— Данила, я хотела извиниться за свое неподобающее поведение вчера, — покраснев, произносит брюнетка. — Не знаю, что на меня нашло. Правда, не знаю, — пристыженной опускает взгляд. — Ты свободный человек и вправе поступать так, как велит тебе сердце.
— Хорошо, я принимаю извинения, — улыбаюсь. — В последние дни у тебя был мощный стрессовый фактор. Я это понимаю как никто другой. Зябликовы хорошо подпортили нервы не только тебе, но и мне.
Камила задумчиво кивает.
— Как скажешь, Данила, — спокойно улыбается она, прогнав краску с лица и снова обратившись в уточенную, знающую себе цену аристократку. — Тогда увидимся.
Решаю поухаживать за брюнеткой. Открываю дверь ее «Чайки». Благодарно кивнув, девушка гордо усаживается в машину и уезжает, а я поднимаюсь в дом. В гостиной за одним из столов застаю Антонину Павловну. Учительница уже принялась за проверку работ и сейчас сверяет ответы с решебником.
— Если вам будет удобнее, вы можете занять для проверок мой кабинет, — предлагаю. — Я сейчас всё равно уеду по делам.
— Спасибо, Данила, — с благодарностью улыбается бессменная участница моих подростковых снов. — Но в этом нет необходимости. Вас немного, и не проверку мне нужно не больше часа, — она бросает взгляд на работу, которую проверяет, немного мешкает и спрашивает. — Данила, скажи, пожалуйста. Ты ведь не использовал телепатию для решения задач?
— Как можно, Антонина Павловна? — даже немного обижаюсь. — Я никогда не мухлевал ни на уроках, ни на контрольных работах, ни на переводных экзаменах. Тем более у вас.
— Да конечно, — бывшая «королева пилона» словно расцветает, обрадованная ответом. — Просто у тебя все задачи выполнены идеально, вот я и невольно усомнилась. Прошу прощения.
— Хорошо, — принимаю извинения, второй раз за сегодня.
Я не ухожу, так как надо прояснить один момент. Не мне — Антонине Павловне. Уже пару дней вижу по ее глазам, что она в этом нуждается.
Мы какое-то время молчим.
— Данила, Маше стало намного лучше, — наконец собирается с духом учительница. — Похоже, она вылечилась. Ей больше не нужны песни Лакомки, поэтому на этой неделе мы с дочкой можем съехать от тебя.
Я задумчиво смотрю в глаза Антонины, затем произношу совершенно серьезно:
— Антонина Павловна, а если математика — царица всех наук, то вы, получается, царица всех цариц?
— Даня! — вспыхивает женщина. — Что ты такое говоришь⁈
— Не надо никуда уезжать, — пожимаю плечами. — Просто не нужно.
— Но…- она будто бы собирается возразить, а потом передумывает и облегченно выдыхает: — Как скажешь, Даня. Спасибо тебе!
— Всегда к вашим услугам, сударыня, — с усмешкой делаю легкий поклон и покидаю гостиную.
Вот и разрешили вопрос. Правда, не понимаю, ну зачем ей съезжать? Что за глупости? Дом большой, места всем хватает, а Антонина Павловна, считай, уже родная женщина. Да и опасно нынче в Будовске. Аномальные звери это вам не отморозки раннего Царства.
Отправляюсь на базу, чтобы проверить закладки Бусинки, да и помедитировать. Там гвардеец приносит мне письмо с «львиным гербом» Царя. Шустро вскрываю конверт и обнаруживаю приглашение на Церемонию вручения высших государственных наград на следующей неделе. Мне присуждается «четвертый Георгий», а это уже прямая дорога в дворянство.
— Ну наконец-то! — довольно машу конвертом. — А то я уже заждался своей заслуженной медальки. Скоро ведь наберется поводов для следующей, а мне еще и первую не выдали!
Что ж, новость положительная, и надо с ней поделиться да с тем же Серегой Сивых.
Прихожу в кабинет командира своей гвардии и с довольным лицом даю ему прочитать пригласительное письмо. Сначала у Сергея глаза лезут на лоб, а потом молча встает и достает из серванта бутылку «Царской» и две граненые рюмки. Затем из мини-холодильника извлекаются порезанная колбаса с сыром и солеными огурцами.
— Смотрю, мой командир гвардии всегда во всеоружии, — усмехаюсь.
— Отметим, — просто говорит гвардеец, и даже не спрашивая, наливает мне и себе крепкую беленькую.
Я не любитель выпивать, но повод действительно весомый. Хоть мне сегодня и идти на встречу с Недежкой, но вывести алкоголь из организма не так уж и энергозатратно. Да и чтобы напоить физика, не хватит и ведра самогона.
— За величие будущего рода Вещих! — поднимает тост Сергей.
— И его славной гвардии! — добавляю.
Чокнувшись, опрокидываем рюмки и занюхиваем огурцами.
— Вот что интересно, — наконец прорывает Сергея. — До сих пор Георгиями награждали только военных. А ты, выходит, шеф, первое исключение из правил.
— Не прав ты, Серёг, — замечаю. — Мы же тоже военные: у доброотряда контракт с армией. А значит, это всего лишь звоночек о небольшом развороте государственной политики.
— Какой именно?
— О том, что добровольческие формирования постепенно уравнивают в правах с военнослужащими, — зеваю. — Не во всём, конечно. Армия это всё же армия. Но какие-то преференции мы получим. Наливай что ли, а то я сейчас усну.
