Убрав рюкзак в кольцо (почему я раньше не догадался?), я посмотрел на лестницу вниз.
К чёрту. Я пройду это подземелье или сдохну. Мне нужны ответы. Что довело фею до такого состояния? Кто этот Блэквуд? Что случилось со Старым Палмдейлом? Ответы внизу, не здесь. Да, глупо. Но бежать уже некуда. Я могу быть на втором этаже или на девяносто восьмом. Если это девяносто восьмой из ста — идти наверх бессмысленно.
Я спустился во тьму, оставив фею без сознания.
Глава 9
— Экзорцизм! — рявкнул я, выбрасывая руку вперёд.
Призрак взвизгнул, когда святая энергия начала рвать его на части. Он попытался контратаковать, но…
— Быстрая Атака! — я размылся в пространстве быстрее, чем тот рыцарь наверху.
Призрак рассыпался на эктоплазму. Я выдохнул с облегчением. Видите? Не самоубийство! Кто говорил, что я беспомощен? В починенной броне и с новыми игрушками я чувствовал себя увереннее.
Я потратил Очки Подземелья с умом. Два навыка по одному очку каждый особенно привлекли после недавней смерти. Экзорцизм — мощная антипризрачная способность. И меч Губитель Призраков с духовным уроном в придачу к физическому. Не люблю тратить ОП на предметы, но выживание важнее принципов. Губитель плюс Святая Аура равно призрачный кошмар. Пока атакую внезапно — легко убиваю.
Картограф я оставил. От Опыта ×2 пришлось отказаться — больно, но Сброс Очков важнее, а карта критична в лабиринте.
Картограф плюс Ощущение Жизни — читерская комбинация. Вижу монстров заранее. В системе был ещё Инвентарь с остановкой времени за пять ОП. И куча антипризрачных примочек, включая ожерелье за десять очков с полным иммунитетом. Но мне хватило бюджетных вариантов.
Пока призраки не лезут в физику, моё духовное сопротивление от Белого Мага справляется. Если их больше одного — Святой Круг и тактическое отступление. В узких коридорах круг перекрывает проход полностью. Пока они толпятся — я делаю ноги. В общем, после смерти я подготовился лучше.
Следующий призрак выглядел как солдат. Не такой крутой, как рыцарь, но всё же опасный. Экзорцизм, Быстрая Атака, Освящённая Земля для замедления, отступление с уклонением. Моего Базового Фехтования для дуэлей маловато. Только Быстрая Атака спасает. Переключился на Повелителя Рабов для ещё одной Быстрой.
Повелитель Рабов достиг 7 уровня
Сковать Раба разблокировано
Я тихо выругался. Надеялся на Отслеживание или Связь с Рабами. Хотел поднять уровень для чего-то полезного. Возможность отследить Мию пригодилась бы в тупике. Да и поболтать с девушками хотелось. Они небось волнуются. Луиза точно.
Тут я заметил движение. Чья-то голова выглядывала из-за угла.
— Ииии! — Голова исчезла.
Ага. Эта полоумная фея нашла меня через час после моего ухода и теперь сталкерила. Не нападала, но я ждал удара в спину. С призраками я худо-бедно справлялся, но против феи шансов ноль. Хотя об освобождении не жалею.
Решил передохнуть, восстановить ману. Заодно изучил профессии, ища преимущества для подземелья.
И тут меня осенило.
— Блин, Настоящий Покоритель Подземелий же!
Профессия первого уровня. Можно прокачать до четвёртого-пятого. Редкая штука, должна помочь. Может, даже даст способ свалить отсюда. Я отбросил все мысли, включая шпионку за углом. Активировал Картограф и Ощущение Жизни. Фея поплелась следом.
Глава 10
С Экзорцизмом и Губителем Призраков я прошёл этаж как нож сквозь масло. Получил только три уровня Настоящего Покорителя Подземелий и два навыка — третий дублировался. Базовое Определение Монстров (показывает только имя, спасибо, кэп) и Сопротивление Проклятию (у меня и так неплохое от Белого Мага). Разочарование.
В конце этажа сразу пошёл вниз. Ловушек в особняке не было — проверял Обнаружением дюжину раз. На новом этаже встретил Иссушающих Призраков и Спектральных Ревунов. Последние — та ещё головная боль. Атакуешь — они орут, призывая подкрепление. Приходилось сначала зачищать округу.
Подумывал экипировать Повара и проверить, что дропается с призраков, но у меня паёк на месяц. Когда берёшь еды на троих, один протянет долго.
Наконец дошёл до знакомого помещения. Библиотека с закрывающейся дверью и фреской на стене. Безопасная комната! Мне нужен был отдых для восстановления маны.
Я развёл костёр для горячей еды. Дверь приоткрылась, внутрь влетела Пресцилла и захлопнула за собой. Я вздохнул.
— Чего надо? — спросил я.
— Иииии! — она спряталась за книжной полкой.
Решил игнорировать. Экипировал Повара, занялся готовкой. Вскоре ароматы заполнили библиотеку. Заметил, как фея выглядывает, пуская слюни.
— Хочешь поесть? — предложил я.
Она вытерла рот, спряталась, но тут же выглянула снова. Наблюдала за готовкой светящимися глазами.
