раданий демоница тоже воздерживалась от секса. Ну… по крайней мере — со мной.
***
Следующую неделю я провела в тренировках самого разного толка. Для начала, я выяснила что бой дал мне аж целых четыре уровня! Конечно, на моём тридцатом это не казалось таким уж примечательным, но вампиры растут в уровнях куда медленнее остальных рас — расплачиваются за огромные бонусы, видимо. Вздохнув, я вложила все очки в «эротизм» — он почти достиг двух сотен и надо было дотащить его дотуда, ведь это означало новый талант. Учитывая, что последним талантом за характеристики был «эйдетизм», полученный мной за сотню интеллекта, без которого я теперь буквально не смогла бы жить, талант за две сотни очков, хоть и очков «эротизма» должен был оказаться крайне полезным. После этого я нырнула в навыки, но очень быстро поняла, что с ними меня ждёт облом. Самым близким к сотне было «владение длинным оружием», но этот навык просто отказывался качаться в испытаниях любой сложности, которые я только могла реализовать в ограниченных условиях корабля. Может, убей я какую-нибудь ебаку типа гарафены, я бы и прокачала его на единичку, но без этого даже дуэли со Стражем на арене багряных полей не давали эффекта. Впрочем, ответ на вопрос «почему» мне дал именно страж, после очередного спарринга заявив:
— Твоя проблема не в отсутствии навыков, а в том, что ты слишком много думаешь в бою.
— То есть я не должна думать?
— Нет. Думать надо до боя, в бою надо драться, доверять своим инстинктам. Ты можешь выучить у меня ещё с сотню приёмов, но что толку, если ты будешь теряться в них, не зная, какой лучше использовать? Ты благословлена множеством даров: тебя сложно убить, и ты быстро учишься. Пользуйся этим, ищи сильных противников, сражайся с ними, становись сильнее и добейся чтобы клинок стал продолжением руки. А пока — займись чем-нибудь другим.
С этими словами Страж убрал арену и прошествовал обратно в свой саркофаг, который я призвала прямо на палубу.
«Ну что ж, раз нельзя, будем делать что можно» — с этими мыслями, я засела за книги по магическому ремеслу, а также попросила уроков у Флокси и Клары. Таким образом, я изрядно улучшила владение магией, подняв навыки в изученных школах до сорока (ну, кроме «некромантии» и «магии крови», которые были выше). Новых заклятий я не изучала — решила не захламлять себе статус, пока нет гримуара, и так в нём разбираться невозможно. Зато сопутствующие навыки вроде медитации старалась поднимать. Изрядное время я провела с Токсиком и Снежком, как для того, чтобы они не скучали, так и для прокачки нашего взаимодействия. Конечно, в трюме «Смирения» место было маловато, но на помощь снова пришли дуэльные арены. Мне удалось, фехтуя с гигантским волком, слегка поднять ему соответствующие навыки (почему-то совсем немного, по три-четыре пункта в «рукопашном бою», «владении оружием» и «защите в ближнем бою»), и он даже взял себе один талант в «защите в ближнем бою», раскачав до до 22.
С Токсиком было сложнее, поскольку его кислотные атаки были одной из тех вещей, которые могли нанести мне ущерб. И если я на пару кислотных ожогов внимания бы не обратила (всё равно ведь защищалась «ледяной бронёй» и «тёмным щитом»), то Токсик наотрез отказался наносить мне вред. Вообще. Он просто надувался и мотал головой — не буду, мол. К счастью, я быстро сообразила снова попросить помощи у Стража. Под песком его арены было достаточно скелетов, которых я могла призывать, а с их истреблением у Токсика проблем не было. Таким образом, жабка-химера прокачалась даже круче Снежка, подняв свои «токсичные» способности до десятки, правда не получив более сильных версий.
И конечно же, я изо всех сил старалась научиться быть лучшей любовницей. В этом мне в основном помогала Тина, но иногда мы пользовались и… сторонней помощью. Например, весьма большой опыт мне дало время, проведённое с Виллампом и Тэрис. А ещё больше — с Северином и его кланом, но это, пожалуй, заслуживает куда более подробного рассказа, и я жалею, что из-за гномояда слишком плохо помню произошедшее.
Единственной, кого я избегала, была Тамия. Яген рассказал своей избраннице о том, что между нами произошло и девушка… расстроилась. Нет, она не закатывала истерик и не кричала, но, когда я натыкалась на печальный взгляд её огромных серо-зелёных глаз, у меня внутри всё сжималось. Словно я предала лучшего друга. Не знаю, смог ли сам лорд Харт наладить свои отношения, но я сама пока просто старалась не попадаться девушке на глаза. К счастью, на трёх больших кораблях было очень легко разминуться, особенно учитывая, что Тамия нечасто покидала свою каюту.
Вот так дни и проходили — в тренировках, чтении книг и обучении морскому делу.
***
В два прыжка преодолев грот-мачту, я оказалась на клотике. Названия я знала не только благодаря подкинутой Флокси книжке по мореходству, но и потому, что тыкала в каждый предмет «опознанием» в надежде как можно быстрее его прокачать. К сожалению, на не-артефактах заклинание качалось очень медленно, так что даже обойдя все три корабля и ткнув пальцем во всё, что увидела, я подняла уровень заклинания только до девятого. Штош… Улыбнулась вперёдсмотрящему, и спрыгнула вниз и в сторону. Широкие кожистые крылья раскрылись, когда я ощутила две подходящих силовых линии и, опёршись на них, заскользила навстречу ветру. Откуда-то сверху с громким карканьем упал Хугин и выровнявшись рядом со мной, подставил голову под мои пальцы.
