Ощущение собственного тела исчезло и перед глазами появилось знакомое меню выбора персонажа. Хотя нет, не перед глазами. Скорее, меню просто было. Сразу везде. Хм, поиграть Таосом или Сашей? С одной стороны, опыт «глубокого погружения» за женского персонажа вызывал у меня некоторые сомнения сексуально-этического характера. С другой стороны, закованный в массивные доспехи Таос у которого любой скилл — с черными как ночь спецэффектами казался мне не очень подходящим для испытания реалистичности ощущений. Создать нового персонажа? Не, к черту, первые 20 уровней слишком унылые, даже со всей вариативностью «Эпохи». А, ну его, пусть будет Саша. Никакого контента для взрослых в игре все равно нет, так что за свою гетеросексуальность можно не бояться. Чтобы выбрать персонажа оказалось достаточно сделать осознанное мысленное усилие. И вот, я уже в игре, смотрю на небольшой лесок глазами персонажа. Даже чувствую теплый ветерок! Вау! В стареньком шлеме такого точно не было. Аккуратно попробовал повертеть головой. Изображение и звуки конечно, несравнимо с 3д-приложением. Как в реальном, мать его, мире. Единственное, что портило ощущение реальности (а может не давало полностью потерять себя, утонув в симуляции) это полное отсутствие запахов и специфический контроль над телом. Нельзя было сделать что-то, чего не было в наборе действий персонажа. Например, полапать себя за сиськи. Или выругаться на русском матерном. Только озвучить намертво зашитые реплики и совершить такие же предустановленные жесты. Благо, в игре их было ну очень много, и сейчас все они мне были доступны простым мысленным усилием, без всяких там горячих клавиш и контекстных меню. На практике это облегчало жизнь намного сильнее, чем в теории. Я попрыгал, побегал, потанцевал, провел руками по лицу и волосам. Тактильные ощущения были и они были… хороши. Как будто и правда погладил дьявольски нежную женскую кожу и волосы. Кстати, при движении головой чувствовалось как чуть-чуть не достававшие до плеч волосы персонажа касаются шеи. Крутотень-крутотенюшка. Призвал фамильяра-йети, Виллампа только чтобы потрогать его шерсть. Грубая. Жесткая. Хм, и правда есть разница. Решив, что убийством монстров и выполнением квестов я займусь как-нибудь потом, достал из инвентаря свиток телепортации. Хочется походить по людному городу, прочувствовать как оно, глубокое погружение будет там.
«Внимание, как победителю специальной лотерии среди высокоуровневых игроков, вам доступна разовая телепортация в специальную локацию с уникальными заданиями! Подтвердите участие Да/Нет». Вот блин, еще какой-то специальный ивент. Ну, если телепортация разовая, надо соглашаться прямо сейчас? Или нет? Впрочем, пофиг, пойдем посмотрим на ваши уникальные задания. Мысленно кликаю «Да». И тут заверте… Нет, реально! Поляна и лесок вокруг исчезли, сменившись круговоротом синих огней и черной пустоты, земля ушла из под ног оставив ощущение полета и невесомости. А круговорот все ускорялся, появилось ощущение головокружения и тошноты, виски сдавила боль, а в глазах начало темнеть. Э-э-э, ребята, че за херня, вербовщик ни о чем таком не предупреждал! Я отчаянно пытался вызвать меню и нажать «логаут» но игра предательски не отзывалась. Ощущение тела полностью пропало вместе с внезапной белой вспышкой, разорвавшей круговорот черного и синего вокруг. А потом я начал приходить в себя, похоже, лежа на каменном полу. В нос ударил запах гари. Я попытался встать, хотя перед глазами все еще плыло, а в ушах стоял перекрывающий все остальные звуки писк. На удивление, получилось. Зрение постепенно возвращалось в норму, а писк в ушах начал сходить на нет. Первое что я смог разглядеть, была группа людей в белых мантиях с красными узорами, стоявших полукругом в нескольких метрах от меня. В центре стоял высокий немолодой мужчина, узоры на его мантии, в отличие от всех остальных, были желтыми и, а в руках он держал массивный золотой посох, инкрустированный кучей разноцветных камней. Слегка кучерявые темные волосы и борода спадали до груди, смуглое морщинистое лицо, единственное из всей группы не скрытое капюшоном, и пронзительный взгляд карих глаз, почему-то пробравший меня до мурашек. Он явно пытался что-то сказать, судя по шевелению губ, но я слышал только писк и невнятное бормотание. Посмотрел вниз, на свое тело, почувствовав как волосы касаются голых плеч. Внизу были сиськи, упакованные в корсет. Попробовал потрогать их. Большие. Мягкие. Приятно. Внезапно, перед лицом выскочила табличка игрового меню «Загрузка языковой матрицы завершена», писк в ушах сошел на нет, а бормотание, как будто прогнанное через переводчик обрело смысл:
— Героиня, ты понимаешь язык Кха?
