Героиня по вызову 3
Глава 1
Я прищурилась и сдвинула треуголку, чтобы льющийся с кожаной тульи ручеёк не заслонял обзор. Деймос, недовольный остановкой, выпустил сизое облачко дыма и сверкнул глазами. Примирительно потрепав его по холке, я повернулась к Тиниэль:
— Это то место? — вытянув руку в плотной кожаной перчатке, я указала на выступивший из стены дождя двухэтажный дом.
Демоница придерживая треуголку наклонилась вперёд и медленно кивнула:
— По описанию похоже: два этажа, конюшня слева, баня во дворе, пять окон. Да и не думаю, что мы проскочили и доехали до следующего.
— При таком дожде я бы не удивилась, если бы мы проскочили и трактир, и нужный поворот, и даже небо, и даже Аллаха, — фыркнула я, поправляя высокий воротник, за который полилась вода, — серьёзно, сколько оно уже льёт? Второй день или третий? Я, конечно, читала, что в Ребейрской провинции дожди идут часто, но не думала, что настолько. Это уже напоминает тропики.
— Ну нет, тут ты преувеличиваешь, — улыбнулась моя спутница, — если бы это были южные дожди, мы бы не скакали, а скорее плыли.
— А мы не?
Я ткнула пальцем в грязное месиво, по недоразумению именуемое трактом. Ноги Деймоса утопали в грязи почти по щиколотку, а острые копыта издавали мерзкое чавканье каждый раз, когда волшебный конь нетерпеливо переступал с ноги на ногу.
— Ну что ты, это ещё нормально. Не столичный тракт, конечно, но…
Пререкаясь таким образом, мы подошли к самому трактиру. Опытным взглядом, я окинула двор в надежде увидеть какого-нибудь заплутавшего конюха, но, к сожалению, в такую погоду они на улицу не спешили. Из здания доносился гул, свидетельствовавший о том, что там явно изрядно народа. Огорченно фыркнув, я достала из-за пазухи верную флягу и от души глотнула. Тиниэль покачала головой, и я фыркнула вторично:
— Да ладно тебе, тут целый трактир людей, найду с кого наполнить.
— Найдёшь. Но мне напомнить, кем ты становишься, когда перепьёшь?
— И кем же? — подбоченилась я.
— Шлюхой, — ответила Тиниэль и, пришпорив коня, въехала во двор.
Покачав головой, я направила Деймоса следом за кобылой демоницы. В молчании, мы дошли до навеса, где хрумкали овсом шесть лошадей, и я вслед за Тиниэль спешилась. Животные задрожали, чувствуя истинную природу Деймоса, скрытую от взора людей простенькой иллюзией, на что тот отреагировал тихим насмешливых ржанием и струйкой дыма из ноздрей. Я погрозила коню пальцем и угрожающе прошептала:
— Нам сюда ещё возвращаться, так что не смей как в прошлый раз!
Демонический конь фыркнул и царственно отвернулся, не желая видимо тратить время на мои плебейские проблемы. Ну уж нет. Я положила ладонь на его челюсть и с усилием повернула башку склочного зверя к себе, стукнула пальцем по его носу:
— А я говорю – не смей нас выдавать!
Конь фыркнул, сузил глаза и медленно кивнул. Я хлопнула его по холке и перекинув через плечо седельные сумки, направилась к дверям трактира, догоняя Тиниэль.
— Ты сделала ему внушение? — произнесла она одними губами, когда я подошла и положила руку на ручку двери.
— Ага. Не уверена, что он послушает – невероятно своенравное животное.
— Весь в хозяйку, — фыркнула Тиниэль. Я издала лёгкое шипение в ответ на подъёбку.
Тиниэль не отреагировала и толкнула дверь. Я вздохнула и пошла следом. Вот ну правда, чего она?
Войдя в хорошо освещённый зал с несколькими длинными столами, демоница указала на свободное место у стены и направилась к нему, на ходу расстёгивая плащ. Я последовала её примеру. Бросив сумки на лавки, мы скинули тяжёлые плащи и протянули их подоспевшему дородному трактирщику вместе с треуголками и серебряным шестаком.
— Что дамы пожелают? Ужин? Постель?
— Ужин, на двоих и побыстрее, — демоница постучала пальцем по бляхе с изображением левиафана, и трактирщик тут же подобрался. Ну да, гильдейские земли.
— Вы тут по делу, госпожа?
— Да, но дело не к вам, — вставила я, — от вас нам нужен только ужин, любезнейший.
— Исполним в лучшем виде. У нас сегодня отличное рагу из… кабана, — он отвёл взгляд и пригладил вислый ус — Беркер утром убил, — хозяин махнул мощной лапищей в направлении стола, за которым сидел молодой мужчина в кожаном дублете.
Мы с Тиниэль переглянулись, и я подалась вперёд, очаровательно улыбаясь:
— Этот Беркер значит охотник? И как он, хорош?
— Вроде неплох, госпожа, — осторожно произнёс хозяин.
— Знает эти земли?
— Ну это смотря куда вам нужно… Наверное, — замялся трактирщик.
Нам было не до танцев, поэтому я задействовала, так сказать, природное очарование:
— Скажи мне кто он и хорошо ли знает эти леса, — мои глаза блеснули кровавым огнём, и мужчина подобрался.
— Конечно, госпожа, я расскажу, — голос его стал монотонным, — он из королевских егерей, осел здесь два года назад, проблем с законом вроде нет. Однако, когда приезжают сборщики податей или королевские люди, на глаза им предпочитает не попадаться. Умелый лучник и следопыт. Лучший в этих краях, пожалуй. Иногда промышляет контрабандой.
