— Давайте тогда так. Я и Илина действуем скрытно. Пусть она курирует меня, так проще будет отследить прогресс. Зачем всем вам ходить со мной?
— Дельная мысль, я согласна, — ответила девушка, заинтересованно разглядывая меня. — В большой группе сложнее прокачаться. К тому же, все Герои заточены на одиночные миссии для большего охвата.
— Вот и чудненько! — я улыбнулся и хлопнул в ладони, после чего махнул в сторону небольшого прохода. — А что там?
— Там. Там находятся только похищенные девушки, — ответил Альгирдас, отведя взгляд в сторону. — Они лишились рассудка. То, что делают гоблины, эти твари. Они не жильцы.
— И? — я не совсем понимал, что он имеет ввиду.
— Почти все они осквернены и носят плод этой нечисти, — тихо сказала Эгле смотря в пол. — Этих тварей. К тому же, их разум повреждён. При удобном случае они покончат с собой. Да и семьи больше не примут их назад, они больше никому не нужны. Мы, мы должны прервать их страдания.
Её голос дрогнул, казалось, ещё немного и она заплачет. Розалия так вообще стояла бледная, как смерть — совсем ребёнок.
Я уверенной походкой направился к входу, но дорогу мне преградил Йонас.
— Не стоит, — сказал он. — Ты недавно здесь, мы сами справимся.
Я оттолкнул его, нагнулся и вошёл. Не особо он и сопротивлялся, нежелание идти туда было у всех. Внутри воняло как и везде в логове гоблинов, разве что примешивался аромат экскрементов. В стены были вбиты железные кольца, к которым веревками привязаны женщины. В рваных остатках одежды, с раздутыми животами, спутанными волосами, грязные и избитые. Они никак не реагировали на меня, лишь некоторые отползали и отворачивались, стоило подойти ближе. Другие были похожи на кукол, с пустыми стеклянными глазами. Все они детородного возраста, от пятнадцати до сорока на вид. Жалкое зрелище.
Я присел над одной из жертв, когда мне на плечо опустилась маленькая ручка. Я обернулся и увидел бледную Розалию.
— Выйди. Я всё сделаю, — сказала она как-то обречённо. — Мне выпал этот жребий.
— Их действительно нельзя вернуть к жизни? — ответил я хмуро, хоть и догадывался об ответе.
Девочка лишь отрицательно покачала головой.
— Они все крестьяне, нет таких денег на лечение. Даже если бы и были, лишь троих из сотни удавалось вернуть. Да и потом, никто замуж их не возьмёт. Это у них в утробе. Оно должно родиться, иначе они умрут и с собой мать потянут. Это ужасно. Лучше сейчас прервать их мучения. Я всё сделаю, это не твоя забота.
— Уйди, — сказал я ей и посмотрел с некой злобой. Я действительно был в ярости. Вся эта ситуация омерзительна, и что сделали Герои? Как они могли послать этого ребёнка убивать бедных жертв гоблинов? Пусть она и старше, пусть лишь внешне ребёнок, для меня она маленькая девочка. А заставлять мужчинам одних девушек убивать других низко. Мобы это мобы, а люди это люди, их убийства не равноценны.
Розалия непонимающе смотрела на меня.
— Выйди! Я это сделаю. Я не хочу, чтобы это делала ты. Уходи!
— Но…
— Убирайся, я сказал!
Я уже орал на неё. В её глазах появился страх и она выбежала.
Я достал кинжал и посмотрел на него: нет. Убивать их так, пуская кровь, я не хотел. Господи, они и так избиты! У некоторых не было пальцев или даже кисти или ступни. Это отвратительно. Только звери могли так поступить, монстры. Хотя о чём это я?
Я вернул клинок в ножны и подошёл к сидящей ко мне спиной женщине и, сев на колено, положил ладони на виски. Одно лёгкое движение, отточенное до совершенства. Быстрая безболезненная смерть.
Их было сорок две. Жалкие, измученные. Кто-то не реагировал на меня, кто-то пытался вырваться, но стоило прикрикнуть и они становились послушны. Эти глаза, они были пусты. Лица выражали страх и обреченность, равнодушие к собственной судьбе. Были ли они именно безумны? Некоторые — возможно. Большинство же просто сломлены, таких действительно не спасти.
Когда я вышел, ко мне хотел подойти Альгирдас, но я увернулся от его руки. Серьёзно? Этот подонок хотел меня подбодрить жестом, физическим контактом? Да пошёл он, ублюдок! Он и Йонас. Тоже мне, мужики, вашу ж машу. Ладно Эгле, её я могу понять, но эти двое?!
Конечно же я понимал, что Розалии 21 год. Что она уже 9 лет в этом дрянном мире. Но, черт побери, это же не повод заставлять девочку убивать беременных женщин!
Я не хотел ни с кем разговаривать. Я просто поднялся из логова в развалины. Через какое-то время вышли и Герои, чтоб их. По запаху я понял, что всё внутри сожгли. Ну и черт с ним.
Ко мне подошла Розалия и сказала, что нужно отойти чуть подальше от логова и сделают привал. Хорошая идея.
Мы разбили лагерь, Эгле сварила кашу, потом наложила чары защитные по периметру, Розалия убрала посуду, и мы легли спать. Хоть девушки и использовали магию, у меня не было особого желания смотреть на всё это. Всё же, прошло несколько часов, плюс эмоциональное напряжение сделали своё дело.
