Вадиму лестнице поднялись на второй этаж и, наконец, оказались перед дверями в лабораторию, попасть куда Лунин уже никогда не думал.
Внутри, действительно, наблюдались следы интенсивной деятельности. Причем работа шла явно давно: в лаборатории было сильно накурено и пахло свежесваренным кофе. На виомах компьютеров мельтешили какие-то проверочные таблицы. За прозрачной стеной несколько человек в белых халатах с тестерами сгрудились вокруг двух манекеноподобных фигур, разложенных на монтажных столах, что-то усиленно замеряя. Время от времени одна из фигур конвульсивно дергалась, но на это никто не обращал внимания. В углу, возле обычного канцелярского стола, стояли еще несколько человек с кофейными чашками и сигаретами, среди которых Вадим с удивлением обнаружил директора института, которому здесь вовсе нечего было делать. Директор, видимо, был того же мнения про Лунина, потому что на лице его отразилась гримаса брюзгливого недовольства, точно такая же, какая, наверное, появилась в тот же момент и у Вадима. Вадим постарался трансформировать свою просто в мрачный вид, и ему, кажется, это удалось. Директор же со своей стороны не соизволил. «Ну, и черт с ним!» – подумал Лунин, переводя взгляд на стоящих рядом.
– Здравствуйте! – протянул руку один из них. – Я заведующий лабораторией, Татаринов. А вы и есть тот самый варяг, который призван прекратить наше нестроение? Не радует. Но… Были бы признательны!
Второй оказался Вадиму знакомым. Инженер, раньше работавший в лаборатории кинематики. И по внешнему виду можно было заключить, что именно на него навалили внезапно свалившуюся аккордную шабашку по настройке андроидов – он выглядел так, словно не спал несколько суток. Вадим даже вспомнил его имя: Генрих. Поэтому, поздоровавшись, они сразу перешли на «ты».
– Ну, так что тут у тебя? – спросил Вадим, без энтузиазма окидывая взглядом двигающихся у стола тестировщиков. – Разобрался уже, в чем дело?
На директора он не среагировал, точно того в лаборатории и не было вовсе. Впрочем, директор повел себя аналогично. Это заметили, и на несколько секунд в помещении повисла неловкая пауза.
3
Генрих кашлянул. Он оказался единственным, кроме директора, конечно, кто работал здесь еще пять лет назад, и его произошедшее не удивило. К тому же, он был достаточно утомлен, чтобы отвлекаться на последствия давней уже ссоры.
– Ничего, – сказал он. – Цепи все прозваниваются. Вон, заканчиваем полную контрольную проверку. С ними, по-моему, все нормально. В программе тоже сбоев не обнаруживается. Но тут я точно сказать не могу, сам лучше глянь: все-таки вы ее писали, тебе виднее должно быть, что там к чему… Вроде бы все в порядке. А команды – не проходят! Вернее, проходят, но… Да вот, сам сейчас увидишь!.. Володя, вы заканчиваете? – крикнул он тестировщикам.
– Уже!.. – донеслось из-за перегородки. – Можешь пробовать!
– Пошли! – Генрих кивком позвал Вадима за собой, направившись к одному из компьютеров. Вадим подошел. Остальные – тоже. Генрих уселся за комп и двинул «мышью». Выскочила заставка. Развернулось главное меню…
– Стоп, – сказал Вадим.
– Что?
– Это не та программа. Это версия к предыдущей модели. Причем для управления через виртуальный кардан. Где родная?
– Только эта была, – ответил Генрих, недоуменно взглянув на Лунина. Потом посмотрел куда-то ему за спину.
– Никаких других программ больше не было, – раздался голос директора.
– Не было? – переспросил Лунин, не оборачиваясь. – Тогда я пошел. Всем привет! – он развернулся к выходу.
– Что вы себе позволяете! – возмущение директора было неподдельно.
– Какие ко мне претензии? – поинтересовался Лунин невыразительным голосом, скосив глаза в ту сторону.
– Вы ведете себя, как хам! – заявил директор.
– Не заметил, – отозвался Лунин все так же тускло.
– Погодите, – вмешался Василий Витальевич, раньше других присутствующих пришедший в себя. – Вадим Петрович… Вас пригласили для консультации. Будьте добры, прежде чем уйти, по крайней мере, сообщить результаты своих наблюдений. Мне кажется, вы забылись.
– Да, извините… – Вадим, мотнув головой, заговорил нормальным голосом. – Эта программа от предыдущей модели. Для дистанционного управления через виртуальный костюм. Вам что, на самом деле нужна кукла, которая ничего не может самостоятельно?
Лунин вопросительно поднял брови в ожидании ответа. Но особист замешкался. Его неожиданно опередил Кремер.
– Устроит, – быстро сказал он. – Димка, там же не в программе было дело, я же знаю. Там же что-то в «железе». Ты лучше скажи: ЭТА программа с ЭТИМИ роботами работать может?
