Я настолько глубоко ушёл в эти воспоминания, что пропустил мимо ушей слова Юми.
— Почему ты меня не слушаешь? — обиженным тоном спросила она.
— Извини, просто задумался о своём. Повтори, пожалуйста. Сейчас точно буду слушать.
— Я говорила, что мне нужно помыться. Посмотри какая грязная. — Юми упёрла руки в бока и с вызовом — забавным и милым — бросила на меня взгляд. — Тебе тоже нужно помыться.
— Да, знаю, — кивнул я. — Помоемся, как только найдём подходящее место. Та речка, из которой я тебя вытащил, для мытья точно не подойдёт. Думаю, ты и сама понимаешь, о чём речь.
— Понимаю, — вздохнула она. — Пойдём искать вместе. Я буду тебе подсказывать, раз для тебя этот мир пока не существует.
Я чуть было не ляпнул, что на то и был расчёт, но вовремя осёк себя, просто согласившись, что пора бы нам уже двигаться дальше.
Прокладывать путь вместе с Юми, заодно восстанавливая мир, стало проще, чем когда я это делал самостоятельно. Она действительно видела всё то, что мне было недоступно. Я убеждался в этом каждый раз, когда восстанавливал очередной кусочек мира.
Пока мы двигались вперёд, Снежок поделился со мной своими мыслями насчёт Юми. Она ему тоже понравилась. Но не своими внешними данными и загадочной притягательностью. Он отчётливо ощущал, что Юми очень добрая, хотя старается этого не показывать. Возможно, думает, её доброту примут за слабость. Тоже верно. Она ведь меня ещё совсем не знает. Вообще удивительно, что доверилась и пошла вместе с нами. И тут моя внутренняя паранойя опять активировалась: я стал думать, что встреча с Юми не случайность, и эта прекрасная девушка-бабочка ведёт нас в ловушку.
Естественно, этими размышлениями я не мог не поделиться со Снежком, на что он ответил, что я зря переживаю. Более того, Снежок, как оказалось, не перестаёт развиваться, поэтому всё лучше и лучше ощущает ауру любого живого существа. Так что, по его словам, никаких недобрых помыслов в голове Юми и близко нет. Скорее она переживает, что я могу оказаться не тем, за кого себя выдаю. Ну, надеюсь, она убедится, что и я не желаю ей ничего плохого.
Мы прошли около получаса в поисках какого-нибудь подходящего места, чтобы отмыться от грязи. Но так и не нашли.
Ещё через какое-то время Юми, осмотрев очередной участок, быстро прилетела обратно и удивлённо посмотрела на меня.
— Что-то случилось?
— Да, — растерянно сказала она. — Вон там дальше, за тем поворотом, где небольшой холм, я увидела пустоту между гор. Небольшую. Как будто там должно быть какое-то озеро, но его нет. Просто какая-то белая пустота.
— Интересно-интересно, — задумался я.
Это получается, что конкретно тот кусок мира отсутствует совсем, раз его не видит Юми. А это означает, что там наибольшая вероятность быть в безопасности. Главное, чтобы и правда было озеро, когда я его восстановлю. А то ведь может оказаться, что это какой-нибудь кратер или просто большая-большая яма.
— Знаешь, Юми, — сказал я ей и улыбнулся, — это очень хороший знак. По крайней мере, я так думаю. Если там вода, то мы можем помыться.
— А как? — не поняла она, хлопая глазами.
— Я восстановлю ту часть — и всё. Скорее всего, тот участок никем не тронут, поэтому его не видишь даже ты. Но всё равно давай быть осторожными — случиться может всякое.
После этого короткого объяснения Юми всё поняла, и мы продолжили восстановление мира. До того предполагаемого озера идти совсем недалеко, и я надеюсь, что всё обойдётся.
Скорее бы уже закончить и вернуться обратно. С каждым проведённым часом здесь, хоть я и не один, чувствовал себя хуже. Нелегко объяснить словами, но когда находишься в полупустом мире, который то ли есть, то ли нет, ощущение, словно ты не живёшь или живёшь совершенно не ту жизнь, какую всегда хотел.
Глава 6О магии папилио
Продвигаясь вперёд и выжигая новый мир, я всё думал о словах Снежка насчёт Юми, и тут меня осенило — моя способность эмпатии! И почему я ею сразу не воспользовался? Сейчас, когда Юми идёт и молчит, самое время считать её эмоциональный фон, понять хоть чуточку, как она себя чувствует рядом со мной.
Результат меня удивил. Не в хорошем смысле и не в плохом. Удивило конкретно то, что я не мог точно считать Юми: то получалось, то нет. Что-то вроде того, когда во время радиовещания появляются частые помехи. С другими, не считая магов в городе эльфов, такого не было. Я их мог довольно хорошо ощущать, всё шло ровно и гладко.
Но несмотря на это, мне всё же удалось уловить то немногое, что могло дать представление о том, как себя чувствует Юми рядом со мной.
Внешне спокойная, она волновалась и не доверяла. Иногда ощущалось нечто вроде страха. А порой Юми совсем успокаивалась и не переживала. Её эмоциональный фон напоминал крутые горки. Порадовало то, что хотя бы иногда она не боялась меня.
