодаря этой теме я и от неё узнал интересную информацию.
По словам Дарки, в эти более развитые миры попасть очень сложно. Это одна из причин, почему их существование многие ставят под сомнение. Я уже где-то слышал, что в подобные соседние миры можно попасть через некие порталы, но не думал, что даже члены королевских семей не имеют доступа. Можно предположить, что попасть туда могут какие-то избранные. К таковым, наверное, относятся очень сильные маги, архимаги и прочие их уровня. И тут меня посетила интересная мысль: а смогу ли я, имея доступ в эти порталы, попасть на родную Землю? Это было бы просто невероятно! Я там умер, меня уже похоронили, но вдруг вернулся! У меня, чисто теоретически, есть возможность посмотреть на свою же могилу, подумать только!
Пока я мечтал о такой возможности, не заметил, как Дарки уснула, а поскольку она лежала, положив голову на мою ноги, лишний раз теперь не стоит шевелиться. Хорошо хоть, дрова под рукой — можно периодически подбрасывать в костёр.
Слушая треск дров и тишину ночи, иногда нарушаемую интересными звуками неизвестных животных, я глядел на огонь и думал о своём. Подумать было много о чём, но вот строить планы — никак. Вот когда мы сможем узнать хотя бы примерно, куда нас занесло, тогда и будет смысл что-либо планировать. Эх, в этом плане хорошо было на родной Земле: достал смартфон, открыл карты и посмотрел, где ты находишься. Да даже если и смартфона нет, но есть обычная бумажная карта, уже гораздо проще. Здесь же нет ни того, ни другого.
Дарки нарушила мои мысли сонным стоном. Она чуть-чуть поворочалась и снова тихо-мирно засопела. Видать, какие-то сны смотрит.
Посмотрев на её лицо, на котором были видны отблески огня, я улыбнулся: и всё-таки, несмотря на необычный цвет кожи и острые уши, она очень красива, особенно когда спит. Я невольно вспомнил, как тогда трогал её. Какая чудесная у неё на ощупь кожа! Но вот эти её тени всему помешали. И тут меня осенило: здесь же не работает её магия!