Возле рубки нас ждало что-то похожее на организованное сопротивление. Пять нейросов, с десяток мехдроидов и штук двадцать турелей. К этому моменту ёмкости накопителей нейроэнергии опустели больше чем наполовину, и я перешёл в особый режим работы нейродоспеха.
Бойцы последовали моему примеру, и среди океана смертоносной энергии, хлынувшей в нашу сторону, загорелись четыре красные силуэта, а уникальные доспехи начали поглощать входящий урон и подзаряжать накопители.
С защитниками центра управления флагманом мы справились за две минуты и ворвались внутрь с полными батарейками, готовые ко всему. Но вальяжно развалившегося на футуристическом кресле, расположенном в самом центре рубки управления, вожака нейросов увидеть никак не ожидали.
— Что-то вы долго, — послышался в голове чужой голос.
А потом перед глазами появилась надпись:
— Доступ к симбионту заблокирован. Распаковка модуля подчинения воли завершена.
Тело мгновенно перестало слушаться. Я не мог пошевелить ни одним мускулом. В это время створка шлюза позади вожака распахнулась, и в рубку начали заходить нейросы, облачённые в боевые скафандры последней модификации.
Несмотря на поганую ситуацию, паники не было, я чувствовал связь с сосредоточием, и этого было достаточно. Вожак умудрился чипировать наших симбионтов и заблокировать управление телом. По всей видимости, он всё же почувствовал моё проникновение в сеть роя и сделал собственную закладку, которая распространилась среди симбионтов нашего анклава. Думать, что сейчас происходит с другими бойцами, не хотелось. Если они точно так же потеряли контроль над телами, то это может обернуться большими потерями.
— Ты глуп, древний, — продолжил говорить вожак. — Неужели ты считал, что я не почувствую тебя? Признаюсь, твой вирус оказался для меня неожиданностью, но это всего лишь временное неудобство. Мои слуги уже работают над восстановлением контроля, и очень скоро все иммунные будут уничтожены.
Слушать разглагольствования врага я не собирался. Я создал прямой канал связи с сосредоточием и всё это время наращивал концентрацию энергии. У меня остался только один вариант. Прости, Симба, но другого способа сбросить контроль просто нет. В моей груди полыхнула ярчайшая вспышка, которая выжгла энергоструктуру симбионта.
Я успел подхватить пару бластеров на лету, которые начали падать, утратив контакт с отключившимся нейродоспехом. Тут всё логично, нет симбионта — нет нейроэнергии, нет нейродоспеха. Расстояние было смехотворным, бойцы империи Райхо не промахиваются с двадцати метров. Всё произошло настолько быстро, что вожак не успел даже отдать мысленную команду своим слугам. Как только свет от вспышки рассеялся, в голове предводителя пришельцев образовалось четыре аккуратные дырочки, а через мгновенье она и вовсе взорвалась, разметав осколки костей и мозгов по всей рубке управления. Так будет надёжнее.
Нейросы тут же открыли огонь, но, несмотря на утрату нейроэнергии, я всё ещё являюсь сильнейшим псиоником в галактике. Ментальной хваткой уложил обездвиженных бойцов на пол и прикрыл их от вражеских ударов, а потом начал методично расстреливать деморализованных пришельцев, которые после смерти вожака не проявляли особого рвения к бою и действовали больше от безысходности. Подавить сопротивление таких врагов оказалось очень просто. Теперь у планеты появился шанс, а у человечества — возможность восстать из пепла более сильным и построить справедливое общество. Сделать предстоит ещё очень много, но время уже не играет столь существенной роли, у обновлённых людей теперь неограниченное количество этого ресурса.
Эпилог
— Ты уверен? — наверное уже в тысячный раз спросил у меня Проф.
— Уверен, Викентий Юрьевич, Земля остаётся в надёжных руках, — с улыбкой на губах ответил я.
Все члены анклава уже не раз заводили со мной этот разговор, но переубедить так и не смогли. Я уже принял решение покинуть планету и не намерен его менять.
После зачистки рубки флагмана я провозился минут двадцать, прежде чем понял, как уничтожить нейрочип, блокирующий взаимодействие с симбионтом у обездвиженных бойцов. Надо сказать, сделать это без участия собственного симбионта оказалось весьма непросто, но помогли пси-способности.
Как оказалось, жизнедеятельность симбионта значительно уменьшала эффективность и силу применяемых пси-способностей. Полный контроль над расходом пси-энергии обернулся боком. Симбионты инстинктивно берегли носителей и ограничивали силу пси-способностей. Я понял это, когда при помощи телепатии с лёгкостью подключился к сознаниям сразу всех членов отряда, хотя раньше действовать на таком расстоянии, да ещё и сквозь толстый слой нейтрития, я не мог. К той минуте от отряда осталось около половины. Погибли в основном бойцы группы контроля. Их сожрали заражённые, когда вожак нейросов обездвижил всех членов нашего анклава. Вика, как и другие снайперы, не пострадала, так же как и группа Андрея. Все они находились на глайдерах под полями преломления. Мне пришлось выжигать нейрочип пси-энергией у каждого бойца, а потом мчаться на базу, чтобы проделать то же самое с остальными.
