Марк усмехнулся.
- Сомневаюсь, поскольку за нашего “Гения” заплатили двадцать миллионов долларов. И никто не может доказать, что он неисправен… Вот как мы сделаем, Бергстейн. Вы дадите мне все вопросы, с которыми хотите обратиться к “Гению”, а я перешлю вам его ответы. Я считаю необходимым поступить так не потому, что не доверяю вам, а потому, что “Гений” все еще под большим подозрением и я не хочу, чтобы сотрудники слепо следовали его указаниям. Если какая-нибудь директива “Гения” покажется мне странной, мы обсудим ее вместе с вами.
- Ладно, - Бергстейн встал и направился к выходу, но, немного поколебавшись, обернулся и сказал:
- М., вы вызвали меня, чтобы предупредить, не так ли? Позвольте и мне предостеречь вас… Вы обычно действуете по наитию. Я признаю этот метод. Но нельзя строить всю работу разведки на вашей личной, пусть даже безукоризненной интуиции. Среди нас есть тугодумы, осторожные и медлительные люди, которые верят только своим глазам. Нельзя отвергать и их методы работы… Д. был бы прекрасным начальником Службы безопасности, если б его не подвел “Гений”.
- Вернитесь и сядьте! - приказал Марк. - Вы ведь хорошо знали Д.? Как вы считаете, почему он завалил работу?
- Может быть, потому что чересчур полагался на “Гения”. Мне известно, однако, что и у Д. временами возникали сомнения. Но все же он утверждал, что “Гений” не может ошибаться.
- А я всегда принимаю любую его директиву с учетом того, что машина может быть неисправной, - задумчиво произнес Марк. - Хотя, если говорить совершенно откровенно, с тех пор как меня поставили во главе Службы безопасности, я ни разу не обнаружил ни малейших признаков неисправности “Гения”… Вы хотите пользоваться им? 0кэй, действуйте. А я буду судить по результатам. Если с помощью “Гения” вам удастся наладить работу контрразведки, - прекрасно. Если же нет…
- Ясно, - угрюмо отозвался Бергстейн. - Можете не договаривать…
После ухода Бергстейна Марка охватило какое-то смутное беспокойство. Он и сам не понимал, чем оно вызвано. Может быть, той же причиной: так и не установлено, что же произошло с “Гением”. Марка не покидало ощущение, будто под него подложена бомба.
Но разведка нуждалась в “Гении”. Рано или поздно Марку пришлось бы прибегнуть к нему независимо от того, будет ли выяснена причина “психоневроза” вычислительной машины и поправится она в конце концов или нет…
Неужели “Гений” поступит с Марком так же, как с Д.? Вернулась Паула, мельком взглянула на мужа и молча села за стол. Через некоторое время Марк очнулся.
- Паула, предположим, ты диверсант. Твоя задача - вывести из строя “Гения”. Как бы ты это сделала?
- Думаю, что так же, как это было сделано на Военно-морской верфи. Бомбы я не применила бы. Ничего такого, что могло бы броситься в глаза. Я использовала бы дестабилизатор, вызывающий незаметные повреждения в течение длительного времени, и не стала бы устраивать аварию, которую легко обнаружить.
Марк кивнул головой.
- Обычная тактика Меркаптана… Но как ты смогла бы испортить машину?
- Вот это тебе и придется установить…
- “Гений” никогда не делится полученной информацией, пробормотал Марк. - Машина терпелива, ее ничто не интересует, кроме точной и бесперебойной работы… Она ничего не знает об отдельных личностях… о персонале разведки…
Он вскочил.
- Паула! - воскликнул он взволнованно. - Кажется, я понял! Как же это раньше мне не пришло в голову поставить себя на место агента Меркаптана!
- Что же ты понял?
- Что случилось с “Гением”. И, если это действительно так, он снова будет работать безупречно.
- Ну, значит, можешь больше не терзаться, - заключила практичная Паула.
- А вдруг я ошибаюсь?
- Ты у меня почему-то никогда не ошибаешься!
Но у Марка не было настроения шутить. Он продолжал развивать свою мысль:
- Послушай-ка, Паула… Давай рассуждать так: время ровно ничего не значит для “Гения”. Ему безразлично все, кроме эффективной работы. Он не разглашает полученную информацию и только задает вопросы. Если в разведку проник диверсант, это мог быть только Кемп, бывший начальник отдела кадров… Когда я сказал “Гению”, что Кемп под подозрением, он задал мне кучу вопросов. Сколько агентов Службы безопасности работает в разведке? Каковы результаты ежемесячной проверки благонадежности персонала? Сколько зарегистрировано безуспешных попыток подкупа сотрудников разведки? Сколько было выявлено предателей в разведке? Кто был уволен из разведки? Что известно о бывших работниках разведки, находящихся в настоящее время в отставке? Какие изменения произошли в штатах за последние три года?..
- Довольно, Марк, пощади! - взмолилась Паула.
Марк взял ее за руку и повел к “Гению”. В контрольно-пропускном пункте ему пришлось подписать три экземпляра специального пропуска для Паулы.