Попытки вызвать хоть одно игровое меню которые я усиленно предпринимал с того момента как оказался в этом злосчастном круговороте спецэффектов, до сих пор не приносили плодов. Я внезапно осознал всю клишированность данной ситуации для многочисленных японских мультиков про попаданцев и, стоя посреди круга призыва, в теле большегрудой рыжей девушки, мацая собственные титьки, смог выдать только громкое русское: «Блять»…
Глава 2
Аудиенции с королем, как это часто бывает в японских мультиках и комиксах про попаданцев мне не устроили, и свой первый час в мире Велт, как называли его местные, я провел в компании осуществлявших призыв магов. Все это время я пытался перестать охуевать от произошедшего, открыть игровое меню и нажать кнопку «выход», или наконец просто проснуться. Не получилось. Одновременно с этим волосатый смуглый дядька, назвавшийся Рагнаром Мерлонским, сыном Бьерна, архимагом королевского двора Кедании, пытался объяснить мне что к чему. Объяснить на этом самом «языке Кха», который теперь видимо был вшит мне в голову и являлся чем-то вроде общего языка называвших себя «Кха» местных хомо сапиенсов, на котором в разной степени говорили почти все их племена и народности. Очень убедительно и эмоционально извинялся за то что меня выдернули из моей жизни и уверял что другого решения сложившейся в королевстве ситуации нет. А ситуация в Кедании была довольно таки жопная. Королевскую семью прокляли, причем прокляли очень мощно, так, что никакие известные средства не помогали даже облегчить губительное влияние черной магии. Родственники правителя буквально гнили заживо. Не все сразу, проклятье, похоже, пожирало жертв по очереди. Первым оно унесло жизнь наследного принца. По словам Рагнара, бедняга мучился четыре месяца, а после его смерти начала болеть старшая принцесса. У всех членов королевской семьи, также появились метки — небольшие куски гнилой плоти. Что-то вроде «придет и ваша очередь».
Все хоть сколько нибудь толковые целители, маги, алхимики, специалисты по проклятьям и даже некроманты, какие только могли добраться до столицы, бились над решением, но в итоге так ничего и не достигли. Не смогли даже понять кто и как наколдовал такую мерзость. Единственное предполагаемое решение, за которое в итоге смогли зацепиться — описанный в нескольких безумно старых томах и свитках артефакт «Пожиратель магии». Смогли даже выяснить, где эта штуковина может находиться — у черта на рогах, в месте, известном как «пустошь хаоса», от которого любое существо с инстинктом самосохранения старается держаться подальше, ибо там частенько происходит какая-то неописуенная хреновщина. За границы пустошей тамошние аномалии не выходят, ну и пускай бесятся в этих своих пустошах. Почти никогда не выходят. Первая посланная туда экспедиция благополучно пропала без вести, а вторая столкнулась с непреодолимой преградой — руины, отмеченные на чудом найденной карте как последнее известное местонахождение пожирателя магии, были защищены невероятно сложным и мощным магическим барьером. «Сюда не войдет тот, кто рожден под небом Велта» — в такую надпись складывались прямо в воздухе горящие рунические письмена, при попытке пройти через барьер. Магов, попытавшихся сломать или обмануть эту странную магическую систему защиты король приказал наградить. Посмертно. Вот поэтому и было решено совершить ритуал призыва героя из дальних миров, который похоже был весьма сильным, хитровыдуманным и ресурсозатратным колдунством, иначе бы со мной так не сюсюкались, а обошлись бы быстреньким да/нет, выкинули бы на мороз и призвали следующего кандидата. Все-таки то, что со мной возился сам архимаг, да еще и извинялся и именно чтопросил помочь, намекало именно на это.