А я даже не знал, едят ли феи. Чем она питалась пятнадцать лет? Но раз так реагирует на еду, стоит попробовать. Готовил медленно, стараясь сделать повкуснее. В итоге она сдалась и подлетела к огню как мотылёк.
Я налил похлёбки в самую маленькую миску, поставил напротив. Фея подозрительно посмотрела, но села. Взяла миску, слишком большую для её ручек, и начала прихлёбывать как из чаши.
— Ммммм! — её щёки порозовели. — Вкусно!
— Чем ты питалась пятнадцать лет? — поинтересовался я.
Фея фыркнула с видом оскорблённого достоинства.
— Феи — существа маны. Я питаюсь природной энергией мира.
— А, тогда еда не нужна…
— Но мы чувствуем вкус! — взвизгнула она, чуть не уронив миску. — Не кормить домовую фею — нарушение! Это правило! Точно правило!
— Ясно…
Ну хоть заговорила. Мы ели у костра. После долгого дня в подземелье накатила усталость.
Глава 11
Доев, я подошёл к фреске. Надеялся, это правило всех подземелий, а не разовая фишка. Хотелось узнать правду об особняке. Хотя фрески никогда не дают полную картину — только фрагменты. Сколько я уже пропустил?
Не тешу себя надеждой завершить легенду. Максимум — уничтожу ядро. Меньше Очков Подземелья, зато живой выйду. Кто знает условия завершения? В прошлый раз мы узнали всю историю в финальной комнате, но как понять, что именно нужно сделать? Вдруг трактовка неоднозначная? Вопросы без ответов.
— Что за милые картинки? — пропищал голосок за спиной.
— Это твой особняк. Не знаешь? — попытался я подколоть.
— Гех! — фея доедала третью порцию. — Я… видела раньше, но Мастер не объяснял!
Она спрятала лицо за миской. Обжора, но её три миски равны моей одной.
— Фреска рассказывает историю, — объяснил я. — Хочешь послушать?
— Ням! Истории? Люблю истории! Рассказывай! — оживилась она.
— Ладно, но подожди. Нужно разобраться. Тут только картинки, и они показывают не всё.
— Хорошо… — она вспорхнула мне на плечо.
Тяжёлая, как кошка. Но я промолчал — не хватало новой ссоры. Прочистив горло, начал:
— История о мальчике из знати. Родители любящие и щедрые. Однажды он встретил беглую девочку-зверолюдку. Она умоляла отпустить, но мальчик был воспитан правильно. Знал — рабы не должны бегать. Сдал её властям.
— Девочка смотрела с ненавистью, но он знал — так правильно. Решил дождаться хозяина. Появился старый уродливый тип. Благородный мальчик вежливо попросил не быть слишком жестоким. В ответ старик достал кнут и начал избивать девочку прямо при нём.
— Мальчик был в шоке. Пытался остановить, но его отшвырнули. Позвал стражу — сказали, работорговец имеет право. Он мог только смотреть, как девочку избили до потери сознания. В тот день что-то сломалось в нём. Он больше не верил в правильность законов, справедливость дворян и стражи. Выбрал другой путь.
Странная история. Я слышал — Блэквуд помогал освобождать рабов, боролся с рабством. Если это юный Блэквуд — логично. Кроме его домовой феи. Как она стала рабыней ненавистника рабства? Тут явно есть подводные камни.
Глава 12
— И что дальше? — спросила Пресцилла с моего плеча.
Я покачал головой.
— Не знаю.
— Что? Как это?
— Я же сказал — это фрагмент. В других безопасных комнатах есть продолжение.
— Правда? Там есть ещё? — взволнованно спросила фея.
Я посмотрел на неё. Она наклонилась так близко, что её миниатюрная грудь оказалась прямо перед глазами. Маленькая, но с такого расстояния впечатляющая. И покачивается вопреки законам физики.
— Да, если спустимся ниже…
— Неважно! — перебила Пресцилла. — Я отведу в следующую комнату! Расскажешь остальное, если проведу по всем?
— Постараюсь…
— Эй! — она спрыгнула, взмахнула крыльями. — Тогда вперёд!
— Погоди! Уже поздно, я устал. Следующая библиотека на несколько этажей ниже.
— Пфф! Легко! За мной!
— Ладно…
Пресцилла присоединилась к вашей группе
О, так любой может создать группу? Просто сказать «следуй за мной»? Она подлетела к столбу в центре. Я не знал его назначения — похож на алтарь из прошлого подземелья. Столб засветился.
— Готово! — объявила Пресцилла.
— Что?
Свет окутал её — и она исчезла. Моя челюсть отвисла. Это как моё Возвращение? Хотя большинство игнорирует такие способности — типа фильтр восприятия. Но тут появился текст:
Ваша группа телепортировалась в другую часть подземелья.
Вы должны зарегистрироваться в обеих Точках Телепортации для использования Системы Телепортации Подземелья
— Система Телепортации Подземелья! — я подскочил.
Значит, в каждой безопасной комнате есть телепорт! Зарегистрируйся — и путешествуй между посещёнными точками!
— Знал бы в Подземелье Хантсвилла — избежал бы проблем!
Мы бы просто вернулись из второй часовни. Система помогает эффективно исследовать подземелья. Сто или тысяча этажей нахрапом не пройти. Я положил руку на столб.
Вы зарегистрированы на Точке Телепортации пятого этажа Подземелья Блэквуда