Наша диверсия и последующая ликвидация вожака изменили баланс сил, что существенно расширило наши возможности. Симбионт Виктора достаточно быстро взломал защитную систему флагманского корабля и перенастроил идентификатор свой-чужой. Причём, как выяснилось несколько позже, то же самое произошло и на других уцелевших кораблях пришельцев.
Нейроэнергетические турели имели большую мощность и существенно уменьшили число рядовых нейросов и заражённых, которые работали над созданием рейдера. Уйти удалось единицам, и их поисками придётся заняться как следует. Нужно раз и навсегда очистить галактику от этой заразы.
Из-за сложившейся благоприятной обстановки мы решили не покидать флагманский корабль нейросов, а окончательно зачистить его и сделать вторую базу. Заражённые не горели желанием приближаться к кораблю, а гнарглов удавалось сдерживать турелям. Пока я летал на базу, бойцы прошлись по флагману и добили скрывающихся в технических помещениях врагов.
Вернулся я вместе с Профом, Доком, Воронцовым и ещё десятком бойцов и техников для подкрепления. Уже через несколько часов стало понятно, что флагманский корабль представляет собой исключительную ценность. Нам досталась целая гора редкого оборудования и технологий. Причём как в рабочем состоянии, так и в мёртвом. И это я не говорю о сотнях тысяч тонн редчайшего металла. И всё это добро можно использовать на благо людей.
Доку я поставил задачу в кратчайшие сроки разработать вещество, которое нейтрализует действие токсина и вернёт природе её истинный облик. Теперь для этого есть всё необходимое, включая формулу токсина. Кому, как не биологу, заниматься этой работой. Проф, которому перешли права администратора сети, а я предусмотрел и такой вариант в случае моей гибели, при содействии своего симбионта занимался разработкой вирусного пакета, который при соединении с нейтрализатором должен будет уничтожить модуль трансмутации органики и ограничить развитие заражённых. Ну а мне пришлось искать способ повторить красный дождь.
Попутно мы освободили порабощённых симбионтов, а Проф озвучил им условия дальнейшего сотрудничества. Либо они соглашаются присоединиться к нашей сети и Проф имплантирует им разработанные законы, либо обнуление личностей с аналогичным исходом. Думаю, всем понятно, какой выбор они сделали. Со временем мы имплантируем симбионтов новым членам анклава, а пока пусть остаются в устройстве накопителе.
Только технология терраформирования древних способна управлять климатом на целой планете. Поэтому, пока учёные выполняли поставленные задачи, я сгонял в Египет. На антиграве это можно было сделать очень быстро. Поехал один, хотя Вика и Юля просились составить мне компанию, но я не хотел пускать симбионтов на межгалактический корабль райхорианцев. Неизвестно, что может случиться, поэтому лучше минимизировать риски.
Корабль я почувствовал издалека. Он испускал сигналы на ментальной частоте, слышать и понимать которые могли исключительно райхорианцы. Когда я ответил на зов, то ощутил щенячий восторг имитационного разума корабля, который очень давно ждал нового хозяина. Процедура идентификации не заняла много времени, и система охраны, распознав во мне гварди-лейбта империи Райхо, без лишних вопросов признала новым владельцем. Рядом со входом зажглось телепортационное окно, которое привело меня в капитанскую рубку.
Технологии райхорианцев поразили. Сотни тысяч лет никак не отразились на функционировании систем корабля. Всё это время он провёл в режиме консервации и только с моим появлением начал процедуру пробуждения.
Пока система производила самодиагностику и сбрасывала маскировочные слои камня, при этом разрушая одно из чудес света, я ознакомился с капитанским журналом и выяснил, что случилось с командой, прибывшей на Землю. Вернее, узнал, что на самом деле не было никакой команды. На тот момент райхорианцы не имели возможность пережить десятки тысяч лет межгалактического перелёта, и “Оплотом жизни” управлял имитационный интеллект, запрограммированный на выполнение определённых действий.
Когда корабль добрался до окраины галактики Млечный путь, ему попалась Солнечная система, где для терраформирования подходило сразу несколько планет. Имитационный разум выбрал третью планету от звезды как наиболее перспективную и приступил к делу. Долгие сотни тысяч лет он черпал энергию Солнца и постепенно изменял атмосферу, чтобы она была пригодна для жизни. По ходу дела ему пришлось отколоть кусок Земли и вывести его на орбиту, чтобы подправить положение и выровнять гравитационный баланс. Так у нашей планеты появился спутник, известный всем как Луна.
Когда создание атмосферы было завершено, «Оплот жизни» приступил ко второй фазе — управляемой эволюции. К этому моменту на планете уже сформировались простейшие организмы, и оставалось лишь засеять генный материал животных и растений, свойственных родным планетам райхорианцев, а потом наблюдать за результатом и в нужный момент распылить гены древних. Корабль занял позицию в одной из самых солнечных точек планеты и стал поддерживать озоновый слой планеты, чтобы обезопасить будущую колонию от энергетического вируса. Кстати, защиту разработал ИИ корабля. Он следовал указаниям учёных, которые на момент эвакуации уже понимали, в какую сторону нужно двигаться, чтобы создать поле, способное задержать частицы вируса.