— Мне жааааль… — Луиза почти рыдала.
— Все в порядке, ты ничего не могла с этим поделать, — я просто не мог спокойно смотреть на ее слезы.
Я нежно погладил ее ушки, пока она не закрыла глаза и начала расслабляться. Луиза положила голову мне на руку и замурлыкала, пока ее хвост дергался между спинками стула.
— А вы сблизились, — заявила Руби, скрестив руки таким образом, что это подчеркивало ее внушительную грудь, при этом откровенно надув щеки.
— А… хаха… — неловко рассмеялся я. — Она важна для меня.
Мурлыкание Луизы стало громче. Руби моргнула и беспомощно вздохнула. Прости, но я просто не рассматриваю тебя в романтическом плане. К тому же подозреваю, что ты просто сломаешь меня в постели.
— Профессии с высокой духовной энергией — это Служительницы Храма, Паладины, Храмовники, Инквизиторы, Некроманты, Шаманы, Друиды… почти все, кто обладает сильными магическими способностями. Луиза с ее профессиями бесполезна против призраков. Поэтому рекомендую найти заклинателя.
— Хорошо, тогда поищу раба-заклинателя. Возможно, он даже умеет читать, — сделал паузу я, глядя на Луизу. — Ты не будешь против?
Луиза посмотрела на меня и моргнула.
— Мастер есть мастер. Раз я слаба и не могу сделать то, что нужно мастеру… пусть будет еще один раб, — затем ее голос стал тише, словно она говорила сама с собой. — Только не красивая девушка.
— Что ты сказала?
— Ничего, мастер. Отправляемся.
Ревность? У кошкодевочки проявляется территориальный инстинкт? Это было… неожиданно мило, если честно.
Глава 67
После нашего героического бегства из города призраков мы решили восстановить силы. То есть я решил заесть стресс, а Луиза — отсидеться в углу и периодически вздрагивать от собственной тени.
Ужинали мы в гостинице дешевой едой. У меня было мало денег, особенно учитывая, что теперь требовался раб-заклинатель. Впрочем, статус Героя позволял питаться и ночевать бесплатно. Удобная штука, надо сказать. Луиза, естественно, спала в моей комнате — после сегодняшнего дня я бы не удивился, если бы она попросилась спать в моей же постели от страха.
Я покупал ей дополнительную еду и выяснил, что она предпочитает мясо всему остальному. Знал бы раньше, что ноги индеек из подземелья были ее любимым деликатесом — продолжал бы очищать их от яда и скармливать. Хотя звучит это довольно извращенно.
Той ночью Луиза все еще была под впечатлением от духовных атак в городе призраков, поэтому я уступил ей кровать. Она крепко обнимала меня всю ночь, а когда просыпалась от кошмаров, я гладил ее по голове, пока она снова не засыпала. Луиза успела закалиться в подземелье, но во многом оставалась уязвимой, особенно в отношениях со мной. И честно говоря, меня это устраивало. По крайней мере, пока я не готов к более… сложным отношениям.
На следующее утро мы отправились к каравану работорговцев. Портал решил не использовать — еще пригодится. К тому же хотелось поэкспериментировать с системой Очков Подземелья, но это могло подождать. Сейчас я просто наслаждался прогулкой с Луизой в солнечный день.
С каждым днем ходьба давалась мне все легче. Ежедневно проходил буквально мили, чувствуя себя все более подтянутым. Велик шанс, что со временем у меня даже появится пресс. Правда, учитывая количество дешевой еды в моем рационе, это большой вопрос.
В кармане звенело пять золотых — должно хватить на приличного раба. Мне нужен был просто кто-то, умеющий колдовать. Я был готов преодолеть свою фобию кукол, но черт возьми, туда в одиночку я точно не пойду. Кукла застала меня врасплох, но в следующий раз сохраню относительное спокойствие. После покупки раба заглянем к швее за одеждой, потом в лавку аксессуаров. Там наверняка найдется что-то против духовных атак для всей команды. Хоть класс Белого Мага и повысил мою сопротивляемость, с прямыми атаками призраков я могу не справиться.
Охранники помахали нам, узнав меня и Луизу. Через несколько минут к нам вышел Орфей.
— Приветствую, уважаемый покупатель! — поклонился он. — Неужели уже вернулись с сотней золотых?
— Ха! — рассмеялся я. — Работаю над этим. Как оказалось, мне нужна помощь.
— Помощь? — Орфей потер подбородок. — Раз пришли сюда, значит нужен раб?
— Именно так.
— Тогда прошу следовать за мной. По дороге расскажете, что ищете.
— Ну, нужен грамотный, — начал объяснять я. — С мощной духовной силой — это было бы кстати. И магические способности.
— Мужчина! — вдруг сказала Луиза.
— А? — посмотрел я на нее.
— Ему нужен сильный мужчина! — Луиза стрельнула взглядом в мою сторону.
Я саркастически рассмеялся.
— Когда ты так говоришь, создается впечатление, что я какой-то развратный старик…
Орфей усмехнулся.
— Рад видеть, что у вас с барышней все складывается. Пойду посмотрю, есть ли подходящие варианты.
Орфей ушел, оставив нас ждать. Я заметил несколько рабов, несущих длинные носилки. На них лежала знакомая фигура — бледная девушка, которую видел в повозке с больными. Лисолюдка с пепельными волосами. На глазах лежали два камушка.