Утро вечера мудренее. Надеюсь.
Глава 4
Она забилась в угол комнаты и рыдала, прижимая острие ножа к горлу. Девушка не старше 23 лет, красивая и… беременная.
— Света, прошу тебя, — я пытался успокоить её, жену своего друга, мы все были знакомы с детства. Она пропала больше года назад. Наконец, мы нашли её здесь, в Турции, в секс-рабстве.
— Не подходи! — кричала она не своим голосом. — Я убью себя!
— Светочка, уже всё закончилось! Мы нашли тебя, всё будет хорошо!
Она плачет и отрицательно качает головой.
— Нет, не будет, Володя. Уже ничто не будет как прежде. Никогда.
Новая волна слез и я резким движением выбиваю нож из её рук, чтобы следом прижать к себе.
— Всё будет хорошо, уже всё закончилось.
Я был уверен в этом. Пусть уже поздно прерывать беременность, можно ведь оставить его в роддоме, как последнее напоминание о пережитом кошмаре. Впереди ещё вся жизнь… Так я думал. А потом…
Света лежала на асфальте под окнами многоэтажки в лужи собственной крови, перевернутая на спину каким-то прохожим, что считал её ещё живой. И этот огромный живот возвышался над трупом некогда весёлой и жизнерадостной девчушки подобно свежему холмику земли на её же могиле. Она перевелась к нам в восьмом классе, сразу украв сердце Кольки, моего соседа по парте.
Твою мать! Она всего лишь поехала в Турцию отдохнуть с подругами! Как эта банальность могла превратиться в персональный ад?
Я помнил её пустой взгляд с отражением проплывающих по небу облаков. И это спокойное, расслабленное выражение лица. Впервые за долгое время я увидел её такой, похожей на прежнюю. Увы, лишь смерть смогла разгладить морщинки на её лице.
Глаза Коли также были пустыми, он сидел на лавке у подъезда и смотрел в никуда перед собой.
Я не раз видел этот взгляд. Не важен цвет радужки, разрез глаз, они всегда выражали одно: конец. Конец всему, всей жизни. Ходячий труп, в котором бьётся сердце. Именно это я видел и в глазах тех женщин в пещере. Обезумевший, пустой взгляд. Они никогда бы не смогли вернуться к прежней жизни, я это прекрасно понимал. Едва слышимый хруст шейных позвонков и всё закончено. Это простая истина — забрать жизнь у того, кому она не нужна. На Земле это было преступлением, здесь же — естественный ход вещей. Но как бы там ни было, как бы ты не был уверен в своей правоте, эти глаза западают в мозг, надолго оставаясь в памяти. Наверное, я боялся однажды увидеть такие же глаза в своём отражении в зеркале. Лишь стекло без признаков жизни.
…
Я проснулся, но продолжал лежать, смотря в потолок пещеры. Кажется, я единственный такой, остальные Герои спят.
Я услышал шелест рядом и осторожно положил ладонь на рукоять кинжала, готовый атаковать в любой момент.
— Спасибо, — услышал я девичий шепот и повернул голову. Розалия смотрела на меня с некой благодарностью.
Я ничего не ответил, лишь отвернулся. Она вздохнула.
Вскоре проснулись остальные. Мы умылись из родника неподалёку, позавтракали остатками каши и двинулись дальше до телепортационного камня.
Впереди шли воин и шпион, за ними рыцарь и жрица, ну и я с девочкой замыкали некую шеренгу. Розалия мялась, было видно, что она хочет что-то сказать, я же не собирался облегчать ей задачу.
— Прости меня, — наконец-то она выдавила из себя, жалобно смотря на меня.
— За что? — ответил я безэмоционально.
— Я должна была сделать это. Ты ведь совсем новичок…
Я резко остановился и схватил её за плечо, дернув на себя. Она мне практически в пупок дышала, такая маленькая и хрупкая. Она смотрела на меня снизу вверх с лёгким недоумением.
— Ты… ты это серьёзно? — упавшим голосом спросил я.
— Да. Можно, я отблагодарю тебя?
Я прикрыл глаза и пошёл дальше, она следом.
— Нет, не стоит.
— Пожалуйста, я хочу это сделать. Иначе буду чувствовать себя обязанной.
— Хорошо, но только если это не что-то сложное или дорогое для тебя.
— Нет, что ты! — я услышал радость в её голосе. — Для меня это мелочи, я лишь хочу сделать тебе приятно.
Ох, божечки! Мороженкой меня угостить что ли хочет? Я представил себе картину, как хожу с ней по городу, поглощая сладости. Как папаша с дочуркой. Стало немного грустно. Во второй жизни у меня не было детей, а в первой… Что за глупые мысли? Я почти забыл всё, знаю лишь, что их точно больше одного было.
— Не придавай этому столько значения, — вновь подал я голос. — Я считаю, что девушкам нельзя выполнять подобную работу.
— Но ведь мы все Герои. Это наша ответственность.
— Я не… Мне плевать на традиции этого мира. Это моё мнение. Вот и всё.
Я чуть было не сказал, что никакой я не Герой, но вовремя остановился. Не признаваться же, что прежде я убивал подобных ей пачками? Возможно, наказание в виде жизни в слабом человеческом теле несколько поменяло мои убеждения. Именно её и Эгле я предпочёл бы оградить от подобной грязи, как убийство обречённых. Также и Илину, что корчила из себя сильную духом амазонку.