На одной из клавиатур он напечатал несколько слов и стал ждать.
“Гений” молчал - ни одного вопроса.
Паула хотела взглянуть, что написал Марк, но тот, не показав ей, вложил карточку в серую кассету и произнес:
- Теперь ты никогда не узнаешь, что тут написал я, если только я сам не скажу тебе. И “Гений” тоже не скажет, потому что это секрет. Все, что сообщают “Гению”, - секрет.
- Это было важное сообщение?
- Очень важное.
- И соответствовало действительности?
- Нет.
- Тогда почему же “Гений” не задал никаких вопросов?
- Потому что я добавил: “В настоящее время дополнительных сведений получить невозможно”.
- Ясно, “Гений” понимает, что незачем задавать вопросы, если тот, кто представляет информацию, больше ничего не знает… Марк, а ты дал ему материал от своего имени?
- Нет, от имени Бергстейна.
- Не томи меня, Марк, скажи, что будет дальше?
- Дальше ты сделаешь запрос “Гению” от моего имени. Мы используем события на Военно-морской верфи - поставим перед ним ту же задачу, но на другом материале.
- Для проверки?
- Да. И сделаем это от моего имени.
И он продиктовал длинное описание целиком вымышленного случая, в основных чертах аналогичного происшествию на Военно-морской верфи: будто бы в вашингтонском конференц-зале обнаружили бомбу замедленного действия. Марк подробно, описал все технические данные, а также меры, принятые специалистами по безопасности, причем указал, что конференц-зал посещала группа из пятнадцати человек.
Когда он перевел дыхание, Паула спросила:
- Все?
- Да, на этом можно закончить.
Паула обработала материал. И “Гений” сразу ответил:
“Начальнику Службы безопасности М.
Проверьте пятнадцать посетителей. Вероятное объяснение - диверсия вследствие подкупа”.
- То же самое он ответил и на запрос о деле на Военно-морской верфи, - заметила Паула.
- Да, однако факты, представленные и тогда и теперь, показывают, что диверсант - кто-то из своих служащих… Судя по ответам “Гения”, можно подумать, что он работает на Меркаптан.
- А как же разоблачить его?
- Видимо, мне придется взять инициалы твоего отца… Отныне я буду называться С.
[5] Для твоего отца это не имеет никакого значения, а “Гений” даже не спросит, что случилось с прежним начальником М.- Марк, а что же ты сообщил “Гению”?
- Что М. - диверсант. И, конечно, что никакой другой информации по этому поводу не существует.
Паула была ошеломлена. А Марк добавил:
- Электронный прибор вынужден верить на слово всему, что ему сообщают, если только в представленной информации нет внутренних противоречий, в силу которых она становится неприемлемой. В том, что любое высокое должностное лицо может стать предателем, нет никакого внутреннего противоречия. Это вовсе не означает, что человек и раньше был преступником…
…Вероятно, года два-три назад Кемп заявил “Гению”, что Д. - диверсант. Он мог даже привести какие-нибудь факты в подтверждение этого и добавить, что больше данных не имеется… А все другие переданные им “Гению” сведения могли вполне соответствовать действительности…
Как должен был поступить “Гений”? У него не было причин не верить начальнику отдела кадров, поскольку представленные им материалы казались вполне правдоподобными. Он не мог уволить Д., потому что власть здесь принадлежит не машине, а начальнику Службы безопасности. Не мог “Гений” и обсудить это с кем-нибудь другим, потому что, во-первых, он устроен так, что не разглашает полученной информации, а во-вторых, какой смысл сообщать самому Д., что он шпион, - ведь все директивы направляются начальнику Службы безопасности… Но “Гений” стремится к высокой эффективности работы разведки, а шпион представляет собой непроизводительную рабочую единицу, так что…
- Понятно! - воскликнула Паула. - Избавиться от непроизводительно работавшего Д. можно было, только давая ему неправильные директивы, до тех пор пока его не снимут с этой должности.
- Совершенно верно… Нельзя, конечно, сказать, что это хороший метод, но “Гений” хочет работать эффективно. И он понимает, что, пока Службу безопасности возглавляет диверсант, работа ее не будет успешной. А потому единственная возможность упорядочить работу - независимо от того, хорош или плох примененный метод, - состояла в увольнении Д. А единственный доступный “Гению” способ уволить своего хозяина заключался в том, чтобы работать какое-то время так плохо, чтобы Д. уволили. Вот и все.
Марк с облегчением вздохнул.
- Мне еще нужно хорошенько поразмыслить обо всем этом и посоветоваться с твоим отцом, Паула. Но теперь, когда удалось разрешить эту труднейшую задачу, мы должны найти средство предупредить подобные случаи в будущем.
- Я вижу, что вышла замуж за парня с головой! - самодовольно заявила Паула.
- Безусловно… Бедняга Д.! Мне всегда казалось, что во многом его винили понапрасну… (О’кэй, теперь можешь сообщить “Гению”, что новый начальник Службы безопасности - С.
Через несколько минут “Гений” выдал новое заключение по поводу вымышленного вашингтонского дела: