Блядь, да она тяжёлая! Я чуть не упал под её весом. Она ведь была маленькой девочкой, даже ниже Мии. У неё не было груди, на которую можно было бы сослаться как на дополнительный вес. Лолей называть её было бы несправедливо, но она явно была невысокой девочкой — поздним подростком с плоской грудью. Так откуда же этот вес? Что у неё там, кости свинцовые?
Наконец я решил представить себе, что тренируюсь — до получения всех моих уровней я определённо не смог бы её поднять. Говоря проще, я решил сосредоточиться на моей хорошей физической форме, а не на проблемах с Теоной.
Подняв Теону, я побежал за Кани, которая и не думала замедляться — мчалась как паровоз по расписанию. Вскоре мы достигли пятнадцатого этажа — сделали это немного быстрее, чем за последние пять этажей. Я уже был готов пропустить зал с Точкой Телепортации, но мы прошли прямо рядом с комнатой.
Регистрировать девушек я не спешил, но сам сразу же нашёл фреску. Там было лишь одно изображение — пара магов с ребёнком на руках.
— Мама… Папа… — тихий голос Теоны раздался позади меня.
— Малышка… так это ты, Теона? — осторожно спросил я.
— … — но ответа я не получил.
Возможно, учитывая, что она является частью подземелья, она могла и не помнить этого толком. Я мог видеть только очень маленькие разбросанные части всей истории, что отчасти разочаровывало — как пытаться собрать пазл, у которого половина кусочков потерялась.
Казалось, что здесь фигурировала пара сильных магов. Произошло какое-то ужасное событие, и то, что они создали, разрушило множество селений. У них появился ребёнок — Теона. Затем они создали для неё своего рода могущественного стража. Или возможно… этот страж и был тем, кто напал на Теону и убил её?
Учитывая то, что я знал об этих подземельях — это звучало вполне правдоподобно. Маги создали стража, чтобы защитить свою дочь, но однажды он вышел из-под контроля и убил того, кого должен был защищать. Ирония судьбы высшего пилотажа.
Разве это не значит, что страж небезопасен? К тому же… что произойдёт, если я приведу Теону, истинного владельца стража, в комнату к стражу, который её когда-то и убил? Единственный способ узнать правду — добраться до последнего этажа. Оставив фреску, я бросился догонять группу.
Наша шестёрка продолжала идти в темноту, пока Король Бандитов следовал за нами — как тень, которая никак не отстанет.
Глава 34
— Я нашёл лестницу! — раздался истошный вопль.
Этот звук явно раздавался с этажа над нами — а это значило, что бандиты вновь наступают нам на пятки, как надоедливые долги. Мы были на восемнадцатом этаже прямо сейчас. Если мы успеем добраться до Точки Телепортации на девятнадцатом этаже — мы сможем запереться там и сразиться со стражем.
Также мы сможем сбежать с помощью телепортации к Точке Телепортации первого этажа, хотя нам и придётся оставить Кани и фактически отдать Королю Бандитов оружие. Мы бросились по лестнице вниз, мчась по коридорам как участники забега на выживание.
— Лестница! — тихо прошептал я, опасаясь, что буду слишком шумным и таким образом выдам наше местоположение бандитам. — Теона, где здесь дверь?
— О-откуда мне знать… — неловко пробормотала она. — Я не люблю спускаться сюда… он здесь.
Я надеялся, что Теона знает путь и после путешествия с нами по нескольким этажам станет достаточно дружелюбной, чтобы указать нам дорогу. Но она говорила, что не знала — блядь, какая от неё польза тогда? Я уже хотел остановиться и расспросить её об этом поподробнее, но времени на это не было. Видимо, у неё и правда была некая травма из-за стража — что вполне понятно, если тот её когда-то прикончил.
Хотя подземелье и было небольшим, его размера хватало, чтобы сравниться с особняком, имеющим несколько крыльев. Поиск занял около пятнадцати минут — у нас были все шансы столкнуться с бандитами раньше, чем найти комнату. Да ещё и был шанс, что, когда мы найдём дверь — бандиты уже будут там, поджидая нас с улыбочкой.
Размышляя обо всём этом дерьме, мы свернули за угол, и в самом конце коридора оказалась группа людей. Впереди той группы стоял человек в полном доспехе и мехах, что явно выглядел лучше, чем у остальных. Группа так и испускала опасную ауру — как хищники, учуявшие добычу.
— Кани! — рассмеялся обладатель мелодичного голоса. — Я наконец нашёл тебя!
— Бегите! — крикнула Кани, поворачиваясь в другую сторону.
— Хехе… беги сколько хочешь, но от меня не убежишь! — голос звучал несколько извращённо.
Я уже подумывал о том, чтобы проверить силу Короля Бандитов, но знал, что не я нанесу первый удар. Это сделает Луиза — она всегда бросалась вперёд первой. В моей голове уже крутилась картина того, как Луиза бросается вперёд, но один из бандитов в ответ использует какой-то трюк, из-за которого её тут же ранят.
Я покачал головой, отгоняя это видение. Нахрен рисковать ей — я не дам им даже шанса.
— Огненный Шар! — крикнул я, бросая заклинание в сторону противников.
— Ветряной Разрез! — поддержала меня Пресцилла, воспользовавшись своей магией.
