мущества компенсировались довольно хрупкой сущностью твари. Если можешь напрямую ударить по призраку, они почти всегда тут же погибают. По крайней мере, так было с местными. Подозревал, что когда доберемся до особняка на другой стороне города, их мощь точно возрастет. Это была еще одна причина начать с этого края города, позволяя Мие набираться опыта.
— Нечестно! — со слезами на глазах произнесла Луиза. — Быстро, используй комбинирование!
Она взволнованно протянула меч. Поскольку Мия здесь справилась самостоятельно, Луиза тоже хотела показать полезность, правда, реализовывалась только с комбинацией навыков с Духовным Пламенем Мии. Без этого не могла атаковать призраков. Это, скорее всего, отчасти угнетало ее.
Призраки — весьма необычный вид монстров. Одинокий призрак не так силен, не представляя особой угрозы. Один священник мог спокойно изгнать или уничтожить его. Заполненные призраками места, наподобие этого городка, были весьма редки, насколько слышал. Это место не просто так разрушили и забросили за одну ночь.
— Нашли, — я указал на лавку. — Если доберемся до припасов, сможем обороняться здесь бесконечно.
Это оказалось неправдой. Не думал, что большая часть продуктов все еще съедобна после более чем десятилетнего хранения. Просто не хотел есть то, что так долго пылилось в заброшенной лавке. Имелось несколько идей касательно получения еды, но это могло подождать до восстановления квартала-двух. Я желал хорошенько обосноваться в городе, после чего займемся налаживанием инфраструктуры.
Я сотворил Святой Круг, после чего мы принялись освящать входы с помощью Порошка Розария. Только убедившись, что лавка плотно запечатана порошком, наконец начали осматривать помещение. Сама лавка была небольшой, но за ней находился весьма большой запертый склад. Я не мог сломать замок голыми руками. Впрочем, возможно, будь у меня инструменты кузнеца… Каждая ситуация требовала разнообразное оборудование.
Лавка выглядела в разы хуже лавки алхимика. Кажется, шалфей просто не дал разрушить алхимическую лавку со временем. Так что, скорее всего, остальные места будут выглядеть как эта лавка с товарами. Здесь не было ни одного места, не потревоженного призраками в течение последнего десятилетия. Повсюду валялись вещи. Вся мебель была перевернута или сломана странным образом.
Пора бы разобраться в том, что нам досталось с приходом сюда.
Глава 91
Примерно через час появилась более четкая картина. Мы так и не смогли забраться на склад. Если от этого замка и был ключ, изначальный владелец забрал его с собой. Наверное, надеялся, что однажды вернется в город и заберет запасы, но этого так и не произошло. У Луизы была профессия Вора, поэтому считал, что ей следует поднять несколько уровней, прежде чем сможет открыть какой-нибудь навык взлома. Так что проще было вскрыть этот склад, когда поднимем уровень.
Касса тоже была пуста. Мои размолвки с Палмдейлом не влияли на тот факт, что должен был вернуть долг Орфею. Надеялся найти деньги в лавках. Но видимо, кто бы здесь ни жил, подумал, что следует забрать деньги с собой. Опасность опасностью, но деньги все равно важны — классическая человеческая логика.
— Чернила и бумага, Мастер, — произнесла Мия, вытаскивая несколько предметов.
Некоторые чернила успели высохнуть, но запечатанные воском все еще выглядели прилично. К тому же нашли дрова — их там было чертовски много. Еще нашли масло. Обнаружилась карта города — тоже достаточно полезная вещь. Плюс всякие полезные мелочи. Забрали все, что могло пригодиться. Свою сумку опустошил еще на базе в лавке алхимика, поэтому сейчас была совершенно пустой.
Мы заполнили ее под завязку, и все равно еще оставалось много вещей, которые могли унести. Мы быстро поняли, что забрать все получится только, если загрузимся по полной. К тому же Мия все еще была достаточно слаба, поэтому явно не смогла бы дойти до нашей лавки со всеми вещами. Само собой, нагруженные под завязку, мы не могли нормально сражаться с призраками.
— М-мастер… — нервно воскликнула Луиза, глядя в окно.
— Что такое? — спросил я.
— Призраки… много призраков.
Выглянул в окно и тяжело вздохнул:
— А куколок прибавилось, мля!
Вдали от лавки выстроился ряд кукол. Их было в два раза больше, чем в прошлый раз, когда сражались с ними. Похоже, призраки решили устроить засаду, пока мы были вдали от нашего нового жилища. Но теперь они поступали умнее. Даже стоя на краю Святого Круга, они старались держаться подальше от участка потенциальной Освященной Земли. Я еще не был уверен, что Духовное Пламя Мии сможет их достать на таком расстоянии. Другими словами, все наше самое сильное оружие сейчас было абсолютно бесполезно.
Эти твари учились. Бляди.
Мия присоединилась к нам, после чего ахнула, и лицо ее стало крайне бледным.
— Нет… Мастер… — голос Луизы задрожал. — Куклы — эти лишь небольшая часть армии.