В итоге меня отвели в специально подготовленную комнату и оставили наедине со своими мыслями. По словам Рагнара, проклятье принцессы было в начальной стадии, и прогрессировало куда медленнее, чем это происходило у покойного принца, так что если я денек-другой посижу и подумаю, что делать дальше, принципиально это на ситуацию не повлияет. До руин в пустошах и обратно предыдущая экспедиция ходила чуть больше месяца, так что время в запасе есть. И теперь я стоял перед здоровенным, в полтора моих роста зеркалом и разглядывал свое отражение. Из зеркала на меня смотрела Саша Рэд, какой я создавал ее в редакторе персонажей «Эпохи Героев»: подстриженные под каре рыжие волосы, заканчивающиеся на пару сантиметров ниже линии подбородка, кукольное личико без единого изъяна, с большими голубыми глазами, аккуратным носиком и тонкими губками, объемная грудь примерно четвертого размера, плоский живот, слегка полноватые бедра и аппетитная круглая задница. Мда. Одета эта мечта школьника-онаниста была в кружевной черный корсет с короткими рукавами, обтягивающие кожаные штаны и высокие женские сапоги. Видок в целом был весьма и весьма шлюховатый. Нет, я конечно особо не заморачивался при создании персонажа. Просто после нескольких сотен часов созерцания на мониторе груды мышц и доспехов, которую представлял из себя Таос, хотелось пялиться на что-то фапабельное. Вот теперь и пялюсь на это что-то. В зеркале. И фапать на это теперь наверное будет кто-то другой. Эх, жизнь моя жестянка, жестяная банка. Надо отдать должное выдержке придворных колдунов, ни одного намека или даже похотливого взгляда в свой адрес я не получил. А может в Велте такие шлюшьи наряды просто в норме, кто же его знает, этот дивный другой мир. А сомнения в том, что это именно другой мир, а не «специальная локация», или какой-то глюк вирта, стремительно улетучивались. Во-первых, запахи. «Эпоха героев» их не поддерживала и вводить поддержку разработчики в обозримом будущем не собирались. Здесь же я успел нанюхаться всякого. Какой-то магической гари в круге призыва, странных кислотно-зеленых цветов с завернутыми спиралью лепестками в саду, чего-то мясного и вкусного с кухни, говнеца, которое пролетавшая птица уронила на неудачливого слугу. Во-вторых, тактильные ощущения. Я чувствовал свое тело как в реальности. Все его части, всю одежду, свое дыхание, свои мышцы, язык и ногти. А поддержки такой полноты ощущений не было ни в одном существующем протоколе и приложении виртуальной реальности, кроме может быть секретных военных образцов. Но мысль о том, что это дело рук военных или спецслужб и я невольно стал участником какого-то эксперимента я отмел практически сразу. Никто не стал бы выдавать гражданскому специальный военный образец устройства виртуальной реальности под видом Дримгейта. Если бы я понадобился силовикам, меня бы завербовали, или просто скрутили и засунули в лабораторию без лишних соплей. В-третьих, никакого интерфейса. А он есть во всех виртуальных программах, хотя бы как мера предосторожности, чтобы пользователь не забывал где находится. В-четвертых, язык. М