Я вернулся на кухню, наблюдая, как ёж возмущённо фырчит в ответ на поглаживания Раисы Захаровны. Затем он спрыгнул и почесал к лотку в ванной.
— Удивительная порода. Кот просто шикарный, — печально улыбнулась бабуля. Она лукавила, когда сказала, что зашла просто чай попить. Что-то у неё всё-таки произошло.
Я разлил чай по кружкам, затем взял из разложенного пакета на столе пирожок и откусил. Он оказался с картошкой. И вкус был как всегда на высоте.
— Рассказывайте, что у вас стряслось, — решил я не тянуть резину и спросить прямо.
— Ох, Сашенька, я уж и не знаю, к кому обратиться, — запричитала бабуля. — Все вокруг какие-то злые на моих котиков. А когда пропала Муся, кажется, что они даже рады этому.
— Пропала? — удивился я, запивая пирожок чаем.
— Обычно она приходит через час. Погуляет и приходит, — объяснила Раиса Захаровна. — А тут — час нет, два нет…
— Три нет, — продолжил я.
— Именно, — кивнула бабуля. — И четыре нет. Я уж подумываю страшное. Как бы кто её не прибил.
— С Романом разговаривали? — спросил я, имея в виду её агрессивного соседа.
— Да с кем только не разговаривала, — охнула бабуля. — Все говорят одно и то же. Не видели, не знаем.
Я подумал, затем взглянул на Хрума. У него идеальный нюх. А раз так, значит нужно использовать его способность на полную катушку. Заодно и я пойму, может ли он брать след.
— У вас есть какая-то вещь вашей Муси? — поинтересовался я.
— А как же, я взяла с собой, — Раиса Захаровна вытащила из кармана платья ошейник. — Только вот утром сняла с неё, натирает он ей шею сильно.
— Разберёмся, оставьте его на столе, — показал я ей в сторону.
Затем мы минут десять поговорили о новых соседях бабули. Семейная пара заехала в ранее пустующую квартиру рядом с бабушкиной. Раиса Захаровна высказала все гипотезы и слухи о супруге и её муже. Муж — алкаш, его супруга — скандалистка. Успели уже наехать на бабулю за то, что крики котов слышны через стенку.
— А мне что, заткнуть их, что ли? Просто играют они так, что я могу сделать? — возмутилась Раиса Захаровна.
В общем, передала бабуля мне кучу сплетен и, оставив пирожки на столе, покинула квартиру.
Я не стал её напоследок обнадёживать. Попробуем найти. Взял в руки ошейник пропавшей Муси, затем направился в спальню, где Хрум уже прикрыл глаза и приготовился ко сну.
— Дружок, надо выручить, — присел я возле него. — Бабушка хорошая. Поможем найти её кошку?
Ёжик открыл глаза, попыхтел, затем обнюхал протянутый мной ошейник и… ожил, побежав к двери. Неужели и правда получилось?
Мы с Хрумом вышли из подъезда. Ёж шёл впереди, пыхтя как паровоз и опустив нос к земле. Я — за ежом, внимательно всматриваясь в направлении, куда он меня вёл.
В итоге мы подошли к дому напротив, и я заметил окошко цокольного этажа, который служил подвалом. В стекле что-то мелькнуло.
Я приблизился, присел на корточки, всматриваясь в окно.
Вдруг у стекла появилось испуганное лицо девушки. Она резко оглянулась, затем вновь с мольбой посмотрела на меня.
— По-мо-ги-те, — прочитал я по её губам.
Глава 4
Хрум был настолько возмущён, что размахнулся мгновенно увеличивающейся лапой и хотел вынести окошко вместе с решёткой. Но я его вовремя остановил. Не хватало ещё задеть девушку.
Примерно прикинул план дома. Тот был таким же, как и мой, поэтому я понял, где вход на цокольный этаж.
— Не переживай, мы спасём её, — успокоил я питомца, поднимая на руки. Ежа трясло от очередного всплеска энергии, но когда мы зашли в подъезд, он почти успокоился.
Почти, потому что ему пришлось вышибать дверь в полуподвальное помещение, где была закрыта девушка. На ней висел массивный замо́к, да к тому же усиленный магией. Но что эти усилия для Хрума?
Удар был внушительным, и грохот от него разнёсся эхом по подъезду. Соседи забеспокоились, судя по голосам на площадке, кто-то вызвал полицию. Отлично, как раз они будут свидетелями похищения.
Запорное устройство жалобно скрипнуло и щёлкнуло, рассыпаясь на несколько частей. Дверь от удара медвежьей лапы питомца деформировалась. Я открыл её с ноги, распахивая всего лишь наполовину. Нижняя часть массивной стальной створки упёрлась в пол и застопорилась.
В дверном проёме я заметил мелькнувший силуэт в белом платьице. Хрум заскочил внутрь. Чёрт, заложница ведь может испугаться моего питомца!
Я пролез в помещение. Хрум вилял крохотным хвостиком перед забившейся в угол испуганной брюнеткой. Светлое платьице порвано на рукаве, лицо опухло от слёз.
— Нет! Уйди от меня! — вскрикнула она, обращаясь к ёжику, который всё ещё стоял с огромной гипертрофированной лапой и от радости скрёб когтями по бетонному полу. Ну это я понимал, что он радуется. Со стороны это выглядело иначе.
— Не переживайте, это мой питомец, — попытался я её успокоить. — Мы хотим вас спасти.