Мы даже не пытались посмотреть на результат, вновь бросаясь вдогонку за Кани. Хотя группа противников и зашумела после наших заклинаний — казалось, что магия столкнулась с чем-то твёрдым. Похоже, Король Бандитов смог полностью заблокировать наши атаки. Охуеть, вот это уровень!
— Они там! — раздался очередной крик, когда мы пробегали один из перекрёстков, где нас заметила ещё одна группа.
— Вот оно! — закричала завернувшая за угол Кани.
Это была дверь, ведущая в комнату с Точкой Телепортации, но до неё было около сотни метров по коридору. Что делало ситуацию ещё хуже — Король Бандитов стоял на другом конце коридора на том же расстоянии от неё. Пиздец, мы в ловушке!
— Хехе… тебе не убежать! — прогудел он.
— С-страшно… — Теона уткнулась головой в моё плечо.
Кажется, Теона с трудом выдерживала такой уровень адреналина — ну и понятно, мирная девочка всё-таки. Кани бросилась по коридору вперёд, прямо в сторону Короля Бандитов. Казалось, что она бросает ему вызов — как в фильмах про рыцарей.
— Следуйте за мной! — крикнула она. — Вперёд!
В этот момент она вытащила из своего плаща большой меч. От него по коридору растекался белый свет, почти ослепляющий присутствующих. С боевым кличем она мчалась вперёд, направляясь прямо к Королю Бандитов!
Глава 35
Король Бандитов стоял на месте, протягивая руки вперёд. Похоже, он не собирался бросаться в сторону Кани — нет, он развёл руки, и вокруг его тела начали собираться тёмные тени. Было ясно, особенно на фоне света, излучаемого Кани, что он планирует воспользоваться действительно мощной магией — из тех, что оставляют воронки.
Когда Кани бросилась вперёд — я понял, что у меня нет другого выбора, и двинулся за ней.
Наша пятёрка последовала за Кани, пока та мчалась по коридору. Была надежда, что мы сможем добраться до двери до срабатывания заклинания. Время создания и мана, которые требовались для этой пугающей магии, были крайне массивными. Я не знал, насколько силён был Король Бандитов, но эта магия была как минимум на уровне сильнейшего заклинания Пресциллы — того, что разрубало монстров словно масло.
— Рин! — кричала Кани на бегу.
— Кани! Давай посмотрим, хватит ли у тебя ещё сил, сестра! — отозвался он.
Сестра? Охуеть, семейные разборки! Мы добрались до двери, но все прекрасно чувствовали огромную мощь, исходящую от Короля Бандитов — как перед ударом молнии. Кани сделала два шага навстречу, прошла немного вперёд, после чего воткнула меч в землю. Массивный столб света поднялся вокруг неё. Стоило этому произойти, как тьма врезалась в него.
Сила столкновения буквально оглушила меня — как взрыв петарды в закрытом помещении. Мы почти были погребены под тьмой, которую еле сдерживал щит света. Некоторая часть тьмы всё же сумела проникнуть за барьер, отчего одежда на Кани была разорвана в нескольких местах. Теперь из-под неё выглядывала кольчуга чистого белого цвета. На её груди был виден крест.
— А… Паладин? — предположил я.
Луиза тихо кивнула.
— Она из церкви, — прошептала она. — Я знаю, что Мастеру она понравилась, но церковь печально известна ненавистью к зверолюдям. Поэтому она и игнорировала нас с тех пор, как попала сюда.
Мия тоже кивнула.
— Церковь готова работать с многохвостыми лисами, но только в качестве рабов, — добавила она. — Нас рассматривают только как инструменты. Кто-то скажет, что лучше уж так, чем изгнание, но после доброты Мастера и разговоров с людьми из Палмдейла — я уже в этом не уверена. Когда я увидела отторжение в её глазах — я почувствовала ощутимую антипатию.
— Э? Так вот почему она вам не понравилась? — удивилась Пресцилла, коснувшись своих губ. — А я её невзлюбила, потому что у неё сиськи больше моих.
— Гех! — Мия издала звук, словно её ударили.
— П-правда… а я и не заметила, — покраснела Луиза, смотря в сторону.
Я тоже это заметил — нет, не размер груди, а тот факт, что она и рядом не хотела стоять с другими девушками и обращалась лишь ко мне. Словно для неё рабынь и не существовало. Похоже, это было серьёзное предубеждение — типичная церковная хрень.
Ну, так или иначе — но она поставила свою жизнь на карту, чтобы заблокировать это заклинание. Её белый свет постепенно угасал, а тьма начинала побеждать. Мы могли бы нырнуть в комнату босса, но девушка поставила жизнь под угрозу, чтобы защитить меня.
Возможно, дело было не только в том, чтобы бросить вызов своему брату — но я не знал об этих причинах, да и кого они волнуют, если она защитила меня и девушек.
— Ну, нравится мне это или нет, но кажется, самое время делать то, что у меня получается лучше всего… поддерживать, — пробормотал я.
Глава 36
— Святой Круг! — я вскинул руки, создавая вокруг нас круг, который, к моему удовольствию, оттолкнул тьму и усилил заклинание Кани. — Среднее Исцеление! Обновление!