— Откуда прилетело? — задал я вопрос симбионту, осторожно выглядывая из-за остова машины.
— Судя по траектории движения пули, снайпер засел в этом здании. Дистанция сто пятьдесят метров, — отчитался Синт и подсветил вектор направления на цель.
— Мэнни, твой выход, пришла пора попробовать образ разведчика. Постарайся оставить хотя бы одного в живых. Нам нужно понимать, с кем мы имеем дело, — приказал я коту. — Андрей, Семён, осторожно выдвигайтесь в сторону здания. Вряд ли там засел один человек, уж больно удобная позиция. И не шумите.
Можно было снять стрелка и самим. Вика взяла с собой Винторез, но я пока не знаю, сколько народу в засаде, а у девушки нет боевой формы. Да и лучше сделать всё максимально тихо.
Мэнни сработал идеально. Пока я привлекал внимание снайпера, кот в образе ящера прокрался на третий этаж здания и доложил, что в комнате находятся пять вооружённых человек. Воспользовавшись преимуществом синхронизации, Синт подключился к своей частичке, которая находится в теле Мэнни, и, просканировав округу, сообщил, что у всех имплантированы симбионты.
— А они не могут почувствовать близкое присутствие соплеменников? — насторожился я.
— Уже нет, — весело ответил Синт. — После встречи с группой Виктора я начал гасить излучения всех симбионтов нашего коллективного разума. Теперь любое взаимодействие с соплеменниками возможно только после запроса.
— А как же ты тогда считываешь информацию с конкурирующего коллективного разума? — задал логичный вопрос я.
— Я сильнее, — коротко, без дальнейших пояснений, ответил симбионт.
Андрей и Семён быстро, но осторожно пробежались по зданию, но больше никого не обнаружили, хотя у бандитов есть рация, и вскоре можно ожидать подход подкрепления. Вряд ли они захотят отпускать такую лакомую добычу, как бронетранспортёр. Сейчас главное — допросить этих отморозков и выяснить, чего стоит ожидать.
— Когда они отвлекутся на меня, глушите, только не насмерть, — приказал я, когда Андрей и Воронцов заняли позиции позади ругающихся на незнакомом языке бородатых мужиков.
Симбионт переводил их слова и транслировал их всем, так что мы понимали смысл сказанного. Лидер этой шайки, не стесняясь в выражениях, требовал, чтобы снайпер не позволил мне вернуться в БТР. Как мы и предполагали, к ним уже выдвинулось подкрепление. Подельники под прикрытием невидимости должны обойти бронемашину со всех сторон и перекрыть пути отхода. В случае моего побега он обещал скормить снайпера заражённым.
Ждать, когда вражеские арчеры возьмут нас в кольцо окружения, я не собирался. Отсиживаться дальше не имело смысла. Я вскочил и на огромной скорости помчался к зданию, выставив перед собой пси-щит, в котором вязли пули отморозков. К слову, толком пострелять им не дали. Мэнни пробил хвостом плечо снайпера, а Андрей и Семён вырубили оставшихся бандитов точными ударами прикладов. Когда я добрался до нужной комнаты, все пятеро были уже связаны, а снайпер с ужасом косился на мимикрирующего под местность Мэнни и судорожно читал слова молитвы.
Беглого взгляда на бандитов хватило, чтобы понять, что в дозор отправили новичков, симбионты которых находятся на первом функциональном уровне, а модификации тел минимальны. В принципе, логично. Если засаду сметут конкуренты или заражённые, то их и не жалко, но предупредить об опасности они точно успеют, и этого достаточно.
Пинком ноги я привёл в чувство бородатого главаря и начал задавать вопросы, но вместо нормальных слов на меня полился поток нецензурной брани вперемешку с угрозой скорой расправы со всеми моими родственниками. Слушать всё это мне не хотелось, поэтому зачерпнул из сосредоточия сразу два энерона, начал проникать в сознание врага, чтобы считывать информацию непосредственно из мозга.
Я действовал очень грубо и буквально ломал волю мужика, попутно нанося непоправимый урон нейронам. После того как я закончу этот экспресс-допрос, выродок превратится в овощ, но мне не было его жаль, особенно после того, что удалось узнать.
— У нас появилась ещё одна цель, — сообщил я на общей частоте спустя несколько минут. — У этих тварей около двадцати пяти рабов. В основном русские девушки, которых ежедневно насилуют порядка тридцати мужиков. Причём если верить этому, — я пнул пускающего пену изо рта выродка, — то лидером банды является мент, которого незадолго до армагеддона выпнули из органов за чрезмерную жестокость, после чего он стал крышевать гастарбайтеров и распределять их на работу. Зовут мужика Павлом, но он требует, чтобы к нему обращались по прозвищу — Барин. Таких гнид надо давить сразу, слушайте, что я предлагаю.
Глава 19 Джекпот
Бандиты не стали вступать в бой вслепую. Барин явно не идиот и понял, что если его подчинённые перестали выходить на связь, значит они либо мертвы, либо в плену, и стоит разведать обстановку.