— Что-то происходит, — вдруг сказала Юми и остановилась, после чего посмотрела на меня.
Я, естественно, прекратил процесс восстановления и тоже встал на месте.
— Ты о чём? Я ничего не замечаю, вроде всё нормально.
— Нет, вот сейчас и правда нормально. А до этого… — Она задумалась, взгляд стал на пару секунд пустым. — У меня было стойкое ощущение, как будто кто-то невидимый меня трогает.
— Это точно не я. И не Снежок.
— Знаю. Ты же на расстоянии идёшь. — Юми сделала паузу, выглядя так, словно что-то пытается понять. — Эти прикосновения были какими-то магическими. Меня словно трогали не внешне, а прямо изнутри. Очень необычно, я ничего подобного никогда не испытывала. Но мне это не нравится.
И тут-то я понял, в чём дело.
Юми не так проста, как кажется, на первый взгляд: магию явно ощущает, но не может понять, какая именно магия на неё воздействует. Мои попытки считать её эмоциональный фон — и есть те самые магические прикосновения, о которых она говорила. Теперь я понял, почему мне трудно почувствовать её: она подсознательно сопротивлялась, когда ощутила что-то неладное. И неплохо у неё получалось, надо сказать. Вот только говорить ей об этом не стоит. Во всяком случае, на данном этапе, когда мы едва знакомы. Да, это не чтение мыслей, конечно, но Юми такие мои хитрости явно не оценит. Пожалуй, больше не буду пробовать, чтобы не доставлять ей дискомфорт и переживания. Я же не знал, в конце концов, что так получится.
— Но сейчас, ты говоришь, уже всё хорошо, да? — уточнил я, ибо мог и ошибаться. Вдруг это не из-за меня.
— Да.
— Если снова что-то подобное почувствуешь, то скажи. Попробуем разобраться. И ещё у меня к тебе есть вопрос: ты магией владеешь?
— Нет, — помотала она головой и пожала плечами. — Магией владеют высшие папилио, а я из обычных.
— О как. У вас и высшие есть, оказывается. Расскажешь, пока мы до предполагаемого озера добираемся?
— Расскажу, — кивнула она мило и похлопала глазами.
Высшими папилио в Большом мире Юми считались не просто обладающие магией, но и те, кто относился к совершенно другому роду. Внешне эти высшие от обычных не отличались. Единственное, что их отличало, — как раз врождённые способности к магии. И магия эта была любопытной.
Если в большинстве случаев направления магии подразделялись на стихии, то у высших папилио была магия, способная гармонировать с природой напрямую. Например, они могли устраивать небольшие землетрясения, использовать деревья и кусты, приказывая им шевелиться, будто они дендроиды. Также высшие папилио умели работать с ветром, дождём и прочими природными явлениями. В общем, всё, что связано с природой.
И я уже почти удивился их способностям, пока Юми не объяснила, что против больших существ, которые наверняка великаны, всё это не работает и не приносит им никакого вреда. Всё, что могут высшие с помощью своей магии, максимум задержит великанов, поломает их планы и позволит всем папилио остаться в безопасности, и то в лучшем случае. Иначе говоря, несмотря на обширные способности управлять природой, высшие папилио могут повлиять на неё весьма узко и локально. Для великанов это не больше чем какие-то пакости. Тем не менее, появись эти высшие в любом другом мире, они бы совместными усилиями могли много дел натворить, вплоть до уничтожения целых континентов.
Наверное, даже хорошо, что сюда занесло только Юми, а не всех её старших собратьев. Что бы она ни говорила о своих, далеко не факт, что они и правда хорошие и безобидные. Наверняка междоусобицы у них есть, а может, даже полноценные войны. Но я решил об этом Юми не спрашивать. Если такое есть, то сама однажды расскажет. Ей и так нелегко сейчас. Да и вероятность того, что я окажусь в Большом мире, крайне мала. Хватает мне и без него приключений на свою задницу.
Чтобы проверить свою теорию о том, что Юми и правда чувствует магию и любые другие схожие действия, — а эмпатию я относил к магии с большой натяжкой — через некоторое время снова попробовал считать её эмоциональный фон. Она тут же остановилась и поспешила мне сообщить об этом, причём уже не просто настороженно, а со страхом. Мне даже стало жалко её, но зато я убедился, что Юми точно всё ощущает. Тогда остаётся вопрос, почему она не владеет магией. Возможно, какие-то другие способности есть. Надеюсь, со временем узнаю.
Успокоив её, я продолжил свою работу, и вскоре добрался до той самой пустоты, о которой говорила Юми.
Это действительно было озеро, и хотелось верить, что оно безопасно.
Я выжег определённый участок, чтобы хватило на купание, и немного подогрел огнём воду. За всё это время ничего не произошло. Скорее всего, я был прав, когда предполагал, что озеро не существовало в том числе и для безумного мага, а значит, у него не могло быть к нему доступа. Зато сейчас этот доступ появился, поэтому я предупредил Юми, чтобы сильно долго не плескалась, а только с целью помыться. Я ведь тоже хотел смыть с себя грязь. И Снежок был не против окунуться — на его белой шерсти любая грязь была особенно хорошо видна.