— Если контрабандист, то точно местность знает, — кивнула Тиниэль, — что ж, план ясен, ты справишься?
— Конечно, — я окинула взглядом зал, — Только отвлечь бы остальных, народу многовато.
— Отвлечём. Кулачные бои проводишь? — последнее было уже к трактирщику.
— Да.
— Отлично, объяви меня, — сказала демоница и скинула дублет, оставаясь в лёгкой рубашке.
— Конечно, госпожа, — он замешкался и вдруг гаркнул, — гостья из Стразваца желает драться на кулаках, братва. Уважим?
Раздался недовольный гул, плавно перетекающий в одобрительный, когда Тиниэль закатала рукава, расстегнула рубашку почти до пупа и для гарантии сверкнула золотой монетой. Из-за длинного стола вылез громадный мужик, судя по мощным рукам и торсу – лесоруб и сказал в ответ:
— Уважим, если без титулов.
— У меня их и нет, — хмыкнула демоница, — гильдейская я, хочу размяться с дороги.
— Можно и по-другому размяться, — хмыкнул детина.
— Победи меня сначала, потом и про по-другому поговорим, — подмигнула ему девушка, и лесоруб расплылся в довольной улыбке.
— Ну что ж, хозяин — барин, — сказал он и направился в центр зала, где было выделено место. Мужики встали следом за ним. Пока Тиниэль и её соперник бинтовали руки, остальные посетители присоединились к друзьям лесоруба, образуя живой круг. Охотник направился туда же, но я успела послать сигнал, и он на секунду повернулся ко мне. Вполне достаточно, чтобы оказаться в плену моего взгляда. Как во сне, он подошёл ко мне и произнёс:
— Моя госпожа?
— Садитесь, мой друг, — я указала на скамью, — мы здесь проездом так что не прочь приятной компании.
— Всё, что вам будет угодно, — он наклонил голову.
Я улыбнулась, наклонилась вперёд и провела пальцами по небритой щеке, наслаждаясь биением жил под кожей.
— Трактирщик говорил, что вы охотник, лучший в этих краях.
— Ему лучше знать, — неуверенно ответил мужчина.
Бой тем временем уже начался, и те, кто изредка бросал на нас косые взгляды, теперь с увлечением смотрели за дракой, стоя плотно, как в фан-зоне рок-концерта. Я пересела на скамью рядом с Беркером, приобняла его.
— А нам как раз нужен провожатый, знакомый с этими местами, — прошептала я ему на ухо, — как думаете, вы сможете нам помочь?
— Да, госпожа, — медленно ответил он.
— Очень вам обязана, — улыбнулась я и наклонилась к его шее, чувствуя, как сильные руки обнимают мою спину.
***
Отпустив охотника снаряжать свою лошадь, я вытерла губы и подошла к кругу. Пока я протискивалась сквозь толпу, несколько парней успели облапать мою задницу, за что удостоились обжигающих взглядов. Завтра утром они об этом пожалеют, если догадаются, конечно, из-за чего творили всякую дичь. В кругу же я ничего неожиданного не увидела. Тяжело дышавшие Тиниэль и лесоруб стояли друг напротив друга, уже покрытые синяками и царапинами. Видимо, взять с наскоку не получилось и дело переходило к войне на истощение. Я поймала взгляд демоницы и едва заметно кивнула. Та наклонила голову в ответ и тут же перешла в атаку. Удар в корпус, удар в плечо, пинок по голени и сокрушительный боковой удар по уху и лесоруб растянулся на полу. Толпа взревела. Демоница улыбнувшись помахала им и протянула руку побеждённому, тот принял, поднялся, всё ещё тряся головой и хлопнул её по плечу:
— Отличный бой, госпожа Тиналина.
— Ты тоже был неплох, Марек.
— Трактирщик, пива гостье, за мой счёт!
Демоница кивнула, улыбнулась и подошла ко мне. Я же закинула руки ей на шею и смачно поцеловала в губы, вызвав ещё один довольный рёв толпы, после чего взяла полотенце и начала обтирать горячую кожу моей подруги. Та покраснела, но даже не пыталась отстраниться.
Наконец, приведя себя в порядок, мы вернулись к своему столу, где уже ждал ужин. Тиниэль хмыкнула, извлекая из блюда тонкую ногу с изящным копытцем.
— Какой стройный был кабан, если бы я не знала, что охота на оленей для простолюдинов запрещена, я бы даже предположила, что и не кабан вовсе.
Я отрезала себе кусок и подцепила его двузубой железной вилкой.
— Ну да, это что угодно, но только не свинина. Зато вкусно.
Демоница откусила от уцапаной за копыто голени и одобрительно хмыкнула, после чего опустилась на скамью и приступила к ужину уже обстоятельно, навалив себе на тарелку жареной картошки и налив из кувшина тёмного стаута. Я за компанию поклевала, но без особого энтузиазма. Тиниэль, заметив это, приподняла брось. Я пожала плечами:
— Да я уже поужинала, — и кивнула на Беркера, вернувшегося в зал и подошедшего к трактирщику. Они перекинулись парой фраз и направились к столу с какими-то неплохо одетыми господами. Затем вся компания снова вышла в дождь, хлопнув мокрой дверью.
— Правда? А почему он тогда по трактиру бегает, вместо того чтобы…
— Я воздержалась.