«Или лучше рискнуть?» — подумала она. — «Потом-то вряд ли получится так просто».
Проникать в кабинет, в котором есть кто-то, вместе с Киром Блиди не хотела. Но куда его тогда деть в данный момент? Он ведь вообще нужен на самый крайний случай: убивать теневиков, с которыми он научился справляться.
Решение было принято быстро: пусть идёт вместе с ней. При худшем исходе Блиди найдёт способ уйти живой, а Кир… Ей всё равно, что с ним будет. Он ведь, грубо говоря, живой щит.
Поймав удобный момент, они вошли в кабинет следом за одним из теневиков, который направился к коллеге и сел напротив. Как ни странно, теневики не обсуждали никаких серьёзных дел. Они всего лишь говорили о том, у кого и какие планы на вечер, чем бы заняться и когда чья смена в следующий раз. Всё это — лишняя и абсолютно ненужная информация.
Блиди дождалась, когда теневики покинут кабинет, и после этого начала действовать, перебирая кипу бумаг в надежде, что увидит хоть что-то знакомое.
И в итоге она нашла то, что искала. Но было непросто: теневики не писали имён или чего бы то ни было ещё, что могло бы напрямую говорить о том или ином человеке. Будто знали, что бумаги однажды сможет прочесть тот, кто не должен был их даже видеть. Однако Блиди сумела понять, что в конкретных документах шла речь именно о Ларри. Для этого было достаточно углубиться в дело, провести аналогии.
Но больше всего её удивило то, что Ларри никогда не было в этой темнице. Его изначально поместили в совершенно другое место. Более того — это другой континент.
«Неужели это правда?» — задумалась Блиди, понимая, что потратила уже много ценного времени, пытаясь найти Ларри.
«Нужно срочно покинуть Имп», — решила она. — «Срочно».
Глава 4Папилио из Большого мира
Ловкости и скорости девушки-бабочки можно только позавидовать…
Я успел схватить её за руку, но это не помогло: она оказалась ещё и очень изворотливой, вырвалась чуть ли не мгновенно и полетела прочь от меня.
«Снежок, догоняй её!» — передал я ему, вскакивая на ноги и устремляясь вслед за ней.
«Будет сделано, хозяин!»
Едва Снежок мне ответил, как тут же пронёсся мимо меня. Да, мне до него далеко, даже если использую увеличенную физическую силу. И всё равно — в этот раз наша незнакомка точно не уйдёт.
Я не ошибся.
Снежок нагнал девушку-бабочку довольно скоро. Точнее, он не стал бежать прямо до неё. Он просто-напросто рассчитал расстояние и, когда оставалось совсем немного, высоко, далеко прыгнул. Может, мне показалось, но, по-моему, Снежок никогда так не прыгал.
«Не пришиби только!» — успел я сказать до того, как он схватил её.
«Всё под контролем!»
Ему действительно удалось довольно мягко и аккуратно сбить девушку-бабочку. В полёте он схватил её, перекрутился и упал на спину, чуть прокатившись по траве. Незнакомка при таком падении явно не пострадала, ибо весь удар принял на себя Снежок. И он продолжал держать её до тех пор, пока я не добежал до них.
Девушка-бабочка изо всех сил пыталась вырваться, но у неё просто не было шансов: Снежок крайне аккуратно держал её за шею пастью, а лапами удерживал всё остальное тело. Учитывая, что она лежала на спине, помочь себе крыльями тоже не могла.
«Снежок, я сейчас её возьму, но отпускай только по команде. Она очень изворотливая».
«Хорошо, хозяин».
«Ты не сильно ушибся-то?» — спросил я, протягивая руки к талии незнакомки, чтобы обхватить её и заключить в объятия, из которых она не должна будет вырваться. — «Подлечить тебя не надо?»
«Я себя чувствую отлично, хозяин. С каждым разом учусь всё лучше падать. Не переживай за меня».
«Это хорошо. Ладно, жди команды, я сейчас».
Девушка-бабочка с ужасом смотрела на меня и мои руки. Она начала дёргаться, пыталась вырваться, но Снежок очень крепко держал её. Также я не мог не заметить, что она не кричала. Вообще ни разу.
— Не волнуйся, никто тебе не причинит вреда, — сказал я ей как можно более спокойным тоном. — Эх, жаль, ты не понимаешь меня. — Она шире раскрыла глаза, хлопая ресницами. — Или всё-таки понимаешь?
Ответа я, конечно, не дождался, вот почему осторожно взялся за её талию, заранее использовал увеличенную физическую силу, после чего дал команду Снежку отпускать.
Он быстро разжал лапы и убрал пасть, а я в это время, пока незнакомка не успела сообразить, что произошло, притянул её к себе. Она стала пытаться вырваться, и если б я не развернул её спиной, прижав к груди, у неё была бы возможность улететь, причём, вероятно, со мной, ибо как только она собралась зашевелить крыльями, я ощутил, насколько сильно напряглось её тело и как по нему пошли чувствительные вибрации.
Но теперь, когда я плотно прижал девушку-бабочку к себе, не позволяя шевелить крыльями, улететь у неё вряд ли получится. Однако она молодец: не сдавалась, всё равно пыталась выбраться из объятий, и что самое смешное — толкала меня попой прямо в район паха. Будь это другая ситуация, от таких толчков весьма упругими, натренированными ягодицами я бы даже возбудился… Но сейчас было просто не до этого.
