Я выдохнул. Моя жизнь в руках полоумного призрака. Молюсь всем богам, чтобы она не вспомнила, что это подземелье и я — враг. Иначе мне хана.
Глава 6
Я следовал за странной эльфийкой по коридорам. Она постоянно что-то бубнила себе под нос, усиливая впечатление нестабильности. Периодически оборачивалась, замечала меня, подпрыгивала от неожиданности — будто забыла о моём существовании — затем вспоминала о миссии выпроводить незваного гостя. Следовать за призраком с провалами в памяти — не лучшая моя идея.
Хорошая новость: местные призраки её боялись. Я включил Ощущение Жизни, и хотя призраки были живыми с большой натяжкой, навык их засекал. Особняк кишел ими как муравейник. Но они разбегались с пути Пресциллы быстрее тараканов от света. А значит, и с моего пути тоже. Что бы ни прокляло особняк — она явно играла в этом ключевую роль.
Наконец Пресцилла остановилась. Я, задумавшись, чуть не врезался в неё. Она мгновенно оказалась прямо передо мной. Я машинально потянулся погладить её по голове — старая привычка с Луизой и Мией. Она дёрнулась в сторону, но моя рука прошла сквозь лоб как через воздух. Секунду мы оба пялились на это.
Бинго. Бестелесная.
Пресцилла отскочила назад, прикрываясь руками.
— Н-не трогай!
— Прости, задумался.
— Т-ты видел? — смущённо пискнула она.
— Видел что? Ха-ха… — нервно рассмеялся я. — Ты же ведёшь меня к выходу?
— Мы пришли! — гордо объявила она.
Я повернулся туда, куда она показывала. Лестница вниз, ведущая в темноту.
— Это лестница ВНИЗ. Ты издеваешься? — возмутился я.
— А? — она обернулась к лестнице с искренним удивлением. — Но я клянусь, дверь была здесь… секундочку…
Её лицо исказилось, будто мозг отказывался обрабатывать информацию.
— Ладно, сколько тут уровней? — потребовал я.
— Вниз… уровни… лестница… — она схватилась за голову. — Где… нет, мы в особняке Мастера. Я должна защищать особняк!
— Эй, успокойся! — я поднял руки. — Да, это уровень подземелья. Просто успокойся.
Моя попытка её утешить дала обратный эффект.
— Ты обманываешь! — взвизгнула она. — Хочешь, чтобы Мастер наказал меня!
— Спокойно… я просто хочу уйти. Отведи к входу в подземелье, ладно?
— ЭТО НЕ ПОДЗЕМЕЛЬЕ! — заорала она. — Это дом Мастера! МОЙ дом! Я рабыня Мастера! Всегда была! Никто не заберёт его! Ни ты! Ни она! НИКТО!
— Она? — зацепился я за деталь.
Но Пресцилла уже поднялась в воздух, светясь зловещим светом. Чёрт, я разбудил в ней боевой режим. А она порвала того рыцаря как бумагу! Я покойник.
Она воздела руки, создавая массивное лезвие ветра. Я не видел его чётко, но инстинкты вопили: «УВОРАЧИВАЙСЯ, ИДИОТ!»
— Умри! — взвизгнула она. — Не отберёшь меня у Мастера!
— Стой! — заорал я. — Ты же спасла меня! Помнишь?
— Ошибка! — на миг она заколебалась, затем тряхнула головой. — Хватит! Убирайся! Если не уйдёшь через дверь — выкину по частям!
Она снова подняла руки. А я понятия не имел, как её остановить. Эта полоумная рабыня за секунду превратилась из спасительницы в убийцу! И что мне делать, чтобы не стать нарезкой?
Глава 7
Стоп. Секундочку. Рабыня… она же рабыня! Точно, я же Повелитель Рабов! Всё это время я использовал профессию как бафф-машину для своих девушек, забыв о её основном предназначении — управлении рабами. Причём чужими тоже. Я срочно переключился на Повелителя Рабов, лихорадочно соображая. Какие навыки работают на чужих рабов? В голову пришёл только один — Заполучить Раба. Ирония в том, что я так и не использовал его на Луизе, поэтому формально она мне не принадлежит.
Но можно ли заполучить призрака в рабство? Украсть его у босса подземелья? А может ли босс вообще владеть рабами? Она призрак, значит, была рабыней при жизни.
Все эти философские вопросы пронеслись в голове за долю секунды. Пресцилла тем временем готовилась превратить меня в нарезку для салата своими воздушными лезвиями. Перед глазами уже мелькали титры: «Конец. Спасибо за игру». Но я не собирался сдаваться. Луиза и Мия всё ещё нуждались во мне. Без моих баффов и лечения Мия долго не протянет, даже со своей профессией Спиритуалиста. Девушки рассчитывают на меня. Умирать нельзя!
— Заполучить Раба! — заорал я с отчаянием человека, хватающегося за последнюю соломинку.
На груди эльфийки внезапно проявился светящийся герб. Это было настолько неожиданно, что Пресцилла взвизгнула, а её заклинание рассыпалось как карточный домик. Я начал вливать ману в навык, но почувствовал жёсткое сопротивление. Пресцилла упала на пол, её полупрозрачное тело мерцало как сломанная голограмма.
В прошлом Заполучить Раба работал на добровольцах. Орфей говорил, это проще, чем перебивать татуировку. Но там была обоюдная договорённость. Здесь же я встретил яростное сопротивление.
— Что ты со мной делаешь⁈ — кричала она, корчась на полу.
Я почти ослабил хватку, но понял — второго шанса не будет. Эта милашка только что чуть не порвала меня на конфетти. Я выхватил зелье маны и влил в себя, продолжая перезаписывать её рабскую метку.