— Небольшая часть? — сказал я, но тут вычленил самую важную часть ее слов. — Стоп, АРМИЯ⁈
Я переключился на тепловое зрение и посмотрел на улицу. Хоть точные очертания призрака я и не мог видеть, но холодные участки в пространстве различал прекрасно. Сотни призраков собрались вместе и ждали, когда мы выйдем.
— Охренеть, значит, они пошли ва-банк?
— Мастер, мы не сможем с ними справиться, — сказала Луиза, чуть ли не рыдая.
— Мое Духовное Пламя тоже не справится со всем этим, — добавила на это Мия.
Я покачал головой.
— Нет… Что ж, эти ребята поставили нас в специфическое положение. Если отступим или сбежим сейчас, это не только осложнит дело, но еще и упустим шанс отвоевать этот город… Прямо сейчас мы должны принять бой.
— М-мастер… что вы говорите? — спросила Луиза, дрожа.
— Идем в наступление, — повторил я. — Сделаем так, чтобы призраки поняли — им недолго осталось существовать в этом мире!
Пипец какая ситуация, но другого выхода я не вижу…
Глава 92
— Готовы? — поинтересовался я, стараясь не думать о том, что мы собираемся сделать нечто феноменально глупое.
— Да! — воскликнула Луиза с энтузиазмом человека, не до конца осознающего масштаб предстоящего пиздеца.
— Да, Мастер! — откликнулась Мия, и я заметил, как её хвосты нервно подёргиваются. Умная девочка.
— Хорошо, все окна закрыты? Они ведь ничего не увидят? — я ещё раз проверил нашу импровизированную крепость, которая защищала нас примерно так же надёжно, как картонная коробка от дождя.
Мия пожала плечами с видом человека, который прекрасно понимает абсурдность ситуации.
— Они должны видеть ману, но не знают, что чем является. Я не думаю, что они достаточно умны, чтобы понимать подобное.
Хоть она так и говорила, но призраки дважды готовили ловушки для нас. И знаете что? Это меня беспокоило. Может, по одиночке они и тупые как пробки, но у них, кажется, имелось подобие коллективного разума. Типа как у муравьёв, только эти муравьи хотели высосать наши души. Ну не могут же они на пустом месте организовывать засады, так ведь? Или могут. Честно говоря, правила этого мира я понимал примерно так же, как инструкцию к микроволновке на китайском.
— Портал, — произнёс я, создавая магическую дыру в пространстве. Потому что, конечно же, это совершенно нормально — просто взять и проковырять реальность. Собрав все припасы, мы шагнули внутрь.
Стоило нам вернуться в лавку алхимика, как мы тут же принялись раскладывать вещи с энтузиазмом людей, готовящихся к пикнику в аду. Я попросил Луизу и Мию проверить улицу на наличие призраков. К счастью, там их не было. Пока.
Я не стал возводить ещё один Святой Круг. Если я это сделаю, есть шанс, что призраки заметят — мы свалили из нашего уютного убежища. А если мы хотим разобраться с этими полупрозрачными ублюдками, следует атаковать их незаметно и неожиданно. Пока что эти твари считали, что мы застряли в лавке с товарами, как консервы в банке. Значит, у нас есть элемент внезапности. Надеюсь.
— Если мы рассыплем вокруг нас Порошок Розария, мы сможем отгородиться от призраков? — спросил я, понимая, что это звучит примерно так же убедительно, как «давайте отпугнём медведя колокольчиком».
Мия снова пожала плечами — её любимый жест в последнее время.
— Я не знаю. Он может сопротивляться и ослаблять призраков, но не останавливает их полностью. Нам следует готовиться ко всему.
Отлично. «Готовиться ко всему» — мой любимый план. Прямо после «импровизировать на ходу» и «надеяться на лучшее».
— А как насчёт бомб с порошком? Если мы сможем взорвать сумку в их толпе, порошок наверняка покроет многих… — я попытался звучать уверенно, хотя внутри чувствовал себя как человек, предлагающий тушить пожар бензином.
Мия криво улыбнулась, и в этой улыбке читалось что-то вроде «ты милый идиот».
— Мастер очень умный. Но, к сожалению, я знаю только то, что написано в книге.
Я решил заготовить несколько хитростей в любом случае. Потому что когда ты собираешься драться с армией призраков, лишняя сумка со святым порошком никогда не помешает. Нам очень нужно было, чтобы засада прошла как надо. Без всяких там ошибок, неожиданностей и внезапных появлений боссов размером с дом. Это была первая за последнее время битва, которая была действительно опасной. Ну, знаете, такой опасной, когда «игра окончена» означает не перезагрузку, а реальную смерть.
Вытащив полученную в универсальной лавке карту, я примерно рассчитал нашу позицию и наметил путь, при котором мы, скорее всего, ни с кем не столкнёмся. «Скорее всего» — ключевые слова.
— Мы войдём в это здание здесь, — я ткнул пальцем в карту. — Максимально очистим его. Это будет наша запасная позиция, если дела пойдут плохо. Так мы будем в большей безопасности.
«В большей безопасности» — это я, конечно, оптимистично загнул. Скорее «умрём не на улице, а в помещении».
Девушки кивнули, упоминая только то, что они могут сделать. Когда всё было обсуждено по нескольку раз, как будто от этого план станет менее безумным, до конца дня осталось всего несколько часов.