Как ей теперь объяснить, что я не желаю ей зла?
— Пожалуйста, хватит дёргаться. Ты хоть и ловкая, быстрая, но я всё равно сильнее тебя. Никто с тобой ничего плохого не сделает.
Я говорил ей только потому, что она, быть может, интонацию поймёт. И что самое любопытное — после каждого моего предложения всё меньше сопротивлялась.
— Вот, умница, — похвалил я её, — ты уже поступаешь разумнее. Но рановато тебя отпускать.
Она продолжала молчать. А я и сам рад был уже отпустить её. Нет, конечно, держать столь необычную девушку в объятиях, ощущая сладкий аромат и нежное тело, было приятно. Но мне просто становилось жарко.
Неожиданно она повернула голову в мою сторону, чтобы заглянуть в мои глаза, и мягким, звонким голосом сказала:
— Отпусти меня, если не желаешь зла.
После этих слов девушка-бабочка удивилась, кажется, больше меня, ибо она чаще стала хлопать ресницами, а её глаза в который раз расширились.
— Я гово… — Она запнулась. — Я говорю на твоём языке?..
Её растерянность выглядела донельзя милой, и я не смог сдержать улыбку.
— Видимо, да. Я же тебя понимаю.
— Но как? — Незнакомка даже расслабилась и немного обмякла в моих руках, что особенно чувствовалось по её животу. — Не понимаю…
— Есть у меня кое-какие мысли на этот счёт, — ответил я. — Но давай об этом позже. Ты ведь уже поняла, что я тебе говорил до этого?
Она кивнула, продолжая смотреть на меня своими бездонными, прекрасными глазами.
— Очень хорошо. Тогда предлагаю тебе никуда не улетать от нас. Я правда ничего плохого тебе не сделаю. Давай для начала познакомимся, ладно? Я сейчас тебя отпущу, только пообещай, что останешься здесь, рядом с нами. Это, кстати, Снежок. — Я кивнул в его сторону. — Мой питомец и верный друг. А меня зовут Гарри.
— Юми, — представилась она. — Я Юми.
— Приятно с тобой познакомиться, Юми, — улыбнулся я и наконец отпустил её. Да, она так и не пообещала, что не улетит. А даже если б и пообещала, что помешало бы ей обмануть? Я лишь надеялся на то, что она всё поняла. Долго удерживать её всё равно никакого смысла не было, да и цель моего пребывания здесь в конечном итоге совершенно другая.
Юми первым делом развернулась ко мне лицом, отошла на пару шагов назад и встала на месте, с интересом изучая меня. Ну очень милая. И походка такая аккуратная, интересная, словно она ходит не по земле, а по чему-то очень мягкому, и боится провалиться.
— Вот видишь, — сказал я и улыбнулся, — никто ничего с тобой не делает. Мы можем подружиться.
— Не знаю. — Юми снова пожала плечами, и мне начало казаться, что это её любимое движение. — А ты кто?
— Гарри. Я ведь уже представился.
— Нет, из какого ты рода?
— А, ты про вид или расу? Человек я.
Она снова удивлённо посмотрела на меня.
— Ты очень похож на меня, но у тебя нет крыльев. Так у всех человеков?
— Человеков, — усмехнулся я. — У людей. Во множественном числе — люди, а не человеки. Да, у всех людей нет крыльев. Но ладно я. Ты-то откуда и из какого вида?
— Я? Я из рода папилио, и я заблудилась. Я не знаю, что это за мир и как я сюда попала.
— То есть ты не фея, правильно?
— Правильно. Некоторые называют нас феями, но мы не феи.
— Понятно. Ну что ж, мне нужно тебе многое рассказать, и тебя вряд ли порадует то, что ты узнаешь. Ты не голодна, кстати?
— Нет, я как раз ела, когда вы меня увидели и стали охотиться за мной.
— Да мы и не охотились, — расплылся я в улыбке. — Просто я хочу разобраться, кто ты и откуда.
— Давай разберёмся.
Во время нашей беседы со мной связалась Синая и спросила, почему я долго ничего не сообщал. Я ей коротко ответил, что сумел наладить контакт с девушкой-бабочкой, но подробности решил пока не освещать — некогда. Важнее сейчас больше узнать о Юми.
Чтобы никуда не попасться, ибо пока мы в безопасности, я предложил сесть и обо всём поговорить. Юми охотно согласилась, и когда мы удобно расположились, стала рассказывать о себе и своём мире.
Она родилась и жила в Большом мире. Да, именно так она его и назвала. Все папилио занимаются примерно тем же, чем обычные бабочки: они питаются нектаром огромных, по меркам человека, цветков и таким образом переносят пыльцу с одного на другой. Пыльца у них скапливается на шее, груди и лице. Но эту пыльцу, как заметила Юми, практически не видно и она никому никогда не мешает. Кроме пыльцы, папилио ещё едят фрукты, но предпочитают больше именно сок.
Живут папилио далеко не как люди или другие разумные. У них нет домов в классическом понимании. Их дома обычно — гигантские полые цветки, которые растут в Большом мире. Здесь же Юми не встречала ничего подобного.
Когда она стала рассказывать о больших существах, от которых папилио прячутся, я предположил, что речь, скорее всего, о великанах. Это, получается, похожий на наш мир, где великаны — люди, а папилио — бабочки. Примерно так.