— Сианна, у тебя на шее засос виден, — заметила Тина. Я хихикнула.
Эльфийка молча поддёрнула высокий воротник рубашки, в то время как орка смущённо опустила глаза. Эти двое, конечно, не были так… откровенны в демонстрации приязни как мы с демоницей, но и не скрывали особо своих отношений.
— Если ты думала меня этим смутить, дитя огня, то не стоило стараться. Мы на многие вещи смотрим иначе.
— О, я знаю. И готова учиться. Та страсть, которую ты излучаешь, — демоница покачала головой, — даже Саша не способна настолько ярко гореть в эромагическом спектре. Ты обязательно должна нам рассказать про ту штуку, которую ты делаешь пальцами и…
— Хватит, — Генриетта хлопнула ладонью по столу, отчего тот пошатнулся. Впрочем, не столько от силы её удара, сколько от собственной неустойчивости, — отложите пикировку на привал. Пока нам надо решить, что делать дальше.
— Я всё ещё считаю, что нам нужно двигаться дальше на корабле, — пожал плечами Тревор, — «Верный ветрам» в достаточно приличном состоянии чтобы дотянуть до Стразваца. А там мы можем разойтись каждый своей дорогой.
— Может ты не заметил, но над рекой второй день зарево, — заметила Тина, — не думаю, что оно от того, что городские решили заранее отпраздновать зимние Календы.
Капитан бросил на неё недовольный взгляд. После его отказа развернуть корабль чтобы подобрать меня, между ним и моей демоницей словно выросла стена.
— Даже если они не решили, о великая огненная дева, другого пути нет. Мы не можем вечно торчать в этой заводи, а коней на борту не имеется. Сколько вы будете топать десяток лиг на своих двоих, как думаете?
— Мы выдержим, — ответила за капитана Генриетта, обрывая зарождающийся спор, — Но соваться в горящий город по воде — это безумие, особенно учитывая, что мы не знаем толком, что там творится. А на суше мы можем добраться до города лесами.
Эльфийка изогнула точёную бровь:
— Ты умеешь ходить по лесам? Не ожидала от столичной аристократки.
— Я справлюсь, — отрезала та. Почему Генриетта и Сианна друг друга невзлюбили с первого взгляда было для меня загадкой, — Ты же не блюёшь на палубу. Ну, почти.
Клара беспомощно подняла на меня взгляд и окатила целым фонтаном эмоций. Как всегда в минуты волнения, голос отказал зомби-волшебнице. Ну что ж, не хотела влезать, но…
Я откашлялась и шагнула к столу:
— Эмм, мне кажется, проблема не в умении ходить по лесу, Сиа, — я перехватила торжествующий взгляд аристократки и покачала головой, — Но идея всё равно дурацкая.
— Почему? — нахмурилась Генриетта.
Я повертела мысль в голове, закусила губу и осторожно спросила:
— Кого ты видишь?
— Это вопрос с подвохом? Тебя, Тину, Клару, Тревора, Оюун и высокомерную длинноухую.
Эльфийка в ответ на нелицеприятную характеристику даже не удостоило аристократку взглядом. Оюун же подалась вперёд, явно придумав колкий ответ, но я жестом её остановила и произнесла:
— Вот именно — шесть женщин. Причём две из них нежить, одна — демоница и ещё две — представительницы иных рас. Я не очень давно в этом мире, и не очень давно в Ребрайване, потому не могу утверждать точно, но скажите мне — каковы шансы, что такая компания, идущая пешком в горящий город, не привлечёт внимания буквально любого, у кого есть глаза?
Генриетта растерянно замолчала. Оюун почесала в затылке, а вот Сианна лишь улыбнулась. Ну да, логично что лесная разведчица догадается до такой простой мысли.
— Значит всё-таки по моему плану действуем, леди Рэд? — снова сверкнул золотыми зубами капитан.
Я покачала головой:
— Нет. Не важно, кто контролирует порт — законные силы или восставшие, до нас найдут повод докопаться все, Тревор. В конце концов, революционную целесообразность никто не отменял.
— Револю… что?
Я мысленно выругалась и переформулировала земное выражение:
— Эмм… ну скажем так — право силы. В такие моменты лихие люди с обеих сторон будут пытаться урвать свой кусок и потрёпанный «Верный Ветрам» покажется им отличной добычей. Что они увидят? Побитый речной ушкуй. Где он был побит? Видимо в абордажной схватке. А раз ушёл и идёт с низкой осадкой, значит при добыче. Но при этом понёс потери в команде и его можно без особого риска ограбить, — капитан недовольно скривился, и я виновато пожала плечами, — Скажи, что я не права.
— Да нет, всё так. Но всё же если там восставшие правят, мы можем отбрехаться.
— Не можем, — покачала я головой, — Гарафену на нас натравили Рыцари Веретена. Возможно, они потом отступили в крепость, и я убила их в числе прочих, а возможно и нет. А вот кого я там точно не видела — это призывателя. Значит, как минимум один человек знает, что мы выжили, значит знает и Иллая, которая скорее всего стоит за этим бунтом. И на её месте я бы приказала топить любой корабль, подходящий под описание, просто на всякий случай.
Тревор нахмурившись почесал густую бороду и медленно наклонил голову:
— Пожалуй, ты права, леди Рэд. Но что нам делать-то?
Я повернулась к эльфийке:
— Сианна, ты сможешь вывести нас на тракт?