— Я тебя тоже рада видеть, бандит, — засмеялась я, погладив пернатого.
Тот довольно каркнул, отчего из клюва вылетело тонкое облачко дыма.
— Ты сегодня ужинать будешь с нами, или опять на подножном корме?
«Я приду,» — на этот раз ворон, или точнее — малфас, демон-посланник, воспользовался мыслеречью, — «Ночью будет ветер и дождь»
— Понимаю, тогда не задерживайся.
«А она?» — ворон указал взглядом на буруны за кормой «Белого духа». Из пенящейся воды друг вылетела змеиная голова размером с бочку и с торжествующим громогласным шипением продемонстрировала всем вокруг свою добычу: акулу весьма приличных размеров.
— Думаю, Лерния непогоду даже не заметит. Впрочем, Тина собиралась что-то с ней делать, так что может заставит гидру залезть обратно на «Смирение».
«Хорошо. Хорошо. Я ощущаю… что-то странное.»
Я насторожилась. Хугин обладал весьма внушительным даром предвидения, в чём я уже успела несколько раз убедиться за время морского путешествия.
— Что-то серьёзное? Думаешь, надо менять курс?
«Нет, не обязательно. Но лучше этой ночью в воде не появляться.»
Я кивнула и серьёзно произнесла:
— Я передам Тине. А ты сам…
«Буду у… коротких,» — он не очень хорошо различал расы, так что обходился описаниями, — «Вернусь к закату на твою лодку.»
— Тревору не понравится, если он услышит, что ты его корабль «лодкой» называешь.
«Тревор мог бы кормить меня лучше…» — заметил Хугин и тут его взгляд привлекло что-то далеко под нами, «Макрель!»
С триумфальным карканьем, ворон спикировал вниз, прямо в волны. Я усмехнулась ему вслед и перевела взгляд на мачты впереди.
Корабли шли походным порядком, так что держались друг от друга на расстоянии примерно метров в семьсот друг за другом. Тревор как-то прочитал мне целую лекцию о том почему и зачем, но пересказывать её я смысла не вижу, особенно учитывая, что суть сводится к простому «так удобнее». Что ж, может оно и так, зато мне приходилось лететь почти полтора километра против ветра.
Навык «Управление полётом» повышен до 6 уровня!
Навык «Трёхмерная координация» повышен до 8 уровня
Ну хоть так. Правда этим навыкам давно бы уже пора десятку взять, я ж каждый день летаю.
Наконец, «Русалка» из белой точки превратилась в пузатую трёхмачтовую баркентину, по палубе которой сновали низкорослые коренастые морячки. Сложив крылья, я упала на бизань-мачту, спрыгнула по вантам на палубу и оказалась нос к носу с капитаном.
— Леди Саша Рэд. Приятно вас видеть, — расплылся в приветственной улыбке Северин Мельцаж, длиннобородый гном, даже в свободной длинной рубашке и штанах умудрявшийся выглядеть квадратным.
— Господин Мельцаж, всегда рада вас видеть.
Гном хмыкнул и шагнув вперёд, крепко меня обнял. Он обожал именно так меня приветствовать — уж не знаю почему. Может, потому что моя задница как раз оказывалась рядом с его руками, а бородатая ряха упиралась мне прямо в корсаж? Хмм…
— Нет, сначала дело, потом остальное. У вас что-то есть для меня? — Северин разорвал объятья, не обращая внимания на косящихся на нас матросов, большую часть которых составляли гномы и орки.
— Да. Тревор проложил новый курс. Говорит, мы будем у Драконьих Клыков послезавтра, — я извлекла из кольца-инвентаря сложенную в трубочку бумагу.
Гном взял её, развернул и изучил тонкие карандашные линии. Кивнул и скривился:
— Не думал, что буду радоваться близости этого богами забытого места. Эх, надеюсь, вы знаете, что делаете — из-за Клыков редко возвращаются. Впрочем… — он нахмурился и заткнул карту за широкий пояс, — выбора особо нет — вчера на закате я видел против света огни за кормой.
— Думаешь…
— Может быть просто попутчики, фарватер не сказать, чтобы дикий, но учитывая нашу удачу, я был бы склонен ожидать худшего, — гном пожал могучими плечами и почесал бороду, — К тому же, зная наших дружков, последнее в чём бы я их обвинил — это в отсутствии упёртости.
— В устах гнома это звучит почти пугающе, — покачала я головой. Задумалась на мгновение и погладила подбородок, — И всё же думаю, скалы мы пройдём. У меня… предчувствие.
— Хорошее, я надеюсь?
— Вроде того. Я слышу зов своего сайера, — поймав недоумённый взгляд, я пояснила, — вампира, который меня обратил и дал задание его найти. Он ждёт меня. Мне кажется, эти моря открыты его взору, так что, если бы он не хотел видеть нас в своей обители, он подал бы знак гораздо раньше.
— Ну что ж… Будем надеяться, что ты права, — кивнул Северин.