— Мы оба знаем, в какие времена живем, — сказал отец.
— В какие? — с интересом спросил Боб и наивным взглядом посмотрел на отца.
— Ну, — продолжил отец, — ты же видишь.
— Ага, — подтвердил Боб.
Отец наморщил лоб. Этому он уже очень хорошо научился. На его руках и на его глазах выросло пять дочерей, вторая и третья были близняшками, и последнее достижение — теперь уже взрослый сын. А воспитание детей благотворно сказывается на появлении морщин. — Не буду тебя учить, как мужчины и женщины делают эти вещи. Я пришел к заключению, что тебе это известно. Мне бы хотелось лишь обратить твое внимание на последствия, которые имеют обыкновение наступать после веселой вечеринки, когда партнеры не предохраняются. Это, я думаю, тебе тоже известно. Ведь ты знаешь?
Боб с интересом изучал узор на скатерти, которой был покрыт стол. Часть его мозга забавлялась мыслью, и кто только выдумывает все эти узоры и все эти цвета. В мире существуют миллионы подобных скатертей с различными узорами. И все время необходимо создавать новые. Бóльшая часть его извилин диктовала ему принять соответствующее Моменту состояние лености. Дело в том, что отец обязан проговорить эти вещи, а сын должен хотя бы выслушать. Чем скорее это произойдет, тем лучше для обоих.
— Хм, — пробормотал Боб после глубокомысленного молчания.
— Молодежь сегодня этими делами занимается больше, чем мы когда-то. Но, — отец забылся и многозначительно усмехнулся, — ведь они, я бы сказал, весьма приятны. Однако хотел бы сказать тебе еще две вещи. Пожалуй, не следует проявлять чрезмерного усердия в отношениях с девушкой, хотя, мне кажется, некоторые из них проявляют довольно-таки активное рвение к этому и берут инициативу на себя. И второе, я бы сказал, что неплохо, если секс окажется следствием каких-то чувств, каких-то глубоких отношений между двумя молодыми людьми. Это своего рода и определенная ответственность.
Было видно, что отец перевел дух. Он проговорил все, что задумал.
— Хм, — сказал Боб. И этим он тоже выразил все, о чем думал в тот момент.
Теперь же он залез под душ и прокручивал события своего визита. О пожаре он, конечно, совершенно забыл. Но не забыл, как Биба позвонила ему и что случилось потом.
Однако является ли все это, как сказал отец, следствием глубоких чувств?
Позднее, сказал он себе, он подумает об этом. В принятии этого решения холодный душ был хорошим помощником.
7
Библиотека Центра среднего специального образования была довольно большой, ведь она обслуживала пять школ. При этом она была, так сказать, дитя счастливых обстоятельств. Директор совершенно не разбирался в футболе и не настаивал, чтобы школьная команда побеждала во всех чемпионатах, начиная с Нижних Карасей и кончая Верхним Тонгатапу. Зато он регулярно выделял небольшую сумму денег на покупку новых книг. Это весьма благотворно влияло в том числе и на его здоровье, поскольку школьная библиотекарша — женщина опытная и большая любительница чтения — за долгие годы работы в многочисленных школах так отточила свое умение применять неоспоримую аргументацию, что могла выпить у начальства немало крови, если иначе добиться своего не получалось.
Помимо этого, директор, будучи доктором технических наук, позаботился о том, чтобы в читальном зале доминировали два длинных ряда компьютеров. Ученики и ученицы в любой удобный момент толпами приходили сюда, чтобы не дать аппаратуре слишком остыть.
Перед стеклянными дверями читального зала стоял Жан и скотчем приклеивал объявление:
«Сегодня в обеденное время читальный зал будет закрыт! МЭГА!»
Первокурсник, которому чуть раньше во время урока объяснили, что до послеобеденного автобуса, развозящего учеников по домам, он может в читальном зале спокойно порыскать в сети, замер перед объявлением и снова пробежал его глазами. — А почему закрыта? — спросил он Жана.
Жан посмотрел на него чуть надменно, затем расправил плечи, дав лицезреть всю красоту без пяти минут выпускника средней школы, и пояснил:
— Потому что я так сказал. Понятно?
— Конечно, уважаемый, понятно, — ответил пацан и тут же покатился дальше по коридору.
Уважаемый господин Жан с явным удовлетворением вошел в читальный зал. Там уже стоял Боб и показывал, как нужно расставить стулья. Байси и Ленарт покорно повиновались ему. В углу сразу же удобно разместились Поэт, Гений и Пипи, так как оттуда открывался прекрасный вид на дверь. Она как раз открылась, и вошли Биба и Пика, одноклассницы с третьего курса школы экономики и управления. Биба сразу подошла к Бобу.
— Где мое место? — спросила она, подбоченясь, в то время как ее взгляд кружил по залу.
— Впереди, — спокойно ответил Боб и показал на первый ряд, — впереди. Вы женщины, у вас есть, хм, привилегии!
— Вот это речь, шеф, так и надо с ними разговаривать! — воскликнул Гений, смеясь и поправляя на носу очки. — Да здравствует шеф, так как он необычайно умен. Давайте за мной!
В это время вошли еще две девушки и тоже сели в первый ряд. Байси и Ленарт переглянулись.
— Коцка, — шепнул Ленарт. — Я иду туда.