— Это ведь ёж? Это ваш зверёк? Что у него с лапой⁈ — последнюю фразу девушка выкрикнула.
— Он радуется, а лапой он выбил дверь, чтобы вас вытащить отсюда, — объяснил я. — Что случилось?
— Он меня хочет похитить, — всхлипнула девушка, посмотрев в сторону выхода. — Он просто конченый псих! Угрожал мне и грязно домогался!
— Пойдёмте, я вас выведу. Теперь вам ничего не угрожает, — я протянул руку девушке, и она боязливо вложила в неё свою ладонь. Непонятно, про кого она говорит, но пусть для начала успокоится.
Брюнетка кое-как держалась на ногах. Следов побоев я точно не заметил, но платье порвано, а значит, всё-таки её этот кто-то закинул сюда насильно. По пути к выходу я окинул взглядом помещение.
Бабулиной кошки здесь точно не было. Раиса Захаровна только что прислала на телефон, как я и просил, фотографию потеряхи. Красивая. Трёхцветная, британской породы, глаза большие и зелёные как блюдца. Но в этом полуподвале вообще мало что наблюдалось. Лишь завалы пустых деревянных ящиков в углу, да старая запыленная тумба неподалёку.
Хрум проверил за ними и ничего не обнаружил, но след он чувствовал явный. А это значило лишь одно — Муся была здесь, а потом её куда-то увезли. Но затем Хрум начал водить носом, принюхиваясь.
След пропавшей кошки начал расплываться со временем. Ежу сложно сфокусироваться на нём. Теперь только у того злодея, кто похитил девушку, и получится узнать, куда делась бабулина кошка. А окажемся рядом, Хрум точно почует пропажу.
На выходе я столкнулся лицом к лицу с тем самым патрульным. От неожиданности тот вытаращился на нас, хватаясь за дубинку, но затем узнал меня. Зато второй, седоватый мужчина в тёмно-синей форме с погонами, выхватил шокер.
— Спокойно, свои! — выкрикнул я, к тому же успокаивая и Хрума, который выскочил вперёд на защиту своего хозяина.
— «Свои» в это время дома сидят, — резко процедил седой мужчина, потрескивая микро-молниями на шокере. — Следователь Иван Петрушин, стоять на месте!
— Я нашёл заложницу, её держали под замком, — ответил я, не собираясь конфликтовать со стражем порядка.
— Да, он меня освободил, — всхлипнула девушка.
— Вы местный? — внимательно взглянул на меня следак, затем перевёл взгляд на Хрума. — А это кто у вас?
— Мой питомец, он помогал в поисках, но мы искали пропавшую кошку, — пояснил я.
— Мы виделись с этим гражданином недавно, — сказал патрульный. — Он живёт неподалёку, я пробил его по базе.
— Тогда поедем в участок, — проговорил Петрушин, наконец-то опуская шокер и пряча его в чехол. — Там всё выясним. Не переживайте, я вас не буду задерживать, просто несколько вопросов для протокола. А вас проверит наш штатный лекарь, — взглянул он на брюнетку.
Хоть время и позднее, но я не против. Девушка может рассказать о Мусе.
Мы залезли в полицейскую машину, в которой сидели ещё двое полицейских. Девушка всю дорогу молчала. Как и Хрум, плотоядно посматривающий на дверную ручку, которая регулирует стекло на двери. Но я питомца держал крепко, не хватало ещё нанести ущерб казённому транспорту.
Зато Петрушин расплескался рассказом о том, как их руководство из-за нехватки кадров заставляет следователей выходить на улицы и работать патрульными. Ведь скоро День города, который повлечёт за собой наплыв в столицу иностранцев и влиятельных аристократов со всех уголков Империи. Праздник обещает быть шикарным, как и в прошлом году.
Я был на прошлом Дне города, поэтому понимаю, отчего такие движения. На огромной территории за городом уже скоро раскинется множество зон, где можно будет отлично отдохнуть и расслабиться. Аквапарк, цирк, огромный батут, океанариум, несколько сцен, кинотеатр, фешенебельные рестораны разнообразной кухни и многое другое. В общем, всё, чего душа просит. Уж не говорю о получасовом магическом фейерверке, которому не было равных в целом мире.
Мы подъехали к участку, а чуть позже оказались в небольшом помещении с несколькими столами и ноутбуками на них. Рядом с одним из них я заметил два кресла.
— Прошу, присаживайтесь, — махнул рукой в сторону кресел Петрушин, — вон туда. А я сейчас, схожу за бланками.
Чуть позже следователь вернулся с лекарем, который подтвердил, что побоев не обнаружено. Лишь слегка поправил эмоциональное состояние девушки, и та перестала всхлипывать.
— Раз уж вы успокоились, перейдём к вопросам, — обратился к девушке следак. — Как вы попали в то подвальное помещение?
— Я же говорю, этот Рома охренел совсем! — воскликнула девушка.
— Потише, пожалуйста, и без ругательств, — предупредил её следователь.
— В общем, обнаглел этот Рома, сосед снизу, — начала рассказывать пострадавшая. — Как только появился в нашем подъезде, начал ко мне подкатывать.
Я присмотрелся к этой барышне. Мы с ней вроде встречались, даже пару раз здоровались, и она меня не запомнила, куда-то спешила. А раз она из моего подъезда, уж не тот ли это Рома, который наезжал на бабулю? Хм, интересная картинка вырисовывается, если это действительно так.
— И что, вы ему отказывали, а он напирал? — продолжил за неё Петрушин.