— Что происходит? — спросил я, когда носилки вынесли и уложили на большую кучу тканей посреди лагеря.
Стоящий рядом охранник пожал плечами:
— Ничего особенного. Сжигают труп. Она всегда была болезненной. Наконец недуг одолел ее — умерла прошлой ночью.
— Понятно.
Глава 68
— Печально видеть, когда молодые умирают, — сухо сказал я.
Охранник усмехнулся и плюнул в сторону.
— Она рабыня.
Конечно. Работорговцы и их охрана ценили жизнь несколько по-другому. Впрочем, жизнь и смерть незнакомой девушки не имели ко мне отношения. Лучше поторопиться с покупками.
Как только мы вошли в палатку, мой взгляд зацепился за стоящих в ряд голых мужчин.
— Ой! — Луиза покраснела и отвернулась. — Я забыла о таких ситуациях. Это смущает.
Мужчин прикрывали простыни, напротив стояли женщины. Всего восемь человек — пять женщин и трое мужиков. Только один был чисто человеческого происхождения.
— Эй… псс, — голос раздался у самого моего уха. Я оглянулся, но никого не увидел.
Орфей поманил меня, и я встал перед всеми этими «товарами».
— А они обязательно должны быть голыми? — спросил я, пытаясь не смотреть на женские тела и чувствуя сердитый взгляд Луизы.
— Традиция, — извиняюще пожал плечами Орфей. — Не хотим сюрпризов после покупки. Позвольте представить. Все восемь умеют читать.
— Эй… псс… я тоже умею читать, — прогудело в ушах.
Оглянувшись, не смог понять, кто из рабов это сказал. Видимо, у кого-то была способность говорить в уши. Остальные даже не подозревали о разговоре.
— Крайний справа — некромант…
Я кашлянул.
— Нет, спасибо.
После схватки с некромантом и его армией нежити мне их хватило на всю жизнь.
Орфей сразу перешел к следующему.
— Вот этот крайне предан. Собаколюды известны своим бесстрашием и всегда подчиняются хозяевам. Правда, особого сопротивления духовным атакам у него нет, но приказы выполнит, даже получив серьезный урон.
— Не хочу заставлять кого-то страдать только из-за приказа. Извините, следующий.
Отвергнутые рабы не выглядели расстроенными. Видимо, здесь с ними обращались достойно. По крайней мере, одеты они были лучше Луизы при нашей первой встрече, да и не выглядели истощенными.
— У этого немалые долги. Профессия Чернокнижника пятнадцатого уровня. Три золотых. Дешевле, потому что священники отказались менять ему профессию. Она в их черном списке.
— А разве их способности не похожи на способности призраков? — смущенно спросил я.
— Магия Чернокнижников исключительно темная, — терпеливо объяснил Орфей. — Их способности определенно схожи с призрачными.
— Подумаю, но давайте сначала посмотрим остальных.
Переключились на женщин. У большинства были неудобные аспекты, пока не дошли до последней. Весьма грудастая женщина с длинными черными волосами и пронзительным взглядом. Выглядела сексуально и соблазнительно, поэтому мне требовались все усилия воли, чтобы не пялиться на ее внушительные формы. Примерно того же возраста, что Руби, но менее мускулистая. Зато с приятными изгибами. Волколюдка, судя по всему.
— Училась на Мага, достигла десятого уровня, — объяснил Орфей. — Но дороже остальных. Десять золотых, хотя для вас могу сбросить до семи. Все рабы заполняют анкету навыков и предпочтений. В графе о готовности спать с хозяином она не ответила отрицательно, так что можете делать с ее телом что захотите — сопротивляться не будет. К тому же красавица, умеет вести хозяйство. Женщин предпочитают больше мужчин, особенно таких красоток.
— А почему она стоит десять монет, когда Луиза стоила сотню? — спросил я.
— Несколько причин. Она почти вдвое старше вашей тигролюдки. Принадлежит к черным волколюдам — распространенная порода. Ученик Мага — обычная профессия. Ну и… она убила предыдущего хозяина.
— Что, блядь⁈
— Кхем… — Орфей выглядел смущенным. — Ее хозяином был Мастер-Маг, ему под семьдесят… она… хм… занималась с ним сексом так активно, что довела до сердечного приступа. Его воскресили, конечно, но врачи сказали, что она слишком его возбуждает, пришлось от нее отказаться. Возможно, повысила бы уровень, если бы хозяин не увлекался другими занятиями вместо ее обучения.
Пока Орфей объяснял, девушка встретилась со мной взглядом и подмигнула с соблазнительной улыбкой. Я мысленно подсчитал монеты. Если торг сработает — цена упадет до пяти с лишним золотых. Практически все мои деньги. После этого не останется средств на еду и одежду для нее, но черт возьми, я бы купил. Она была красивой, сильной против призраков и с потенциалом стать сильнее. А фантазии о том, как я лежу между ее соблазнительными дыньками, буквально выбивали меня из реальности.
— Тогда я беру…
— Чернокнижника, — сказала Луиза, делая шаг вперед и указывая на мужчину с высоким уровнем.
Я посмотрел на Луизу. Она смотрела в ответ с надутыми щеками и упрямым выражением лица. Блин, перехитрил сам себя. Выбор был логичен для выживания — важнее иметь опытного заклинателя. Я позволил гормонам взять верх. Нервно рассмеявшись, постарался взять себя в руки.