Он подошел к двум девочкам, посмотрел на пустые стулья и заискивающе, нарочито любезно спросил:
— Извините, пожалуйста, мисс, этот стул позади вас свободен?
Коцка смерила его пристальным взглядом.
— О, однокашник, — сказала она. — Можешь сесть рядом, если отважишься.
— Конечно, — тотчас ответил Ленарт и сел. — Рядом с тобой я буду в безопасности, ведь ты под защитой полиции.
— А ты умник? — зло шикнула на него Коцка.
— Да, — кивнул в знак согласия Ленарт. — Разве не видно? Разреши представить моего коллегу Байси.
Байси кивнул головой.
— Байси. Низко кланяюсь.
Теперь очнулась девочка по другую сторону от Коцки.
— Если и руку поцелуешь, то я бы рассказала, что меня зовут Размеш, — сказала она.
— Привет, Размеш, — поздоровались Ленарт и Байси. А Байси продолжил: — Разумеется, целую также ручки, а в особых обстоятельствах и выше плеча.
Дверь снова распахнулась, и вошел круглый, как колобок, парень. Было ясно, что голодание не является его любимым видом спорта. Позже выяснилось, что его зовут Миха.
— Ну вот, — громко произнес Боб, — нас двенадцать, и для начала этого достаточно! Спасибо всем, кто пришел. Мы будем говорить о школьной газете.
— Для начала! — воскликнул Гений.
— Не перебивай! — возмутился Поэт. — Дай человеку высказаться.
Гений снова засмеялся и принялся протирать платком очки.
— Прости, человек! Разрешаю тебе высказаться! — согласился он.
— Спасибо, — отозвался Боб. — Коллегу, который был так любезен, что разрешил мне говорить, а в дальнейшем будет молчать, мы зовем Гений. Правда, по нему это и так видно.
Пика в первом ряду наклонилась к Бибе.
— Эти старшекурсники такие зануды. Я бы пошла отсюда, — прошептала она. Биба молча сделала знак ладонями, призывая подругу: успокойся. Все будет хорошо.
— Одни знают это, другие нет, — продолжал Боб. — В прошлом году я был главным редактором школьной газеты. Некоторые из присутствующих в ней сотрудничали. Если быть скромными и честными, то можно признать, что газета была первоклассной. Благодаря ей ширилась слава и уважение к нашему Центру среднего специального образования. В связи с этим я хотел бы сразу же в начале нового учебного года кое-что предложить. Однако прежде чем продолжить, давайте познакомимся. Пусть каждый встанет и назовет свое имя или представит соседа или соседку. Я Боб, учусь на четвертом курсе. Может, начнете вы, в первом ряду?
— Биба, — сказала Биба, — третий курс.
— Пика, — представилась Пика, — третий курс.
— Красотка справа от меня — Коцка, первый курс, — опередил девушку Ленарт.
— Длинноногого, который подлизывается к красивым девчонкам, зовут Армани! — воскликнул Байси. — А я Байси. Мы оба с первого курса.
Теперь очнулся Поэт:
— Ты сказал Армани? Армани? Действительно?
Ленарт встал, поклонился и правой рукой галантно показал на надпись на кармашке своей футболки.
— ОК, — вмешался Боб. — Армани. Идем дальше!
— Размеш, — представилась Размеш, — первый курс.
— Я Миха и тоже с первого курса, — вступил в перекличку Миха.
— Мы мозговой центр четвертого курса! — воскликнул Гений. При этом он показал рукой на друзей: — Гений, Пипи, Поэт и Жан. Мы будем делиться с вами знаниями и опытом.
— Ой! — громко прокомментировала Коцка. — Знаниями они будут делиться. И со мной тоже?
Теперь оживился Жан.
— А ты можешь встать, чтобы я тебя лучше видел, пожалуйста?
Коцка медленно встала и вызывающе повернулась. Жан очень внимательно смерил ее взглядом с ног до головы.
— Да, — сказал он погодя, — я бы с удовольствием поделился с тобой знаниями.
— Если это называется знаниями, — зашелся смехом Гений.
Боб провел пальцами по волосам и поднял руку.
— Рад, что мы познакомились. Мне бы хотелось, чтобы мы договорились о газете еще до того, как по этому поводу начнут сходить с ума наши преподы. В прошлом году мы уже выпускали газету. Думаю, что эту бумажную возню теперь можно забыть. Мы сделаем электронную газету, короче, мы выйдем в Интернет, — подытожил он. И замолчал, чтобы увидеть, как присутствующие воспримут его важные мысли.
— Клёво! — закричал Миха. — То, что надо!
— Ясно! — констатировал Гений. — Поэтому мы здесь и собрались. Ведь не станем же мы для того, чтобы многочисленные Джульетты нашего Поэта заливали слезами бумагу с его творениями, вырубать сосны на Красе и столетние дубы из Трновского леса.
— Ты забыл о столетних пурпурных буках в центре города, — подсказал Поэт и с весьма сердитым видом отвернулся к стене.
— Итак, бумага на этой фазе нас не интересует, — продолжал Боб. — Мы поколение XXI века и поступать будем соответственно. Значит, когда нас через несколько дней соберет директор в своем кабинете, будет ходить взад-вперед и потом остановится…
— …у фикуса… — продолжил Ленарт, который вошел в читальный зал Ленартом, а вышел из него уже на всю оставшуюся жизнь Армани.