Рабы с энтузиазмом астматиков у цистерны с кислородом вопили:
-Верно! Веди нас.
-Ты будешь нашим вождем! - Неожиданно сумел перекричать всех мальчишка.
Это удивило Попаданца-полковника-президента: как такое вообще возможно. Он всмотрелся внимательней, в руках у ребенка было что-то похожее духовую трубу только толще. И с помощью этого приспособления он грохотал.
- Далеко пойдет пацан! Как его звать?
- Хук! Я специально узнавала. - Подсказала Эльвира.
Кречет-Путин удивился:
- Простое имя!
- Зачем сложности! - Парировала рабыня.
-Объявляем голосование! - Объявил колдун. У него был настолько громовой голос, что заколебались пальмы. - Кто за то чтобы вождем был Светонесущий, поднимите вверх правую руку! Голосуйте за правду, свободу и честь! И ваша жизнь станет такой, что позавидуют боги! -
Невольники, охваченные энтузиазмом, почти единогласно вскинули вверх свои десницы. Они выглядели по-боевому, а их единодушие навело на мысль, что, не применил ли тут свои чары Хром.
Правда разве не его приход дал им свободу и возможность ощутить себя настоящими гулями. Значит, оно закономерно встречать Попаданца-полковника-президента как дождь в засуху. Радость читалась на лицах бывших невольников. Это напоминало пробуждение.
Тут при всеобщем ликовании, вперед вышел могучий невольник, обильно украшенный шрамами. Он произнес своим глубоким голосом.
- Много было, и будет желающих привести к счастью. Но имеешь ли ты на это моральное право!
- Какое! - Хором рыкнули невольники.
- Кто ты сам! - Заревел исполин. - Потомок знатного рода, или простолюдин. А может даже такой же беглый раб как Пугачев. Он тоже много обещал, а кончил жизнь на колу. И с ним вместе двадцать тысяч рабов.
Кречет-Путин хладнокровно ответил:
- Тут уже многое будет зависеть от нас самих. У тебя я вижу шрамы, ты, скорее всего не родился рабом, я могу отличить раны.
Голос раба подобрел:
- Ты угадал неведомый мне пришелец! Я граф де Боров, потомок грозных королей. А вот ты, знаешь ли, имя своего отца.
Путин-Кречет четко вывел:
- Знатность рода имеет такое же отношение к отваге, как длина волос к уму!
Никакая доблесть предков не поможет трусу!
- Ты красиво говоришь. - И тут великан сменил тон на более суровый. - Словно ярмарочный шут, а насколько у тебя храброе сердце.
- Ну а ты! - Парировал попаданец. - Граф, а смирился с рабской участью, где была твоя гордость и мужество.
- На это у меня были свои причины. А какие тебе знать не надо, меньше знаний - легче умирать! Я вызываю тебя на смертный бой, и если ты смел не только на словах, то примешь вызов. - Прокричал уже словно труба громила.
Путин-Кречет холодно ответил:
- В этом можешь не сомневаться. Получишь, как сам напрашиваешься вельможа!
Рабы расчистили арену. Попаданец-полковник-президент спустился, проверил меч. Его противник встал напротив. У него было свое оружие сразу два остро заточенных меча. На всякий случай юноша достал из-за пазухи еще один меч.
Граф де Боров был намного выше Попаданца-полковника-президента, заметно шире в плечах, правда не казался таким мускулистым и рельефным. Тем не менее, жира не было, а связки сухожилий тугие, набухшие. Кроме того, в каждом движении чувствовался огромный опыт, а прыгучая походка говорила о многом. На лица играла ухмылка, она уже не была презрительной, скорее сочувственной.
- Ну и влип же ты парень! Тебе не позавидуешь.
- Почему ты так самоуверен. - Путина-Кречета всегда заводили панты, тем более, часто оказывалось, что они и вовсе не пустые.
Граф ответил низким басом:
- Я побеждал во многих схватках и турнирах. В своем королевстве я считался одним из лучших бойцов, многие считали меня даже лучшим.
Путин-Кречет жестко и едко ответил:
- Это потому что ты дрался только со знатью, а они выродились и разжирели. Вот если бы сошелся с талантливым простолюдином, немного осталось тебе от славы.
Граф-раб начал терять уверенность:
- Лай пес пока, по спине не погуляла палка, вернее мой меч!
Путин-Кречет ловко и тут его достал:
- Это весьма интересно! Клинок из самой крепкой стали ржавеет в руках болтуна и труса.
Боров рыкнул:
- Ну, это, скорее всего, относиться к тебе, бастард!
Попаданец-президент оборвал:
- Может, хватит фехтовать на языках, а применим что-то потверже!
- Взаимно!
Граф и вождь восставших, сошлись, лицом к лицу. Мечи двигались стремительно, били в полную силу. От ударов посыпались искры, слышался звон.
