— Даня, что-то случилось?
— На меня напали. На маму, скорее всего, тоже.
— Я бегу Ире на помощь! — теперь слышны рычащие обертоны. Альва начала преображение в зверя.
— Стой! Куда ты бежишь? — терпеливо пытаюсь удержать ее от импульсивных неэффективных действий. — До дома тебе быстро не добраться без такси или автобуса. А сейчас весь город встал, никакие службы не работают. Поэтому сейчас ты пойдешь ко мне на выручку, а потом мы вместе угоним какую-нибудь машину и рванем к маме. Так быстрее выйдет.
— Конечно, Даня, — соглашается девушка, засмущавшись. — Прости, и командуй мной, а то я совсем не ориентируюсь в вашем мире. Где ты?
Я объясняю ей местоположение склада и как осторожно нужно снять снайпера. Самому мне до этого ждуна не дотянуться ментальными щупами. Я могу его только видеть внутренним зрением. Повезло хоть, что меня привезли на место рядом с охотничьими угодиями альвы.
— Тихо забирайся на крышу здания, что повыше, — даю инструктаж. — Не рискуй понапрасну. Если что — сразу убегай.
— Поняла, Даня! Жди!
Сразу звоню Соколову Виталию, но главный «сокол» не берет. Конечно, у него сейчас дел по горло — у рода полно недвижимости в городе, хотя вряд ли бандиты посмеют тронуть имущество дворян.
Блин, и Дмитрий тоже не берет. Зато мне звонит Света, и это очень кстати.
— Даня, с тобой всё в порядке? Ты укрылся? — звучит ее взволнованный голос.
— Я в порядке, — быстро перевожу тему. — Моей маме угрожает опасность. Лене тоже. Я не могу до них дозвониться, а бандиты сказали, что взяли Ирину в заложники.
— Какие бандиты⁈ — в ужасе восклицает блондинка.
— Которых я убил, — отмахиваюсь и говорю с нажимом: — Светлана Дмитриевна Соколова, я прошу ваш род помочь мне и спасти мою мать с девушкой. Я буду вам должен.
Это серьезный долг, за него Соколовы могут стребовать с меня очень многое, но и плевать. В этом мире у меня одна мать, и за нее я горы переверну.
— Поняла, — Света отвечает быстро. — Сейчас же бегу к дяде. Уверена, он отрядит часть гвардии на помощь Ирине. По ходу процесса буду тебя инструктировать через смс.
— Спасибо.
— Береги себя!
Всё, остается только ждать Лакомку и смс Светы.
Я не знаю, какая мразь и с какой целью это всё затеяла, но ей от меня не скрыться. Воздушник пополнил мою Коллекцию сознаний, а значит, позже я легко вскрою его воспоминания и узнаю имена гадов. Не знаю, Горнорудовы, правда, это или нет, не знаю, но мерзавцам не жить.
Не перестаю наблюдать за территорией склада. Поэтому от меня не укрывается появление у ворот новых сознаний. Пять штук, с щитами. И все двигаются к моему корпусу.
Я поднимаю с пола ручной пулемет, в пальцах второй руки формирую ветряное лезвие. Уверен, в этот раз за мной тоже послали мага, и может даже не одного. И это хорошо. Они тоже войдут в мою Коллекцию сознаний.
— Господин, операция идет не по плану, — отчитывается по спецсвязи один из старшин гвардии Вороновых.
— Опять не по плану⁈ —восклицает Эдуард. Он сидит в контрольном пункте и вместе с главой гвардии следит за успехом операции. — Что на этот раз?
Мать Вещего упустили, она вырвалась в город, и теперь отряды Вороновых выискивают ее в жилых кварталах. Это затягивало операцию, но казалось терпимым. Не зря же столько людей привлекли, чтобы убить одну-единственную простолюдинку! Полицейский участок заблокирован, база царских охотников тоже держится под ракетным обстрелом. Вещего увезли в самую глушь и продержат там до тех пор, пока не убью его мать. Времени хватало…
— Вещий уничтожил группу «Б».
— Как уничтожил⁈ — вскрикивает пораженный Эдуард. — Всю⁈
— Всю, кроме снайпера. Он и удержал Вещего на территории. Пришлось оторвать группу «С» из зоны полицейского участка, иначе цель скорее всего выберется с объекта. Сейчас группа прибудет на склад, но нам нужны дальнейшие распоряжения. Что делать с Вещим?
Эдуард хватается за подбородок. Как это произошло⁈ Низкоранговый телепат не мог одолеть столь сильную группу с воздушником-Воином третьего ранга. Все бойцы имеют первоклассные щиты. Вещему удалось бы их поразить разве что только из псионического оружия. Но кто его подпустил бы на расстояние взмаха пси-клинка или пси-хлыста?
— Удержать на объекте его не получится? — спрашивает Эдуард у главы гвардии Тагира Махно, который стоит рядом.
Тот медленно качает головой.
— Я не берусь это утверждать, — громыхающим басом заявляет кавказец. — Парня явно тренировали под стать элитному бойцу. Настоящий коммандос. При планировании операции мы это не учли. Если группа «С» будет сдерживаться, она вся поляжет. А в ее составе Марк, огневик третьего ранга.
— Млять, да мы так всех стихийников положим ради этого щенка! — сжимает кулаки Эдуард. — Воин-телепат не стоит таких потерь!
— А Мастер? — уточняет Тагир.
— Мастер-то стоит, — задумывается Эдуард, — но здесь есть больше сомнения.