— Конечно.
— А ты, Рие, знаешь, где здесь можно найти стоящий в отдалении постоялый двор или что-то подобное?
Аристократка кивнула:
— У меня есть карты.
— Тогда мы выйдем на тракт и найдём какой-нибудь постоялый двор с помощью твоих карт. А там уже по обстоятельствам — наймём лошадь, найдём телегу и будем двигаться дальше. Есть идея, как связаться с твоим братом и, если совсем припрёт, попросить его прислать помощь. Тревор, тебе придётся отвести корабль в Барцин или ещё куда-то.
— Нет. Если ты права, ребятам лучше залечь на дно. Ничего, не впервой.
— Думаешь?
Тот пожал плечами:
— Я раздам им остатки казны, и они отведут «Верного Ветрам» в тихую заводь, тут достаточно таких, в которых ушкуй можно хоть на год спрятать. А сам я… пойду с вами, наверное.
— Эмм… ты уверен? — осторожно спросила я.
Верзила ответил вопросом на вопрос:
— Ты говорила, вас ждёт корабль. А у вас есть на примете морской капитан, который умеет им управлять и достаточно знает Ребрайванское побережье, чтобы случись что уйти от погони?
Мы с Тиной и Рие переглянулись и помотали головами. Тревор удовлетворённо кивнул:
— Ну а теперь есть.
— Тогда почему бы не взять и остатки твоей команды? — спросила я.
Капитан фыркнул:
— Потому что страннее шести баб и мужика, путешествующих пешком в горящий город может быть только полтора десятка речных матросов, занимающихся тем же самым. Кроме того, без пива и ежедневной работы на вёслах, они превратятся в неуправляемую ораву и принесут больше вреда чем пользы. Лучше пусть осядут по отдельности.
Я уже открыла рот чтобы согласиться, но спохватилась и взглянула на леди Харт. Всё-таки она была формальным лидером и не стоило мне брать на себя слишком много. Блондинка поймала мой взгляд и медленно кивнула:
— Что ж, тогда добро пожаловать в команду, Тревор Вартонсен. Исполняй приказы дома Харт и получишь свою капитанскую шляпу.
— Благодарю, леди Генриетта. Поверьте — не разочарую.
— Тогда действуем по плану Саши. Собирайтесь, выступаем через час.
***
Мне собирать было нечего. Вернувшись в каюту, я достала из магического кольца покорёженные и опаленные металлические пластины, в которых с трудом можно было опознать латы, облачилась в них и застегнула ремешки, тут же почувствовав, как магические цепи прорастают в странный артефакт. Сразу же в голове возник и погас крик ужаса. Хмыкнув, я стукнула пальцем по исказившему злобой мраморному лицу, вплавленному в нагрудник. Отправила запечатанной душе садистки-жрицы приказ заткнуться. Накинула поверх доспехов тёмный плащ и застегнула его так, чтобы они не бросались в глаза — незачем напоминать остальным, через что нам пришлось пройти, они только-только начали забывать этот ужас. Последний раз окинув взглядом помещение, я поклонилась приютившему кораблю и вышла, тихо прикрыв за собой дверь.
Когда я поднялась на палубу, слева раздалось карканье. Крупный чёрный ворон упал откуда-то сверху и приземлился мне на плечо.
— Ну привет, Хугин, — улыбнулась я. Ворон каркнул и подставил блестящую чёрную голову под мои пальцы. Я погладила питомца и только потом осмотрелась.
Потрёпанные борта узкого речного корабля (больше всего внешне напоминавшего драккар, только раза в два больше и двухпалубный) окружал высокий тростник. Мачту матросы уже сняли, так что разглядеть корабль в таких зарослях можно было бы разве что в упор. Сами матросы столпились на корме, где им что-то втолковывал Тревор. Довольными лихие мужики не выглядели, но вроде не бухтели. А вот на носу, где должны были встретиться члены нашего отряда, пока была только Тина. Девушка стояла, опёршись о фальшборт и смотрела в разрыв в тростниковых зарослях. Я подошла и встав рядом, прижалась к ней плечом. Демоница улыбнулась мне и обхватила за талию. Так мы стояли и молчали, пока наконец не подоспели остальные. Последним подошёл капитан.
— Пора, — бросила Генриетта и повернулась к Сианне.
Не говоря ни слова, эльфийка перемахнула через фальшборт и направилась вглубь берега. За ней поспешила орка, а потом уже и остальные. Мы прошлёпали по мерзкой слякоти сотню ярдов, и камыши как-то вдруг отступили, а наш отряд оказалися на опушке хвойного леса. Сианна подошла к ближайшему дереву и замерла, оставив нас осматривать чащу. Сначала я не поняла, почему испытываю при виде него отвращение, а когда поняла, скривилась.
— Что такое? — тихо спросила шедшая рядом Тина.
— Да так, глупость, — отмахнулась я.
— И всё-таки?
— Ну… Только не смейся, но, когда я попала в этот мир, я думала, что увижу новые места, побываю в необычных землях и… — я замешкалась, подбирая синоним к слову «биом», — средах обитания. А вместо этого я уже чёрт знает сколько шатаюсь по средней полосе, которая слабо отличается от оставленных мной дома лесов, полей и холмов. И честно говоря, эти самые леса меня уже откровенно достали, — после моих слов Тина прыснула в кулачок и я надула губы, — Я же просила не смеяться.