Сопротивление было странным. Её Мастер явно был силён. Но вместо противодействия я чувствовал… поддержку? Словно он хотел, чтобы она освободилась. Может, мне мерещилось, но реальное сопротивление шло только от самой Пресциллы. И хотя она превосходила меня по уровню, полностью блокировать навык не могла.
После второго зелья маны символ на её груди начал меняться на мой. Как только трансформация завершилась, тело призрака резко уменьшилось. Из спины вырвались два огромных крыла — почти в три четверти её роста. Глаза распахнулись, полные ненависти.
Она взмыла в воздух, крылья переливались всеми цветами радуги. Красиво, чёрт возьми. Но её поза «я сейчас тебя убью» портила эстетику.
— Ты… как ты посмел! Что ты сделал? Где Мастер? Почему я его не чувствую? Ты ранил его⁈
— Пресцилла… я твой Мастер теперь.
— Нет! Невозможно!
— Чувства не врут. Ты же знаешь… погоди, ты не призрак?
— А? — она посмотрела вниз, потом на крылья. — Ты разрушил мою иллюзию! Умри!
— Но ты же крошка…
И это было правдой. Девушка с шикарной фигурой никуда не делась, но теперь была всего сорок пять сантиметров ростом. С крыльями — размером с кошку. Её грудь теперь была пропорциональна телу, хотя всё ещё выглядела внушительно для такого размера.
— Крошка⁈ Как ты смеешь…
— Так ты живая?
— Хмф! — она сердито хлопнула в ладоши, что при её размерах выглядело скорее мило, чем угрожающе. — Ладно, представлюсь заново. Я Пресцилла, Фея Дома Лорда Блэквуда и хранительница особняка!
— Значит, ты действительно жива? То есть пятнадцать лет назад…
— Феи живут долго, понимаешь? Тысячу ваших скучных человеческих лет! — заметив мой заинтересованный кивок, она покраснела. — Хватит смотреть свысока! Люди вечно так делают! Мне правда страшно, понял? Если ты не уйдёшь — я сойду с ума!
Блин. Я довёл её до слёз. Похоже, я и правда смотрел на неё снисходительно.
Глава 8
Пресцилла стала вашей рабыней
Имя: Пресцилла
Класс: Элементаль
Профессия: Адепт Магии Ветра (Рабыня) (10 Уровень)
Возможные Профессии: Зачаровыватель (2 Уровень), Ремесленник (3 Уровень), Начинающий Маг (50 Уровень), Ученик Мага (25 Уровень)
Раса: Домовая Фея
Я присвистнул, изучая статистику. Пресцилла была в разы сильнее любого из нас. Пятидесятый уровень Начинающего Мага и двадцать пятый Ученика — это вам не шутки. А сейчас она уже Адепт Магии Ветра, что объясняло убойные воздушные атаки.
Я вспомнил слухи об Адептах — это специализация на конкретной школе магии. Только величайшие маги становились адептами всех школ. Подозреваю, для этого нужно не переключаться на узкую специализацию, а качать Ученика Мага до упора. На пятидесятом уровне, возможно, откроются все направления. Теория, конечно, но логичная.
Ещё заметил разницу: у Пресциллы — Начинающий Маг, у Мии — Базовый. Возможно, дело в обучении. Без учителя доступны только Базовый, Продвинутый и Мастер. С наставником — Начинающий, Ученик, Адепт и далее. Надо будет проверить в библиотеке, которую мы недавно зачистили.
— Ты меня игнорируешь! — взвизгнула фея, всё ещё красная как помидор.
— Я правда хочу уйти отсюда, — вздохнул я. — Переподчинил твою метку, потому что ты собиралась меня убить. Но если поможешь выбраться — освобожу.
Фея подлетела к моему лицу и показала язык.
— А кто сказал, что я помогу⁈ Нельзя просто забрать меня у великого Лорда Блэквуда! Не согласна! Я тебя точно прикончу!
Я тяжело вздохнул. Эта рабыня была неразумной и раздражающей. Хотя не злой — она же пыталась помочь незнакомцу. Но пятнадцать лет изоляции в проклятом подземелье явно пошатнули её рассудок. Впервые я почувствовал, что профессия Повелителя Рабов может пригодиться.
— Приказать Рабу! — произнёс я, указывая на фею. — Помоги мне выбраться и защищай меня!
— Не буду! АААА! — Пресцилла рухнула на пол, её миниатюрная рабская метка засветилась.
— Пресцилла! — я опустился рядом. — Просто подчинись!
— Н-не буду! — выдавила она сквозь слёзы, пока татуировка горела ярче. — Блэквуд мой единственный… я люблю… ааа… нет…
— Пожалуйста, не мучай себя! — взмолился я, сам начиная плакать.
— Блэквуд… я не буду… служить… никому… кроме…
Этот навык заставляет выполнить приказ любой ценой! Это пытка!
— Отменить Приказать Рабу! — выкрикнул я.
Свечение прекратилось. Пресцилла слабо улыбнулась и потеряла сознание. Моё сердце колотилось как отбойный молоток. Я весь взмок.
Достав кольцо-хранилище, я проверил содержимое. Вот она — настойка для снятия рабской метки. Орфей дал десять доз, хотя я планировал освободить только двоих. Я капнул на грудь феи. Татуировка засветилась и исчезла.
Она больше не рабыня. Пресцилла тихо постанывала, но оставалась без сознания. Её состояние было непонятным, но явно лучше, чем под Приказать Рабу. Она оказалась невероятно сильной, раз могла сопротивляться. Железная воля… В итоге я мог бы сломать её, но какой ценой?