— Думаете, Вещий не разовьется до Мастера?
— Ха, нет! Этот сорванец точно станет Мастером, если уже не стал, — морщится наследник. — Но у нас нет стопроцентной гарантии, что в случае успеха операции Вещий войдет в клан Вороновых. Глупо класть стихийников ради одной надежды.
— Группа «С» уже на месте, — замечает Тагир.
— Она сможет устранить Вещего и не потерять огневика?
— Если сразу стрелять на поражение, шансы огромны, — кивает глава гвардии.
— Тогда ликвидируйте цель, — приказывает Эдуард.
«Вещий, ты сам виноват, что оказался слишком хорош, — думает наследник. — Раз тебя нельзя со стопроцентной гарантией завербовать к нам, то не доставайся ты никому. Ни один род тебя не получит».
Глава 2Старый знакомый
— Да, Света? У тебя что-то срочное? — спрашивает Виталий Соколов влетевшую в кабинет племянницу.
С самого утра главный «сокол» на телефоне. Налет бандитов на город произошел неожиданно, и Виталий предпочел лично контролировать ситуацию на своей собственности. Особенно в гостинице «Москва»: там останавливаются не последние люди княжества, а благодаря Дане теперь еще и всего Царства. Речь, конечно, про графа Шереметьева и княжну Морозову. Поэтому Виталий отрядил в гостиницу часть гвардии. Сейчас знатных особ там нет, но очень легко уронить заслуженную репутацию безопасного роскошного места.
— Даня просит нашей помощи! — как на духу выдает Света, нервно сжимая пальцы. — Он не может дозвониться до своей мамы! А бандиты сказали Дане, что взяли его мать в заложники!
От услышанного Виталий аж подскочил на месте. Главный «сокол» почувствовал шанс.
— Даня просит…Так весь налет устроили из-за Даниила! — доходит до него. — Какой же аристократ это всё затеял⁈ Столь мощная подготовка не по плечу местячковой шушере!
— Я не знаю, дядя, — Света думает сейчас вовсе не о масштабах операции. Грудь девушки бурно вздымается из-за волнения о Дане. — Так ты поможешь?
— Что конкретно просит Даниил? — уточняет он.
— Спасти его маму, — отвечает Света.
В ту же секунду Виталий хватает трубку и набирает главу гвардии:
— Немедленно отправляй резервный отряд в особняк Вещего. Цель — его мать Ирина. Женщину нужно защитить любыми способами. Известно, что она в заложниках у налетчиков, но информация не проверена. Ее номер телефона и адрес есть в нашей базе. Не подведи.
Он кладет трубку и смотрит на встревоженную блондинку:
— Не волнуйся, наша гвардия достаточно квалифицированная. Всё, что возможно для спасения Вещей, наши люди сделают.
— Я не могу им помочь? — робко спрашивает девушка.
— Светик, предоставь заниматься профессионалам их работой, — мягко отказывает Виталий. — Сейчас напали не звери из леса, а люди. Самые страшные монстры из всех возможных.
— Хорошо, дядя, — протяжно вздыхает Света. Самое тяжелое для нее — просто сидеть и ждать результатов от других.
Главный «сокол» задумчиво смотрит в окно:
— А я всё гадал, что же творится, — делится он размышлениями. — Давно прошли времена, когда бандиты устраивали рейды на маленькие города ради разбоя и обогащения. Почти десять лет как прошли. А тут столь сильной ностальгией повеяло! Вот откуда, значит, ноги растут. Наш Даниил привлек внимания сильных мира сего.
Новые гости не торопятся брать мой корпус штурмом. Застыли у крыльца и словно бы переговариваются. Я вижу их скучкувовавшиеся рядом сознания. Что они делают? Ждут дальнейшей команды? Логично. Живым меня им не взять, остается только ликвидировать. Но, внимание, вопрос: заказчика это устраивает или нет?
Дзинг.
«Даня, на месте» — приходит смс от Лакомки.
Быстра! Я-то думал, что успею до ее прихода расправиться с этой пятеркой. Теперь же у меня есть помощница.
Я набираю: «Будь осторожна. Не шуми. К корпусу пониже прибыло подкрепление».
«Поняла».
Ровно через минуту приходит: «Снайпера сняла».
По старой привычке осторожно выглядываю из-за стены. На соседней крыше стоит изящная блондинка в камуфляжной экипировке и весело машет мне рукой. Что же она творит⁈ Пригнись, радость ты моя!
Вызваниваю Лакомку.
— Я сделала, Даня! — сообщает она радостно.
— Молодец, только спрячься за парапет! Тебя же, видно с крыльца!
— Пускай видят, — в ее голосе возникают рычащие тигриные нотки. — Пускай идут ко мне. Я их всех перегрызу. Будут знать, как похищать моих Иру и Даню.
Еще одна златокудрая валькирия. Мало мне Светки. Даром что красотке триста лет.
— Давай лучше ты спрячешься, — твердым голосом приказываю. — А когда они двинутся ко мне, ударишь в спину. Но не раньше, чем я столкнусь с ними.
— Ну хорррошо, — порыкивает альва, видимо, уже частично приняв облик ирабиса.
Вообще я не сомневаюсь в силе Лакомки, но не собираюсь рисковать этой красавицей. Не нужны мне потом душевные терзания. Ну и есть еще одна прагматичная причина: в группе внизу должен быть хоть один маг. Моя Коллекция нуждается в пополнении.