Первой на заранее подготовленные позиции вокруг перекрёстка подошла пятёрка арчеров. Благодаря знаниям, выкачанным из бородача, мы были в курсе, что это все невидимки банды, в которой одних мужчин набралось в районе тридцати, плюс не менее десяти претендентов, плюс женщины, дети и рабы.
И это может стать проблемой. Бандитов можно ликвидировать, рабов вывезти на базу, подлатать психику и сделать бойцами, а вот что делать с женщинами и детьми, я не знал. Становиться палачом не хотелось, но и оставлять озлобленных врагов у себя под боком тоже нельзя. Вскоре придётся принимать очень трудное решение.
Вслед за арчерами двигались бойцы, скрываясь в придорожных лесах. Точное количество врагов определить не удалось, всё же семьдесят метров — это очень мало. Самого Барина нигде не было, несмотря на то что лидер банды является прокачанным магом, он не спешит лезть в самую гущу событий. Я осознавал, что если всё это время банда зачищала окрестности от заражённых и сливала нейриты лидеру, то он мог набрать большую силу, и связываться с ним чрезвычайно опасно. В голове даже мелькнула малодушная мысль оставить всё как есть и не ввязываться, но в памяти всплыли картинки из головы бородача, отчего в душе вспыхнула такая ярость, что я готов был броситься на толпу в одиночку. Нет, этих ублюдков надо давить сейчас, потом сделать это будет намного сложнее.
— Мэнни, работай, только аккуратно, не подставляйся под пули, — начал раздавать приказы я. — Вика, укройся маскплащом и подстрахуй из своего Винтореза, с твоей позиции на крыше открывается хороший обзор. Рамиль, остаёшься рядом с бэтром, Данила, когда всё начнётся, двигай за мной, прикроешь щитом, если возникнут проблемы.
Андрей и Воронцов уже выдвинулись в сторону вражеской базы, чтобы разведать обстановку. Мы тут сами справимся, а когда ликвидируем вражеских арчеров и остальных бойцов, подтянемся к нужному месту. Оно тут недалеко, Барин занял несколько соседних домов в посёлке при выезде из города.
Нашим преимуществом перед врагом был более высокий уровень прокачки, ну и способности райхорианца, благодаря которым я знаю точное местоположение врагов, естественно. Львиную долю ресурсов Барин забирал себе, а на развитие подельников оставлял лишь тридцать процентов, что не могло не сказаться на их силе.
Я начал действовать, когда Мэнни стальным хвостом пронзил голову первому вражескому арчеру, который наблюдал, как я спокойно расчищаю перекрёсток от сгоревших машин. Сорвавшись с места, я помчался к основной группе, а кот рванул к следующей цели.
— Минус один арчер, — доложила Вика, выстрела которой расслышать не удалось.
На цель девушку навёл симбионт, которому я передавал позицию врага в режиме реального времени. Мужик настолько уверовал в невозможность своего обнаружения, что шёл по дороге к зданию, где раньше располагались дозорные, практически не скрываясь, за что и поплатился жизнью.
Немного левее прогрохотала короткая очередь, и Синт подсветил траектории движения пуль. Уклониться удалось не от всех, но, резко сместившись в сторону, я ушёл с линии огня, и от брони отрикошетило всего пара снарядов. В ответ метнул во врага звёздочку и улыбнулся, когда услышал сдавленный стон, переходящий в бульканье, что свидетельствовало о попадании в шею.
Двух оставшихся арчеров, которые поняли, что их прекрасно видят, и попытались скрыться, убил Мэнни. Соревноваться в скорости с котом, занятие совершенно глупое, так что пет не оставил им ни единого шанса выжить.
Всё было проделано столь быстро, что остальные бандиты не успели толком ничего понять. Их ошибка была в том, что они ждали доклада разведчиков в одном месте, а когда увидели несущегося на всех парах незнакомца, что выскочил из леса, открыли огонь, но было уже поздно.
Воздушный таран ударил по хрупким телам людей, превратив большинство засадного отряда в кровавую массу переломанных и искалеченных тел. Одной атакой я уничтожил двенадцать врагов, а троих, что зацепило лишь по касательной и отбросило в сторону, добил из дробовика.
— Как обстановка на вражеской базе? — спросил я на бегу у Воронцова.
— Засуетились, услышали выстрелы, Барина пока не видно.
— Отлично, ждите нас с Гавриловым. К дому рабов никого не подпускать, иначе они могут использовать людей как живой щит, и во время штурма погибнут невинные.
Мне потребовалось всего пять минут, чтобы добраться до забора, окружающего владение Барина. Гаврилов отстал, но Мэнни смог выдержать мой темп. За прошедшее время Андрей уложил не менее пяти бандитов, которые, как я и предполагал, попытались занять позицию в доме, где держали рабов. После экспресс-допроса я знал, что там нет охраны, достаточно просто запереть все двери, а справиться с решётками на окнах люди без симбионтов и модификаций не имеют возможности.
— Барин выгнал на улицу женщин и детей. Все, кроме совсем мелких, с оружием в руках, — доложил Воронцов окружающую обстановку. — Двигаются к дому рабов. Что делать, командир? — Симбионт очень хорошо передал напряжение в голосе прапорщика, стрелять по детям он явно не горел желанием.