Но как с ней связаться? Обычная связь с рабами на таком расстоянии работать не будет — это как пытаться дозвониться с Земли на Марс по рации. И тут меня осенило. Призыв! У этого заклинания дальность действия была просто абсурдной. Теоретически можно было призвать раба даже из другого измерения. А уж с другого конца планеты — вообще без проблем!
Дрожа от возбуждения как наркоман перед дозой, я вытянул руку:
— Призвать раба!
Заклинание выжрало всю мою ману подчистую. Я почувствовал себя выжатым лимоном — если бы у лимонов была мана и способность к межпространственным призывам. Несколько секунд ничего не происходило, и я уже начал паниковать. Вдруг не сработает? Вдруг я зря потратил всю ману? Вдруг…
Воздух перед мной задрожал, и из ниоткуда материализовалась Элайя. Вся такая готичная, мрачная и прекрасная. Даже красивее, чем я помнил — видимо, разлука и правда украшает. Или это просто контраст после общения с местными остроухими ксенофобами.
Её глаза расширились при виде меня. А я почувствовал такую гремучую смесь боли и радости, что чуть не разревелся как девчонка.
— Привет, Элайя, — выдавил я, стараясь говорить ровно. — Давненько не виделись. Не расскажешь, где мои девочки?
Глава 17
— М-мастер? — глаза Элайи засияли неуверенным светом.
Я уже сбросил иллюзию, так что снова выглядел как человек. Никаких острых ушей и радужных волос — только моя родная, слегка помятая приключениями физиономия.
— Ну а кто ещё, чёрт возьми? — усмехнулся я, делая шаг к ней. — Призрак рождественского прошлого?
— Ты… где мы? — она озиралась по сторонам с видом туриста, внезапно оказавшегося в Северной Корее.
— Место называется Равнины Фей. Говорит тебе что-нибудь?
— Нет… — она покачала головой.
— Хреново, — вздохнул я. — А я надеялся, что ты в курсе местной географии. Это континент на жопе мира. Я пытался открыть портал домой, но расстояние слишком большое. Как выяснилось, у моих способностей есть ограничения. Кто бы мог подумать.
— А связь с рабами…
— Стоп, — я поднял руку. — Ты помнишь тот пиздец в замке Лорда Рейна? Хотя для вас прошло всего пару недель. Время, сука, относительно.
Элайя застыла.
— Ну… помню что-то такое, — осторожно произнесла она.
— Я выжил, — я раскинул руки в театральном жесте. — Та-дам! Сюрприз! Кани предположила, что вы все решили, будто я сдох.
— Кани тоже здесь? — в глазах Элайи вспыхнул огонёк интереса.
— Ага. И вы наверняка думаете, что она тоже откинулась, — я неловко хохотнул. — Весело, правда? Все думают, что мы мертвы, а мы тут прохлаждаемся на другом конце планеты.
Элайя покачала головой с видом человека, который пытается переварить слишком много информации одновременно.
— Я… мне так жаль… я просто…
— Да похер на извинения! — я сделал три быстрых шага и сгрёб её в объятия, впиваясь в губы.
— Ммф! — её глаза расширились от неожиданности.
Удивление длилось примерно две секунды. Потом она ответила на поцелуй с энтузиазмом голодного вампира, нашедшего донора. Мы целовались так, словно пытались наверстать все месяцы разлуки за один раз. Руки шарили по телам, губы сражались за доминирование, дыхание сбилось к чертям.
Наконец мы оторвались друг от друга, тяжело дыша как марафонцы на финише.
— Мастер… — выдохнула Элайя, её щёки пылали. — Ты обычно не такой… страстный.
— С остальными всё в порядке? — я вцепился в неё взглядом. — Все живы? Здоровы? Никто не помер с горя?
— Это… да… — у неё было странное выражение лица, но я почувствовал облегчение. Главное — все живы.
— Все-все? Даже проблемные?
— Да, все. Даже Салиция.
— Салиция? — я нахмурился. — Ей наверняка было хреново. Она же души не чаяла в Кани.
— А… да… Кани… — Элайя снова сделала странное лицо.
Что за загадочность? Но расспросить я не успел.
— Кайя! Хватит прятаться как крыса! — раздался снаружи пещеры знакомый визгливый голос.
Так, похоже, Нерисса до сих пор не поняла, что мы уже свалили. Тоже мне, гениальный тактик. Даже не догадалась проверить пещеру на наличие жизни.
— Что тут вообще происходит? — спросила Элайя.
— Короткая версия или длинная? — я криво усмехнулся. — Хотя какая разница. Короче, оказывается, люди когда-то вторглись в этот мир через подземелья. Прямо как демоны в наш. Круговорот вторжений в природе, ёпт.
— Да… — Элайя закашлялась. — Я слышала что-то подобное.
— Ну так вот, местные — потомки коренного населения. Фей выгнали с их континента, и теперь они люто ненавидят людей. Считают нас чем-то вроде разумных тараканов. А конкретно вот эта сука, — я кивнул на выход, — преследует свою сестрёнку-принцессу, которая посмела освободить человеческих рабов.
— Понятно…
— АААА! — снаружи раздался душераздирающий крик.
Мы увидели, как какую-то женщину швырнули на землю прямо перед барьером. Нерисса грациозно спешилась со своего ездового мутанта (помесь медведя и ящерицы — селекционеры тут явно упоролись) и схватила женщину за волосы. Та закричала ещё громче. По одежде было видно — человек, раб.