Граф атаковал несколько раз. Он попробовал прием двойная бочка, но Попаданец-полковник-президент отбил выпады, отметив, что у его знатного противника приличная скорость.
- Что ты играешь! - Спросил Боров.
- На струнах смерти! - Парировал Кречет-Путин.
Граф снова обрушил серию ударов, он пробовал сложные комбинации. Попаданец-полковник-президент чуть отступил, провел контрвыпад, слегка зацепив противника за широкую, словно ковш гусеничного экскаватора грудь.
Он изучал движения воина, не торопясь уложить. Граф ухмыльнулся, в глазах сверкнуло:
- Ты вовсе не так прост! Может даже не совсем раб.
Путин-Кречет в ответ стал сыпать остроумием. При этом не забывая ощутимо царапаться:
- Я родился свободным и жил в лесу! Моя шея никогда не знала ярма. Немыслимо подчиниться силе. Подлинно свободный человек подчиняется трем вещам - разуму, любви, Богу. Раб в душе покорен - страстям, похоти, божьим слугам!
- На счет последнего ты прав! Именно ты прав, эти жрецы и священники подставили меня! - Граф сделал двойной веер, потом прием "раскладушка", но не достиг успеха. - Мне будет приятно побеседовать с тобой за кружкой вина, если конечно я не убью тебя.
Путин-Кречет и тут удивил:
- Кружка вина как океан - увлекшись, теряешь под ногами почву.
- Зато чувствуешь себя свободнее. - Огрызнулся и шевельнул клыками Боров. - А как на счет вот такого приема.
Он провел трезубец, потом бабочку. В ответ Попаданец-полковник врезал посильнее на встречу. Граф пошатнулся, отступил. Затем снова продолжилось состязание, Боров двигался словно заведенный, он понял, что его противник слишком силен, чтобы взять его нахрапом. Тогда приучив Попаданца-полковника-президента к определенной последовательности движений граф, неожиданно изменил траекторию меча и попал юноше по мускулистой груди. Полилась кровь, царапина оказалась глубокой. Казалось девушка-рабыня влезала босой ножкой под дых.
Рана не сломила Путина-Кречета, но даже казалось, наоборот придала ему силы. Юноша-президент перешел в наступление, мечи замелькали, выполняя причудливый танец.
И хотя со стороны казалось, что парень совсем потерял голову, и пребывает в ярости, но жизнь в лесу и охота с младенческих лет приучили сохранять рассудок в самой ожесточенной схватке. Графу было тяжело сдержать подобный напор, он отступал, с трудом парируя. Попаданец-полковник-президент подловил момент, когда сановник отшатнулся, врезал ему под коленку. Удар пришелся в сухожилие и граф подкосился, его скорость упала. Тогда юноша провел свой собственный прием, он сам его придумал, назвав девятиглавым драконом. Только хорошо подготовленный боец мог провести подобное. Причем последний девятый выпад был практически неотразимым. Тут дело было в механике, отражая атаку, слишком ослаблялась, парируя выпады, кисть и поэтому последний выпад добивал. Впервые юноша-президент провел прием на достаточно искусном и быстром партнере, и когда тот охнул, уронив меч, стало понятно - новинка удалась.
. ГЛАВА ? 8.
Путин-Кречет подумал: "до чего же красивые девушки, когда босиком и в одной набедренной повязке".
И даже в голове пронеслись стихи;
Ах, война, что ж ты сделала подлая:
Стали тихими наши дворы,
Наши мальчики головы подняли,
Повзрослели они до поры,
На пороге едва помаячили
И ушли за солдатом - солдат...
До свидания мальчики! Мальчики,
Постарайтесь вернуться назад
Нет, не прячьтесь, вы будьте высокими
Не жалейте ни пуль, ни гранат,
И себя не щадите вы, и все-таки
Постарайтесь вернуться назад.
Ах война что ж ты подлая сделала:
Вместо свадеб - разлуки и дым.
Наши девочки платьица белые
Раздарили сестренкам своим.
Сапоги - ну куда от них денешься?
Да зеленые крылья погон...
Вы наплюйте на сплетников, девочки,
Мы сведем с ними счеты потом.
Граф побледнел, он утратил силу.
- Ты везучий тип!
Путин-Кречет возразил:
- Да нет! Удача зыбка как песок - лишь трудолюбие свяжет ее цементом.
Попаданец-полковник-президент снова ранил противника, но при этом не глубоко - ему не хотелось убивать или калечить. Ударив еще раз, он сделал выпад, граф машинально парировал и тогда Матвей попаданец выбил ногой-дубиной меч. Сановник оказался совершенно безоружным. Полковник-президент Путин-Кречет отбросив мечи, бросился на врага, и, сделав подножку повалил графа. Его руки зажали его конечность в замок.