Для человека своего статуса Гарри был необычайно искренен, но при этом он во всем оставался джентльменом. Куда бы они ни пошли, принц всегда пропускал Меган вперед – так происходит и по сей день. Короткий путь из прихожей в гостиную не стал исключением.
Визит в Нотт-котт явился завершением лондонской поездки. Последний день в британской столице Меган провела, сидя в гостевой ложе на Уимблдоне и болея за свою подругу Серену Уильямс – молодая актриса тогда не слишком интересовала фотографов, сосредоточивших свое внимание на главном редакторе Vogue Анне Винтур и Пиппе Мидлтон, сидевших в той же ложе. Потом Меган улетела в Торонто, напоследок черкнув пару слов в «Инстаграме»: «Ужасно жаль покидать Лондон». Лишь немногие поняли, что эти слова означали на самом деле.
Одной из них была Дория: Меган почти сразу поделилась с матерью новостью о зарождающихся отношениях. Не было человека, который оказал бы большее влияние на жизнь девушки, чем ее мать. «Она помогла девочке стать сильной, энергичной и независимой женщиной» – так отзывался о Дории Джозеф, ее сводный брат. Связь между матерью и дочерью сформировалась в детские годы Меган. Заниматься йогой, совершать пробежки в своем районе Лос-Анджелеса или велосипедные прогулки на битумные озера Ла-Брея после школы, готовить домашнюю еду из свежих и полезных ингредиентов – она полюбила делать многое из того, что увлекало Дорию. Они всегда были откровенны друг с другом, и это не изменилось, когда Меган повзрослела.
После Лондона молодая актриса отправилась в Нью-Йорк и Бостон представлять новый сезон «Форс-мажоров». Затем вместе с Мишей и Маркусом она ненадолго съездила в Мадрид, где они наслаждались вином в ресторане Taberna Carmencita, посещали музей Прадо и танцевали в барах. В течение этих нескольких недель ее нередко можно было увидеть что-то пишущей в телефоне и при этом улыбающейся или хихикающей себе под нос. Она переписывалась со своим новым возлюбленным. Гарри и Меган посылали друг другу селфи – ничего предосудительного, просто милые картинки о том, как прошел день. Меган отправляла еще и фото еды, которую готовила, или свои снимки с прической и макияжем для съемок.
Молодые люди быстро прониклись симпатией друг к другу, несмотря на тот факт, что у обоих были проблемы с доверием, хотя и по совершенно разным причинам. Меган защищала себя, предпочитая не терять головы и узнать парня получше, прежде чем связывать себя обязательствами. С другой стороны, будучи в ком-то уверенной, она с головой ныряла в отношения. Меган всегда мечтала сначала подружиться с человеком и только потом влюбиться.
С близкими ему людьми Гарри всегда был «душа нараспашку». Вот почему он ограждал себя от возможных травм. Требовалось много времени, чтобы завоевать его доверие, так как ему не всегда была ясна мотивация того, кто стремился стать его другом. Проблема только усугублялась, если дело касалось женщин. Вдруг они интересуются Гарри с целью завести знакомства в высшем обществе? Может, им просто хочется рассказывать направо и налево о том, что они встречаются с принцем? Или они собираются продать свою историю прессе? Его радар всегда был включен, и он подсчитывал, сколько вопросов потенциальная дама сердца задает о дворце или королеве. Если бы Гарри мог, он готов был броситься в омут с головой, встретив женщину, которая его зацепила. Но он был принцем, и его учили настороженно относиться к окружающим.
Переписка продолжалась и в начале августа, когда Меган отправилась в Нью-Йорк на свадьбу своей коллеги и подруги Линдсей, которая выходила замуж за британского бизнесмена Гэвина Джордана. Оттуда вместе с Джессикой она улетела на Амальфитанское побережье, планируя устроить себе длинные выходные. Девушки остановились в шикарном пятизвездочном отеле Le Sirenuse в Позитано и в основном проводили время у бассейна, попивая на солнышке негрони, беллини или шампанское. Они называли это «коктейль о’клок» для подружек, которые собрались поболтать о том о сем. Меган смотрела на лазурные воды Тирренского моря, на виднеющийся вдали остров Капри и говорила обо всем на свете, включая принца. Каждый момент своего путешествия девушка фиксировала в соцсетях, словно героиня фильма «Ешь. Молись. Люби». Только действие перенеслось на Амальфитанское побережье. А еще она отправила дерзкое послание своему новому возлюбленному, запостив фото книги в красном кожаном переплете. На обложке красовалось название – Amore Eterno[11].
Джессика была одной из немногих, кто знал секрет Меган. Вскоре молодая актриса должна была снова встретиться с Гарри в его родном городе. Спустя шесть недель после их первой встречи принц пригласил ее в путешествие. Он все спланировал для пятидневного приключения. Меган нужно было просто приехать в Лондон, а он брал на себя все остальное. Местом назначения была выбрана Африка – континент, который очень много значил для него.
Спустя шесть недель после их первой встречи принц пригласил ее в путешествие.