— Есть! — командир послушно освежает рюмки, и мы, чокнувшись «за скорые победы», их опустошаем.
— Вот смотрю я на тебя, шеф, — занюхивает огурцом Сергей. — Вроде совсем зеленый пацан, а кругозор у тебя не хуже, чем у меня, подполковника в отставке.
— Смышленый я просто, — пожимаю плечами. — В детстве часами сидел в библиотеке… Давай еще по одной и пойду я медитировать. Роду нужен сильный глава, а не расхлябанный подросток.
— Тогда за нашего главу! — провозглашает тост Сергей, наполняя рюмки.
— Отличный тост! — одобряю.
Бахнув последнюю рюмку, отправляюсь обратно в тренировочный зал. Быстренько сгоняю градус через ускорение метаболизма и продолжаю «вязать» пси-конструкты.
Ближе к вечеру же отправляюсь в гости к Недежке Никите. Аристократ встречает меня вежливо и без нападок, что примечательно. Стол он также накрыл достойный: зажаренные перепела, салатики и красное винцо. Я не отказываюсь от угощения. Ведь и пришел в первую очередь поесть дворянских разносолов.
И вот сидим мы вдвоем, кушаем, пьем, разговариваем на посторонние темы.
— Знаете, Данила Степанович, мы с главой признаем, что мой брат поступил неразумно, поссорившись с вами, — резко переключается Недежка. — И мы не хотим следовать его дурному примеру, тем более что вы является представителем князя Морозова, да и в свои юные лета уже прославились как герой «нор». Поэтому хочу извиниться за глупый поступок брата.
— Ваш брат уже получил наказание от князя, — спокойно отвечаю, на секунду прекратив ковыряние вилкой в жареной перепелке. — А к роду Недежке претензий я не имею, да и не могу иметь в силу сословной пропасти между нами.
— Отлично, — кивает аристократ. — Раз все неопределенности сняты, я бы хотел обсудить поставки нашего мяса князю Морозову.
— Конечно, Ваше Благородие, — улыбаюсь. Заключить прибыльные контракты мы всегда только «за».
По итогу ужина у Недежки я обзавожусь еще одним поставщиком мяса, с перепродажи которого получу жирный процент, а также снимаю все вопросы с пермским родом. Конечно, Недежки запросто могут врать, затаив злобу, ну тогда им же станет хуже. Я не собираюсь поворачиваться к ним спиной, максимум только сделаю вид
Благодаря Морозову я неплохо навариваюсь. Браво князю, что не постеснялся сделать подростка своим представителем. Но хоть спекуляции мясом довольно прибыльные, нельзя забывать и о саморазвитии. Надо продолжать охотиться и готовиться к повторению нашествия. Времени до награждения еще полно.
Неделя пролетела быстро, и вот я отправляюсь в Москву. Сначала на «Майбахе» в Пермь, и оттуда на реактивном бизнес-джете прямиком в столицу.
«Султанский дворец» оставлял с небольшим волнением, но о девушках позаботится гвардия. Охрана дома усилена, турели включены, патрули стоят на каждом десятом метре. Кира еще не прибыла: я решил отложить командировку некромантки в связи с моим награждением. Потом с ней разберемся.
Лакомка надавала мне с собой целый чемодан разных примочек: энергопластыри, какие-то гранулы с регенеративными свойствами и повышением выносливости. Последние еще не пробовал, но уже в предвкушении чего-то особенного. Блин, мне действительно повезло с альвой. Красавица, умница, да еще к тому же алхимик с многовековым опытом. Только вот и риск от нее исходит огромный. Надо срочно легализовать альву, чтобы никакие Недежки не смогли меня раскрыть. В этом направлении идей пока нет. Думаем, думаем, Даня.
По дороге в Пермь останавливаемся на пятиминутный отдых у небольшого автовокзала. Никитос выходит покурить, я же отправляюсь на поиски туалета. Нахожу такой в кафешке с броским названием «Боброем». К счастью, я не голоден, и нет необходимости пробовать местные блюда.
В холле сразу направляюсь к туалету. Дверь заслоняет огромный лысый бородач в черном костюме. Он стоит, скрестив на груди толстые, как бревна, ручищи.
Помню, в старом мире в нашем поселении выживальщиков был дядя Толя. Такой же лысый, бородатый и здоровый. Радиация ему подарила длинный раздвоенный язык, как у змеи. Из-за этого многим не нравилось общаться с дядей Толей: он постоянно шипел по-змеиному, сложно было разобрать речь. Разве что только тетя Тамара, жена дяди Толи, почему-то очень радовалась этому языку…А потом дядя Толя целиком оброс чешуей и обратился в огромного мутанта-крокодила. Он долго сохранял рассудок и был превосходным охотником. Но однажды зеленый здоровяк всё же начал сходить с ума. Его мозг деградировал и терял человечность. Когда дядя Толя накинулся на другого охотника, мне пришлось увести мутанта прочь от поселения и оставить одного в ядерной пустыне.
— Пропустите, пожалуйста, — обращаюсь я к лысому в костюме.
Тот смеряет меня презрительным взглядом.
— Здесь занято. Пойди в другую забегаловку
— Заняты все кабинки? — не поверил я.
— Проваливай, — процедил он сквозь стиснутые зубы
Эх, точно не добряк дядя Толя.