— Кайя, детка! — пропела Нерисса с интонациями маньяка из слэшера. — Давай не будем тянуть время. Выходи из своей норы!
— Сука… — я прищурился.
— Раз ты всё равно упрямишься… — Нерисса достала нож.
Я даже моргнуть не успел. Блеск стали, взмах руки, и горло женщины превратилось в кровавый фонтан. Крик перешёл в булькающий хрип. Кровь забрызгала барьер, превращая его в подобие абстрактной картины. Женщина дёргалась в агонии ещё несколько секунд, потом затихла. На её лице застыло выражение ужаса и боли.
Нерисса ухмыльнулась, прижимая окровавленное лезвие к щеке как психопатка из аниме.
— Интересно, насколько тебе дороги эти отбросы? — она засмеялась. — Договоримся так: за каждый потраченный впустую час я буду резать по человеку. И так до тех пор, пока ты не выйдешь. А людей у меня ОЧЕНЬ много…
Она выволокла следующую жертву — девочку лет десяти. Ребёнок кричал и вырывался, но против взрослой женщины-воина шансов не было.
— М-мастер? — Элайя смотрела на меня с тревогой.
Я дрожал. Всё тело тряслось от ярости. Внутри поднималась такая злоба, что хотелось разнести всё вокруг к ебеням.
— Знаешь, — процедил я сквозь стиснутые зубы, — изначально я планировал просто свалить. Открыть портал и уйти, оставив их разбираться между собой.
— А теперь?
— А теперь я ещё не решил, — признался я. — Но варианты «разорвать всех на куски» и «устроить геноцид остроухих» выглядят всё привлекательнее.
Глава 18
— Так что будешь делать? — спросила Элайя с видом человека, который уже знает ответ, но надеется услышать что-то другое.
— Обдумываю варианты, — буркнул я.
На самом деле я лихорадочно просчитывал сценарии. Как спасти девочку? Как прикончить этих ублюдков? Как сделать и то, и другое, не сдохнув в процессе?
Видит бог, мне хотелось выйти и разорвать их голыми руками. Медленно. С чувством, толком, расстановкой. Чтобы кричали и молили о пощаде. Я не был расистом, но эти остроухие работорговцы вызывали у меня желание устроить локальный апокалипсис.
— Это выглядит как битва без шансов на победу, — осторожно заметила Элайя.
— И хрен ты меня остановишь, — отрезал я. — Девочку я спасу. Точка.
— Ты изменился, — задумчиво произнесла она. — Стал… жёстче. Решительнее.
— Знаю.
На её губах появилась лёгкая улыбка:
— Мне нравится!
— Супер. Рада, что одобряешь. А теперь давай придумаем, как грохнуть двадцать вооружённых воинов!
— А я время не теряла! — воскликнула Элайя с энтузиазмом студентки, выполнившей домашку. — У меня есть план, который решит сразу две проблемы!
— Какие две проблемы?
— Первая — эти уроды снаружи. Вторая — наш путь домой. И решение для обеих — одно!
— Заинтриговала, — я скрестил руки. — Выкладывай.
— Помнишь, ты Строитель Подземелий?
— Нет, забыл. Спасибо, что напомнила, — я закатил глаза.
— Ты чувствуешь, какая тут концентрация маны? — продолжила она, игнорируя сарказм. — Она просто зашкаливает!
— Ну да, заметил. Тут мана как суп — густая и наваристая.
— Это типичный уровень для этого мира! — взволнованно объяснила Элайя. — На нашем континенте избыток маны жрут подземелья, поэтому концентрация низкая. А здесь подземелий нет!
— И?
— И что будет, если создать подземелье прямо здесь? — она смотрела на меня с видом фокусника, готового достать кролика из шляпы.
Я моргнул. Потом ещё раз. До меня начало доходить.
— Погоди-ка…
— Да! Подземелье начнёт жрать местную ману как голодный пёс! Превращать её в миазмы! В ТВОИ миазмы!
— Охренеть… — я почувствовал, как по спине пробежали мурашки. — Миазмы — это сила!
— Именно! Твой Портал — это способность уровня Системы Очков Подземелий. По сути, заклинание сотого уровня! Если накачать его миазмами…
— То можно будет добраться до дома! — закончил я за неё.
— А если даже этого не хватит, — пожала плечами Элайя, — то нам вообще ничего не поможет.
Я вздрогнул. Об этом я старался не думать. Застрять здесь навсегда? В мире, где людей держат как скот? Спасибо, я пас.
— А что с врагами? — вернулся я к насущной проблеме.
— Мастер Подземелья может использовать силу своего данжа для битвы! — глаза Элайи горели энтузиазмом. — Создашь подземелье, станешь его боссом — и сможешь использовать миазмы как стероиды! Сила, скорость, магия — всё усилится многократно!
— Элайя, ты гений! — я снова сгрёб её в объятия и чмокнул в губы.
— Ай! — она покраснела как помидор. — Это я сама придумала! Честно! И совсем не подслушала у той старой ведьмы из библиотеки!
— Конечно-конечно, — я хмыкнул. — Неважно. Главное — план есть. Приступаем!
Я быстро перетасовал профессии, собирая оптимальный набор для Создателя Подземелий. Подражатель — чтобы копировать нужные навыки. Демонический Рыцарь — для боевой мощи. Истинный Герой — потому что без него я как без рук.