Лунин почувствовал себя не очень хорошо. Лезть в бутылку было совсем не обязательно. Но ведь так нагло, в глаза… Да и просто обидно. Постаравшись сохранить спокойный вид, он ответил:
– Может. Если вас устраивает марионетка. Там нет некоторых функций, но для виртуалки это не существенно. Только все равно – каркас с карданом нужен…
– Да нет, – подал голос молчавший Генрих. – Вадим, я же все-таки тоже разбираюсь… – укоризненно произнес он. – Мы дописали интерфейсную часть. Там же не сложно. Когда стали готовить к работе…
– Хорошо, – сказал Вадим, поворачиваясь к стеклянной перегородке с андроидами на столах. – Запускай. И извини, пожалуйста. Не хотел…
Генрих кивнул, снова берясь за «мышь». Мужской «манекен» на столе вздрогнул, зашевелился и начал садиться. Казалось, это пытается подняться пьяный с нарушенной координацией движений. Или больной встает после долгого перерыва… Вадим внезапно ощутил, что лицо перекашивает гримасой сострадания… Словно это он сам старается сесть на столе, а не «кибер «А», как называл эту конструкцию Горчинский.
– Хватит! – оборвал он Генриха. – Выключай! Достаточно. А второй?
– То же самое.
Лунин сжал челюсти.
– Включи-ка…
Генрих послушно выполнил команду. На этот раз Вадим заставил себя с каменным лицом досмотреть до конца. «Кибер «Е», дергаясь и елозя по столу, села с грацией ожившей парковой скульптуры, замерев в позе, даже на глаз неподходящей для удобного положения.
– Клади обратно… – разрешил Вадим. Потер шею, затем взялся левой рукой за правое запястье и, ни на кого не глядя, стал методично вращать правую кисть, сжатую в кулак, сердито сжав губы.
Все молча следили за его действиями. Через какое-то время пауза начала затягиваться.
– Чего, Димка? – спросил Кремер, встревоженный поведением друга.
– Ничего, – глухо ответил Лунин, продолжая разминать кисть. – Можете все это выбросить. Если у барана нет мозжечка, ему и ноги не нужны…
4
– Объяснитесь, Вадим Петрович! – в спокойном голосе безопасника послышались требовательные нотки.
– Что объяснить? – Лунин криво усмехнулся. – Куда делись блоки координации движения из обоих экземпляров? Так это не ко мне. А без этих блоков… – Вадим пожал плечами и не стал ничего добавлять.
– В чем вы обвиняете институт?! – расколол тишину выкрик директора. – Мальчишка! Это была ваша обязанность – следить за состоянием техники! Это вы ее передавали нам после смерти Саула Иосифовича! Это с вас нужно спросить, где блоки координации!
Вадим посмотрел на директора. Директор был красен от возмущения. Он тяжело дышал. Седые короткие волосы, обычно аккуратно причесанные, растрепались.
– Сдача проводилась по акту, – сказал Лунин. – Согласно оценке комиссии в полностью рабочем состоянии.
– Председателем комиссии был тогдашний зам по АХЧ! И остальные двое – его подчиненные! – отбил слова Вадима директор. – Вам легко было ввести их в заблуждение!
Лунин почувствовал прилив ледяного бешенства.
– Слушайте, вы… Беспозвоночное!.. – Вадим шагнул к директору, всем своим видом выражавшему готовность пострадать за честь родного института. Видимо, он был страшен. Потому что у стоявшего рядом с директором Татаринова вытянулось лицо, а Кремер и Генрих схватили Лунина за локти.
– Димка! Стой! – крикнул Кремер. – С ума сошел?!
Лунин нехотя остановился. Он понимал, что выглядит полным идиотом, но ничего не мог с собой поделать. Нужно было шагнуть еще только один шаг… Всего один. Но Витька с Генрихом держали его крепко.
– Я не могу больше оставаться в одном помещении с этим неандертальцем! – заявил директор. – Да и остальным не советую! Делайте что хотите! Но я этого так не оставлю! – он повернулся и быстро вышел, картинно хлопнув дверью.
Лунин крепко зажмурился. Немного погодя он почувствовал, что хватка на руках ослабла. Вадим выдохнул, потряс головой и открыл глаза. Прямо перед Вадимом, внимательно глядя ему в лицо, стоял теперь Василий Витальевич.
– Извините, – сказал Лунин, чувствуя, что краснеет. Он снова начал разминать кисть, понимая, что делать этого не следует, но не зная, чем себя занять. – Если вам это, – вспомнив, он кивнул через плечо, – было нужно вчера, то можете не связываться. Там на несколько лет работы… Если не больше. Если вообще когда-нибудь можно будет восстановить…
– Да, неожиданный оборот, – заключил Василий Витальевич, и у Лунина возникло ощущение, что имеет он в виду вовсе не блоки координации. – А вы сами? – спросил он, видимо, просто для очистки совести. – Не сможете?..
Вадим усмехнулся.
– Я их делал, – сказал он. – Вот этими вот руками… – Вадим показал руки, посмотрел на одну, держащую другую, и разжал кисть. – Ну и что? Вы думаете, я понимал, ЧТО именно я там выстраивал? Технологию изготовления – да, помню. А что там зашито… Увы. Я ж не математик. Это только Горчинский знал. Геометрия вероятностных полей – его специальность… А другого Саула Иосифовича вы вряд ли найдете…
– Жаль, – сказал Василий Витальевич, отворачиваясь. – Вы даже не представляете, насколько жаль…
– Да, – вдруг подал голос и Брэнсон. – Это очень все осложняет…
Лунин с удивлением взглянул на него: он успел уже забыть про исовца.
– Василий Витальевич, Ричард… Погодите! – внезапно вмешался Кремер. – Не торопитесь… Димка, – он повернулся к Лунину. – Подумай. Что, этих блоков было только две штуки?