За несколько недель до этого Гарри сообщил Меган, что планирует вскоре поехать в Африку, как он делал каждое лето, и спросил, не хочет ли она его сопровождать. По словам принца, это было отличной возможностью провести время вместе там, где их точно не будут преследовать. Когда девушка поинтересовалась, как все будет выглядеть, например, где они остановятся, принц ответил: «Предоставь это мне».
Это была не первая поездка Меган в Африку. В январе 2015 года она ездила с представителями ООН в Руанду с целью посетить лагерь беженцев Гихембе и встретиться в Кигали с женщинами-парламентариями. Поездка состоялась благодаря посту в The Tig от 4 июля 2014 года, в котором Меган связывала День независимости и личную независимость: «Поднимем сегодня бокалы за себя – за свободу, за права женщин (и мужчин), которые за них борются, за знание, принятие, уважение, образование и любовь к себе».
Ее пост привлек внимание представителя HeForShe – глобальной кампании ООН за гендерное равенство, – который и обратился к Меган с предложением поучаствовать в их инициативах. Повышать свой статус как актрисы значило для самой Меган нечто большее, чем просто выходить на красную дорожку или получать бесплатные наряды. Она хотела развиваться интеллектуально и духовно. Молодая женщина видела, что многие актрисы, такие как Анджелина Джоли, ставят перед собой гуманитарные цели, и тоже хотела «использовать свой статус, чтобы внести ощутимый вклад». Поэтому она ответила согласием и даже пожелала пройти недельную стажировку во время перерыва в съемках «Форс-мажоров». Это было абсолютно в духе Меган: прежде чем взять на себя какие-то обязательства, она собиралась полноценно подготовиться.
Руанда – единственная страна в мире с 64-процентным женским большинством в парламенте. Расширение прав и возможностей женщин стало восстанием из пепла после геноцида 1994 года, когда, по разным оценкам, было убито от 800 тысяч до миллиона человек, и население страны стало на 60–70 процентов состоять из женщин. Новая конституция, принятая в 2003 году, декларировала минимум 30 процентов мест в парламенте для женщин. Однако в ходе выборов эта квота была превышена, сначала достигнув 48 процентов, а на последующих выборах – 64.
Почти через год после первой поездки Меган вернулась в Руанду – на этот раз с World Vision, христианской гуманитарной организацией, работающей с детьми. Миссия заключалась в том, чтобы в очередной раз обратить внимание на проблему нехватки чистой питьевой воды. Посетив местную школу, Меган показала ученикам, как рисовать акварелью, при этом они использовали воду из водопровода, недавно построенного в их общине. Ученики создавали картины о своих надеждах на будущее. «Это был потрясающий опыт: мы взяли воду из местного источника, и дети изобразили, кем они мечтают стать, когда вырастут».
Об этой поездке Меган рассказала Гарри на их первом свидании. Ее собеседник тоже поделился своими впечатлениями, связанными с Африкой, – местом, где, как принц не раз повторял, «он был собой больше, чем в любой точке земного шара».
Гарри влюбился в Африку уже после трагической смерти матери, принцессы Дианы, и в последующие годы страна быстро стала его вторым домом. Но первый визит туда навсегда остался в его памяти. Через несколько дней после того, как пятнадцатилетний Уильям и двенадцатилетний Гарри проводили гроб с телом матери из Сент-Джеймсского дворца в Вестминстерское аббатство, принц Чарльз, который должен был совершить свое первое путешествие в Южную Африку, предложил сыновьям поехать с ним. Мальчикам требовалось вырваться из царившей вокруг атмосферы всеобщего траура.
Смерть Дианы стала поворотным моментом в отношениях Чарльза с сыновьями. Принц Уэльский всегда старался быть хорошим отцом – так, как он это понимал. Однако его собственное детство прошло в обстановке, где главным было соблюдение формальностей. И, хотя в сравнении с тем, что пришлось пережить ему самому как наследнику престола, Чарльз буквально купал своих сыновей в любви, он все равно был невероятно холоден и не соприкасался с тем миром, который создала для мальчиков Диана.
Пережив развод родителей и трудное взросление, Диана стремилась превратить Кенсингтонский дворец в нормальный семейный дом, наполненный любовью и радостью. Она была одной из первых королевских особ, сделавших кухню местом, открытым для членов семьи, а не только для прислуги. Ей нравилось, когда их шеф-повар, Кэролин Робб, готовила вместе с мальчиками. У Кэролин был рецепт пирога, для которого требовалась мелкая крошка, и она приглашала Гарри и Уильяма перетирать печенье.
Чарльз никогда не пытался заменить мальчикам мать, но после ее смерти осознал, что должен взять на себя их воспитание. Это было важнее всего остального, даже его отношений с давней возлюбленной Камиллой Паркер-Боулз. За две недели до того, как они с Камиллой должны были впервые появиться на публике вместе – на мероприятии благотворительного Общества остеопороза, – Диана трагически погибла. В результате их совместный выход был отложен еще на два года, так как Чарльз сосредоточился на детях.